BATON ROUGE, La. – Ini akan menjadi musim semi yang menakjubkan. Apa, dengan Brian Kelly memasuki musim pertamanya setelah kepindahan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan tim dengan transfer dua digit serta program yang mencoba membangun kembali setelah dua tahun sepak bola 11-12 yang mengecewakan.
Tapi sekarang tambahkan Negara Bagian Arizona transfer gelandang Jayden Daniels ke dalam campuran, dan latihan musim semi di berikan akan menjadi salah satu yang paling juicy di negara ini. LSU mempunyai kompetisi quarterback besar-besaran antara Daniels, siswa kelas lima senior di Myles Brennan dan dua mantan adik kelas rekrutmen 100 teratas. Tiba-tiba, ini menjadi perlombaan dengan intrik nasional, karena masuk akal untuk mengharapkan setidaknya satu pemain memilih keluar sebelum latihan musim gugur dimulai pada bulan Agustus.
Jadi dengan dimulainya sepak bola musim semi pada hari Kamis, ini adalah saat yang tepat untuk meninjau alur cerita utama yang akan datang dalam kampanye pertama Kelly. Kelly akan berbicara kepada media pada hari Selasa, dan mungkin beberapa dari pertanyaan ini akan terjawab. Namun untuk saat ini, inilah yang kami rencanakan untuk diikuti.
Kompetisi gelandang
Mulailah dengan yang paling jelas. Ketika Brennan kembali dari portal transfer, sebagian besar berasumsi bahwa dia kembali dengan kesepakatan singkat dengan Kelly untuk menjadi starter. Sebaliknya, LSU mengambil kesempatan untuk menambah ruang batas dengan mengambil Daniels, starter Pac-12 selama tiga tahun yang pernah menjadi kandidat kuda hitam Heisman. LSU cukup menyukai Brennan, tapi dia juga seseorang yang telah mengalami cedera parah tiga kali dalam empat tahun terakhir dan baru tiga kali menjadi starter. Tiba-tiba LSU berada dalam mimpi para pelatih untuk memiliki dua quarterback veteran yang bersaing dan membuat satu sama lain lebih baik, dan jangan lupakan mahasiswa baru yang sangat dipuji-puji. Garrett Nussmeier Dan Walker Howard masih hanya di sana untuk kedalaman dan sisi atas. LSU mungkin tepat untuk meninggalkan salah satunya jika itu berarti orang lain telah membuktikan bahwa mereka adalah pemain terbaik.
Brennan memiliki lengan yang besar, dan mudah bagi orang untuk melupakan bahwa dia melempar sejauh 345, 337, dan 430 yard dalam tiga SEC dimulai pada tahun 2020. Dia bukan senior veteran yang membosankan. Daniels, sementara itu, adalah seorang yang bertenaga listrik dan menambahkan kemampuan lari khusus ke dalamnya. Koordinator serangan Mike Denbrock mengatakan kepada wartawan bahwa dia menyukai ancaman ganda di punggungnya. QB terakhirnya di Cincinnati, Desmond Ridder, berlari sejauh lebih dari 2.000 yard dalam karir Bearcat-nya.
Tetap saja, Daniels mengajukan pertanyaannya sendiri. Dia kehilangan kepercayaan pada kemampuan passingnya dan mulai terburu-buru seiring berjalannya musim 2021, menghasilkan musim 10 touchdown, 10 intersepsi. Argumen balasannya adalah bahwa dia akan memiliki bakat yang jauh lebih baik di sekitarnya di LSU, yang dapat membuatnya terlihat seperti bintang di tahun 2019.
Nussmeier, yang tampil dalam empat pertandingan musim lalu, merupakan talenta besar yang hanya perlu sedikit diasah. Dia yakin dia bisa memberikan alasan untuk pekerjaan itu juga. Howard, bintang lima di kelas 2022, siap untuk mengenakan seragam merah, tetapi repetisi yang ia dapatkan dalam kontes ini akan sangat bermanfaat.
Apakah John Emery siap bermain?
Kita sering berbicara tentang kelompok “percaya ketika kita melihatnya” di sini, dan tidak ada pemain yang mewakili hal itu lebih dari mantan bintang lima yang berlari kembali. John Emery Jr. Di tahun pertamanya, dia kesulitan dengan kecepatan dan fisik sepak bola SEC ketika Clyde Edwards-Helaire mengambil alih. Di tahun keduanya pada tahun 2020, Emery memiliki momen-momen cemerlang yang dipadukan dengan beberapa permainan di mana ia rata-rata mencetak kurang dari tiga yard per carry. Dan tentu saja, dia melewatkan seluruh musim juniornya karena masalah akademis.
Sumber mengindikasikan bahwa Emery seharusnya bisa pulih dan sehat pada musim gugur ini, tetapi juga tidak sepenuhnya jelas apakah akan ada pertandingan tambahan yang ditangguhkan. Ada indikasi bahwa Emery berkomitmen dan tampaknya bersedia menjalani tahun terobosan yang beberapa orang mengira akan mengalaminya pada musim gugur lalu, tetapi – sekali lagi – sebagian besar menunggu untuk percaya pada Emery. Dia adalah talenta yang spesial dan spesial, tapi kami berada di Kelas 4. Dia harus membuktikannya.
Kami mungkin akan mendapatkan jawaban yang lebih baik mengenai status Emery dari Kelly pada hari Selasa.
Penerima muda mana yang memisahkan mereka dari kelompoknya
Ini bukan balapan yang menentukan, tapi menarik. LSU dimuat di penerima, di antara superstar Kayshon Bouttesenior Potong ke Jenkinspenularan Kyren Berenda dan kelompok pendatang baru yang mengesankan itu Malik Nabers, Jack Bech, Brian Thomas Jr. Dan Chris Hilton Jr. (ditambah status yang tidak diketahui Deion Smith). Ketujuh pemain tersebut akan banyak melakukan rotasi dan bermain, jadi ini tidak terlalu konsisten, namun biasanya — sekitar musim semi tahun kedua — Anda mulai melihat para pembuat perbedaan memisahkan diri dari kelompoknya.
Bech adalah yang paling konsisten sebagai mahasiswa baru, hibrida penerima akhir yang ketat dengan 43 tangkapan dan 489 yard yang tampaknya menangkap setiap pukulan ketiga yang penting. Namun, Nabers tampak seperti bintang terobosan, dengan jarak 417 yard dan empat gol saja Sungguh bermain dalam delapan pertandingan. Dia memiliki beberapa tangkapan highlight yang tidak masuk akal. Sementara itu, Thomas dengan tinggi 6 kaki 5 dan berat 200 pon mungkin yang paling mengesankan secara fisik. Dan Hilton menyelesaikan musim dengan touchdown dari jarak 81 yard negara bagian Kansas setelah terluka hampir sepanjang tahun.
Keempatnya akan bersaing ketat dengan Jenkins dan Lacy untuk mendapatkan tempat awal di musim semi dan musim gugur ini. Saya terpesona melihat apakah satu atau dua pemain muda yang menjanjikan tumbuh menjadi bintang SEC.
Garis ofensif – semuanya
Mulai dari mana. Bagaimana cara keduanya melakukan transfer Miles Frazier dan Celana Pendek Tre’Mond cocok? Bagaimana kemajuan mahasiswa tahun kedua dan junior yang sedang naik daun dengan offseason penuh di bawah ini pelatih garis ofensif Brad Davis? Apakah ada mahasiswa baru yang terlihat bisa berkontribusi? Adakah yang bisa bermain sebagai center?
Meskipun saya memperkirakan lini ofensif LSU akan meningkat pada tahun 2022, mereka juga hanya mengembalikan satu starter sejati, senior Cam Wire, dan bahkan dia memiliki riwayat masalah lutut. Garis tersebut tentu saja membaik seiring berjalannya waktu, yang relevan karena Davis baru bergabung dengan staf dua bulan sebelum musim dimulai. Tampaknya menjadi bukti bahwa mereka menjadi lebih baik setelah dia punya waktu untuk bekerja dengan mereka. Sekarang dia mendapat satu tahun penuh.
Frazier dan Shorts adalah dua transfer yang sangat didambakan, tetapi sulit untuk keluar dari jalur di level yang lebih rendah dan kemudian menjadi pemain yang sama persis di dunia fisik sepak bola SEC. Jadi kedua hal ini akan menjadi yang paling penting untuk diikuti. Marlon Martinez Dan Garrett Dellinger juga merupakan dua pemain muda serba bisa yang telah membuat kemajuan pesat seiring berjalannya waktu. Keduanya mengajarkan titik pusat. Jika yang satu memenangkan pekerjaan itu dan yang lain menunggu, itu adalah keputusan yang bagus.
Bagian depan mana yang mendapatkan hasil maksimal dari garis pertahanan LSU yang penuh muatan
Setiap pelatih mengatakan mereka ingin menjadi serba bisa, tetapi hal yang menarik adalah koordinator pertahanan LSU Matt House berbicara tentang bagaimana skema yang digunakan LSU akan bergantung pada pembelajaran apa yang dapat dilakukan setiap orang dan tempat terbaik bagi mereka. Jadi meskipun kita mungkin tidak akan mendapatkan jawaban konkrit apa pun mengenai hal ini di musim semi, kita dapat membaca beberapa daun teh untuk mengetahui di mana para pria melakukan yang terbaik.
Misalnya saja, mereka mengira Rising Star Junior Edge BJ Ojulari lebih cocok sebagai gelandang luar stand-up atau pemain bertahan 4-3 seperti yang dia lakukan selama dua tahun terakhir? Tentu saja, sebagian besarnya adalah semantik, tetapi ini mengubah cara House melakukan pembelaannya. Ojulari sangat atletis sehingga saya bertanya-tanya apakah dia bisa bermain lebih banyak dalam liputan. Tapi bisa Ali Gaye apakah itu juga? Contoh lainnya adalah bagaimana mereka berpikir bahwa mereka dapat menggunakan tekel defensif atletik dengan sebaik-baiknya Mason Smith, Jaqueline Roy Dan Mekhi Wingo. Semuanya tampak cukup serbaguna untuk digunakan di dalam atau di luar ruangan. Musim semi ini akan memberi tahu kita banyak hal.
Ruang susunan pemain yang dalam namun tidak jelas
Mungkin saya aneh, tapi saya selalu terpesona dengan ruang posisi di mana Anda tahu ada banyak pilihan, tapi tidak jelas apakah ada orang yang benar-benar Pria itu. LSU menghadirkan kembali pemula yang berpengalaman Micah Baskerville Dan Mike Jones Jr. dan menambahkan dua transfer muda di Virginia’s West Weeks dan Karolina selatanLapangan Kolbe. Greg Penn dan Josh Putih adalah dua pemain pendatang baru yang hampir saja melakukan lompatan. Dan tentu saja, para penggemar mungkin akan berteriak memanggil mahasiswa baru bintang lima Harold Perkins.
Namun seberapa yakin Anda terhadap pria mana pun di grup itu untuk menjadi pemain All-SEC pada tahun 2022? Setiap? Baskerville adalah definisi mantap, pemain cerdas yang melakukan tugasnya, tetapi ia tidak memiliki peralatan fisik seperti yang lain. Jones bahkan berjuang untuk memecahkan rotasi dalam tujuh pertandingan pertama LSU sebelum cedera dan perubahan skema memberinya kesempatan dan dia terlihat cukup bagus. Staf LSU mengoceh tentang Jones selama tiga bulan ini di rezim baru, jadi itulah mengapa saya memberikan uang agar Jones mendapatkan tempat. Tapi saya sama sekali tidak terkejut jika salah satu pemain muda membuat sedikit keributan. Sangat sulit untuk menentukan transfer apa yang akan terjadi sampai musim semi tiba.
Tiga transfer, tiga starter di CB?
LSU melakukan pekerjaan yang baik dalam mengatasi lubang mencolok di sudut musim dingin ini. Setelah dia Derek Stingley Jr. hilang, Eli RicksCordale Bebek besar Dwight McGlothern — pada dasarnya empat tendangan sudut awal — ia menambahkan tiga transfer All-Big 12 negara bagian Oklahoma bintang Jarrick Bernard-Conversestarter Arkansas tiga tahun Greg Brooks Jr. dan hidangan pembuka Louisiana Mekhi Garner. Karena LSU saat ini hampir tidak memiliki kedalaman ruangan selain mahasiswa baru yang masuk, wajar untuk mengatakan ketiga transfer dapat dimulai.
Tapi seperti halnya gelandang ofensif, apakah adil untuk berasumsi bahwa tiga transfer akan bertransisi dengan mulus ke program baru? Seseorang mungkin merasa nyaman dengan Bernard-Converse dan Brooks, dua pemain yang telah membuktikannya di level tertinggi, namun Garner membuat lompatan yang lebih besar dalam kompetisi. Dia besar dan berpengalaman, jadi dia harus mengimbangi secara fisik. Itu hanya sesuatu yang harus diikuti.
Saya tidak akan terkejut jika LSU akhirnya menambahkan sudut lain melalui portal pada musim panas, saya juga tidak akan terkejut jika salah satu dari pengaman serbaguna seperti itu Bangsal Jay atau Luka bakar besar pindah ke sudut. Terakhir, dari mana mantan bintang lima itu berasal Sage Ryan cocok? Dia terlihat sangat bagus dalam waktu terbatas musim gugur lalu, tapi dia adalah tipe keselamatan atau nikel. Brooks juga merupakan nikel. Mungkin Brooks bisa bermain di luar saja. Atau mungkin Ryan juga bisa. Sulit membayangkan Ryan duduk di bangku cadangan.
Apakah ada pria aneh yang selamat?
Itu mungkin terjawab oleh pertanyaan terakhir jika seseorang seperti Ward atau Burns atau lainnya bergerak ke sudut, tetapi saat ini LSU memiliki tiga starter SEC yang aman antara Ward, Burns dan Arkansas penularan Joe Foucha. Belum lagi LSU memiliki beberapa prospek yang dipuji-puji di baliknya seperti Jordan Toles dan Derrick Davis Jr.yang mungkin akan membaik.
Mungkin LSU bermain dengan tiga pengaman, sesuatu yang sangat disukai Dave Aranda saat ini. Jika tidak, dan jika tidak ada yang bergerak, saya penasaran bagaimana guncangannya. Foucha menambahkan elemen fisik yang tidak banyak dilakukan Ward dan Burns. Dan Ward memiliki momen di mana dia terbang berkeliling dan terlihat istimewa. Uang kemungkinan besar akan ditanggung Burns sebagai orang yang aneh, tapi dia sangat solid di tahun 2021.
Sekali lagi, semua ini tidak ada masalah. Itu hanya alur cerita musim semi yang menarik untuk diikuti.
Apakah Kelly memiliki budaya yang diinginkannya?
Yang ini tidak mudah untuk diukur, tetapi ini adalah tempat yang baik untuk mengakhiri semuanya di sini. Kelly ditugaskan untuk memperbaiki budaya yang bermasalah di LSU dan membawanya ke tempat di mana ia bersaing dari tahun ke tahun. Sulit untuk membalikkan keadaan dalam satu tahun, karena musim gugur ini bisa menjadi tantangan bagi Macan Tamil. Namun, musim semi ini akan menjadi kesempatan bagi kita untuk melihat bagaimana keadaannya secara berbeda. LSU menyingkirkan beberapa pemain yang memiliki masalah atau dilema etos kerja di luar lapangan. Dan pihaknya berusaha keras untuk mendatangkan pemain berkarakter tinggi melalui portal.
LSU memberi media akses lebih dari biasanya pada musim semi ini. Kami akan mencoba mencari tahu.
(Foto teratas Jayden Daniels: Joe Nicholson / USA TODAY Sports)