Jeff Gordon meninggalkan Fox Sports untuk mengambil peran penuh waktu di Hendrick Motorsports, di mana dia akan menjadi orang kedua setelah pemilik tim tunggal Rick Hendrick sebagai wakil ketua. AtletikJeff Gluck dan Jordan Bianchi menganalisis keputusan Gordon untuk menjadi eksekutif penuh waktu dan apa arti kepergiannya bagi Fox Sports, yang kini memiliki lowongan di stan siarannya.
Bagaimana pengaruhnya terhadap Hendrick Motorsports?
Jordan Bianchi: Ini adalah kemenangan bagi Hendrick Motorsports, sebuah kemenangan besar, karena Gordon tidak lagi harus fokus pada tugasnya di Fox Sports selama paruh pertama musim NASCAR dan sekarang dapat mengalihkan perhatiannya hanya kepada Hendrick. Ke depannya, tidak jelas bagaimana Gordon akan memiliki peran yang lebih besar dalam diri Hendrick. Sejak pensiun setelah musim 2016, Gordon banyak terlibat dalam menjalankan tim sehari-hari. Salah satu keputusan penting datang musim panas lalu ketika dia bekerja dengan Rick Hendrick untuk menentukan apakah tim harus merekrut Kyle Larson yang diskors dan apakah Larson akan cocok dengan tim. Setelah pertimbangan yang cermat, tim mengejar Larson, yang skorsing NASCARnya dicabut pada 1 Januari, dan memberikan keuntungan yang signifikan di lintasan. Larson telah meraih empat kemenangan dalam perlombaan 17 poin, telah memenangkan All-Star Race non-poin dan jelas membuktikan dirinya sebagai favorit juara. Ada juga yang terjadi pada akhir musim semi/awal musim panas tahun 2000, ketika Gordon melihat seorang pembalap yang tidak dikenal saat tes terbuka di Darlington; dorongannya membantu Hendrick Motorsports berkembang dengan pembalap terbarunya, Jimmie Johnson.
Jika Gordon dapat memiliki suara yang berarti seperti yang dia miliki saat bersama Larson dan Johnson, dan memberikan pengaruh serupa pada keputusan di masa depan, tim akan berada dalam kondisi yang baik di tahun-tahun mendatang.
kesalahan: Saya tidak yakin akan ada dampak langsung yang besar karena Gordon sudah mempunyai peran besar dalam tim. Anda tentu dapat menyatakan bahwa hal ini menjamin masa depan Hendrick karena sekarang ada rencana suksesi yang kuat untuk Rick Hendrick, yang berusia 71 tahun dan tidak dapat melakukan ini selamanya. Namun sejauh tahun 2022, kapan Gordon resmi menjadi wakil ketua? Tim akan tetap berada di posisi yang baik setelah musim yang sedang mereka nikmati.
Apakah mengejutkan melihat Gordon berkomitmen penuh pada Hendrick Motorsports?
Bianchi: Satu-satunya kejutan adalah jika Gordon memutuskan untuk tidak berkomitmen penuh pada Hendrick. Selain Rick Hendrick, hanya sedikit yang memiliki pemahaman yang lebih baik tentang budaya di dalam Hendrick Motorsports selain Gordon, yang telah bersama tim dalam berbagai kapasitas sejak tahun 1992. Dan mengambil posisi di sisi eksekutif adalah sesuatu yang Gordon sudah lama ingin lakukan ketika masa kerja mengemudinya telah berakhir dan tentu saja dia cukup menikmati pengalaman itu sehingga dia memilih untuk melakukannya setiap hari. Semuanya merupakan pernyataan yang jelas bahwa langkah ini tidak bisa dihindari, dan yang menjadi pertanyaan adalah kapan hal itu akan terjadi, bukan apakah hal itu akan terjadi.
kesalahan: Tidak pada saat ini. Hal ini akan mengejutkan pada tahun 2018, ketika Hendrick hanya memenangkan tiga balapan sepanjang musim dan hanya satu pembalap yang finis di 10 besar dalam hal poin. Siapa yang mau terjun ke situasi seperti itu? Tapi sekarang keadaan Hendrick jauh lebih baik – tim ini keluar dari kejuaraan, memiliki susunan pemain muda untuk dekade berikutnya dan memenangkan perlombaan dengan kecepatan seperti Gordon. Jadi masuk akal jika sekaranglah waktunya bagi Gordon untuk mengambil tindakan dan kemudian menggunakan pengetahuan dan kemampuannya untuk mencoba mempertahankan HMS pada level tersebut daripada terlibat dalam proyek pembangunan kembali.
Siapa yang menggantikan Gordon di booth Fox Sports?
Bianchi: Akan sangat masuk akal jika Fox Sports tidak menyebutkan nama pengganti penuh waktu untuk Gordon, melainkan memilih untuk bersandar pada analis untuk membantu mengisi kekosongan tersebut. Nama-nama yang langsung terlintas dalam pikiran adalah Jamie McMurray, Regan Smith atau mungkin peran yang lebih besar untuk Larry McReynolds, yang perspektifnya sebagai mantan kepala kru selalu menjadi tambahan yang bagus untuk siaran Fox. Salah satu dari orang-orang ini akan membantu menjembatani kesenjangan selama satu tahun ketika beberapa pembalap Piala saat ini mungkin lebih tertarik untuk menggantung helm mereka untuk memakai headset.
kesalahan: Tentu saja ada pilihan mulai dari saat ini (Jamie McMurray) hingga beberapa tahun ke depan (Kevin Harvick atau Kurt Busch). Sejujurnya saya tidak yakin mereka membutuhkan penggantinya. Setelah kepergian Darrell Waltrip, Fox memutuskan untuk menggunakan formasi dua orang (Mike Joy dan Gordon) selama satu musim. Kedatangan Clint Bowyer tentu menjadi angin segar dan membawa energi luar biasa; Saya tertarik melihat dinamika membiarkan Bowyer melakukan tugasnya dengan Joy selama setahun sebelum Fox menentukan penggantinya. Tetapi jika mereka sedang mencari seseorang untuk segera memberikan Bowyer seseorang untuk diajak bermain, McMurray adalah pilihan yang paling masuk akal.
Siapa yang ingin kita lihat bergabung dengan Joy dan Bowyer di stan?
Bianchi: Mengikuti rencana yang sama yang digunakan ketika Darrell Waltrip pensiun pada tahun 2019, Fox Sports hanya perlu menggunakan satu penyiar (Mike Joy) dan satu analis (Clint Bowyer) dan menunggu kecocokan yang ideal terwujud seperti Harvick, yang seperti yang kita lihat sejak awal. banyaknya terjun ke dalam hoki, akan menjadi pekerjaan rumahan setiap kali juara piala 2014 memutuskan untuk pensiun.
kesalahan: Sepertinya sudah pasti bahwa Harvick akan menjadi seorang pria TV, tetapi Kurt Busch telah menjadi kejutan yang sangat menyenangkan di siaran Seri Xfinity. Ia menyampaikan ilmunya dengan sangat baik dan selalu memberikan wawasan unik tentang balapan. Mungkin akan ada peluang bagi Busch untuk mengambil peran tersebut setelah dia membalap di musim berikutnya dan dapat mencoba sendiri mobil Next Gen.
Gordon akan dikenang sebagai apa sebagai penyiar?
Bianchi: Gordon adalah jembatan yang sempurna untuk membantu Fox Sports mentransisikan siarannya ke era modern, karena keakrabannya dengan mobil, pengemudi, dan trek saat ini memberikan perspektif yang kurang. Yang disayangkan dari Gordon yang sekarang memutuskan untuk pergi adalah bahwa berpasangan dengan Bowyer musim ini telah memungkinkan Gordon untuk menunjukkan lebih banyak kepribadian dan bersenang-senang dibandingkan ketika dia menjadi satu-satunya analis setelah keluarnya Waltrip. Chemistry antara Gordon dan Bowyer tidak dapat ditiru dan akan dilewatkan.
kesalahan: Pada akhirnya, menurut saya kekuatan Gordon bukanlah tampil di TV. Dia tidak buruk sama sekali, tapi saya rasa tugas ini tidak akan diingat secara khusus sebagai bagian dari warisannya di tahun-tahun mendatang. Namun, penambahannya ke stan Fox penting karena dia sangat relevan setelah dia mengakhiri karir mengemudinya dan benar-benar menunjukkan bagaimana waktu Darrell Waltrip telah berlalu begitu saja. Waltrip lebih menjadi penghalang daripada bantuan siaran dan perbedaan antara Ol’ DW dan kesegaran Gordon sangat mencolok. Jadi Gordon membantu mengantarkan era baru analis manajer untuk Fox, yang berlanjut dengan Bowyer dan siapa pun yang menggantikan Gordon.
Bacaan terkait:
Bianchi: Saat Jimmie Johnson Bertemu Jeff Gordon: Ujian yang Mengubah Hendrick Motorsports
Clint Bowyer saat berada di stan Fox Sports, sebelum pertandingan, menertawakan dirinya sendiri dan tantangan siaran langsung TV
Tanya Jawab: Mike Joy dan Jeff Gordon dari Fox Sports akan maju sebagai tim stand-up yang terdiri dari dua orang
(Foto: Jasen Vinlove / USA Today)