Derrick Lewis mengguncang tangga kelas berat di acara utama UFC hari Sabtu dengan KO ronde kedua yang seismik atas Curtis Blaydes. Dengan begitu banyak hal untuk didiskusikan dari malam yang sibuk, mari selami hal-hal terbesar yang bisa kita ambil.
1. Racun Jesse Pinkman yang Hidup
Saya tidak tahu apakah Derrick Lewis akan menjadi juara UFC. Apa yang saya tahu adalah jika ia pensiun besok, ia sudah menyegel warisan sebagai pemimpin sepanjang masa dalam pertarungan yang berubah dari nol menjadi 100 dalam sekejap mata.
Bagaimana Anda bisa menjelaskannya lebih lanjut? Sekali lagi, Lewis kalah dalam pertarungan gaya yang buruk. Sekali lagi dia keluar dan berkeliling. Sekali lagi, dia gemetar lebih awal dan tampak sedikit pemalu. Dan lagi — ka-boom! — ada Lewis yang mendesis seperti ular kobra di atas kanvas sementara pria lain tertidur di alam mimpi. Entah itu musuh yang tidak memiliki peringkat atau petinju kelas berat nomor 2 di dunia, seperti yang dilakukan Curtis Blaydes pada hari Sabtu, formulanya selalu sama. Dan hal ini tidak kalah mengejutkan atau menakutkannya.
Pertimbangkan ini: Blaydes telah kalah dari Francis Ngannou dalam hidupnya. Dia begitu dominan dari no. 2 pesaing daripada yang ada di game pertarungan. Dan Lewis, pada usia 36 tahun, memisahkan dirinya dari kesadaran selama satu menit penuh dengan segala kemudahan seperti seseorang yang menghancurkan kumbang di bawah kakinya. Dalam karier yang penuh dengan gangguan yang tidak mungkin terjadi, ini adalah hal yang paling mustahil.
Saya kesulitan membayangkan seorang atlet dalam sejarah olahraga tarung yang menggunakan strategi kalah dalam pertarungan hingga mereka menang lebih baik daripada Lewis. Dan sudah lama sekali untuk mundur selangkah dan mengagumi pekerjaan di hadapan pria ini, karena ini semakin konyol. Dengan KOnya atas Blaydes, “The Black Beast” tidak hanya mencetak kekalahan taruhan terbesar di acara utama UFC dalam setengah dekade, ia juga menyamakan kedudukan dengan Vitor Belfort untuk KO terbanyak dalam sejarah UFC (12). Dia berada di urutan kedua dalam daftar sepanjang masa untuk kemenangan kelas berat UFC terbanyak (16). Kita berbicara tentang perubahan warna udara di sini. Untuk Derrick, Lewis yang aneh!
Katakanlah bersama saya, kawan-kawan: “The Black Beast” berada di ambang wilayah Hall of Fame, dan dia mencapai tonggak sejarah itu sambil mempertahankan penampilan seorang pria yang tidak peduli tentang semua hal MMA ini – hal-hal bisa saja terjadi. tidak memberi.
Tidak ada orang lain yang seperti dia. Sungguh menakjubkan. Memang benar.
YA AMPUN!!! 💥@TheBeast_UFC melakukannya lagi! #UFCVegas19 pic.twitter.com/hUpgHRGgFS
— UFC (@ufc) 21 Februari 2021
Lewis mengatakan setelah pertarungan bahwa dia ingin menjaga jadwalnya sesibuk mungkin dan mengarahkan perhatiannya pada Alistair Overeem sebagai target berikutnya. Itu hanya kejam. Hal terakhir yang dibutuhkan Overeem setelah pemukulan kejam yang dia alami di tangan Alexander Volkov adalah kencan dengan pemain terbaik Houston.
Saya ragu itu akan terjadi, tapi Lewis vs. Jon Jones justru lebih masuk akal. Tubuh besar seberat 265 pon itu akan menjadi ujian sempurna untuk melihat apakah Jones adalah ancaman kelas berat yang kita semua duga. Ini juga akan menjadi risiko yang sangat bodoh untuk diambil oleh Jones, jadi saya perkirakan kita akan melihat Lewis kembali terlibat dalam laga Jairzinho Rozenstruik vs. Pemenang Cyril Gane, yang masih membenci Rencana B.
2. Rolet anak besar
Dengan empat laga divisi heavyweight yang tersebar di seluruh dunia, hari Sabtu akan selalu menjadi malam yang memberikan informasi kepada kita mengenai kesehatan masa depan divisi ini. Dan bahkan jika Anda adalah seseorang yang cenderung memandang orang-orang besar dengan sedikit pandangan sebelah mata, Anda harus merasa terdorong oleh apa yang Anda lihat.
Selain acara utama, ini juga merupakan rangkaian kemenangan pernyataan generasi berikutnya. Tiga wajah muda di divisi kelas berat – Sergey Spivak (26), Tom Aspinall (27) dan Chris Daukaus (31) – semuanya mencetak trio penghentian brutal, dengan dua yang sangat mengesankan: Aspinall, yang baru saja menjadi yang kedua. orang yang pernah mengalahkan mantan juara Andrei Arlovski, dan Daukas, yang merupakan no. Unggulan ke-10 Aleksei Oleinik berusaha sekuat tenaga untuk melakukan penampilan luar biasa.
Secara pribadi, saya merasa paling bersemangat dengan Aspinall. Bantengnya yang terburu-buru melakukan pukulan telanjang dari tendangan rendah Arlovski adalah rangkaian brilian yang membuat Arlovski kesulitan mencari jawaban. Itu adalah kekuatan, kecepatan, dan IQ pertarungan yang semuanya digabungkan menjadi satu. Arlovski hampir kalah secara eksklusif dari petinju kelas berat elit, bahkan di usianya yang sudah lanjut. Tentu saja terdapat beberapa pengecualian, namun Aspinall menganggap saya sebagai prospek yang waktunya sebagai petinju kelas berat elit sudah dekat.
Heck, bahkan Spivak pun layak untuk ditonton. Sangat mudah untuk melupakan bahwa dia masih menjadi pemain besar termuda di daftar UFC.
Saya tahu Aspinall memanggil Daukaus secara tidak langsung setelah kemenangannya, tetapi saya tidak ingin melihat salah satu dari para pemain besar ini bertarung satu sama lain dalam waktu dekat. Tolong terus cocokkan mereka dengan veteran. Ada banyak nama-nama pudar yang masih berkeliaran di divisi ini dan kelas berat membutuhkan semua darah baru yang bisa didapat.
3. Salmon dan kejang
Karena kita belum mencapai kuota kejadian aneh di UFC Apex pada bulan Februari, mari kita luangkan waktu sejenak dan mengakui sejarah yang dipertanyakan yang terjadi hanya dua kali dalam dua hari.
Pertama, Rafael Alves – pemegang rekor baru untuk kesalahan penimbangan yang paling mengerikan dalam 28 tahun sejarah UFC. Alves memperkirakan bobotnya mencapai 157,5 pon pada hari Jumat untuk pertarungan kelas bulunya dengan Pat Sabatini, yang kemudian dibatalkan. Ya, Alves entah bagaimana berhasil memecahkan rekor yang sebelumnya dianggap tidak dapat dipecahkan – kegagalan 11 pon Anthony Johnson yang terkenal melawan Vitor Belfort di UFC 142. Untuk kelas ringan, orang ini bisa saja bertanding telah dipesan dan dia masih akan kehilangan berat badan. Sulit untuk dipahami.
Alves, tentu saja, menyalahkan kesalahan bersejarah tersebut pada sepotong salmon buruk yang dia makan pada hari Kamis, yang menurutnya menyebabkan dia jatuh sakit dan terpaksa oleh dokter untuk melakukan rehidrasi sebelum penimbangan resmi. Ia dilaporkan akan kembali turun ke kelas ringan untuk laga berikutnya, seperti yang dilakukan seseorang setelah berbobot 157,5 pon untuk laga kelas bulu. Namun, Alves juga mengungkapkan bahwa berat badannya yang biasa berjalan adalah 195 pon, maka mungkin ada pertanyaan bagus untuk ditanyakan mengapa ia pernah berkompetisi di kelas bulu.
Lalu tentu saja ada Chas Skelly, jiwa malang yang membuat sejarah pada hari Sabtu sebagai orang pertama yang pertandingannya dibatalkan saat berdiri di dalam Octagon. Selama hampir tiga dekade berjalan, UFC telah mengalami banyak kegagalan pertarungan di malam hari, dan bahkan beberapa pembatalan setelah kedua atlet sudah berada di arena — ingat Kevin Randleman secara tidak sengaja terpeleset pipa dan kepalanya membentur lantai beton. di belakang panggung. di UFC 24? — tapi hal itu tidak pernah terjadi setelah salah satu petarung berhasil masuk ke dalam ring, seperti yang terungkap ketika tersiar kabar bahwa lawan yang dijadwalkan Skelly, prospek kelas bulu Jamall Emmers, mengundurkan diri karena kejang punggung.
Setidaknya tanggapan Skelly terhadap malam sialnya secara historis sangat tepat: Dia menghampiri komentator warna UFC Michael Bisping dan bertanya dengan lantang apakah dia masih akan mendapatkan bonus kemenangannya, lalu menghantam media dengan putaran Tenacious D yang dadakan.
Chas Skelly (@chaskelly) bernyanyi karaoke untuk media di belakang panggung pic.twitter.com/r77D56m0qr
—Oscar Willis (@oscarswillis) 20 Februari 2021
Tentu saja Skelly harus dibayar – dia menambah berat badan, dia masuk ke dalam kandang, dia memamerkan pipa emasnya. Dia mendapatkan uangnya. Namun apa pun yang terjadi, tahun lalu telah menjadi parade pertama yang tak ada habisnya bagi UFC. Ini dua lagi untuk dimasukkan ke dalam tumpukan.
4. Tidak marah karenanya
Acara pendukung utama hari Sabtu adalah salah satu pertarungan aneh di mana Ketlen Vieira mungkin seharusnya menang berdasarkan kartu skor, tetapi Yana Kunitskaya mungkin memenangkan pertarungan secara total – dan pastinya memenangkan pertanyaan tentang siapa yang Anda lebih suka setelahnya – jadi saya bisa’ Tidak banyak kemarahan yang menumpuk atas keputusan yang menguntungkan Kunitskaya.
Pemain berusia 31 tahun itu kini sedang berfoya-foya. Empat kemenangannya sejak turun ke kelas bantam pada tahun 2018 adalah yang terbanyak kedua di divisinya dalam rentang waktu tersebut. Kunitskaya tidak mencolok, dan dia jarang membuat Anda ingin menonton ulang salah satu pertandingannya, tapi dia diam-diam menempatkan dirinya di posisi yang bagus. Ketidakmampuan Amanda Nunes telah membuat kita tidak bisa bersemangat dalam kelas bantam wanita selama beberapa waktu, dan Kunitskaya tentu saja tidak akan mengubah hal itu. Tapi dia masih layak mendapat kesempatan, dan dia mungkin tidak akan lama lagi mendapatkannya, mengingat kelebihan berat badannya yang menua dengan berat 135 pon dan kurangnya penantang takhta Nunes.
5. Awal yang eksplosif
Jika Anda membaca kolom ini pada hari Minggu sore yang malas, bosan dan melewatkan kartu akhir pekan ini karena Anda tidak menemukan banyak hal yang menarik minat Anda, ada cara yang lebih buruk untuk menghabiskan beberapa jam daripada mengarungi lima pertarungan te soem run yang membuka pertunjukan.
Benar saja, seri hari Sabtu ini meledak dengan serangkaian kekerasan — lima KO berturut-turut, semuanya terjadi pada ronde pertama atau kedua, dan semuanya kejam dengan caranya masing-masing. Kami telah menyebutkan Spivak. Prospek John Castañeda dan Casey O’Neill juga memberikan penampilan yang bermanfaat. Aiemann Zahabi, adik dari pelatih MMA terkenal Firas Zahabi, mungkin menyelamatkan pekerjaannya dengan highlight reel satu gambar. Lalu ada Julian Erosa, yang paling mengesankan di antara kelompok itu.
Kisahnya terus melampaui ekspektasi. Produk TUF berusia 31 tahun, Erosa pertama kali dikeluarkan dari UFC pada tahun 2016, kemudian untuk kedua kalinya pada tahun 2019, hanya untuk mendapatkan satu pukulan terakhir sebagai underdog 4-ke-1 setelah bertindak pada dua bulan Juni lalu. pemberitahuan hari.
Dari dulu? Dia unggul 2-0 dengan dua penghentian, termasuk mahakarya lutut terbangnya selama 56 detik melawan Nate Landwehr pada hari Sabtu.
Ketekunan tidak selalu dihargai dalam game pertarungan. Sial, terkadang itu dihukum secara aktif. Namun pada kesempatan langka para dewa MMA berkeinginan untuk membayarnya, itu adalah hal yang indah.
(Foto teratas: Chris Unger/Zuffa LLC melalui Getty Images)