“Sejujurnya,” Steve Yzerman memulai, “Saya tidak terkejut.”
Manajer umum Red Wings tahu peluang Detroit memenangkan pemilihan keseluruhan pertama di NHL Draft sangat kecil, hanya 18,5 persen. Dia tahu bahwa kemungkinan gabungan “tim pengganti” yang mendarat di tempat itu bahkan lebih tinggi. Dia juga pasti tahu bahwa posisi Red Wings – keempat secara keseluruhan – secara matematis adalah tujuan mereka yang paling mungkin.
Tetapi tetap saja.
Lagi pula, setelah semua kekalahan dalam musim 17 kemenangan, hasil lotere Jumat malam, dalam segala hal, merupakan pukulan berat lainnya. Sayap Merah akan memilih tim wildcard (salah satu tim yang dijadwalkan untuk berpartisipasi dalam playoff pascamusim liga), Raja dan Senator.
Dan dalam rancangan dengan tiga pemain teratas yang hampir mencapai konsensus yaitu Alexis Lafrenière, Quinton Byfield dan Tim Stützle, Sayap Merah kemungkinan akan menghadapi keputusan yang jauh lebih sulit – namun tidak kalah pentingnya – untuk diambil.
“Saya pikir kita akan mendapatkan prospek yang bagus,” kata Yzerman. “Dan mudah-mudahan prospek itu berubah menjadi pemain yang mampu memberikan pengaruh.”
Tapi dia tidak, demi apa pun, menyerahkan diri atau timnya ke label yang tidak menguntungkan.
“Mungkin saat ini terlihat seperti itu, namun pada akhirnya, mari kita lihat dalam beberapa tahun ke depan,” kata Yzerman. “Lihat bagaimana draftnya keluar dan siapa yang menjadi pemain bagus. Kami akan mendapatkan prospek yang bagus, dan seberapa bagus dia menjadi pemain, waktu akan menjawabnya. Jadi kita bisa duduk di sini hari ini dan mengasihani diri sendiri jika kita mau, itu tidak masalah. Sistemnya apa adanya, dan sama untuk semua tim… mungkin kami sebaiknya tembakan yang beruntung.”
Dia menunjukkan bahwa Colorado jatuh dengan cara yang sama dari 1 menjadi 4 pada tahun 2017, keluar dengan pemain bertahan Cale Makar, favorit untuk Calder Trophy 2020. Yzerman menyebutnya sebagai pemain yang “pasti menggerakkan jarum”.
Sayap Merah tidak dapat berharap untuk mendapatkan terobosan seperti itu, tetapi mereka dapat melakukan segala daya mereka untuk membuat keputusan besar untuk masa depan waralaba.
Ini seharusnya menjadi tahun terpuruk Detroit, dan meskipun tidak ada draft pick yang sempurna, mendarat di atas akan menjadi penyelamat dari kegagalan pembangunan kembali.
Sebaliknya, dalam rancangan kedua Yzerman sebagai GM, dan yang pertama untuk Kris Draper sebagai direktur kepanduan amatir dan kepala pramuka baru Ryan Rezmierski dan Jesse Wallin, taruhannya tidak mungkin dilebih-lebihkan.
Yzerman mengatakan ada “beberapa opsi bagus” yang membuat tim no. 4 dapat memilih, menolak memberikan nomor tertentu namun mengakui, “ada banyak cara berbeda yang dapat kita tempuh, bergantung pada apa yang terjadi di depan kita.”
Untuk itu, memang ada sekelompok besar pemain yang masuk akal.
Di antara mereka yang kemungkinan besar akan dipilih Detroit adalah pemain di setiap posisi. Atletik akan membahas opsi-opsi tersebut secara mendalam dalam beberapa hari dan minggu mendatang, namun berikut ini ikhtisarnya (dan Anda selalu dapat membaca peringkat prospek lengkap Corey Pronman):
Sayap Swedia Alexander Holtz Dan Lukas Raymond menawarkan desisan dari SHL. Holtz, yang memimpin semua pemain U18-SHL dalam mencetak gol musim lalu, mungkin dianggap sebagai pencetak gol murni terbaik dalam draft tersebut. Sebagai pemain sayap yang kreatif dan dinamis, Raymond dianggap sebagai playmaker papan atas potensial yang juga telah membuktikannya di panggung besar, dengan hat-trick dalam perebutan medali emas Dunia U-18 2019 di bagian atas CV-nya.
pusat OHL Marco Rossi Dan Cole Perfetti keduanya berukuran lebih kecil tetapi menawarkan keterampilan kelistrikan. Rossi adalah pemain center dua arah yang lengkap meskipun tinggi badannya 5 kaki 9 inci dan rata-rata mencetak 2,14 poin per game musim ini. Perfetti tidak ketinggalan jauh dengan 1,82 poin per game, dan selera hokinya mendapat sambutan hangat.
Di bidang pertahanan, pilihannya mungkin tergantung pada beberapa pemain skating elit Jamie Drysdale Dan Jake Sanderson. Drysdale, dari Erie Otters dari OHL, dianggap sebagai pemain bertahan terbaik sepanjang musim karena selera skating dan hokinya, mencetak hampir satu poin per game pada usia 17 tahun selain mendapatkan tim Junior Dunia Kanada saat masih di bawah umur. Momentum Sanderson datang terlambat, tapi tubuhnya lebih besar dengan skor 6-2 (Drysdale 5-11), dan dianggap sebagai bek kuat yang bisa mencatatkan menit-menit besar.
Kartu liar sebenarnya akan diberikan kepada penjaga gawang Yaroslav Askarovprospek berperingkat tinggi di internet yang melakukan debut KHL tahun ini pada usia 17 tahun. Ada risiko yang signifikan dalam menyusun penjaga gawang setinggi posisi keempat secara keseluruhan, tetapi tidak ada keraguan betapa berharganya penjaga gawang di level NHL.
Dan meskipun sepertinya semua pencarian untuk rancangan ini pada dasarnya telah selesai, dengan pandemi COVID-19 mengakhiri setiap musim liga kecuali NHL, ada kemungkinan beberapa dari prospek tersebut sekarang akan memiliki lebih banyak peluang untuk menyatakan urusan mereka. Liga-liga Eropa diperkirakan akan memulai musim berikutnya pada bulan September, memberikan potensi bagi Sayap Merah untuk lebih memperhatikan pemain-pemain tersebut sebelum melakukan seleksi.
Hal ini dapat menambahkan lapisan lain pada keputusan monumental ini.
“Hal ini hanya akan semakin membingungkan situasi,” kata Yzerman. “Kami memikirkannya. Kemungkinan besar, Anda akan melihat beberapa dari anak-anak top ini bermain, seperti yang terlihat sekarang, dan mungkin beberapa dari anak-anak Amerika Utara tidak bermain. Jadi tergantung pada siapa yang bermain, siapa yang tidak bermain, siapa yang bermain bagus, siapa yang tidak, itu hanya akan membuat proses pengambilan keputusan Anda menjadi lebih sulit.”
Namun, lebih banyak informasi berarti lebih banyak informasi.
Jumat malam awalnya seharusnya menjadi malam pertama wajib militer. Sebaliknya, itu hanyalah sebuah pos pemeriksaan dalam prosesnya, tempat para kru menentukan di mana mereka akan memilih.
Hasil ini tidak diragukan lagi mengecewakan bagi Detroit, meskipun peluang untuk menambah tim prospek teratas berikutnya masih sangat nyata di posisi keempat secara keseluruhan. Sayap Merah belum pernah mencapai level setinggi ini sejak tahun 1990.
Tapi sekarang ada tekanan untuk menyelamatkan hasil terbaik dari undian lotere yang sulit dan memajukan pembangunan kembali.
Keputusan tidak menjadi lebih besar.
(Foto teratas Lucas Raymond: Tommy Holl / TT)