Mari kita kembali sejenak ke 1 Juli 2019. Di masa yang lebih sederhana ini, satu-satunya drama yang Anda hadapi adalah keputusan keluarga Canadiens untuk memberikan lembar penawaran kepada center bintang baru Carolina, Sebastian Aho.
Aho menandatangani kontrak nilai tahunan rata-rata lima tahun senilai $8,454 juta yang dilengkapi dengan bonus penandatanganan terbanyak yang bisa diperoleh Canadiens. Hal ini akan mengakibatkan kerugian sebesar $21 juta bagi Hurricanes pada tahun pertama kontrak saja – sebagian besar disebabkan oleh bonus penandatanganan.
Untuk alasan apa pun – rumor, reputasi, penghinaan umum terhadap pengganggu – manajer umum Montreal Marc Bergevin tampaknya mencoba menelepon pemilik Hurricanes dan menerima gertakan miliarder Tom Dundon. Jelas, Canadiens mengacau, memberi Canes tawaran yang cukup bagus untuk center dan bangku cadangan No. 1 mereka di Dundon — sekali lagi: seorang miliarder — yang tidak mampu membayar bonus.
Begini masalahnya: Anda bisa membenci Dundon semau Anda, dan Anda mungkin tidak setuju dengan beberapa praktiknya, tapi dia tetap super kaya. Dan pria super kaya ini tampaknya menjalankan dua hal: aset yang terdepresiasi dan kebencian. Jadi jika Anda berusaha keras untuk membuatnya membayar beberapa juta dolar tambahan hanya untuk membuktikan bahwa dia tidak bangkrut, dia akan membayarnya dengan senyuman di wajahnya. Dan kemudian dia tidak akan membantumu.
Waddell mengatakan dia tidak tahu apakah mereka akan menggunakan seluruh tujuh hari untuk mencocokkan lembar penawaran, penandatanganan segera memungkinkan tim lain untuk merekrut lebih banyak pemain dan (tersenyum) “mungkin saya tidak ingin membantu mereka sekarang”
— Sara Sipil (@SaraCivian) 1 Juli 2019
Sebaliknya, dia tampaknya akan memukul Anda dua tahun kemudian di tempat yang benar-benar menyakitkan. Akan menjadikannya remeh. Itulah yang kami dapatkan pada hari Sabtu, ketika Hurricanes mengumumkan bahwa mereka telah memperpanjang tawaran satu tahun senilai $6,1 juta kepada Canadiens RFA Jesperi Kotkaniemi, no. 3 pilihan dalam draft NHL 2018, dan dia menandatangani kesepakatan.
“Jesperi Kotkaniemi telah menerima tawaran kami,” kata manajer umum Hurricanes Don Waddell dalam rilis berita. “Dia ingin datang ke Carolina. Dia melihat inti yang kami bangun di sini dan dia ingin menjadi bagian darinya. Kami bangga, tapi masih ada masa penantian.”
Kedengarannya familier?
“Sebastian Aho menerima tawaran kami,” kata Bergevin pada 2019. “Dia ingin datang ke Montreal. Dia melihat generasi muda kita bergabung dalam organisasi ini dan dia ingin menjadi bagian darinya. Kami bangga, tapi masih ada masa penantian.”
Lembar penawaran The Hurricanes termasuk bonus penandatanganan $20, sebuah penghormatan yang dikonfirmasi untuk nomor punggung Aho.
Terlepas dari lelucon dan kepicikan, ingatlah bahwa ini adalah kejadian nyata. Kotkaniemi akan bergabung dengan Hurricanes kecuali Canadiens memenuhi lembar penawaran dalam tujuh hari ke depan (batas waktu: 4 September).
Jika Canadiens tidak memenuhi tawaran tersebut, mereka akan menerima pick putaran pertama dan pick putaran ketiga di NHL Draft sebagai kompensasi dari Hurricanes. Namun, jika Canes tidak perlu khawatir untuk mencocokkan lembar tawaran Aho (banyak ruang batas dan batas yang masuk akal), ada beberapa implikasi berbeda dalam permainan dengan Kotkaniemi dan Canadiens.
The Hurricanes menandatangani Kotkaniemi dengan tawaran satu tahun senilai $6,1 juta ini tahun berarti tawarannya yang memenuhi syarat untuk tahun depan juga akan menjadi $6,1 juta. The Canes membuka jalan bagi Kotkaniemi, pemain berusia 21 tahun dengan potensi besar – namun masih potensial – dengan langkah ini. Mereka melakukannya karena mengetahui Montreal sedang dalam masalah pembatasan gaji. Kontrak ini akan menempatkan Montreal sekitar $8,38 juta di atas batas gaji untuk 22 pemain, dengan perkiraan keringanan LTIR dari Shea Weber hanya sebesar $7,86 juta. Jika keluarga Canadien cocok dengan lembar penawaran, mereka harus menyelesaikan saldo itu Dan menambahkan pemain lain ke daftar.
Jika Canadiens tidak cocok, Hurricanes akan mendapatkan sekitar $1,5 juta di atas batas gaji dengan Kotkaniemi, tapi itu mudah diperbaiki jika mereka memperdagangkan Jake Gardiner atau jika mereka melepaskannya dan seseorang datang untuknya.
Kotkaniemi mencatatkan 62 poin (22 gol, 40 assist) dalam 171 pertandingan musim reguler, dengan 12 poin (sembilan gol, tiga assist) dalam 29 pertandingan playoff. Dia mencetak 20 poin (lima gol, 15 assist) dalam 56 pertandingan musim reguler dan delapan poin (lima gol, tiga assist) dalam 19 pertandingan playoff musim lalu.
Apakah itu saja bernilai $6,1 juta untuk tim yang baru saja mengantarkan Dougie Hamilton (ke Setan dengan AAV $9 juta)? Mungkin tidak. Tapi Anda melihat bagaimana Canes beroperasi di luar musim ini — hampir semua penandatanganan dilakukan dalam rentang satu tahun. Bagi keluarga Canes, fleksibilitas jangka pendek jelas lebih penting daripada jumlah dolar.
Kombinasi dari potensi bintang muda yang sedang naik daun, kebutuhan akan kedalaman badai, dan kontrak satu tahun akan datang bersamaan. Yang terburuk, penandatanganan Kotkaniemi oleh Badai akan menjadi kesalahan satu tahun yang didorong oleh ego. Yang terbaik, Canes telah menemukan pemain muda, berteman dengan banyak orang Finlandia, yang cocok dengan skema ofensif beroktan tinggi mereka. Terlepas dari hal lain, Canes secara resmi mengacaukan tim yang mengira mereka telah mengacaukan Canes.
Waddell tidak dapat segera dihubungi untuk memberikan komentar dia berada di rodeo yang diselenggarakan oleh PNC Arena.
Itu bukan yang pertama.
(Foto: Francois Lacasse/NHLI melalui Getty Images)