Karena Jon Gruden tampaknya telah membicarakan masalah ini dengan beberapa pemain baru-baru ini, mungkin ini saatnya untuk membicarakan tentang veteran lain yang kinerja kontraknya buruk akhir-akhir ini dan secara serius. Ya, itu kontrak besar.
Atau begini: Jika saya a perampok pemain veteran mengeluarkan ultimatum ambil-bayar-potong-atau-keluar yang sama seperti yang dilaporkan dilontarkan Gruden, dalam satu versi atau lainnya, kepada Rodney Hudson, Gabe Jackson Dan Marcus Mariota bulan ini, saya akan memberi tahu Gruden bahwa saya akan dengan senang hati menerima pemotongan gaji sesuai dengan tingkat kinerja saya — selama pelatih juga melakukan pemotongan tersebut.
Saya akan menjelaskan: Jon, Anda berusia 19-29 dalam tiga musim sejak kembali ke Raiders pada Januari 2018. Menurut saya tim ini tidak lebih baik dari tim yang Anda ambil alih atau tim pada tahun 2019 atau tim yang Anda latih dengan rekor 8-8 tahun lalu. Menurut saya, analisis yang adil mungkin menunjukkan bahwa kondisinya semakin buruk setelah tiga tahun berlalu.
Jadi Jon, mungkin saya tidak begitu baik dalam beberapa tahun terakhir. Kamu juga tidak. Maksud saya, saya harap Anda tidak merayakan rekor 19-29 Anda sejak kembali. Saya tidak berpikir siapa pun harus membayar untuk kenangan lama, bukan? Itu hampir tidak sebanding dengan $30 juta yang Anda terima dalam jangka waktu ini, dengan sisa kontrak Anda sekitar $70 juta. Mengapa tidak Anda ambil potongan gaji atau keluar dari sini?
Kemudian saya akan menunggu selama yang diperlukan untuk mendengar apa yang dikatakan pelatih senilai $100 juta tentang hal itu.
Oke, kalau begitu aku akan ditukar ke Siberia atau tempat yang lebih dingin dan Gruden akan terus menghitung uangnya. Ribuan penggemar dan pemilik Raiders Mark Davis akan terus membungkuk padanya dan menghujaninya dengan cinta. Itu dimasukkan ke dalam seluruh Restorasi Raiders Gruden dan kita semua mendapatkannya.
Tapi yang jelas, Raiders saat ini tidak sebaik ketika Gruden kembali lebih dari tiga tahun lalu.
Derek Carr masih di tempatnya, dan dia tampil sangat baik pada tahun 2020, tetapi dia tiga tahun lebih tua dari pada tahun 2018. Tiga tahun lebih tua, dengan nol tempat playoff pada waktu itu dan sekarang dengan garis ofensif yang kurang stabil di depannya. Para Raider melakukannya Khalil Mack Dan Amari Cooper di tim pada Januari 2018, dan sekarang tidak. Mereka sudah menggunakan draft pick yang mereka dapatkan untuk Mack dan Cooper, tapi mereka tidak mengambil siapa pun sebaik mereka.
Dan Gruden saja berlari dari pusat Hudson dan bek kanan Jackson, pemain sentral di unit terkuat tim selama bertahun-tahun, karena keduanya agak terlalu mahal dan mungkin terlalu bersemangat untuk melihat seperti apa kehidupan sepakbola di tempat lain. Jadi Hudson diperdagangkan ke Kardinal dan Jackson ke elang laut. Penerima terbaik tim tahun lalu, Nelson Agholorsegera menandatangani kontrak dengan Patriot. Dan Mariota, QB cadangan yang menandatangani kesepakatan yang sangat kaya musim lalu, tampaknya mempertimbangkan apakah akan menerima usulan pemotongan gaji Gruden atau hanya menerima pelepasan atau perdagangan tingkat rendah di tempat lain.
The Raiders, harus disebutkan, baru-baru ini ditambahkan akhir defensif Yannick Ngakouepenerima John Brownlari kembali Naga Kenya dan tekel defensif Sulaiman Thomas dan dikabarkan memiliki rencana untuk menggantikan Hudson dan Jackson dengan pemain yang lebih murah. Mereka berada di pasar agen bebas. Mereka tidak aktif.
Tapi Gruden dan manajer umum Mike Mayock ingin Hudson dan Jackson menerima pemotongan gaji jutaan dolar setelah bertahun-tahun mengabdi dengan baik untuk tim ini, lalu berbalik dan sekarang memberi Drake cadangan untuk Josh Jacobsjaminan $11 juta selama dua tahun, menjadikannya salah satu RB cadangan dengan bayaran tertinggi di liga di mana separuh tim tidak lagi membayar bahkan RB awal mereka Sangat banyak.
Bagaimana hal itu masuk akal? Tapi saya rasa Anda harus menyerahkannya kepada Gruden, yang berhasil membentuk tim 0,500 tahun lalu sementara tampaknya membenci gaji semua orang di daftar tersebut. Oh tunggu, siapa yang menyetujui gaji itu? Ya, inilah pria yang tidak akan pernah diberi ultimatum untuk dipotong gajinya.
Itu jauh dari mengatakan bahwa Gruden telah menunjukkan bahwa dia masih bisa melatih sisi ofensif bola, tetapi, seperti yang banyak dari kita duga saat dia kembali, dia adalah penelepon yang mudah berubah dan impulsif di sisi personel. Itu yang dia tunjukkan di Tampa Bay, setelah langsung memenangkan Super Bowl bersama para pemain Tony Dungy. Inilah yang telah terjadi dengan Raiders selama tiga tahun. Dia berubah-ubah, menganggap negosiasi kontrak dengan pemain terlalu pribadi dan bosan dengan pemainnya saat ini dalam siklus reguler.
Hasilnya: Dia menyia-nyiakan tiga musim terakhir dan sekarang harus memulai dari awal. Di tahun keempatnya.
Banyak pengamat liga bertanya-tanya apakah Mayock akan menjadi pengaruh yang menenangkan setelah dia dipekerjakan pada Desember 2018 untuk menggantikan Reggie McKenzie. Mungkin akhir-akhir ini ada stabilitas yang lebih baik. Dapat. Namun yang jelas Mayock hanya mampu berbuat banyak. Dan seluruh petualangan dengan Hudson dan Jackson ini membuktikan bahwa kesombongan dan impulsif Gruden tetap menjadi ciri dominan staf Raiders.
Mari kita lakukan latihan mental: Di posisi manakah Raiders saat ini lebih baik dibandingkan pada Januari 2018?
Yang pasti, terjebak dengan Darren Waller. Dan saya akan menyetujui situasi yang sedang berjalan saat ini dengan Jacobs, cadangan $11 juta dan Alec Ingold.
Mereka memiliki QB yang sama. Mereka memiliki lini ofensif yang memuat Pro Bowl saat itu dan sekarang tidak. Saya tidak akan mengkritik pembuangan tekel yang tepat Trent Brown ke Patriots karena kehadirannya sedikit di jalur itu, tetapi Gruden mengetahui reputasi Brown sebelum Raiders memberinya kontrak besar-besaran dua musim lalu dan tetap mengontraknya. Itu di Gruden. Dan kini dia belum menemukan tekel yang sesungguhnya.
Ya, menurut saya posisi penendang dengan Daniel Carlson kini lebih baik dibandingkan pada Januari 2018, ketika petahananya adalah Giorgio Tavecchio. Ini tidak mendekati penerima lebar, karena Gruden mewarisi Cooper, yang tidak dominan tetapi masih melakukan musim 1.000 yard di Dallas. WR Gruden terbaik yang dibawa adalah Agholor, yang melakukan 896 yard dan 8 touchdown musim lalu dan kemudian keluar dari sana secepat mungkin.
Jadi, itu sangat bagus untuk peningkatan daftar Gruden. Setiap unit lainnya hampir sama atau lebih buruk. Beberapa jauh lebih buruk. Dan itu setelah menggunakan semua draft pick yang mereka peroleh dengan memperdagangkan Mack dan Cooper. Wow.
Jika Anda masih memberi Gruden segala keraguan, Anda tetap harus mengatakan bahwa dia membuat kesalahan serius dalam penilaian sebelum mengambil pekerjaan ini. Dia menghabiskan waktu bertahun-tahun di bilik TV dan bertahun-tahun di kantornya di Tampa mempelajari daftar pemain NFL, skema dan tren, menunggu waktunya untuk kembalinya yang besar. Kemudian dia akhirnya menerima permohonan Davis dan kembali ke Raiders. Dalam minggu-minggu menjelang kepulangannya, dia mungkin mempelajari daftar Raiders lebih dari yang lain.
Pada hari-hari awal setelah pengangkatannya, dia mengatakan dia berencana untuk menang lebih awal. Dia bilang dia sangat menyukai rosternya. Raiders menjaga sebagian besar bagian dasar tetap utuh di luar musim itu, dengan Mack dan Cooper dan yang lainnya. Kemudian melalui kamp pelatihan, dengan Mack dalam posisi bertahan, Gruden memutuskan dia tidak menyukai roster tersebut dan mulai mengobrak-abriknya, dimulai dengan Mack.
Gruden memberikan uang kepada agen gratis di offseason 2019. Dia membuang lebih banyak pada tahun 2020. Dan sekarang, setelah kepergian Hudson dan Jackson, sepertinya Raiders sudah sedikit pulih, mungkin memutuskan mereka lebih baik menunggu untuk melihat apakah mereka benar-benar dapat mengisi daya pada tahun 2022. Ada beberapa logika dalam hal ini, dan faktanya, saya bahkan menyarankan agar mereka mendekati offseason ini dengan cara yang serupa. Tapi saya tidak berpikir mereka akan melakukan itu dengan melepas Hudson, Jackson dan Brown dan membayar $11 juta untuk menjalankan kembali cadangan. Saya tidak berpikir Raiders akan mencoba bersikap bijaksana dengan penggajian dan tetap tampak bingung dan terpencar seperti biasanya.
Jika Raiders ingin melakukan pembangunan kembali lagi, hal itu harus dipimpin oleh orang yang membeli Antonio Brown, Martavis Bryant dan Raekwon McMillan beberapa tahun terakhir? Pria yang baru saja membuang waktu tiga tahun untuk memutar rodanya? Orang yang mungkin seharusnya menduduki kursi panas tahun lalu jika bukan karena masa jabatannya selama 10 tahun?
Oke, ya, Raiders akan lolos ke babak playoff setidaknya sekali dan mungkin di kedua musim terakhir jika mereka tidak terpuruk di akhir musim. Itu benar. Pelanggaran Gruden bisa mencetak gol. Dia memiliki koordinator pertahanan baru dalam diri Gus Bradley, yang setidaknya bisa menempatkan unit itu di lini tengah setelah tahun-tahun buruk di bawah kepemimpinan Paul Guenther.
Tapi jaringan listriknya agak berantakan saat ini. Gruden harus melakukan banyak perubahan dalam beberapa minggu mendatang; dan pergerakan apa dari tahun kalender yang lalu yang membuktikan kepada semua orang bahwa Gruden dan Mayock telah berhasil? berikan saya satu Pickup Waller hadir setahun yang lalu dan, meskipun sangat bermanfaat, tampaknya sebagian besar dilakukan secara acak. Pastinya belum ada akuisisi lain seperti ini di daftar Raiders baru-baru ini. Penandatanganan Agholor hanya dilakukan sekali saja – dia benar-benar ingin satu tahun untuk menunjukkan bahwa dia bisa bermain dan kemudian dia pergi ke New England.
Beri saya akuisisi yang menunjukkan pancaran kecemerlangan batin di sini. Beri aku gerakan catur yang ada di atas matras catur Ketua dan yang lainnya dalam satu atau dua tahun. Beri saya rangkaian transaksi yang mengungkap rencana halus dan kuat. Beri saya satu hal yang dilakukan Gruden menjelang Kelas 4 yang meyakinkan Anda bahwa tujuh tahun Gruden berikutnya akan berbeda dari tiga tahun terakhir.
(Foto teratas dari konferensi pers perkenalan Gruden tahun 2018: Justin Sullivan/Getty Images)