AUSTIN, Texas – Meski mengalami memar namun terus meningkat, Texas mendapat waktu yang sangat dibutuhkan untuk pulih dengan mengucapkan selamat tinggal pada minggu ini.
Dengan ekspektasi tinggi memasuki musim ini, no. 11 Longhorns (3-1, 1-0 Big 12) memulai dengan awal yang menggembirakan. Namun, keadaan di sekitar Forty Acres sama sekali tidak sepi minggu ini.
Pelatih Tom Herman menyampaikan kabar terkini tentang cedera brutal setelah kemenangan sulit melawan Oklahoma State. Memulai keselamatan Caden Sterns, yang dinobatkan sebagai Mahasiswa Baru Pertahanan Terbaik 12 Besar Tahun 2018, telah absen selama empat minggu karena cedera ligamen lutut yang dideritanya saat melawan Cowboys. Cornerback awal Jalen Green, yang mengalami dislokasi bahu pada pertandingan yang sama, diperkirakan akan absen setidaknya empat minggu. Bek bertahan kelas dua Josh Thompson, yang kembali ke cornerback dan merupakan anggota kunci rotasi keselamatan, mengalami patah kaki dan akan absen tanpa batas waktu. Selain itu, gelandang baru Marcus Tillman Jr. menderita keseleo MCL tingkat tiga yang memerlukan operasi akhir musim.
Herman menyarankan pada hari Rabu bahwa dalam skenario terbaik, penerima lebar Collin Johnson, yang telah melewatkan dua pertandingan terakhir karena cedera hamstring, akan kembali untuk perjalanan UT pada 5 Oktober ke West Virginia.
Serangkaian cedera jelas mempengaruhi pendekatan UT dalam beberapa minggu mendatang, tetapi dari sudut pandang personel, hal ini dapat berdampak pada cara tim menangani penggunaan pemain muda yang mungkin ingin mengenakan seragam merah. Herman sebelumnya menggunakan aturan yang memperbolehkan pemain tampil dalam empat pertandingan dan tetap berhak mengenakan seragam merah. Tanyakan saja mulai mengatasi Keondre Coburn, yang mendapat manfaat dari aturan tersebut tahun lalu.
“Kami biasanya berusaha mengakomodasi keinginan mereka semaksimal mungkin,” kata Herman tentang keputusan kaos merah. “Tetapi pada akhirnya semua orang menyetujuinya. Sama seperti Roschon (Johnson). Tim adalah yang utama, dan jika tim membutuhkan Anda, kami akan bermain melawan Anda.”
Keputusannya menarik. di bawah, Atletik menguraikan bagaimana Longhorns dapat menangani kemungkinan kaos merah.
Jalankan rugbi
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: T/A
Mahasiswa baru: Jordan Whittington, Roschon Johnson, Derrian Brown
Mahasiswa tahun kedua: Keaontay Ingram
Muda: Daniel Muda
Senior: Kirk Johnson, Mason Ramirez
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: TIDAK
Perincian: Empat pertandingan dalam karirnya di Texas, Roschon Johnson berbicara secara pribadi dengan Herman pada hari Selasa untuk membahas kemungkinan redshirting dan apa niat Longhorns. Ini adalah pertama kalinya keduanya membahasnya sejak minggu pertama.
“Hei, Nak,” sapa Herman sambil menceritakan percakapannya dengan mahasiswa baru yang sebenarnya. “Itu keputusan Anda, itu karier Anda. Namun kami berada pada titik di mana kami harus mengambil keputusan.”
Johnson hanya punya satu pertanyaan. “Apakah saya masih bisa membantu tim?” Dia bertanya.
“Tentu saja,” jawab Herman.
“Kalau begitu kami akan mengkhawatirkannya setelah musim berakhir,” jawab Johnson.
Ini resmi. Johnson, yang beralih dari quarterback karena cedera, akan bertahan di quarterback setidaknya tahun ini dan terus bermain. Hal ini memberi Longhorn cadangan utama dalam korps mereka, tepat saat bala bantuan mulai berdatangan.
Kirk Johnson, yang absen sejak pramusim karena cedera bahu, telah diizinkan untuk kembali berlatih dan harus tersedia sebelum UT mengunjungi West Virginia. Itu kabar baik. Korps belakang Longhorns membuka musim dengan sangat tipis dengan Kirk Johnson dan Daniel Young keluar untuk pembuka musim. Kemudian Jordan Whittington menjalani operasi untuk cedera pangkal paha yang dideritanya pada Minggu 1.
Muda kembali. Namun, Whittington yang paling cepat diharapkan kembali adalah Minggu 7, ketika UT bermain melawan Oklahoma di Oklahoma. Herman mengatakan pada hari Rabu bahwa dalam skenario terburuk, Whittington akan kembali “satu atau dua minggu setelah itu” ketika Longhorns bermain melawan Kansas dan TCU.
Kemungkinan besar pada saat UT pindah ke Morgantown, W.Va. pergi, kekhawatiran terhadap unit tersebut akan berkurang.
Meskipun beberapa orang mungkin skeptis dengan keputusannya, jika Johnson memutuskan untuk kembali ke quarterback tahun depan, ada kemungkinan dia bisa mengenakan kembali kaosnya, karena dua quarterback teratas di grafik kedalaman, Sam Ehlinger dan Casey Thompson, diharapkan kembali. Sementara itu, Johnson telah melihat bagian dari cadangan yang bisa diservis, yang merupakan keuntungan bahkan dalam menghadapi kebangkitan Ingram.
Kemungkinan besar Roschon Johnson akan terus mendorong Kirk Johnson dan Young untuk bermain, jika tidak menimbunnya pada awalnya. Permainannya yang menggembirakan juga memberi Longhorns lebih banyak alasan untuk mempertimbangkan meluangkan waktu mereka untuk mengatasi penyakit Whittington. Meskipun mengembalikannya ke lineup di Red River Showdown akan dirayakan, mungkin demi kepentingan terbaiknya dan/atau tim agar Whittington dipertahankan.
Punggung defensif
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: Boyce, Chris Brown, Donovan Duvernay, Montrell Estell
Mahasiswa baru: Kenyatta Watson II, Chris Adimora, Tyler Owens, Marques Caldwell, Myles Mass
Mahasiswa tahun kedua: Green, Anthony Cook, D’Shawn Jamison, Sterns, BJ Foster, DeMarvion Overshown, Boyce, Estell
Junior: Coklat, Duvernay, Thompson
Senior: Brandon Jones
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: Caldwell, Massa
Perincian: Keputusan apa pun bisa berarti Longhorns tidak hanya tipis di sudut, tapi mereka masih menunggu salah satu dari tiga Boyce, Cook dan Jamison untuk menjadi starter yang konsisten dan dapat diandalkan. UT beralih ke bangku cadangan saat kemenangan 12 Besar pekan lalu melawan Oklahoma State. Herman sebelumnya menyebut pemain cadangan baru Adimora dan Watson II sebagai pemain paling menonjol di antara pemain muda yang tampil mengesankan selama pramusim. Dalam skenario yang ideal, UT memiliki tim Hijau yang sehat bersama dengan salah satu dari tiga sudut “veteran” lainnya, yang menjaga kampanye kaos merah Watson. Namun, pada titik ini, hal tersebut tampaknya tidak mungkin terjadi. Herman mengatakan pada hari Senin bahwa Watson “pasti” akan memperhitungkan pertarungan cornerback.
“Akan ada empat orang yang memperebutkan tempat itu,” kata Herman. “Tetapi saya membayangkan jika tidak ada pemisahan yang besar, kami pasti akan memainkan banyak pemain di posisi itu. Saya pikir apa yang kami lakukan dalam empat minggu pertama adalah sesuatu yang pasti mampu kami lakukan.”
Garis pertahanan
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: Coburn, Moro Ojomo, Daniel Carson, Rob Cummins, Jamari Chisholm
Mahasiswa baru: Daniel Carson, T’Vondre Sweat, Peter Mpagi, Myron Warren, Coburn, Ojomo
Mahasiswa tahun kedua: Cummins
Junior: Marquez Bimage, Jacoby Jones, Ta’Quon Graham
Senior: Malcolm Roach, Gerald Wilbon, D’Andre Christmas-Giles, Chisholm
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: Terima kasih, Warren
Perincian: Longhorn biasanya melakukan pekerjaan yang baik dalam merotasi gelandang bertahan mereka, menggunakan kelompok dalam gelombang. Trio awal Coburn, Roach dan Graham mendapatkan sebagian besar tembakan, tetapi Chisholm, Sweat, Bimage, Ojomo dan Jones juga melihat lapangan bergilir. Hal ini memberi UT enam hingga tujuh gelandang bertahan yang dapat dipanggil dengan berguna dan andal untuk bermain.
Itu berarti Longhorns harus memiliki kemewahan untuk mengganti pemain muda, seperti yang mereka lakukan tahun lalu dengan Carson, Coburn dan Ojomo. Mungkin UT melakukan hal yang sama musim ini dengan masing-masing dari tiga mahasiswa baru: Sweat, Mpagi dan Warren. Tapi itu akan menjadi langkah yang sulit untuk menampung Sweat. Tekel hidung tahun pertama awalnya muncul selama kamp pramusim dan telah tampil solid dalam empat pertandingan di mana ia tampil sejauh ini. Bahkan dengan kehadiran Wilbon yang juga kuat di bangku cadangan, mungkin akan sulit bagi staf pelatih untuk memutuskan mempertahankan Sweet. Ini membantu bahwa Coburn telah bermain di level tinggi akhir-akhir ini, tetapi ada baiknya bertanya-tanya apakah menahan keringat sedang dipertimbangkan.
Gelandang
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: Russell Hine, Ayodele Adeoye, Byron Vaughns, Cort Jaquess
Mahasiswa baru: De’Gabriel Floyd, Tillman Jr., Adeoye, David Gbenda, Jett Bush, Vaughns
Mahasiswa tahun kedua: Joseph Ossai, Cort Jaquess, Hine
Junior: Juwan Mitchell, Caleb Johnson
Senior: Jeffrey McCulloch
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: Gbenda, Bush
Perincian: Selain penyakit akhir musim yang dialami Tillman baru-baru ini, Floyd juga harus absen selama setahun setelah didiagnosis menderita stenosis tulang belakang pada bulan Februari. Tillman adalah kontributor pemula, jadi kehilangan dia selama sisa musim merupakan pukulan berat bagi unit gelandang yang sudah cukup muda. Hal positif yang bisa diambil dari kekalahannya adalah dia akan mendapat satu tahun tambahan kelayakan.
Koordinator pertahanan Todd Orlando biasanya tidak merotasi gelandangnya. Meskipun banyak pergantian pemain dilakukan di sepanjang garis pertahanan Longhorns dan di posisi sekunder mereka, trio awal menerima sejumlah besar repetisi yang tersedia, dengan sedikit peluang bagi pemain lain untuk menerobos. Tillman adalah salah satu pemain rotasi yang berhasil melakukannya, melihat lapangan sebagai salah satu peran gelandang dalam. Ketidakhadirannya sepertinya tidak akan membuat Orlando masuk ke tim cadangan, meskipun kehadirannya pasti akan dirindukan.
Penerima lebar/ujung sempit
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: John Burt, Kai Money, Al’Vonte Woodard, Malcolm Epps, Jordan Pouncey
Mahasiswa baru (Penerima lebar): Marcus Washington, Jake Smith, Uang, Woodard, Kennedy Lewis, Malcolm Epps; (Berakhir dengan ketat): Jared Wiley, Brayden Liebrock
Mahasiswa tahun kedua (Penerima lebar): Brennan Eagles, Joshua Moore, Pouncey; (Berakhir dengan ketat): Reese Leitao
Muda (Berakhir dengan ketat): Cade Brewer
Senior (Penerima lebar): Burt, Devin Duvernay, Collin Johnson
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: Washington, Lewis, Liebrock
Perincian: Sebagai penerima, Longhorns membanggakan trio kontributor senior di Burt, Devin Duvernay dan Johnson, selain trio muda berbakat di Epps, Eagles dan Smith untuk mengeja mereka. Enam penerima, dengan duplikat yang tersedia untuk masing-masing dari tiga peran penerima UT, harus memberikan kedalaman yang cukup untuk melewati sisa musim ini selama semua orang tetap sehat. Herman mengatakan bahwa Lewis kemungkinan besar akan menjadi kandidat untuk mengenakan kaus merah musim ini. Selain itu, masuk akal untuk mengusir Washington. Keduanya telah menunjukkan potensi masa depan dalam repetisi terbatas.
UT harus tangguh menghadapi Brewer dan Leitao. Terkadang Longhorns menggunakan barisan dua pemain yang ketat, jadi memiliki pemain ketiga seperti Wiley diperbolehkan. Herman mengatakan Liebrock kemungkinan besar akan menjadi kandidat untuk mengenakan seragam baru musim ini, sehingga memberinya waktu lebih lanjut untuk berkembang.
Linemen ofensif
Pemain yang tidak memenuhi syarat untuk mengenakan seragam merah: Tope Imade, Denzel Okafor, JP Urquidez, Samuel Cosmi, Willie Tyer, Junior Angilau, Rafiti Ghirmai, Christian Jones, Reese Moore
Mahasiswa baru: Yesaya Hoofkin, Tyler Johnson, Javonne Shepherd, Angilau, Ghirmai, Jones, Moore
Mahasiswa tahun kedua: Cosmi, Tyler
Junior: Imade, Derek Kerstetter, Okafor, Urquidez
Senior: Parker Braun, Zach Shackelford
Pemain Texas harus mempertimbangkan untuk mengenakan kaos merah: Hoofkin, Johnson, Herder
Perincian: Longhorns memiliki setidaknya enam pemain yang mereka percayai untuk dimasukkan ke dalam lineup. Kelima starter adalah veteran berpengalaman dengan banyak pengalaman. Menambahkan bahwa UT sedang melakukan pelatihan silang kepada para gelandangnya untuk belajar dan memainkan posisi berbeda di lima pemain depan, hal ini berarti bahwa beberapa pemain muda yang belum tampil musim ini akhirnya tidak melakukannya.
Bisikan tentang kemungkinan transfer lulusan Georgia Tech, Parker Braun, telah diredam oleh penampilannya selama tahap awal musim. Terdapat pertanyaan wajar mengenai bagaimana Braun akan bertahan dalam perlindungan operan, namun ia menilai dengan baik dalam pemblokiran operan, sebuah tanda yang menggembirakan seiring dengan kemajuannya.
(Foto teratas Roschon Johnson: Tim Warner/Getty Images)