Setiap tahun, sepertinya Patrick Kane mendapat center baru. Sial, terkadang setiap beberapa minggu sekali. Dan setiap kali dia melakukannya, kami menulis tentang betapa sulitnya menjadi center bagi Kane — bagaimana dia membawa bola lebih dari pemain sayap pada umumnya, betapa menantangnya untuk mengimbanginya secara fisik dan mental di atas es.
Tapi center termuda Kane bukanlah pemula dalam hal bermain dengan pemain yang sangat terampil. Tampa Bay punya beberapa di antaranya.
“Saya pikir Kane bermain sangat mirip dengan (Nikita Kucherov), yang sering bermain dengan saya,” kata Tyler Johnson, Senin. “Ada orang-orang yang suka memegang puck, mereka menggerakkannya, mereka menemukan area terbuka dan mereka bisa bermain. Mereka tidak membutuhkan Anda untuk berada di samping mereka dan membantu mereka sepanjang waktu karena mereka sendiri dapat keluar dari masalah. Ini sebenarnya hanya tentang membuka diri – cobalah memberi mereka jalur passing (dan) bersiaplah untuk mencetak gol. Begitulah keadaan mereka.”
Johnson telah memusatkan Kane dan Alex DeBrincat sejak kamp dibuka. Anggapannya adalah bahwa Kirby Dach akan melanjutkan peran tersebut untuk memulai musim, tetapi Johnson adalah komoditas yang lebih terbukti. Dia terkubur dalam grafik kedalaman Lightning dalam beberapa tahun terakhir, namun dia adalah pencetak 20 gol empat kali yang mencetak 29 gol tertinggi dalam kariernya pada musim 2014-15.
2. Garis DeBrincat-Johnson-Kane seharusnya mampu mencetak beberapa gol, namun mungkin akan sulit untuk melewati beberapa roller coaster. DeBrincat tingginya 5 kaki 7 inci, Johnson 5-8 dan Kane termasuk dalam kategori dermawan dengan 5-11.
Namun, baik Johnson maupun Jeremy Colliton tidak tampak terlalu khawatir.
“Ada perbedaan antara menjadi kecil dan tidak kenal lelah,” kata Johnson. “Anda melihat cara Cat bermain, maksud saya, dia lebih kecil, tapi dia bekerja sangat keras, dia selalu melakukan puck, dia menabrak pemain, dia melepaskan puck dari tongkatnya. Sejujurnya, menurutku lebih sulit untuk dilawan daripada pria besar yang ingin mengeluarkanmu sesekali. Saya lebih suka bermain sebagai seseorang yang bisa membuat saya pusing sekali dalam satu pertandingan dibandingkan dengan seseorang yang, setiap giliran, berada di atas saya. Jadi, saya pikir kami bekerja sama dengan baik. Saya pikir kami tidak kenal lelah di mana pun, kami punya kecepatan. Sekali lagi, ini hanya untuk mendapatkan chemistry dan mengetahui di mana satu sama lain berada.”
DeBrincat dengan mencuri dan mengatur Kane pic.twitter.com/ikE8zzCHx5
— Scott Powers (@ByScottPowers) 27 September 2021
3. Kami pertama kali melihat power play unit pada hari Senin.
Unit pertama adalah Seth Jones di lini depan, Kane dan DeBrincat di sayap, Johnson sebagai buffer dan Jonathan Toews di net. Johnson berada di unit kedua Lightning musim lalu. Dia mencetak dua gol dan satu assist dalam waktu 84 menit, 58 detik power play. Jones berada di unit pertama Columbus Blue Jackets. Dia mencetak dua gol dan enam assist dalam waktu es 113:57.
Unit kedua adalah Wyatt Kalynuk di lini depan, Philipp Kurashev dan Dominik Kubalik di sayap, Henrik Borgström sebagai buffer dan Dach di net.
Permainan kekuatan sedang beraksi pic.twitter.com/jLZ43Bt3BM
— Scott Powers (@ByScottPowers) 27 September 2021
4. Tembakan Kubalik adalah salah satu senjata Blackhawks yang paling ampuh, tetapi sekali lagi, ia kemungkinan akan terdegradasi ke unit permainan kekuatan kedua musim ini. Karena meskipun teori Kane-Toews-DeBrincat-Kubalik-Jones terdengar bagus, namun dalam praktiknya tidak benar-benar berhasil.
Masalahnya, kalau bisa disebut begitu, bermula dari pukulan Kubalik yang kidal. Tempatnya yang paling berbahaya di atas es terletak di sepanjang setengah dinding di sisi kanan, menunggu pewaktu besar di lingkaran kanan. Masalahnya, tempat terbaik Kane juga di setengah dinding kanan, tempat dia menjalankan seluruh unit. Sementara itu, DeBrincat tidak perlu khawatir di lingkaran kiri dengan pengatur waktunya, jadi mencoba membuat Kane berpindah sisi tidak akan berhasil. Dan karena Toews adalah pemain kidal yang bekerja rendah, ia paling baik dilayani oleh pemain kidal di titik penyangga untuk umpan kecil cepat dari belakang dan mengelilingi net.
Tapi sementara Kubalik kehilangan peluang terbaik jika dia memainkan menit permainan yang sangat kuat, memiliki unit kedua yang dibangun hampir seluruhnya di sekitar Anda adalah hadiah hiburan yang adil.
“Dia sangat mengancam dengan tembakannya, otomatis kami punya unit,” kata Colliton. “Kamu juga tidak memerlukan banyak waktu. Dia berada di luar sana selama 30 detik dan dia mungkin akan mendapat tiga atau empat pandangan.”
5. Sementara Blackhawks menetapkan peran untuk memulai setiap latihan, terlihat bahwa ada banyak pergerakan dan pergantian tempat setelah latihan dimulai. Jones kadang-kadang naik. Toews menjauh dari jaring. Saat ini terjadi, orang lain juga bereaksi dan bergerak.
Colliton mencari langkah seperti itu musim lalu, tetapi tidak selalu dilaksanakan. Staf musim ini mungkin cocok dengan apa yang ingin dia lakukan lebih banyak.
“Jelas kami banyak membicarakannya tahun lalu,” kata Colliton. “Sekarang juga ada lebih banyak mobilitas di kedua kelompok. Hanya sudutnya yang berubah, memaksa para pembunuh untuk membaca dan membaca lagi. Jika mereka tidak memberikan hasil yang tepat, kita seharusnya dapat mengambil keuntungan.”
Johnson membandingkannya dengan permainan kekuatan Lightning.
“Saya melakukan (peran penyangga) sedikit dengan Tampa, tetapi pengaturannya berbeda dari Tampa,” kata Johnson. “Ini lebih banyak pergerakan, sejujurnya, ini seperti Anda bermain lima lawan lima, hanya dengan pemain tambahan dibandingkan dengan Tampa, di mana itu lebih stagnan dan kami memiliki sedikit permainan set di sana-sini. Kita lihat saja nanti bagaimana kelanjutannya, tapi saya pikir hari ini sangat bagus dan saya pikir kami bisa terus mengembangkannya.”
6. Kevin Lankinen memenangkan pekerjaan kiper No. 1 hanya dalam beberapa minggu musim lalu. Sekarang dia harus melakukannya lagi. Hanya saja, alih-alih Malcolm Subban dan Collin Delia, ia harus mengalahkan pemenang Piala Vezina, Marc-André Fleury.
Anda tidak akan mendengar Lankinen mengeluh. Bahkan, dia mengaku “bersemangat” ketika mendengar tentang perdagangan Fleury sambil menikmati liburan musim panasnya di Helsinki.
Dan dia masih berencana menggunakan nomor Blackhawks. 1 penjaga gawang musim ini. Setidaknya, dia bersiap untuk itu.
“Saya masih ingin menjadi nomor satu, itu tujuan saya,” kata Lankinen setelah kembali berlatih Senin setelah beberapa waktu dalam protokol COVID-19. “Hanya untuk memiliki orang seperti dia yang telah melalui semuanya, melihat semuanya — dia akan menjadi orang yang baik untuk saya lawan setiap saat dalam latihan, belajarlah sesuatu darinya. Menurut saya: Jika Anda ingin menjadi yang terbaik suatu hari nanti, Anda harus belajar dari yang terbaik, Anda harus bersaing dengan yang terbaik, dan pada akhirnya Anda harus mengalahkan yang terbaik. Itulah posisi saya dalam hal itu.”
7. Jujhar Khaira dan Ryan Carpenter masuk akal di baris keempat, tetapi tidak ada pemain ketiga yang logis, seseorang yang menyamai apa yang telah dilakukan David Kampf dalam beberapa tahun terakhir.
Colliton belum tentu mencari Kampf berikutnya, tapi dia mencari pemain untuk menggantikan apa yang dia lakukan.
“Menyenangkan melihatnya di perkemahan,” kata Colliton. “Ada banyak pemain muda yang bersaing dan apakah itu penalti atau situasi permainan, ada peluang yang tersedia, dan kita lihat saja nanti. Tapi saya pikir ada banyak penampilan bagus sejauh ini. Kami tidak harus membangun tim dengan cara yang persis sama. Tapi kami pastinya mencari untuk mengembangkan orang-orang yang bisa memainkan peran seperti itu.”
Colliton menyebut Reese Johnson dan MacKenzie Entwistle, keduanya melihat waktu NHL musim lalu, sebagai kandidat awal.
“Saya pikir Reese Johnson luar biasa, sangat fisik, skating terus meningkat, wajahnya sangat bagus,” kata Colliton. “Kami tidak memberinya banyak kesempatan di level kami untuk beradaptasi, tapi kami tahu dia bisa melakukannya. Entwistle sangat bagus. Tapi bahkan beberapa orang yang mungkin lebih ahli, kalian bisa menilai mereka seperti itu. Mereka bersedia mengubah permainan mereka sedikit, orang-orang seperti (Adam) Gaudette atau bahkan Borgström, tidak ada yang pasti mengenai tipe pemain yang bisa menggantikan posisi itu.”
8. Saat sesi pertama berakhir hari Senin dan para pemain mulai menyaring es dan masuk ke ruang ganti, Jonathan Toews bertahan. Dia melakukan beberapa pekerjaan layup ekstra sebelum meluncur ke sisi lain es untuk mengambil beberapa waktu. Secara keseluruhan, dia berada di atas es selama sekitar 90 menit dan tidak menunjukkan efek buruk dari tiga hari pertama perkemahan yang melelahkan dan penuh pengondisian.
“Ini pertanda baik,” kata Colliton.
Delapan puluh enam menit memasuki sesi pertama, dan para pemain mulai memasuki ruang ganti. Jonathan Toews masih di sini mengerjakan one-timer. pic.twitter.com/UkzseQNc28
— Mark Lazerus (@MarkLazerus) 27 September 2021
9. Beberapa berita cedera dan penyakit:
Lankinen kembali berlatih setelah absen dua hari karena protokol COVID.
Delia kembali berlatih setelah satu hari absen karena penyakit non-Covid.
Alec Regula (punggung bawah) tidak berlatih pada hari Senin. Dia meninggalkan pertarungan di babak pertama pada hari Sabtu.
Colton Dach (bahu kanan) juga tidak berlatih pada hari Senin. Dia meninggalkan latihan Senin pada periode kedua.
10. Blackhawks akan mengadakan pertandingan intra-skuad pada hari Selasa dan berlatih dengan tim masing-masing pada hari Senin.
Barisan tim pertama yang terkenal:
DeBrincat – Johnson – Kane
Lukas Reichel – Kaki – Hagel
Barisan tim kedua:
Kubalik – Dach – Kurashev
Borgström – Ryan Carpenter – Alex Nylander
(Foto: Scott Powers / Atletik)