Kita telah mencapai kekosongan dalam kalender NFL — antara Super Bowl dan dimulainya agensi bebas — ketika penggemar dan anggota media sangat haus akan berita apa pun sehingga kata-kata dianalisis, pengambilan gambar menarik dilakukan, dan non-cerita menjadi sia-sia. dibuat.
Quarterback LSU Joe Burrow melangkah ke jurang besar minggu lalu ketika dugaan no. Pilihan nomor satu di NFL Draft, sebagai jawaban atas pertanyaan tentang masa depan sepak bolanya, dijawab sedemikian rupa sehingga tidak ada yang akan salah mengira dia sebagai juru bicara Kamar Dagang Cincinnati.
Bengals adalah pilihan teratas dalam rancangan bulan April, yang menurut sebagian besar pengamat harus mereka gunakan di Burrow. Kecuali jika para pengamat tersebut pernah bermain sebagai quarterback untuk Bengals sebelumnya – seperti Carson Palmer, yang mengatakan kepada CBS Sports Radio dia tidak percaya Cincinnati berkomitmen untuk memenangkan Super Bowl.
Pasangkan kata-kata Palmer dengan fakta bahwa saudaranya Jordan berlatih dengan Burrow sebelum penggabungan minggu ini, berikan tanggapan hangat Burrow terhadap pertanyaan Bengals, dan wajar untuk bertanya-tanya apakah penduduk asli Ohio itu akan menarik Eli Manning dan memaksanya keluar. . dari Cincy.
Jika demikian, Panthers harus siap menerkam.
Ada banyak faktor yang menghambat skenario Burrow-to-Carolina, dan kita akan membahasnya. Namun pertama-tama, mari kita bahas dua hal besar yang dimiliki Panthers bagi mereka:
• Dari semua tim yang berpotensi membutuhkan QB — dan ada beberapa tim yang unggul di depan mereka — Panthers adalah satu-satunya tim yang memiliki pelatih perguruan tinggi Burrow. Anda dapat berdebat apakah Joe Brady membantu menjadikan Burrow bintang di LSU, atau sebaliknya, tetapi jelas keduanya cocok satu sama lain.
• Anda mungkin memperhatikan, pemilik Panthers, David Tepper, suka membuat gebrakan besar. Dari menghabiskan tujuh tahun dan $62 juta untuk Matt Rhule hingga pelatih perguruan tinggi terpanas di negara itu di Brady, Tepper tidak takut untuk membuang $12 miliar miliknya. Jika dia kebetulan membuat marah sesama pemilik miliarder, eh, terserah.
Tepper suka bermimpi besar, dan ketika dia menyebutkan sesuatu kepada wartawan — bahkan hal-hal yang tampaknya canggung — hal itu pasti akan terjadi.
Beli waralaba MLS.
Bawa Rolling Stones ke Charlotte.
Memasang atap di atas Stadion Bank of America atau merobohkannya dan membangun stadion lain untuk menjadi tuan rumah Super Bowl dan Final Fours (menunggu keputusan).
Tidak ada ikan yang lebih besar di NFL Draft daripada Burrow, yang memenangkan Piala Heisman dan kejuaraan nasional di musim kuliah terakhirnya, seperti yang dilakukan Cam Newton sebelum Panthers mengambil bintang Auburn no. 1 pada tahun 2011.
Dan itu mungkin berarti sesuatu — atau tidak sama sekali — bahwa Tepper Burrow baru-baru ini menyebutkan namanya ketika ditanya tentang mempekerjakan Brady yang berusia 30 tahun sebagai koordinator ofensif.
“Saya pikir kami memiliki orang-orang dengan Rhule dan Brady yang benar-benar mengembangkan bakatnya,” kata Tepper. “Saya tidak ingin memberikan terlalu banyak pujian kepada siapa pun, tapi Anda bisa melihat apa yang terjadi pada Burrow di sana. Entah itu (Brady) atau hal lain, itu adalah kecelakaan yang aneh.”
Dan mungkin kebetulan bahwa saudara laki-laki dari pelatih tim pra-draf Burrow memberikan peringatan tentang Bengals. Carson Palmer bukan satu-satunya mantan NFL QB yang melakukan ini.
Steve Bartkowski, pilihan keseluruhan No. 1 oleh Falcons pada tahun 1975, menyarankan kepada keluarga Burrow agar dia mempersenjatai Cincinnati ketika dia berbicara dengan mereka di acara Davey O’Brien Awards minggu lalu, menurut Fort Worth Star-Telegram.
Pada kesempatan yang sama Burrow tampaknya membiarkan pintu terbuka untuk menyalurkan batinnya Eli atau John Elway, keduanya direkrut terlebih dahulu secara keseluruhan sebelum mengatur jalan keluar masing-masing dari San Diego dan Baltimore.
“Saya punya pengaruh,” kata Burrow kepada Star-Telegram. “Mereka punya prosesnya dan saya punya prosesnya. Kami bahkan belum mencapai gabungan (NFL). Ada banyak hal yang mengarah pada konsep tersebut dan banyak informasi yang dikumpulkan.”
Burrow, yang bersekolah di sekolah menengah di Athens, Ohio, tetapi tumbuh sebagai penggemar Saints, dapat mengakhiri kekosongan dan membaca daun teh dengan duduk di belakang meja di NFL Scouting Combine pada hari Selasa dan mengatakan hal-hal baik tentang Bengals dan timnya. keinginan untuk bermain untuk mereka.
Namun jika Burrow tetap tidak berkomitmen selama sesi media dan pertemuannya dengan tim di Indianapolis, biarkan para joki memulai.
Seperti disebutkan sebelumnya, banyak hal yang harus terjadi untuk membawa Burrow ke Charlotte, salah satunya adalah Panthers yang pertama kali memutuskan untuk pindah dari Newton dan bahwa Burrow adalah talenta generasi yang ingin mereka pimpin dalam pembangunan kembali mereka.
Dan bahkan jika mereka melakukannya, masih ada rintangan besar, mulai dari kumpulan draft pick yang harus ditinggalkan Panthers untuk naik ke No.1. Selain pilihan No. 7, Bengals juga menginginkan Panthers. pilihan putaran pertama pada tahun 2021 dan mungkin ’22, atau kombinasi lain yang melibatkan rancangan modal besar.
Jika Burrow menghindari Cincinnati, Bengals masih membutuhkan quarterback. Menjelang gabungan tersebut, sebagian besar ahli mematok Burrow, Tua Tagovailoa dan Justin Herbert sebagai tiga bek teratas, meskipun Jordan Love dan/atau Jacob Eason bisa masuk dalam daftar tersebut pada akhir April.
Dengan Bengals, Dolphins (memilih kelima) dan Chargers (keenam) semuanya mencari QB, Cincinnati bisa kehilangan salah satu dari tiga quarterback teratas jika berdagang dengan Panthers.
Ditambah lagi, ada pertanyaan tentang seberapa besar kesediaan Panthers untuk menyerah demi Burrow. Tepper dan manajer umum Marty Hurney mempekerjakan Rhule karena reputasinya sebagai pembuat program, tetapi proses itu menjadi lebih sulit ketika Anda mulai menukar banyak pilihan.
Seorang pelatih yang bekerja dengan Rhule sebelumnya mengatakan mantan pelatih Baylor dan Temple itu “tidak terlalu terikat,” dalam hal mengambil istirahat di satu posisi dengan mengorbankan posisi lain.
Tapi orang dalam liga lainnya percaya Tepper adalah kartu liar di sini, dan – seperti yang dia lakukan untuk Rhule, Brady dan Mick and the Boys – mungkin bersedia untuk mengerahkan semua kemampuannya untuk melakukan perpindahan yang kuat untuk Burrow.
(Foto oleh Joe Burrow: Derick E. Hingle / USA Today)