The Pirates memulai seri final Kamis sore melawan Tigers dengan pemain sayap kiri Hari Pembukaan mereka dipaksa masuk ke tengah, seorang pemain utilitas di lapangan kiri dan pemain panggilan yang mengenakan No. 99 sebagai pemukul yang ditunjuk. Mereka juga menempatkan pelempar awal dalam daftar cedera dan mengeluarkan dua pemain luar.
Dan tidak satu pun dari berita ini yang memenuhi syarat sebagai berita terburuk saat ini.
Orang teratas adalah kandidat rookie of the year Ke’Bryan Hayes dalam perjalanan kembali ke Pittsburgh untuk dievaluasi oleh seorang spesialis setelah cedera pergelangan tangan kirinya semakin parah pada Rabu malam. Hayes mengalami cedera pada pertandingan kedua musim ini dan belum ada jadwal kembalinya dia.
“Banyak hal terjadi dan Anda melakukan penyesuaian,” kata manajer Derek Shelton, terdengar sangat tidak terpengaruh di tengah kekacauan tersebut. “Inilah yang kami lakukan.”
Ada banyak hal yang harus dibongkar di sini, dan beberapa di antaranya mungkin memiliki konsekuensi yang bertahan hingga musim berakhir. Bernafas dalam-dalam. Selesai? Mari selami…
Kita tidak bisa mendapatkan hal-hal yang baik
Beberapa hari yang lalu, Pirates mengindikasikan bahwa Hayes berpotensi keluar dari IL pada akhir minggu. Ada harapan bahwa bermain di beberapa pertandingan dengan skuad pengganti di Toledo akan menjadi fase terakhir rehabilitasinya.
Pertandingan-pertandingan itu telah berakhir. Hayes bergabung dengan Pirates di Comerica Park di Detroit pada Rabu malam untuk menguji cedera pergelangan tangannya dengan beberapa ayunan di dalam sangkar mesin pitching berkecepatan tinggi.
“Pada satu ayunan – sebenarnya saya pikir itu adalah salah satu ayunan terakhirnya – dia merasakan gejalanya semakin parah,” kata direktur medis Todd Tomczyk.
Ketidaknyamanannya masih sama seperti sebelumnya. Hayes melakukannya dengan jenis ayunan canggung yang sama yang menyebabkan cedera pada 3 April di Wrigley Field.
Pemeriksaan awal tidak menunjukkan kerusakan struktural pada pergelangan tangan Hayes. Mungkinkah ada kerusakan atau robekan yang sebelumnya tidak terdeteksi?
“Akan menjadi spekulasi bagi kami untuk berasumsi apa pun sampai kami menemui dia (bertemu) dengan para ahli untuk kemungkinan mendapatkan MRI lagi,” kata Tomczyk.
Shelton berbicara dengan Hayes setelah pemain berusia 24 tahun itu mengganti staf pelatihan atletik karena ledakannya, kemudian menghubungi Hayes lagi pada Kamis pagi.
“Pesan utama untuk Ke’Bryan adalah tetap bersikap positif,” kata Shelton. “Kami sudah menjalani 19 pertandingan musim ini. Mari kita tetap positif. Mari kita menilai kembali dan melanjutkan dan melihat di mana kita berada.”
The Pirates memanggil infielder sudut veteran Todd Frazier sebelum pertandingan hari Rabu. Frazier, 35, memilih keluar dari kontrak liga kecilnya pada akhir latihan musim semi setelah diberitahu bahwa dia tidak akan masuk daftar hari pembukaan. Dia menandatangani kembali kontrak dengan Pirates beberapa hari kemudian dan menjadi anggota regu taksi untuk seri Tigers.
Frazier menghabiskan sebagian besar 10 tahun karirnya di no. 21 dipakai. Nomor-nomor tersebut bukanlah pilihan bagi Pirates, karena nomor tersebut terakhir kali dipakai oleh Hall of Famer Roberto Clemente.
“Ini memang pantas,” kata Frazier, yang tetap menggunakan nomor punggung 99 yang ia kenakan saat latihan musim semi. “Tidak ada argumen di sini.”
Tanpa Hayes, Pirates menjadi staf base ketiga dengan Phil Evans (delapan start), Erik González (tujuh), Wilmer Difo (satu) dan rookie Rodolfo Castro (satu). Namun, Evans mengira dia sekarang keluar dari base mix ketiga karena…
Lapangan luar sedang terbakar, dan tidak dalam kondisi yang baik
Bidang tengah adalah tempat tertipis dalam organisasi. Manajemen mencoba mengisinya dengan memudar (Jarrod Dyson), percobaan yang gagal (Cole Tucker) dan beberapa prospek memudar (Anthony Alford dan Dustin Fowler).
“Ini adalah area di mana kami ingin mendapatkan lebih banyak produksi,” kata General Manager Ben Cherington pekan lalu. “Kita lihat saja ke mana perginya.”
Ke mana perginya adalah ke dalam tabung. Alford mencapai 0,083 dengan 16 strikeout dalam 24 pukulan dan ditetapkan untuk ditugaskan pada hari Rabu. Fowler memukul 0,171 dengan 20 strikeout dalam 41 pukulan dan mendapat DFA pada hari Kamis.
“Kami memberikan kesempatan kepada kedua orang itu,” kata Shelton. “Ketika roster mulai berubah, Anda harus melakukan penyesuaian. Ketika Anda membutuhkan tempat jaringan listrik, pada akhirnya akan ada korban jiwa.”
Ketika Pirates memotong dua pemain tengah itu, mereka menyadari bahwa Jared Oliva, prospek lapangan mereka yang paling dekat dengan pemain utama, akan absen setidaknya empat minggu karena cedera miring.
Oliva berlatih dengan grup lokasi alternatif. Tomczyk mengatakan cedera itu terjadi “akhir pekan lalu”.
Pada hari Kamis, Evans memulai di lapangan kiri dan Bryan Reynolds pindah ke tengah.
“Anda akan melihat Bryan lebih banyak di lini tengah,” kata Shelton. “Bukan berarti dia akan bertahan di center selama sisa tahun ini atau setiap hari. Namun dalam jangka pendek Anda akan melihatnya di tengah.”
Shelton mengatakan Adam Frazier bukanlah pilihan untuk posisi kiri, bahkan secara paruh waktu.
“Dia bisa ke kiri dan dia bagus di luar sana, itu sangat membantu,” kata Shelton. “Jika kami harus melakukannya di tengah permainan sebagai bagian dari pergantian pemain, kami bisa melakukannya. Tapi sampai saat ini, saya belum mempertimbangkan untuk memainkannya sama sekali. Dia punya pekerjaan yang sangat berat di base kedua selesai.”
Bajak Laut menuntut Ka’ai Tom melepaskan keringanan dari nilai A pada hari Rabu. Tom adalah pickup Rule 5 di Oakland pada bulan Desember. Dia harus melewati protokol penerimaan COVID-19 sebelum bergabung dengan Pirates.
Kesepakatan liga kecil Brian Goodwin memiliki klausul opt-out, yang dapat dia aktifkan jika dia tidak dipanggil ke pertandingan besar dalam batas waktu tertentu. “Saya tidak tahu tanggalnya, tapi itu terjadi antara awal Mei dan Juni,” kata Cherington.
Shelton mengatakan laporan tentang Goodwin yang keluar dari kamp alternatif “sangat bagus,” tetapi dia mengindikasikan bahwa veteran itu bukanlah pilihan utama saat ini untuk membantu pemain yang kekurangan tenaga.
“Kami baru saja memutuskan bahwa Todd Frazier lebih cocok untuk klub kami ke depan,” kata Shelton.
Goodwin mungkin tidak lagi disukai karena permainannya yang kurang bagus selama latihan musim semi. Dia memasukkan dua bola ke lapangan kiri dalam satu pertandingan Liga Grapefruit, dan memukul 0,229 dalam 14 pertandingan.
Rotasi akan memakan waktu beberapa hari untuk diselesaikan
Chad Kuhl melaporkan ketidaknyamanan bahunya setelah start hari Minggu di mana dia menyerah tiga kali dalam lima inning. Masalahnya terus berlanjut. Kamis pagi dia berangkat IL 10 hari.
“Dengan kami pergi ke Minnesota (akhir pekan ini), cuacanya dingin dan minggu depan akan libur, kami merasa ini adalah kesempatan terbaik untuk memberi Chad sedikit istirahat,” kata Shelton.
Pereda Geoff Hartlieb dipanggil dari situs alternatif.
The Pirates tidak diperkuat pemain kidal Steven Brault (strain lat kiri) sejak awal musim. Minggu ini, Brault memulai apa yang disebut Tomczyk sebagai “kegiatan penguatan ringan”. Dia masih beberapa minggu lagi untuk bergabung kembali dengan tim.
Shelton belum memutuskan siapa yang akan menggantikan Kuhl dalam rotasi hari Minggu melawan si Kembar.
“Dengan hari libur (Senin), kami memiliki banyak pilihan berbeda,” kata Shelton. “Kami memiliki tiga orang di bullpen kami saat ini – (Sean) Poppen, (Luis) Oviedo dan (Dwayne) Underwood – yang memberikan kontribusi signifikan.”
Shelton mengatakan dia juga akan mempertimbangkan untuk menggunakan pembuka untuk membuat bullpen pada hari Minggu.
“Kami memikirkan banyak skenario,” kata Shelton. Fakta bahwa kami memainkan tiga pertandingan sebelumnya akan sangat menentukan di mana kami berada.”
Pitcher pemula bajak laut telah mengizinkan 25 run pada inning pertama tahun ini, jadi mungkin pembuka bukanlah ide yang buruk.
(Foto Ke’Bryan Hayes: Joe Sargent/Getty Images)