TAMAN ORCHARD, NY — Dion Dawkins tidak tahu dia bisa serendah itu.
Tekel kiri awal Bills menghabiskan empat hari di rumah sakit setelah dinyatakan positif COVID-19. Dia mengadakan acara amal di Buffalo Utara pada 16 Juli, beberapa hari sebelum kamp pelatihan dimulai, dan kedoknya dibuka serta dipeluk oleh anggota komunitas. Dia menerima kedua suntikan vaksin tersebut, tetapi belum melewati jangka waktu dua minggu untuk dianggap telah menerima vaksinasi lengkap. Dia bersyukur telah memulai proses mendapatkan vaksinasi lengkap dan bertanya-tanya apa jadinya jika dia tidak melakukannya.
“Saya tidak tahu pikiran saya bisa mencapai titik terendah,” kata Dawkins, Selasa. “Dan saya sangat emosional. Sangat emosional. Sepertinya, aku bahkan tidak berpikir aku begitu emosional. Saya tidak ingin menyukai atau menakut-nakuti siapa pun, tetapi ada saat-saat di mana saya merasa, ‘Saya tidak tahu apakah saya akan berhasil.’ Sepertinya, aku jahat. Saya berada dalam kondisi yang buruk di mana saya hampir tidak bisa bergerak dan saya hanya kesakitan. Tapi kamu terus mendorong, Tuhan punya cara untuk melakukan sesuatu dan mewujudkan sesuatu dalam hidupmu sehingga kamu bisa bangkit kembali dan saat kamu menyadari bahwa, tembak, hidup bisa berakhir sebelum kamu menyadarinya, tidak peduli apa yang kamu buat dalam hidup. dan apa yang kamu punya. Anda hanya harus terus berjalan dan melakukan apa yang benar, karena Anda tidak pernah tahu apa yang akan terjadi besok.”
Dawkins diaktifkan dari daftar cadangan/COVID-19 pada hari Kamis dan mulai berlatih pada hari Minggu. Dia tidak menahan diri saat menjelaskan gejalanya, termasuk berat badannya turun hampir 15 pon, sesak napas, batuk dan dehidrasi, saat dia berbicara kepada wartawan. Dawkins mengatakan dia memilih untuk mendapatkan vaksinasi karena dia memiliki seorang putra berusia 6 bulan yang lahir prematur. Ia tahu bahwa penyakit pernapasan apa pun dapat menyerang putranya, yang paru-parunya belum berkembang. Putranya sehat, dan pengalaman Dawkins meyakinkan seluruh keluarganya untuk mendapatkan vaksinasi.
“Awalnya saya tidak tahu harus percaya apa karena ada banyak hal yang belum diketahui tentang COVID dan vaksinnya, dan belum (mendapatkan) vaksinnya,” kata Dawkins. “Tetapi ketika saya mengambil inisiatif untuk mendapatkan vaksinasi, saya hanya ingin melakukan apa yang benar. Pesan yang mungkin ingin saya sampaikan secara umum adalah lakukan apa yang paling nyaman bagi Anda, tetapi saya senang saya mendapatkan vaksin ketika saya menderita COVID. Saya berharap saya bisa mendapatkan vaksinasi lengkap. Saya tepat sebelum titik vaksinasi penuh. Jika saya telah menerima vaksinasi lengkap, saya rasa akan lebih mudah bagi diri saya sendiri. … Tapi, hei, apa pun yang Anda rasa nyaman, lakukanlah. Lakukan saja riset Anda dan pikirkan orang lain karena setiap orang akan melaluinya secara berbeda. Misalnya, bagi sebagian orang, ini adalah hari yang menyakitkan, dan bagi sebagian orang, ini adalah dua minggu. Beberapa orang, ini lebih lama. Lakukan saja risetmu dan lakukan apa yang hatimu katakan.”
Dawkins berhenti mengatakan bahwa menurutnya setiap orang harus divaksinasi dan membela rekan satu timnya Cole Beasleyyang secara blak-blakan menentang vaksin tersebut.
Dawkins masih belum melakukan repetisi seperti biasanya dalam latihan. Ia mengatakan bahwa terkadang ia masih merasa kehabisan napas, namun gejalanya tidak separah beberapa minggu lalu. Sean McDermott secara blak-blakan menggambarkan situasi tekel kirinya pada hari Minggu.
“Dia tidak berada dekat dengan tempat yang dia perlukan untuk bermain dan membantu kami,” kata McDermott. “Perjalanannya masih panjang, jadi kami hanya akan… dia akan mengendalikan apa yang bisa dia kendalikan, dan kami juga akan melakukannya. Dia harus terus bekerja keras untuk mengembalikan dirinya ke posisi semula – maksud saya, itu maksudnya, memasuki minggu ke-4 kamp pelatihan pada saat ini? Jadi, dia melewatkan banyak waktu.”
McDermott mengatakan tingkat vaksinasi Bills telah “bergerak sedikit” sejak dimulainya kamp, ketika tim tersebut mengatakan lebih dari 80 persen pemain telah menerima setidaknya satu suntikan. Tim ini memiliki beberapa pemain, terutama Beasley, yang menyatakan keraguannya terhadap vaksin tersebut. Dawkins berterus terang ketika rekan satu timnya bertanya tentang pengalamannya.
“Saya pikir kita memiliki banyak momen pembelajaran di luar sana,” kata McDermott. “Saya pikir kita diingatkan akan hal itu – jika saya mengetahui segala sesuatu yang terjadi di dunia setiap hari, saya yakin ada banyak momen yang dapat diajarkan terkait dengan COVID. Hanya berharap itu beresonansi dengan orang-orang yang seharusnya beresonansi. Sekali lagi, kita semua. Kita semua harus waspada untuk melakukan hal yang benar.”
Inilah hal lain yang kami pelajari di kamp pelatihan Bills pada hari Selasa:
Allen menyalakannya
gelandang Josh Allen memiliki salah satu praktik terbaiknya di kamp pelatihan. Dia menyelesaikan 15 operan pertamanya selama latihan tim sebelum tembakan dalam ke penerima lebar Emmanuel Sanders membentur rumput. Pelanggaran tim utama menghasilkan pukulan panjang yang konsisten terhadap pertahanan awal. Allen menemukan Sanders untuk lima penyelesaian dan Beasley untuk tujuh penyelesaian. Pelanggarannya tampaknya menyasar slot corner Konferensi Johnson dalam situasi-situasi penting. Allen juga melakukan lemparan touchdown yang bagus ke penerima lebar Gabriel Davis di sudut zona akhir. Bukan berita bahwa Allen bagus, tetapi pada hari ketika koordinator ofensif Brian Daboll mengatakan bahwa pelanggaran perlu banyak dilakukan, hal ini menggembirakan bahwa Allen dan penyerang melakukan apa yang mereka lakukan.
Sanders menjadi lebih baik seiring berjalannya perkemahan
Sanders mulai menerapkan praktik yang kuat dan memanfaatkan target ekstra yang ada Stefon Diggs keluar. Cedera kaki memperlambat Sanders dan membuatnya kehilangan waktu, namun saat berada di lapangan, ia tampak seperti playmaker andal. Tagihan diharapkan didapat ketika mereka mengontraknya. Allen tampaknya lebih dari nyaman menempuh jalannya sendiri dalam setiap situasi.
Sudut-sudut muda membuat permainan
Kedalaman The Bills di cornerback tidak sekuat sebelumnya, tetapi beberapa pemain muda mereka menonjol pada hari Selasa. Siran Neal berada di seluruh lapangan dan mencatat beberapa repetisi yang kuat selama latihan satu lawan satu. Fisiknya dalam menangkap terus menonjol, tetapi dia terlihat lebih cepat dan tidak membiarkan pemisahan sebanyak yang dia lakukan di masa lalu. Dia akan menjadi pilihan kedalaman yang berguna.
Sementara itu, Kam Lewis memiliki praktik terbaiknya di kamp pelatihan. Dia melakukan intersepsi dalam tekanan satu lawan satu dan dua kali selama latihan tim. Jika bukan karena cedera, dia mungkin akan mengambil pekerjaan Johnson sebagai cornerback awal musim lalu. Jika Bills mempertahankan enam cornerback, Lewis punya kesempatan.
Tendangan sudut lain yang bermain bagus adalah Jadilah Angsa Liar. Pilihan ronde keenam mengalami beberapa kali putusnya operan dan terus menunjukkan kesediaan untuk memukul yang merupakan prasyarat untuk bermain di sekunder ini. RUU tersebut harus didorong oleh apa yang telah mereka lihat darinya.
Kedalaman gelandang yang menonjol
McDermott dan manajer umum Brandon Beane harus mengambil beberapa keputusan sulit di gelandang. Andrew Smith dan Tyrell Adams mengalami momen yang kuat, dan Tyrell Dodson menemukan jalannya ke lini belakang untuk meledakkan permainan yang sedang berjalan pada hari Selasa. Bills telah menginvestasikan banyak waktu dalam mengembangkan Dodson, jadi dia akan memiliki peluang untuk masuk dalam daftar 53 orang pertama. Tidak ada ruginya jika para gelandang mendapat kesempatan untuk belajar macan kumbang Luke Kuechly yang besar, yang menghabiskan tiga hari terakhir bekerja dengan para gelandang saat latihan.
“Dia adalah pemain yang cerdas, bagaimana dia melihat lapangan, bagaimana dia melihat permainan dan apa yang dia lihat,” kata pemain bertahan Star Lotulelei, yang bermain dengan Kuechly di Carolina. “Saya pikir orang-orang ini, mereka sedikit dimanjakan dengan kehadiran Luke di sana, jadi jika saya adalah seseorang di ruangan itu, saya akan mengambil keuntungan dari itu.”
Garis ofensif yang bocor
Hari Allen lebih mengesankan mengingat seberapa besar tekanan yang dihasilkan lini pertahanan. AJ Ebenezer ketukan Spencer Brown untuk cetakan, Harrison Phillips datang Ike BoettgerDan Jerry Hughes sepertinya dia telah memukul siapa pun yang berdiri di depannya. Ini pertama kalinya Hughes tampil begitu dominan sejak kembali berlatih. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda melambat.
Para pelatih memperjelas bahwa kompetisi di bawah Boettger, Jon Feliciano Dan Cody Ford karena dua antrian awal sedang berlangsung. Ryan Batesyang berperan sebagai center cadangan juga memiliki kemampuan bermain sebagai penjaga, sehingga Bills memiliki opsi jika tidak mendapatkan apa yang diinginkannya dari starting lineup.
Perlu dicatat bahwa Daboll mengatakan Bills tidak meminta Feliciano menurunkan berat badan selama offseason, tapi Feliciano terlihat bagus. Feliciano tiba dengan berat 20 pon lebih ringan dibandingkan musim lalu dan mengatakan dia merasa lebih cepat dan lebih sehat, tetapi permainannya mengandalkan kekuatan. Daboll mengatakan dia belum melihat adanya penurunan di area tersebut. Kita akan lihat apakah itu berlanjut hingga musim ini.
Singletary melanjutkan musim panasnya yang kuat
Devin Singleter mengambil keuntungan dari ketidakhadiran Zack Moss minggu lalu dan memiliki total 48 yard dan satu gol melawan Singa. Performa kuat ini terbawa ke dalam latihan minggu ini. Dia melakukan dua pukulan besar selama periode latihan pada hari Selasa saat Bills fokus pada permainan lari. Dia kemudian mendapat tangkapan selama latihan tim. Meskipun Moss memulai dengan baik di kamp, Singletary tidak menyerah.
“Dia seorang profesional,” kata Daboll. “Ini adalah ruang yang kompetitif, tapi dia konsisten, dia tersedia, dia dapat diandalkan.”
Kualitas-kualitas itu dapat membantunya bertahan ketika dibutuhkan.
(Foto: Bryan Bennett/Getty Images)