Selalu menarik bagi saya selama bertahun-tahun untuk melihat NHLer mana yang akhirnya memainkan peran dalam perundingan bersama.
Atau di Panitia Kompetisi.
Ini memberi tahu Anda tentang kesediaan mereka untuk bertahan dan mengambil alih kepemilikan, sesuatu yang selalu saya hargai.
Beginilah cara saya melihat para pemain yang telah menerima undangan dari Asosiasi Pemain NHL untuk menjadi anggota Komite Kembali Bermain.
Gagasan untuk mencoba menyelamatkan musim telah menjadi isu yang memecah belah, sehingga dapat dimengerti jika beberapa pemain mengatakan, “terima kasih, tapi tidak, terima kasih” pada gagasan membicarakan teori permainan dengan pembeli NHL tentang bagaimana sebuah musim- resume mungkin terlihat seperti .
Jadi pujian untuk Connor McDavid, James van Riemsdyk, Ron Hainsey, John Tavares dan Mark Scheifele yang setuju untuk bergabung dengan komite, yang telah mengadakan dua pertemuan dan berencana untuk (tentu saja) setidaknya sekali setiap pertemuan setiap minggu untuk mengatasi masalah. , yang jumlahnya banyak, untuk memvisualisasikan seperti apa musim 2019-20 nanti.
Jika itu terjadi, tentu saja.
Komisaris NHL Gary Bettman, Wakil Komisaris Bill Daly, Wakil Presiden Eksekutif Senior Colin Campbell dan Penjadwal NHL Steve Hatze Petros sejauh ini telah mengikuti panggilan komite mewakili liga, sementara Direktur Eksekutif NHLPA Don Fehr, Eksekutif NHLPA Mathieu Schneider, Don Zavelo dan Steve Webb bergabung dengan pemain di atas untuk mewakili NHLPA.
“Saya telah diminta untuk menjadi bagian dari hal ini dan saya jelas senang membantu dan berkomunikasi dengan sebanyak mungkin orang dan mendapatkan gambaran umum tentang apa yang kami rasa akan menjadi yang terbaik, secara kolektif, untuk bergerak maju dari sekarang. ini…, bagaimana cara terbaik untuk menangani situasi ini,” kata Tavares melalui telepon pada hari Senin. “Tentu saja, waktu sangat penting dari sudut pandang kesehatan dan keselamatan hingga persiapan yang tepat dan kemudian bagaimana bermain dengan integritas dan keadilan di Piala Stanley. adalah bagian dari ini dan saya senang menjadi bagian darinya.”
Tavares, perlu dicatat, memulai wawancara kami dengan menunjukkan bahwa ada masalah yang lebih besar di masyarakat saat ini dalam menangani pandemi ini, tetapi NHL jelas harus bangkit kembali suatu saat nanti. Kapan pun hal itu terjadi, akan ada masalah yang harus diatasi, sehingga kapten Toronto Maple Leafs menyambut baik kesempatan untuk berbagi suaranya dalam membentuk transisi agar musim dapat dimulai kembali.
Bolak-balik dengan pejabat NHL sejauh ini merupakan dialog yang sehat.
“Saya pikir itu bagus,” kata Tavares. “Kami mengajukan pertanyaan dari pihak kami, dan mereka mengajukan pertanyaan dari pihak mereka. Semua orang mencoba untuk memiliki pemahaman yang sama dan mendapatkan pemahaman yang baik ketika segala sesuatunya mencapai titik di mana waktu yang tepat untuk maju dan berpotensi bersiap untuk bermain, apa yang diperlukan?
Salah satu pesan dari para pemain panitia selama ini? Mereka membutuhkan cukup waktu untuk bermain skate lagi bahkan sebelum mereka berpikir untuk bermain game.
“Dalam hoki, sebanyak Anda bisa berlatih dan menjadi lebih kuat serta mengerjakan banyak hal di luar es, tidak ada yang benar-benar dapat meniru jenis stres yang dimiliki skating,” kata Tavares. “Jadi menurut saya itu adalah pokok pembicaraan yang besar dan menurut saya mereka ingin memahaminya dengan baik. Dan bagi kami, apa yang mereka lihat dari sudut pandang penjadwalan dan bagaimana mereka mengelola semuanya, bagaimana mereka melihatnya terjadi ketika keadaan berubah dan ada persetujuan dari pejabat kesehatan dan orang-orang di pemerintahan, orang-orang yang terlibat dalam hal ini. posisi yang memberi lampu hijau, hanya berusaha mendapatkan pemahaman utuh agar kita bisa bersiap dengan baik. Jadi, jika ada peluang, atau ketika ada peluang untuk mewujudkan sesuatu, kami siap dan semua orang memiliki pemikiran yang sama dan merasa senang untuk memulai kembali dan kembali melakukannya.”
Daly mengatakan masukan dari para pemain telah diterima dengan baik dalam rapat komite.
“Saya pikir mendengar langsung dari para pemain selalu sangat membantu,” kata Daly melalui email, Senin. “Dan panduan mereka mengenai isu-isu seperti berapa lama waktu yang mereka perlukan untuk menyesuaikan diri dan memulihkan diri sangat penting bagi perencanaan kolektif kita. ”
Jika ada satu kata yang terus diulangi Bettman selama beberapa minggu terakhir untuk mengatasi semua kemungkinan kembalinya skenario bermain, itu adalah “fleksibilitas.” Bergantung pada bagaimana pandemi ini terus berlanjut, liga harus siap dengan beberapa opsi berbeda.
Jadi, meskipun ada pembicaraan mengenai pemain yang memerlukan pemusatan latihan selama tiga minggu sebelum musim dapat dilanjutkan, itu pun tergantung.
“Jadi sulit untuk menentukan waktu yang tepat,” kata Tavares tentang kamp pelatihan selama tiga minggu. “Yang kami diskusikan adalah pemahaman bahwa jika ada variabel tertentu yang muncul, bagaimana kita bisa mengatasinya. Ini juga tentang persiapan. Karena segala sesuatunya berubah, seperti yang kita lihat, setiap hari dan setiap minggu; jadi kita bisa menyesuaikan berapa banyak waktu yang kita punya, berapa banyak waktu yang kita perlukan.”
Fase 2 dari rencana NHL-NHLPA adalah melonggarkan karantina mandiri dan mengizinkan pemain berlatih dalam kelompok kecil di fasilitas tim. Akankah pertengahan Mei seperti yang diharapkan? Itu belum diputuskan.
Jika Fase 2 dipersingkat, mungkin diperlukan kamp pelatihan yang lebih lama. Ini semua adalah skenario berbeda yang sedang dimainkan.
“Jika kita tidak berada dalam kondisi yang sulit untuk waktu yang lama dan jelas harus mendapatkan banyak pemain dari seluruh dunia di kota klub mereka – yang akan menjadi tantangan tersendiri – untuk memastikan setiap orang memiliki jumlah waktu yang tepat untuk melakukannya. luangkan waktu beberapa minggu pertama untuk benar-benar menghilangkan sarang laba-laba itu,” kata Tavares. “Hanya benar-benar merasa ingin kembali ke lapangan, apalagi menjadi kompetitif. Jadi, apakah kita memerlukan kamp pelatihan yang lebih lama? Jadi, ini hanya membahas semua jenis variabel dan bagaimana mendekatinya ketika hal-hal tertentu terjadi dan bersiap sebaik kita bisa jadi, agar kita bisa saling memahami satu sama lain dan ketika keputusan harus diambil, keputusan itu bisa diambil dengan cepat.”
Apa pun yang terjadi, baik melalui kelompok kecil di Fase 2 atau kamp yang lebih panjang di Fase 3, para pemain akan membutuhkan banyak waktu untuk meluncur lagi.
“Saya pikir hal yang paling penting adalah melakukan persiapan yang tepat…sehingga para pemain bisa sehat dan aman untuk bermain,” kata Tavares. “Dan juga, kami berada pada titik yang sangat penting di musim kami di mana kami menutup musim reguler, setiap tim memiliki sekitar 10 pertandingan tersisa, mungkin lebih dari itu, dan kemudian Anda berada di kompetisi paling kompetitif yang dimainkan siapa pun. dalam pencarian dua bulan untuk memenangkan Piala Stanley.
“Melompat ke dalamnya saja adalah hal yang tidak realistis ketika hampir 100 persen liga tidak melibatkan skate, yang akan berlangsung selama hampir dua bulan. Jadi sangat penting bagi kami untuk memastikan kami mempersiapkan diri dengan baik.”
Lalu ada usulan gagasan untuk melanjutkan musim di empat kota “gelembung”. Toronto adalah salah satu dari selusin kota yang dipilih oleh NHL untuk menjadi salah satu situs terpusat tersebut.
Namun bagian tersulitnya bagi banyak pemain adalah gagasan untuk menjauh dari orang-orang terkasih dan hidup dalam gelembung itu untuk beberapa waktu, mulai dari satu bulan hingga dua setengah bulan, tergantung pada timnya.
“Kami tentu saja telah melakukan pembicaraan mengenai komitmen waktu dan apa yang dapat dipertanggungjawabkan, terutama tim-tim yang sudah sangat jauh memasuki babak playoff dan jika skenario ini yang akhirnya terjadi, saya pikir dari para pemain, kami pasti akan menyampaikannya kepada mereka. dan mereka sepenuhnya memahami bahwa ini adalah bagian dari proses ini dan sesuatu yang perlu ditangani,” kata Tavares. “Karena ini adalah waktu yang sangat lama.”
Tavares mendapatkan masukan dari pemain mengenai hal tersebut dari seluruh liga, namun bahkan dalam situasinya, pergi selama itu dengan bayi baru lahir berusia tujuh setengah bulan di rumah akan sulit.
“Saya tahu secara pribadi, situasi saya, akan sangat sulit untuk melewati waktu sebanyak itu tanpa bertemu keluarga Anda, terutama bayi laki-laki yang baru lahir dan yang lainnya,” kata Tavares. “Tetapi saya pikir liga sangat menerima, masih ada rintangan yang harus dilewati sebelum kita mendapatkan rincian lebih lanjut mengenai hal itu.”
Pada akhirnya, Tavares mengatakan ada juga pemahaman bahwa ini adalah situasi yang jauh dari ideal yang dialami semua orang saat ini.
“Saya pikir benang merahnya tentang banyak hal, tidak akan pernah benar-benar sempurna, karena dengan keadaan yang kita hadapi, jelas ada masalah yang jauh lebih besar daripada permainannya,” kata Tavares. “Tetapi ketika keadaan sudah sehat dan aman, kami menghadapi tantangan yang belum pernah kami hadapi sebelumnya dan kami akan berusaha melakukan yang terbaik untuk menjadikannya sesempurna mungkin. … Kami berbicara dan bolak-balik serta mendengarkan apa yang benar-benar penting bagi kami dan bagaimana kami dapat menjadikannya sebaik mungkin, itu pertanda baik dan sangat baik bahwa kami memulai percakapan lebih awal untuk mencoba menjadi yang terdepan. hal-hal lain dan terlebih lagi jika dan kapan kita dapat melanjutkannya.”
Ini adalah tugas yang sulit bagi komite, apa pun hasilnya.
“Ini hanya tentang membuat keputusan terbaik dengan informasi terbanyak yang Anda miliki untuk mendapatkan hasil terbaik,” kata Tavares. “Lakukan yang terbaik yang Anda bisa untuk semua orang sebagai pemain dan untuk permainan secara keseluruhan. Kami ingin bermain lagi dan kami ingin bermain untuk Piala Stanley. Namun kami juga memahami bahwa ada lebih banyak hal yang terjadi selain permainan ini, dan tetap menjaga segala sesuatunya dalam perspektif dan mencoba memahaminya.”
(Foto teratas: Kevin Sousa / NHLI via Getty Images)