INDIANAPOLIS – Ini bukan sekedar permainan nama. Chase Young ingin tim NFL mengejarnya.
Dinamo yang melaju kencang di Ohio State melakukan upaya yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk memastikan hal itu terjadi.
Meskipun anak dari wilayah DC itu bergabung dengan rekan-rekan prospeknya di tahun 2020, Young tidak akan berlatih. Tidak ada lari 40 yard. Tidak ada lompatan vertikal. Tidak ada bench press. Tidak ada apa pun di lapangan. Sering dinilai dan diproyeksikan sebagai pemain teratas di kelas ini, tidak kurang dari seleksi keseluruhan kedua dalam draft bulan April hadir dengan leverage. Kampung halamannya Washington Redskins memegang pilihan No. 2.
Quarterback melewatkan lemparan dan latihan. Joe Burrow dari LSU, yang kemungkinan menjadi pilihan No. 1, juga bermaksud untuk melewatkan latihan. Kyler Murray, pilihan pertama tahun 2019, melakukan hal yang sama. Hingga saat ini, masih belum jelas apakah ada pemain non-quarterback yang sehat dan telah mengerahkan kekuatannya untuk melakukan passing.
Menurut data dari situs penelitian Referensi Sepak Bola Pro, setiap non-QB yang dipilih di antara lima pilihan teratas setidaknya sejak tahun 2007 telah berpartisipasi dalam latihan gabungan.
Young dan rambut gimbal pirangnya yang tergerai berjalan di atas panggung, berdiri di belakang podium yang telah ditentukan dan dengan percaya diri menjelaskan kepada gerombolan reporter dan kamera yang tergantung pada setiap kata-katanya mengapa dia melakukan tindakan tersebut.
“Saya dan tim saya, kami memutuskan karena hari pertama perkemahan, ketika saya menginjak lapangan, saya ingin menjadi pemain terbaik yang saya bisa,” kata Young Kamis pagi.
Produk DeMatha menganggap pemanen mirip dengan SAT. Persiapan adalah tentang mencapai kesempatan tersebut, bukan tentang meningkatkan bidang yang Anda pilih. Itu bukan masalah bagi pemain dengan ledakan cepat yang fokus untuk membuat debut NFL yang eksplosif.
“Saya tidak ingin membuang waktu untuk mencoba menjadi atlet kombo,” kata Young. “Saat saya melangkah ke lapangan, saya harus tahu bahwa saya berusaha sebaik mungkin untuk menjadi pemain terbaik yang saya bisa.”
Tidak semua prospek elit sampai pada kombinasi dengan cita rasa Top 5 yang definitif itu.
Jadeveon Clowney melakukannya pada tahun 2014. Perusuh lulus Universitas Carolina Selatan masih tampil sebelum Houston Texans memilihnya secara keseluruhan.
Quarterback Leonard Fournette, yang dipilih keempat secara keseluruhan oleh Jacksonville pada tahun 2017, berlari ke-40 dan melompat.
Corey Davis, yang kelima pada tahun 2017, sebenarnya memberikan jaminan atas semua aktivitas perampok. Dia punya alasan bagus – dia menjalani operasi pergelangan kaki.
Washington telah memilih pemain di udara bersertifikat ini dua kali sejak 2012. Quarterback Robert Griffin III, 2, yang baru saja menyelesaikan musim memenangkan Piala Heisman di Baylor, berkompetisi di tiga acara. Gelandang ofensif Brandon Scherff, 5, bekerja keras melalui sprint dan bangku cadangan pada tahun 2015.
Rencana Young bergerak ke arah yang baru. Menghadirkan salah satu musim yang paling mencengangkan bagi para ahli karung dalam sejarah sepak bola perguruan tinggi memungkinkan tindakan yang berani. Pemain setinggi 6 kaki 5 kaki dan berat 265 pon ini menyelesaikan kampanye juniornya dengan 16,5 karung dan 21 tekel untuk kekalahan meski absen dalam dua pertandingan.
“Saya yakin saya adalah pemain terbaik dalam draft tersebut,” kata Young. “Saya menunjukkannya di rekaman saya. Anda bisa pergi ke setiap pertandingan. Saya rasa saya telah menunjukkan hal itu. Saya yakin saya sudah memberikan yang terbaik tahun ini.”
Kegagalan mencatatkan pemecatan selama tiga pertandingan terakhirnya membuka jalan bagi skeptisisme. Young menepis pembicaraan seperti itu di depan orang banyak.
“Saya mendapat banyak pukulan quarterback, banyak tekanan,” kata Young. “Jika Anda tahu sepak bola, Anda akan melihatnya. Anda akan melihat bagaimana (lawan) mengubah seluruh rencana permainan ofensif mereka untuk satu orang. Banyak orang mungkin tidak tahu cara mempelajari rekaman atau mungkin tidak tahu cara menonton sepak bola, tapi jika Anda mengetahuinya, Anda tahu saya telah memberikan pengaruh.”
Setelah laporan pemilihan Young beredar di awal minggu, beberapa sumber liga bertanya-tanya apakah pendekatan ini mempunyai potensi tren.
“Kami ingin melihat semua orang di lingkungan yang sama berlari di permukaan yang sama melakukan latihan yang sama,” kata GM Steelers Kevin Colbert. “Tetapi kami memahami beberapa pemain mungkin tidak bisa, dan beberapa pemain tidak mampu, dan kami hanya harus mengatasinya.”
Young tidak berada di Indianapolis untuk mengunjungi balap mobil terkenal Brickyard. Dia akan bertemu dengan tim – Washington pada hari Jumat – dan menjalani tes medis.
Para pemain sering memamerkan dagangannya di hari-hari profesional sekolah. Pramuka akan berbondong-bondong ke Columbus untuk Ohio State. Mereka yang tertarik pada kecepatan waktu tidak akan puas sepenuhnya. Young mengungkapkan bahwa dia akan berpartisipasi dalam latihan posisi, tetapi tidak ada lari 40 yard.
“Saya akan mengatakan bahwa sebagian besar hal itu terjadi secara individu,” kata pelatih Falcons Dan Quinn. “Saya yakin ada alasannya, tapi itu adalah pilihan (Chase) untuk pergi. Ketika seorang pria melakukan itu, saya yakin akan ada banyak orang di Columbus pada tanggal berapa pun mereka memutuskan. Namun, yang lebih penting adalah pemeriksaan medis di sini, wawancaranya.”
Apa yang belum pernah terjadi sebelumnya? BPA (pemain terbaik yang tersedia) berbicara dengan Young. Hanya pakar yang melebih-lebihkan pentingnya quarterback dalam rancangan peringkat mereka yang mendapatkan nama lain terlebih dahulu.
Tapi, yang jauh lebih mengejutkan daripada Young yang menghindari usaha yang menguras keringat adalah Cincinnati melakukan Burrow, pemenang Heisman dan pemenang gelar nasional QB.
Itu meninggalkan Young ke Washington.
Garis pertahanan adalah kekuatan terbesar tim, namun menambahkan akhir yang mengubah rencana permainan bisa membuka potensi besar.
Pelatih Washington Ron Rivera menolak untuk membahas pembicaraan apa pun yang tak terhindarkan selama ketersediaan media.
“Yah, sebelum kita dapat melakukan apa pun dengan pilihan No. 2, kita harus melihat apa yang terjadi dengan pilihan No. 1,” kata Rivera.
Pelatih kemudian mengatakan kepada wartawan lokal bahwa Washington juga akan bertemu dengan Burrow dan QB kelas atas lainnya, Tua Tagovailoa dari Alabama, sebelum rancangan tersebut.
“Jadi, begitu pilihannya ada, kita akan mulai dari sana,” katanya. “Tetapi sekali lagi, seperti saya katakan, semuanya adalah pilihan. … Sebenarnya, kita harus melihat apa yang terjadi di depan kita.”
Visi Young jelas: Jadilah retak.
“Ini akan menjadi menarik,” kata Young. “Saya sangat bersemangat bermain dengan anjing-anjing besar. Bersemangat untuk menunjukkan kepada dunia apa yang bisa saya lakukan.”
Penduduk asli Hyattsville, Md., mengatakan dia sangat bersemangat untuk pulang, terutama karena itu berarti reuni dengan mantan rekan setimnya di Ohio State, Dwayne Haskins dan Terry McLaurin.
“Dwayne dan saya berbicara sepanjang waktu, saya sudah mengenalnya sejak SMA,” kata Young. “Dia jelas mencintai organisasi ini. Tentu saja dia ingin aku datang dan bermain dengannya. Kita akan lihat bagaimana hasilnya.”
Hal ini juga berlaku jika proyeksi pilihan 5 besar di masa depan mengikuti jejak Young. Dunia NFL yang tertib tidak khawatir dengan pergolakan minggu ini. Hal ini terutama karena hanya sedikit prospek yang berhasil melewati persaingan seperti Young.
“Dia mengeluarkan rekaman yang cukup bagus,” kata Quinn. “Jika dia memilih untuk tidak berlatih di Columbus, orang-orang akan tetap bersemangat untuk memiliki dia di tim mereka.”
(Foto: Michael Hickey/Getty Images)