Itu adalah akhir pekan yang aneh bagi Rangers, yang libur pada hari Minggu dan beristirahat untuk menghadapi Kings di Garden pada hari Senin. Mereka memulai dengan lambat di Carolina melawan tim Hurricanes yang sangat bagus dan, selain ledakan cepat di babak ketiga, mereka tidak pernah pulih.
Kemudian, setelah penundaan beberapa jam untuk mencairkan salju di Raleigh yang dipenuhi salju, mereka terbang pulang, kembali bekerja dan… mulai perlahan melawan Coyote yang kekurangan gizi sebelum melakukan demonstrasi.
Masukkan rumor perdagangan yang sangat aneh, jika dapat dipercaya, yang menghubungkan Rangers dengan pemain bertahan Arizona Jakob Chychrun dan ada beberapa hal yang membuat pusing kepala.
“48 jam yang liar bagi kami,” kata Jacob Trouba Sabtu malam.
Kemenangan
Dengan bekerja mundur, kita mulai dengan hal-hal yang bagus. Hattrick Chris Kreider memberinya 29 gol tertinggi dalam karirnya hanya dalam 42 pertandingan musim ini dan mengikatnya dengan Alex Ovechkin untuk memimpin liga. Hal yang cukup menarik bagi Ranger dengan masa jabatan terlama dan seorang pria yang tinggal satu atau dua jam lagi untuk menjadi mantan Ranger pada batas waktu perdagangan tahun 2020 sebelum menandatangani apa yang pada saat itu mungkin tampak seperti komitmen yang terlalu besar untuk disamai: tujuh tahun di $6,5 juta per Ketika pandemi melanda dua minggu kemudian dan menaikkan batas gaji, penandatanganan itu tampak kurang bermanfaat.
Kreider muncul satu dekade lalu sebagai seorang anak yang tampak seperti calon pencetak 40 gol di masa depan — dan masa depan tidak terlalu jauh. Ia menjadi pemain yang solid dan saling melengkapi di masa jayanya pada tahun 2012 hingga 2017. Dia cocok dengan cetakan Rangers tetapi tidak menonjol, meskipun keterampilannya mungkin membuat pemain bintang menjerit. Kecerdasannya tidak selalu diterjemahkan menjadi IQ hoki.
Sekarang, kembali menjadi bagian dari tim yang sukses dan beberapa tahun lebih tua dan lebih bijaksana, Kreider tampaknya lebih yakin akan tempatnya di ekosistem Rangers ini. Dia mungkin tidak akan melakukan apa yang dia lakukan tanpa mengendarai senapan bersama Mika Zibanejad atau sebagai petugas kebersihan dalam permainan kekuatan dengan Zibanejad, Artemi Panarin, dan Adam Fox, tetapi Anda masih membutuhkannya.
“Dia tidak bertindak seolah-olah segalanya berjalan baik,” kata Trouba tentang Kreider. “Dia sama Kris. Dia tahu apa yang dia kuasai. Anda mencari beberapa saat untuk menemukan identitas Anda, menemukan apa yang Anda kuasai, dan dia menemukannya. Dia tahu apa yang dia lakukan.”
Sebenarnya Trouba-lah yang mengubah segalanya ke arah yang benar pada hari Sabtu. Gol singkat Kreider memicu percikan di babak kedua, tetapi Trouba, yang IQ hoki dan ketepatan waktunya luar biasa musim ini, membuat segalanya berjalan dengan melompat untuk melakukan serangan cepat yang terjadi. Dia bisa saja mengirimkannya kembali ke tujuannya sendiri tetapi berputar saat Zibanejad mengumpulkan puck yang lepas, menyediakan dirinya dan mengatur Kreider.
Tapi sekali lagi, dengan finisher seperti Kreider, hasilnya mungkin tidak begitu baik. Bagi mereka yang mengingat divisi Patrick tahun 1980-an, Kreider mengalami musim seperti Tim Kerr — Kerr adalah pemain yang selalu mencetak gol di depan gawang lawan untuk Flyers pada dekade itu, memimpin NHL dengan 117 gol power-play dari tahun 1983 hingga 1989 Rangers – penggemar mungkin merasa ngeri mengingat Kerr mencetak empat gol dalam rentang waktu 8:16 di Game 3 semifinal divisi 1985, mengubah keunggulan 3-2 Rangers menjadi defisit 6-3 yang berubah menjadi game eliminasi.
(Selain itu: Seorang penggemar Rangers berusia 13 tahun, yang cukup beruntung memiliki tiket pertandingan di Garden itu, keluar dari gedung setelah gol keempat Kerr, berjalan menyusuri Seventh Avenue menuju apartemen ayahnya, dan duduk, hanya untuk pernahkah ayahnya berkata, “Apa yang kamu lakukan di sini? Sekarang jam 6-5.” Said, anak berusia 13 tahun bersumpah tidak akan pernah masuk tim lagi, menjadi penulis olahraga, dll., dll.)
Kreider, dengan kecepatan mencetak 56 gol dan 27 gol permainan yang kuat, melakukan apa yang dilakukan Kerr: mencetak gol saat dibutuhkan, memberikan kehadiran, dan menjadi bagian dari kesuksesan.
Kerugian
Jumat malam di Carolina akan menjadi sulit di mana pun Rangers berada dengan permainan mereka. Bahwa mereka terlalu kewalahan selama 40 menit dan mencoba untuk bangkit kembali hanyalah sebuah pengingat bahwa Rangers, meskipun memiliki pertandingan yang lebih baik melawan papan atas liga selama dua bulan terakhir, tidak bekerja dengan baik. setingkat dengan Hurricanes and Panthers dan Avalanche, yang sejauh ini mereka lawan dengan skor 1-4-0.
Keputusan Gerard Gallant untuk memainkan Alexandar Georgiev di Raleigh dan kemudian Igor Shesterkin di kandang sendiri adalah keputusan yang aneh. Gallant tidak mau membahas alasannya, tapi ini lebih merupakan tantangan bagi kelompok yang sudah menghadapi malam yang sulit. Georgiev tidak tampil buruk, tapi dia belum cukup mencuri gol, yang menjadi kisahnya musim ini – seperti yang ditunjukkan oleh jumlah gol yang disimpan di atas peringkat ekspektasi teman-teman kita di Analisis gambar yang jelas dikirim untuk nilai pertengahan musim kami. Shesterkin adalah yang pertama di antara semua gol dalam keseluruhan gol yang diselamatkan di atas ekspektasi pada semua peluang, pertama dalam peluang bahaya tinggi yang diselamatkan di atas ekspektasi dan kedua dalam peluang bahaya sedang dan tinggi yang diselamatkan. Peringkat Georgiev dalam tiga kategori yang memasuki hari Jumat: peringkat ke-40 dalam semua peluang, peringkat ke-77 dalam peluang bahaya tinggi, dan ke-58 dalam peluang bahaya menengah dan tinggi.
Gallant senang timnya tidak menyerah setelah tertinggal 5-1 dan itu adalah sesuatu yang perlu diperhatikan. Rangers membuat skor menjadi 5-3 dan satu tendangan Braden Schneider membentur tiang yang bisa membuat delapan menit terakhir menjadi sangat menarik. Namun faktanya Rangers tetap minus-32 dalam 11 kekalahan mereka musim ini. Ketika mereka diusir dari sebuah permainan, mereka benar-benar dikeluarkan dari sebuah permainan. Mereka membutuhkan rebound yang lebih cepat.
Awal yang lambat
Benang merah antara pertandingan rugbi adalah beberapa babak pertama yang buruk. Rangers baik-baik saja selama enam hingga tujuh menit pertama di Carolina, lalu mereka jelas tidak baik-baik saja. Mereka tidak pernah benar pada pertandingan pertama melawan Arizona. Anda bisa menyalahkan keterlambatan kedatangan di kandang, tetapi kecerobohan di zona pertahanan di kedua periode pembukaan tampak sangat mirip.
Dan sebagai catatan: The Hurricanes menunda perjalanan mereka ke Newark hingga Sabtu pagi karena cuaca di Raleigh, terbang ke New Jersey pada hari pertandingan dan segera menyerahkan tujuh tempat kepada Setan. Jadi mungkin itu tidak akan membantu.
Statistik Alam memiliki hari Jumat sebagai Badai 15, peluang Rangers 0 untuk periode pertama. Bahaya tinggi adalah 10-0. Tidak ada yang lebih buruk dari itu. Kecuali malam berikutnya, melawan tim Coyotes yang lebih rendah, peluangnya adalah 13-4 Arizona, 8-3 untuk peluang berbahaya tinggi.
Rangers berada di urutan ke-23 di liga dengan 28 gol di babak pertama, dan mereka hanya mencetak minus-1 di babak pertama musim ini. Namun sembilan tim di antara mereka yang mencetak gol di babak pertama semuanya adalah tim non-playoff kecuali satu: Kings, lawan hari Senin. Mereka dapat mengatasi awal yang lambat berdasarkan keterampilan mereka, seperti yang mereka lakukan pada hari Sabtu, namun tim yang baik akan mencapai puncak dan, sebagian besar, bertahan di sana.
Rumor perdagangan
Malam Hoki di Kanada, tandem Jeff Marek dan Elliotte Friedman memiliki beberapa informasi menarik di lini depan Chychrun pada hari Sabtu – yaitu bahwa Rangers, yang keduanya mengira sedang berburu Chychrun di tim mereka Podcast “32 Pikiran”. mengajukan tawaran awal pekan ini untuk pemain bertahan Coyotes yang berpusat di sekitar Vitali Kravtsov.
Beberapa eksekutif liga, ketika diberikan informasi ini, menjawab dengan pertanyaan satu kata yang sama: “Mengapa?”
Sekarang, tidak satu pun dari manajer tersebut yang merupakan General Manager Rangers Chris Drury atau GM Arizona Bill Armstrong, sehingga percakapan ini dapat berlanjut dan mungkin menjadi lebih masuk akal di beberapa titik. Friedman dan Marek, dua reporter tepercaya, juga memastikan ada banyak tim lain yang bergabung untuk Chychrun — Panthers serius di sana, beberapa sumber mengatakan para Raja berusaha keras untuk mewujudkannya (walaupun ada kabar yang diinginkan Coyote untuk memindahkan Chychrun ke Wilayah Timur), dan Anda tidak dapat menghitung penduduk pulau.
Kecuali ada lebih banyak bagian dalam kesepakatan ini, sepertinya bukan langkah besar Rangers untuk mendapatkan pemain yang nilainya tidak hanya membantu musim ini, tetapi juga di masa depan — Chychrun memiliki sisa kontrak tiga tahun – bukan memperbaiki apa yang sakit. tim Drury. Sayangnya, mereka kekurangan pemain di sayap musim ini, sebuah lubang yang diketahui Rangers perlu diisi ketika mereka menukar Pavel Buchnevich dan memburuk ketika Kravtsov pulang ke Rusia. Hal ini semakin terlihat dengan minimnya produksi dari Kaapo Kakko dan Alexis Lafrenière.
Kontrak Chychrun, dengan harga $4,6 juta per, cukup terjangkau sehingga Rangers masih memiliki ruang untuk menambah satu atau dua penyerang musim ini. Jika Drury bisa membuat Coyote mengambil Patrik Nemeth dan dua tahun sisa kontraknya dalam sebuah kesepakatan, maka hal itu layak dilakukan hanya untuk itu. Mungkin Drury dan staf kantor depannya melihat penambahan Chychrun dan keterampilannya dalam menggeser penembak sebagai nilai tambah secara keseluruhan untuk tim yang, seperti telah kita lihat, mengalami kesulitan untuk keluar dari tujuannya sendiri ketika keadaan menjadi kacau. Kemunculan cepat Schneider bisa menjadi katalis untuk kesepakatan seperti itu, dengan Schneider dan K’Andre Miller membagi menit-menit penentu Nemeth.
Bagian yang rumit terjadi di luar musim. Miller masih membutuhkan satu tahun lagi untuk mendapatkan kenaikan besar pada kontrak keduanya, tetapi dia masih menjadi andalan empat besar. Bagaimana hal itu terjadi dengan sisi kiri yang terdiri dari tiga orang yang semuanya terbiasa berada di empat menit teratas? Anda dapat menyempurnakannya di pertengahan musim, tetapi mungkin tidak lebih dari itu, sehingga Miller bisa menjadi orang yang aneh. Dan trade-off antara Chychrun dan Miller kini menjadi sebuah peningkatan, namun apakah hal tersebut sedang berlangsung?
Jarred Tinordi memberikan keringanan pada hari Minggu, sehingga hanya meningkatkan spekulasi bahwa Rangers akan menambahkan seseorang ke daftar. Jika itu Chychrun, segalanya akan menjadi sangat menarik di sini.
Cedera
Gallant tidak mendapat kabar terbaru tentang Kakko atau Filip Chytil setelah kemenangan hari Sabtu. Kakko terlambat mendapat cedera karena cedera tubuh bagian atas yang “sudah lama terjadi”, menurut Gallant, dan Chytil pergi setelah cedera tubuh bagian bawah yang pertama. Keduanya adalah keseharian. Dan itu adalah dua penyerang muda yang keluar, mungkin tidak untuk jangka panjang, tapi cukup lama untuk menjadi pengingat bahwa di luar Kreider, Zibanejad, Panarin dan Ryan Strome, tidak ada cukup keterampilan yang dapat diandalkan di tempat lain di grup penyerang ini untuk menggantikan satu penyerang muda. cedera, untuk menyerap, apalagi dua.
Tim HNIC mengatakan Rangers menanyakan tentang Jake DeBrusk, dan kami melaporkan bahwa mereka berbicara dengan Canadiens tentang Artturi Lehkonen. Calle Jarnkrok termasuk dalam daftar awal kemungkinan penambahan penyerang ke enam terbawah, dan Rangers diyakini telah berbicara dengan Kraken. Saat ini semuanya sudah siap, namun urgensinya bisa meningkat ketika kita mendekati batas waktu perdagangan delapan minggu lagi.
Sedangkan untuk Kravtsov, sebuah sumber menyebutkan tidak ada kontak antara kubu pemain dan Rangers selama beberapa bulan. Jadi kemungkinan dia kembali langsung ke roster Rangers dari babak playoff KHL sepertinya tidak mungkin saat ini.
(Foto teratas Mika Zibanejad dan Chris Kreider: Jared Silber / NHLI via Getty Images)