Ukraina semakin dekat ke babak 16 besar setelah menang tipis 2-1 atas Makedonia Utara.
Andriy Yarmolenko mencetak gol keduanya di turnamen tersebut untuk membawa Ukraina unggul tepat di menit ke-30. Dia memanfaatkan sepak pojok yang berhasil ditepis Oleksandr Karavaev.
Ukraina terus mendominasi dan menunjukkan betapa mudahnya mereka membelah pertahanan Makedonia Utara. Umpan terobosan sempurna dari Yarmolenko kepada Roman Yaremchuk memungkinkan dia untuk memasukkan bola melewati kiper Stole Dimitrievski.
Georgi Bushchan mengira dia telah menggagalkan peluang Makedonia Utara untuk bangkit kembali ketika dia menepis tembakan Arijan Ademi ke mistar beberapa saat sebelum Makedonia Utara mendapat hadiah penalti.
Ezgjan Alioski dari Leeds maju untuk mengambil bola dan Bushchan kembali menggagalkan upaya lawannya, namun Alioski dengan cepat menindaklanjutinya dan mengonversi bola pantul.
Ukraina berpeluang kembali unggul dua gol melalui penalti pada menit ke-82 – yang dilakukan Ruslan Malinovskiy dan diselamatkan Dimitrievski – setelah tendangan bebas mengenai lengan Daniel Avramovski.
Momen kuncinya
Alioski yang mengonversi penalti Makedonia Utara menjadi titik balik nyata dalam pertandingan tersebut.
Bisa dibilang hal itu memberikan kepercayaan diri timnya untuk memberikan tekanan ke lini pertahanan Ukraina dan itu tidak mengecewakan.
Sebuah permainan yang mungkin dianggap oleh banyak penggemar sebagai permainan lama 90 menit berubah menjadi cukup menegangkan.
Pemain pertandingan
Sementara sebagian besar memilih striker atau pembuat assist, saya harus memilih pemain yang bertugas di bawah mistar – Bushchan dari Ukraina.
Memang dia dikalahkan pada percobaan kedua dari penalti Alioski, namun penyelamatan dari tembakan jarak jauh Ademi mungkin menjadi penyelamatan turnamen sejauh ini.
Apa artinya?
Makedonia Utara menghadapi gunung terjal yang hampir mustahil untuk didaki. Kemenangan yang tidak terduga melawan Belanda dapat menempatkan mereka dalam persaingan untuk menjadi salah satu dari empat tim peringkat ketiga terbaik yang lolos ke babak 16 besar.
Idealnya, Ukraina harus mengalahkan Austria untuk mengamankan tempat di babak 16 besar daripada membiarkan selisih gol menentukan nasib mereka.
Statistik Utama
Ini adalah pertandingan Kejuaraan Eropa pertama yang kedua tim memenangkan adu penalti (tidak termasuk adu penalti) sejak Inggris v Prancis pada tahun 2004.
Ini juga merupakan pertandingan Kejuaraan Eropa pertama di mana kedua tim gagal mengeksekusi penalti sejak tahun 1980.
Atas perkenan Opta.
Apa selanjutnya?
Ukraina menghadapi Austria pada 21 Juni pukul 17.00 WIB.
Makedonia Utara akan menjamu Belanda di Amsterdam pada hari yang sama.
(Foto: Stanislav Vedmid/DeFodi Images melalui Getty Images)