Kentucky, peringkat 12 negara itu, melaju dan mendominasi peringkat 5 Kansas, menang 80-62 pada hari Sabtu di Allen Fieldhouse. Itu adalah kekalahan kandang pertama bagi Jayhawks musim ini.
Wildcats mendapat permainan karir dari Keion Brooks Jr., yang menyelesaikan dengan 27 poin dan delapan rebound, sementara bintang besar Oscar Tshiebwe kembali mencatatkan double-double dengan 17 poin dan 14 rebound. TyTy Washington, pencetak gol terbanyak kedua tim yang turun ke peringkat 1 Auburn pekan lalu karena cedera pergelangan kaki, kembali ke lineup tetapi hanya mencetak dua poin.
Kentucky mendominasi sebagian besar permainan, memimpin 51-31 atas tim tuan rumah memasuki ruang ganti saat turun minum. Ini adalah pertama kalinya Kansas kebobolan 50 poin atau lebih di paruh pertama sejak 2007.
Jayhawks memangkas defisit menjadi 14 poin di babak kedua, tetapi tidak pernah bisa mendekat hingga akhir pertandingan. Bintang Kansas Ochai Agbaji, dengan rata-rata mencetak 21,3 poin menjelang pertandingan hari Sabtu, ditahan hingga 13 poin melalui 4 dari 14 tembakan.
Dengan kemenangan tersebut, Wildcats meningkat menjadi 17-4, sedangkan Jayhawks turun menjadi 17-3.
(Foto: Kyle Rivas/Getty Images)
Apa arti kemenangan ini bagi Kentucky?
Kyle Tucker, Kentucky mengalahkan penulis: Tim John Calipari telah mengalahkan banyak tim musim ini, membukukan kemenangan menakjubkan atas North Carolina dengan skor 29 dan Tennessee dengan skor 28. Namun Wildcats masih belum meraih kemenangan seperti itu melawan pesaing Final Four lainnya yang menunjukkan bahwa mereka memilikinya. perjalanan yang mendalam di bulan Maret.
Mereka belum memenangkan pertandingan tandang besar. Tapi itu datang dengan tanda bintang: cedera pada penjaga awal Sahvir Wheeler dan Washington kalah dari peringkat LSU dan Auburn, permainan Inggris masih memiliki peluang untuk menang di akhir. Itu adalah alasan yang sah, tapi itu tidak mengubah fakta bahwa Cats akhirnya harus menerobos dan memenangkan pertandingan seperti ini.
Allen Fieldhouse adalah salah satu tempat paling sulit untuk bermain di Amerika dan penonton tegang saat menghadapi tim lima besar, tetapi kekuatan penuh Kentucky menetralisir atmosfer dan lawan dari awal hingga akhir. Jadi sekarang kita tahu: Ya, kucing-kucing ini adalah pesaing yang nyata.
Apa yang salah dengan Kansas?
CJ Moore, penulis bola basket perguruan tinggi: Tidak ada yang berjalan baik di Kansas pada hari Sabtu. Pelanggarannya tidak pernah sesuai ritme. Secara defensif, KU tidak melakukan hal yang benar. Jayhawks tahu bahwa mereka harus bersaing di kaca dan tidak kalah dalam transisi. Mereka dihancurkan di kedua wilayah tersebut. Mereka bersedia memberikan jumper jarak menengah kepada Brooks dan Tshiebwe dan terbakar di sana.
Ini jelas bukan malam KU, tapi itu juga ada hubungannya dengan Kentucky yang menjadi lebih besar, lebih kuat, dan melampaui Kansas lebih dari apa pun.