CLEVELAND – Ttidak ada ruang untuk alasan di sini. Perjalanan darat 11 hari dilakukan di belakang Cavs dan satu hari istirahat dengan satu hari latihan di antaranya. Namun performa melawan Wizards sama buruknya dengan sebelumnya. Kali ini tidak ada pembenaran dan tidak ada jawaban.
“Rasanya menyakitkan ketika Anda memiliki peluang-peluang itu dan Anda tidak memanfaatkannya,” kata pelatih John Beilein.
Itu adalah contoh lain dari tim Cavs yang harus kompetitif dalam permainan. Wizards berada di peringkat 15-29, peringkat 11 Wilayah Timur, unggul dua angka dari Cavs. Mereka pernah melihat tim ini sebelumnya ketika mereka mengalahkan Wizards pada 8 November di Washington, DC.
TWizards berada di malam kedua pertandingan berturut-turut setelah kalah dari Miami dalam perpanjangan waktu dan tiba di Cleveland sekitar jam 3 pagi Kamis pagi. Antara lain, mereka juga tanpa John Wall. Semua faktor yang bisa mendukung Cavs untuk mengamankan kemenangan.
Namun keadaan berbalik setelah Cavs kalah 16-6 di kuarter pertama. Hal serupa juga terjadi pada momen-momen musim ini – kurangnya pertahanan dan tembakan mereka sendiri. Tristan Thompson mencatat bahwa efisiensi pertahanan dan penghentian adalah faktor yang selalu kurang dalam permainan mereka.
Mereka membiarkan Bradley Beal mencetak 36 poin dan memberikan ruang bagi Wizards untuk menemukan keunggulan saat Wizards mencetak 56 poin. Mereka menembak 55,3 persen dari lapangan dan 44,4 persen dari 3. Kegagalan pertahanan Cavs berkontribusi pada banyak kekalahan mereka, dengan kekalahan dari Wizards menjadi contoh terbaru.
“Fakta bahwa kami tidak, kecuali Chicago, fakta bahwa kami tidak (kompetitif), terutama di kandang sendiri, sedikit mengecewakan. Tapi kembali ke papan gambar. Bukan berarti ada orang yang merasa kasihan pada kita, jadi kita tidak bisa mengasihani diri sendiri,” kata Larry Nance Jr.
Paruh kedua musim ini bukanlah awal terbaik bagi Cavs. Kekalahan sekarang terlihat sedikit berbeda setelah 41 pertandingan. Jumlah kerugiannya bukan yang jadi masalah, namun faktor penyebab kerugiannya masih tetap sama. Mereka punya waktu untuk menyesuaikan diri dengan rekan satu tim baru, pelatih baru, dan sistem baru. Masih ada ruang untuk tumbuh dan belajar seperti yang terjadi sepanjang tahun, namun pada titik tertentu, beberapa permasalahan yang terjadi setiap malam seharusnya tidak lagi terjadi dengan konsistensi yang sama. Ketika menghadapi tim-tim yang punya rekor serupa, seharusnya tingkat daya saingnya lebih merata. Namun mereka telah kalah dalam empat pertandingan berturut-turut melawan tim dengan rekor di bawah 0,500.
Hal ini menimbulkan pertanyaan, haruskah tim ini terus melakukan proses perbaikan dan menjadi lebih baik secara keseluruhan? Kevin Love berkata, “Ya.”
“Saya pikir kita mulai mengambil langkah maju dan kemudian mengambil langkah mundur di sana-sini. Pasti sulit,” lanjut Love. “Kami harus mulai kembali ke arah yang benar karena kami merasa telah memainkan bola basket dengan baik bahkan dalam beberapa kekalahan yang kami alami dan itu tidak seperti biasanya — kalah dua digit melawan kedua tim ini. . Tidak ada yang menentang mereka, kami hanya merasa memiliki rekor yang sama dan mereka adalah tim yang dapat kami lawan, terutama di kandang kami.”
Kenyataannya sulit. Mereka memiliki ekspektasi yang lebih tinggi terhadap diri mereka sendiri, namun kemudian dibawa kembali ke kurva pembelajaran yang dialami Cavs. Masa muda mereka, baik sebagai pemain maupun pelatih, menambah kurva pembelajaran tersebut. Mereka harus menemukan cara untuk melewatinya. Mereka melihat adanya ketidakefisienan di area tersebut, namun belum tentu mempunyai solusi untuk memperbaikinya sepenuhnya. Ini adalah salah satu masalah utama.
“Tim-tim menjadi lebih baik saat ini dan kami hampir terhenti,” kata Thompson. “Kami harus mencari tahu, tim-tim berkembang, bermain bola basket lebih baik, kami harus memikirkan apa yang akan kami lakukan.”
Berikut enam catatan dan observasi dari kekalahan Cavs 124-112 dari Wizards.
1. Dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan pada 6 Februari, banyak pertanyaan seputar tim Cavs ini tentang siapa yang akan bertahan dan siapa yang akan diperdagangkan. Kevin Love adalah salah satu pemain yang menjadi rumor perdagangan sejak kedatangannya di Cleveland. Selama wawancara pasca pertandingan, Love ditanya tentang potensinya untuk tetap berada di Cleveland setelah batas waktu perdagangan, dan apakah dia akan tetap senang dengan hasil tersebut.
“Ya, aku akan senang jika aku masih di sini. Saya sepenuhnya berencana untuk terus membantu orang-orang ini, untuk terus membantu – Tristan, saya sendiri, Larry dan orang-orang ini, untuk menjadi pemimpin dengan semua veteran – dan tempat ini, Cleveland, para penggemar, mereka sangat baik kepada saya. Jadi, ya,” katanya.
2. Darius Garland mengganti sepatunya dengan sepatu yang terinspirasi SpongeBob pada babak pertama. Sepasang sepatunya yang lain tidak terlalu rusak dan mengganggunya, jadi dia melepasnya. Namun tampaknya hal itu tidak membantu, karena sang rookie mencetak 4-dari-17 tembakan di lapangan dan 3-dari-9 dari 3 tembakan. Dia mengalami salah satu malam liburnya yang terjadi dalam 82 pertandingan musim reguler.
Dia masih berjuang melewati penyakit yang mengitari tim, yang berperan dalam dua pertandingan kandang terakhir setelah mereka kembali dari perjalanan 11 hari.
“Saya pikir musim ini akan segera berlalu,” kata Beilein. “Saya tidak ingin berbicara tentang tembok, tetapi itu sulit bagi seorang pemuda yang memiliki begitu banyak potensi tetapi belum benar-benar melewati musim dengan 35 pertandingan, apalagi musim dengan 44 pertandingan dan 82 pertandingan. musim. Jadi, menurut saya ini sulit baginya dan dia harus terus berusaha, dan menemukan cara untuk memastikan dia mendapatkan istirahat, melatih permainannya, dan pada saat yang sama benar-benar terus mengembangkan pukulan yang bagus, apa yang dimaksud dengan pukulan yang bagus? sangat membantu dan dia bermain melawan pemain ofensif elit setiap malam.”
3. Larry Nance Jr. Kerja kerasnya selama 48 menit memberikan semangat bagi Cavs untuk menyerang. Dia mencetak 22 poin tertinggi dalam karirnya melalui 10 dari 14 tembakan dari lapangan. Nance juga mencetak 12 rebound dan tiga assist, yang merupakan angka tertinggi dalam pertandingan itu.
“Saya mencoba menemukan tembakan saya. Saya melakukan dua jumper kecil pertama saya di mana tidak ada orang lain, Collin (Sexton) melakukannya secara ofensif, tetapi selain itu, para pemain kesulitan untuk mewujudkannya,” kata Nance. “Malam ini kebetulan adalah malam di mana saya mencari bidikan saya dan jika kami membutuhkannya lagi, saya akan melakukannya lagi.”
4. Brandon Knight absen untuk pertandingan keempat berturut-turut karena nyeri lutut kiri. Dia telah berjuang dengan itu sejak pertandingan Cavs melawan Memphis. Beilein mengatakan bahwa Knight kemungkinan akan absen selama 1-3 minggu lagi karena staf memasukkannya ke dalam latihan di lapangan. Namun dia belum bekerja dengan staf pelatih.
Knight terlihat mengambil gambar selama baku tembak hari Kamis ketika dibuka untuk media. Beilein mengatakan dia tidak berlatih bersama tim tetapi mendapat perawatan dan kemudian melakukan tembakan setelah latihan.
“Saya pikir dia hanya sedikit terluka sehingga mereka ingin memastikan bahwa mereka memeriksanya, dan saya pikir kami mendapat banyak tanggapan positif mengenai hal itu. Tapi biarkan keadaan sedikit tenang dan buat dia kembali dan siap,” kata Beilein.
5. Alfonzo McKinnie menandatangani kontrak 10 hari dengan Cavs pada hari Kamis, yang memungkinkan dia memainkan enam pertandingan dengan Cavs selama 10 hari tersebut. Setelah 10 hari ini berlalu, Cavs harus membuat keputusan untuk melepaskannya, atau mereka dapat mengontraknya dengan kontrak akhir musim.
Beilein menggambarkan McKinnie sebagai pelari terbaik mereka, yang menurutnya membawa McKinnie ke Cavs. Ia juga mengakui bagaimana McKinnie akan menerima tugas bertahan apa pun, dan memiliki momen kuat untuk tetap berada di depan lawannya. Dalam pertandingan pertamanya kembali dengan kontrak baru, McKinnie mencetak tujuh poin dan mencetak tiga rebound dalam 18 menitnya.
“Saya pikir dia sangat tidak egois, dia mendapatkan penguasaan bola ekstra untuk kami, rebound ofensif, rebound defensif,” kata Beilein. “Saya senang kami bisa merekrutnya kembali, dan membiarkan kantor depan mengurusnya.”
6. Dalam pemanasan sebelum pertandingan, Kevin Porter Jr. terlihat di lapangan mengambil gambar dan bekerja dengan anggota staf Cavs. Dia juga berlatih berlari dari setengah lapangan ke garis 3 angka dan melakukan tembakannya, lalu berlari kembali ke setengah lapangan.
Porter sedang dalam masa pemulihan dari keseleo lutut kirinya, tetapi kembalinya dia ke lantai tidak memiliki jadwal yang ditentukan. Dia membuat kemajuan saat momen-momen ini diproyeksikan ke lapangan.
(Foto: David Richard / USA Hari Ini)