Fred VanVleet adalah salah satu penjaga pertahanan terbaik di liga. Itu tidak berarti dia adalah bek yang melakukan lockdown, tapi dia jelas merupakan pemain plus ketika menjaga pengendali bola.
Jalen Brunson adalah pemain NBA yang sangat bagus. Seperti VanVleet, dia tidak memiliki langkah pertama secepat kilat untuk mengalahkan banyak pemain, setidaknya tanpa bantuan layar.
Rabu malam, Brunson mengalahkan VanVleet dengan bersih dari menggiring bola berkali-kali. VanVleet menembakkan 4-dari-20 dari lapangan dan menjadi pemain Raptors pertama sejak Chris Bosh pada tahun 2008 yang bermain 40 menit atau lebih dalam lima pertandingan berturut-turut. Raptors kalah 102-98 dari Mavericks pada Rabu malam, ketiga kalinya dalam sembilan hari mereka kalah dalam pertandingan ketat melawan tim yang sangat bagus. Dalam semua pertandingan tersebut, mereka gagal mencetak setidaknya 25 poin di salah satu dari enam kuarter babak kedua. (Mereka juga memainkan pertahanan yang sangat bagus di pertandingan tersebut.)
Wajar jika kita bertanya-tanya apakah para pemain Raptors mulai kelelahan di akhir pertandingan. Sejak Khem Birch menderita patah hidung pada hari Jumat, Nick Nurse hanya bersandar pada tujuh pemain – eksklusif ke Miami pada hari Senin dan sekali lagi ke Dallas.
“Ada … hampir tidak ada tim yang mencapai tempat ini dan menang, jadi saya pikir kami membuat banyak kemajuan,” kata Nurse tentang dua kekalahan tipis terakhir. “Kami mengeluarkan isi perut kami.”
Perawat benar: Raptors bermain sangat, sangat keras. Anda tidak bisa mengatakan mereka bermain bagus, setidaknya saat menyerang, tapi selain pertandingan melawan Pistons, mereka memainkan gaya yang dibayangkan staf pelatih di awal musim.
Namun, musim reguler NBA masih panjang. Karena tiga pertandingannya yang ditunda, jadwal Raptors akan lebih padat di babak kedua dibandingkan babak pertama. Tentu saja, mereka kehilangan satu pemain starter penuh waktu dan satu pemain rotasi paruh waktu, tapi itulah kehidupan di NBA. Seperti yang diketahui oleh Perawat, menunggu kesehatan penuh di liga ini biasanya merupakan hal yang bodoh.
Jadi apa yang kamu lakukan sementara ini? Penting untuk diingat bahwa tim NBA memiliki lebih banyak metrik daripada sekadar menit bermain untuk menentukan keausan pada tubuh pemain. Namun, dari 10 pertandingan yang diselesaikan pada saat pertandingan Raptors berakhir pada hari Rabu, hanya enam pemain yang bermain selama 40 menit atau lebih — dan tiga di antaranya adalah pemain Raptors. (Yang lainnya adalah Darius Garland, Terry Rozier dan Luka Doncic, yang tampil brilian melawan Raptors.) Ini bukanlah sesuatu yang sering terjadi di NBA, tapi sering terjadi pada Raptors.
Anda harus khawatir tentang bagaimana pemain terbaik Anda akan bertahan selama pertandingan dan musim secara keseluruhan. Menit-menit penting ini lebih mengkhawatirkan dampaknya di masa depan dibandingkan dampaknya pada pertandingan-pertandingan yang sudah berlangsung.
Raptors memainkan gaya yang membutuhkan banyak energi. Mereka memberikan banyak tekanan pada pengendali bola, berada dalam kondisi terbaiknya saat mereka meningkatkan kecepatan dalam menyerang dan mendorong pemainnya untuk menciptakan peluang kedua dalam serangan. Bagi para pemain yang mencatat menit-menit ini, bahkan jika beban ofensifnya terbagi hingga tidak ada yang menguasai bola lebih dari opsi utama lainnya, ini bukanlah menit-menit yang mudah.
Ada unsur-unsurnya yang tidak masuk akal. Raptors telah berbicara tentang perlunya mengembangkan dan mengevaluasi pemain muda mereka, tetapi pemain pilihan putaran pertama tahun 2020 Malachi Flynn dan pemain pilihan putaran kedua tahun 2021 Dalano Banton tidak bermain. Jika mereka tidak ingin bermain dengan Raptors, mereka sebaiknya pergi ke G League dan mendapatkan menit bermain di sana. Memiliki keduanya dengan Raptors sebagai asuransi penjaga tidak diperlukan jika Perawat tidak ingin memainkan mereka.
Di Yuta Watanabe dan Svi Mykhailiuk, Raptors memiliki satu pemain yang mengutamakan pertahanan dan satu lagi pemain yang mengutamakan penyerangan yang masing-masing dapat mencatat setidaknya 10 hingga 15 menit. Mereka telah melakukannya beberapa kali musim ini.
Tapi bukan berarti Perawat mengambil keputusan tanpa alasan. Jika Anda menyukai meritokrasi, hal yang sama terjadi pada Raptors. Keempat pemain yang tidak bermain pada hari Rabu karena keputusan Nurse, mengalami kesulitan akhir-akhir ini. Raptors berada dalam campuran playoff Wilayah Timur yang kemungkinan akan tetap beragam. Setiap menit berarti, dan Raptors secara konsisten kesulitan melakukan serangan dengan salah satu dari mereka di luar sana.
Burung pemangsa terkubur di cadangan, 2021-22
Pemain | Menit | Peringkat bersih | Diferensial ORtg* | % Pemotretan Benar |
---|---|---|---|---|
642 |
-6.7 |
-9.2 |
52.5 |
|
386 |
-7.5 |
-8.7 |
49.7 |
|
315 |
-10.7 |
-9.5 |
47.1 |
|
231 |
-12.3 |
-10.7 |
42.7 |
(*Perbedaan rating ofensif Raptors dengan pemain di dalam dan di luar lapangan)
“Saya pikir Anda harus menunjukkan banyak keberanian dan kepercayaan diri, dan di hari libur Anda bekerja untuk terus menjadi lebih baik,” kata VanVleet tentang para pemain yang saat ini tidak berada di lapangan selama pertandingan. “Dan ketika Anda mendapatkan kesempatan berikutnya, Anda pergi ke sana dan membiarkannya terbang dan Anda bermain seperti rambut Anda terbakar dan bermain seolah itu adalah kesempatan terakhir Anda. Semua orang itu mampu. Kami sedang mencari dan kami akan membutuhkan lebih banyak bantuan dalam prosesnya. Saya yakin salah satu dari orang-orang itu bisa maju.”
Gary Trent Jr. harus segera kembali. Birch kemungkinan akan absen setidaknya satu minggu lagi. Namun akan ada cedera lainnya. Front office, jika ingin tetap kompetitif musim ini, perlu menambahkan peningkatan yang jelas untuk pemain yang tidak bermain saat ini. Jika tidak, pesan yang harus disampaikan adalah Nurse bisa mengandalkan beberapa pemain muda Raptors meski hasilnya belum maksimal.
Perawat mengatakan dia terdorong oleh cara tim bermain, dan mudah untuk mengetahui alasannya. Para pemain menunjukkan semangat, dan mereka bermain bersama beberapa tim yang sangat bagus. Performa mereka selama pertandingan kurang menjanjikan. Dan tanggung jawab Perawat, staf depan, dan para pemain, kapan pun mereka mendapatkan kesempatan itu, harus menemukan jalan baru untuk mencapai posisi serupa dalam game.
Catatan
• Trent melewatkan pertandingan keenam berturut-turut karena pergelangan kakinya bengkak.
“Kami (sedang) memikirkan beberapa pertandingan terakhir yang akan dia mainkan,” kata Nurse sebelum pertandingan. “Dia sangat dekat. Sekali lagi, dia menjalani hampir semua aktivitas tim dan masih belum cukup nyaman. (Dia) masih merasa tidak nyaman dalam mengubah arah; hal-hal seperti itu. Laporan yang mereka berikan kepada saya malam ini adalah dia akan berlatih malam ini (Kamis) dan bersiap untuk Washington (Jumat), tapi itu adalah laporan untuk tiga pertandingan terakhir.”
• Saya tidak cinta Tembakan VanVleet di detik-detik terakhir dengan Raptors tertinggal dua, tapi a) dia melakukan banyak tembakan; b) menghindari lembur mungkin merupakan keputusan yang tepat. Anda memang ingin mendapatkan kesempatan cepat untuk memberi diri Anda kesempatan memainkan permainan kotor, jika perlu, tapi itu tidak ideal. VanVleet bertanggung jawab atas kekalahan setelah pertandingan.
• Scottie Barnes memainkan pertahanan yang luar biasa terhadap Doncic di satu sisi, dan kemudian dibuat turtleneck manis di sisi lain. Tembakannya bagus, tetapi tetap sabar melawan salah satu pemain terpintar di liga sungguh istimewa. Barnes tidak tinggal bersamanya Doncic terlambat 3dan itu menyakitkan.
• Justin Champagnie tidak boleh melakukan dua kesalahan dalam satu kali sisi lain setengah lapangan untuk memulai kuartal keempat. Mavericks mendapat bonus 2 menit, 43 detik setelah frame, dan itu memainkan peran besar. Anda harus memberi diri Anda kesempatan. Raptors ingin dia menjadi agresif dalam menyerang, tetapi Champagnie perlu menemukan keseimbangan yang tepat.
• Precious Achiuwa, pemain besar awal Raptors, melakukan pelompat garis lemparan bebas pada hari Rabu alih-alih mengoper ke penembak melebar (untungnya Chris Boucher dan Champagnie ada di sana untuk membersihkan). Belakangan, Achiuwa tidak mendapatkan umpan gang-oop yang sempurna dari VanVleet. Raptors membutuhkan jarak apa pun yang bisa mereka dapatkan, meskipun itu jarak vertikal. Seperti yang kita bicarakan di “Jurassic Pod,” Achiuwa telah bermain banyak menit bermain akhir-akhir ini, banyak di antaranya dengan sangat baik. Namun, aspek frustasi dari permainannya sulit untuk diabaikan.
• “Rick Brunson … putranya Jalen Brunson, di tahun keempat.” Saya melihat Anda, Matt Devlin, yang merupakan penyiar TV play-by-play Raptors.
• Analis Amy Audibert menyebutnya: Tidak ada bantuan yang menunggu OG Anunoby di bahu kirinya saat ia mencetak bek di akhir kuarter kedua. Sebaliknya, dia terus bekerja ke arah tengah – dan memberikan bantuan – dan akhirnya menyerahkannya kepada Champagnie, yang melakukan pelanggaran ofensif. Mari kita semua mengapresiasi jurus spin Pascal Siakam.
• Pada hari Rabu sore, ada bot yang me-retweet tweet saya dari enam tahun lalu di mana saya berbagi bahwa Postmedia telah memberhentikan saya. Karena itu, saya menelusuri beberapa tanggapan, banyak di antaranya mengatakan sesuatu tentang bakat saya dan bagaimana saya akan bangkit kembali. Izinkan saya mengatakan bahwa pada saat ini dan bulan-bulan berikutnya, sering kali hal itu tidak terasa seperti itu. Saya harus berterima kasih kepada banyak orang karena telah membuat segala sesuatunya berjalan sebagaimana mestinya, tetapi yang berada di urutan teratas dalam daftar adalah semua orang yang mendaftar. Atletikliputannya atau, sungguh, baca saja beberapa liputan Raptors kami, apa pun alasan Anda berlangganan. Saya tidak pandai menunjukkan rasa terima kasih, jadi terima kasih kepada bot itu karena telah mengingatkan saya untuk berterima kasih kepada kalian semua.
(Foto OG Anunoby: Glenn James / NBAE via Getty Images)