Juara kelas ringan UFC Khabib Nurmagomedov “resmi pensiun”, menurut postingan media sosial oleh presiden UFC Dana White pada hari Kamis.
White memposting foto dirinya dan Nurmagomedov dengan tulisan “29-0. Dia (100) resmi pensiun. Sungguh menakjubkan melihat Anda bekerja @TeamKhabib, terima kasih untuk SEMUANYA dan nikmati apa pun yang berikutnya, teman saya.” Pensiunnya Nurmagomedov memicu pertarungan antara Michael Chandler dan Charles Oliveira untuk kejuaraan kelas ringan di UFC 262 pada 15 Mei.
Usai mengalahkan Justin Gaethje di ajang utama UFC 254 pada Oktober 2020, Nurmagomedov mengumumkan bahwa itu akan menjadi pertarungan terakhirnya di UFC.
“Saya berjanji (pada ibu saya) ini akan menjadi pertarungan terakhir saya,” katanya pada bulan Oktober. “Jika saya memberikan kata-kata saya, saya harus menaatinya. Ini adalah pertarungan terakhirku di sini.”
LEBIH DALAM
Khabib Nurmagomedov hanya ingin kita membiarkannya. Akhirnya tiba saatnya kita melakukannya
Apa warisan Khabib?
Greg Rosenstein, editor olahraga pertarungan: Nurmagomedov akan tercatat sebagai salah satu petarung terbaik dalam sejarah seni bela diri campuran. Dia bertarung 29 kali secara profesional dan 29 kali merupakan kemenangan dominan. Juara kelas ringan UFC ini tidak pernah mendapat masalah, sering kali menghancurkan lawan-lawannya dengan keterampilan grappling paling kejam yang pernah ada di oktagon. Nurmagomedov meninggalkan sarung tangannya di atas matras setelah kemenangan pada putaran kedua atas Gaethje pada bulan Oktober, tetapi White berpikir keputusan itu tidak akan berlaku. Setelah beberapa kali berdiskusi dalam beberapa bulan terakhir dengan penduduk asli Dagestan, masalah tersebut akhirnya terselesaikan. Sang legenda telah resmi memutuskan untuk menggantungnya.
Haruskah Dustin Poirier bertarung?
Rosenstein: Dustin Poirier terakhir terlihat mengalahkan Conor McGregor di UFC 257 pada bulan Januari. Dia memiliki rekor 7-1-1 dalam sembilan pertarungan terakhirnya, satu-satunya kekalahannya terjadi saat melawan Nurmagomedov, dan seharusnya bertarung memperebutkan sabuk kelas ringan UFC. Menurut UFC, pertandingan ini akan dipertemukan dengan Chandler dan Oliveira.
Alasan pastinya saat ini tidak diketahui, tetapi Poirier rupanya telah mengatakan kepada pihak promosi bahwa dia lebih suka melakukan pertandingan ulang dengan McGregor. Uang yang dia hasilkan dengan pemain Irlandia itu – hasil imbang terbesar dalam sejarah MMA – tentu jauh lebih besar daripada pertarungan dengan Chandler atau Oliveira. Terkadang itu lebih penting daripada sebuah gelar.
Pratinjau Chandler vs Oliveira
Rosenstein: Chandler vs Oliveira – dengan Poirier memilih McGregor – adalah pertarungan yang tepat di divisi ringan. Keduanya meraih kemenangan mengesankan dan pantas mendapatkan kesempatan ini. Chandler, mantan juara kelas ringan Bellator, melakukan debutnya pada bulan Januari, menghabisi Dan Hooker dengan KO pada ronde pertama yang brutal. Oliveira, yang meraih delapan kemenangan beruntun, baru-baru ini mengalahkan mantan juara kelas ringan sementara UFC Tony Ferguson dengan keputusan bulat pada bulan Desember. Striker elit vs spesialis jiu-jitsu elit. Daftarkan aku.
(Foto: Per Haljestam / USA Today)