Setiap momen adalah momen yang bagus untuk dinikmati pertama kali NHL sasaran. Lukas Raymond bisa mencetak golnya di arena mana pun, di jenis permainan apa pun, kapan pun di tahun ini, dan itu akan menjadi sesuatu yang istimewa.
Namun, kebetulan Raymond mendapatkannya pada saat yang hampir sempurna sayap merah pada Selasa malam. Di babak ketiga pertandingan kandang tanpa gol dengan Columbus, di pertandingan ketiga yang dengan cepat menjadi awal yang panas bagi tim barunya, Raymond menangkap umpan dari Dylan Larkin tidak terburu-buru dan memasukkannya ke dalam gawang di Little Caesars Arena.
Raymond — draft pick keseluruhan keempat Detroit tahun 2020, yang masuk dalam daftar malam pembukaan berkat kamp pelatihan dan pramusim yang kuat — masih sangat muda dalam karir NHL-nya. Dia masih memiliki banyak pengalaman, banyak hal yang harus dipelajari dan, jika beruntung, masih banyak lagi tujuan yang menantinya. Namun, yang pertama selalu membawa gravitasi. Ini menandakan kedatangannya ke liga top dunia.
“Rasanya luar biasa,” kata Raymond sesudahnya. “Aku melihat beberapa kali malam ini, jadi menyenangkan akhirnya bisa masuk.”
Memang, Raymond sudah beberapa kali melihat potensi gol pertamanya pada hari Selasa. Di babak kedua, kawan sebaris Tyler Bertuzzi menempatkan dirinya di ambang kandang Columbus untuk mendapatkan kesempatan. Di awal kuarter ketiga, Bertuzzi menemukannya lagi, kali ini di slot, untuk peluang tingkat A yang mungkin membuat Raymond memegang keping terlalu lama.
Namun hanya beberapa menit kemudian, pemain baru Detroit berusia 19 tahun itu mendapatkan momennya dengan terburu-buru bersama Larkin, yang mendorong keping di depan Raymond untuk merobeknya melewati sarung tangan Columbus. Joonas Korpisalo.
LUCAS RAYMOND MENCETAKAN GOL NHL PERTAMANYA, SNIPE YANG LUAR BIASA! #LGRW pic.twitter.com/tdDAYEgzgx
— Ryan Hana (@RyanHanaWWP) 20 Oktober 2021
Itu hanya menambah momen ketika, kurang dari tiga menit kemudian, Raymond memberikan umpan kepada Larkin di zona netral, dengan Larkin kemudian memberi umpan kepada Bertuzzi untuk akhirnya menjadi penentu kemenangan dalam kemenangan 4-1 Detroit.
“Itu adalah permainan ofensif yang sangat dinamis,” kata pelatih Detroit Jeff Blashill, dan dia benar — gol dan layup adalah jenis permainan dampak yang dibutuhkan Red Wings dari Raymond dan kaliber dia meningkat pesat ke tingkat yang lebih tinggi. NHL sangat menarik.
Hal itu tidak akan terjadi (dan tidak terjadi) di setiap shift – atau bahkan di setiap pertandingan. Namun seperti yang diilustrasikan pada hari Selasa, mereka dapat membuat perbedaan besar jika mereka melakukannya. Final hari Selasa termasuk sepasang gol kosong untuk Detroit, dan meskipun Sayap Merah mendominasi pembagian tembakan sepanjang malam, hanya dua pertandingan itu yang mengalahkan Korpisalo.
Sebagian besar pujian juga diberikan kepada rekan satu tim Raymond, Larkin dan Bertuzzi. Larkin menyiapkan kedua gol tersebut, dan Bertuzzi (yang lima golnya imbang Anze Kopitar untuk memimpin liga setelah seminggu bermain) bersemangat untuk memulai musim. Trio itu, dan produksinya, telah menjadi titik terang dalam awal 2-0-1 Detroit.
“Mereka adalah dua pemain luar biasa baik di dalam maupun di luar lapangan yang banyak membantu saya dan mendapatkan gol malam ini sungguh bagus dan terasa seperti kami mulai terhubung dan mengenal satu sama lain di luar sana,” kata Raymond dari rekan satu timnya.
“Saya menyukai dinamika di antara ketiganya,” Blashill menambahkan, “dari ketabahan Bert yang sebenarnya, kemampuannya untuk mendapatkan pucks; Lark memiliki kecepatan yang menggerakkan garis; dan Lucas adalah… tipe pemain yang cerdas.”
Blashill juga dengan cepat memuji “kehadiran empat lini yang kuat” Detroit melalui tiga pertandingan, dan hal itu jelas terlihat – termasuk hari Sabtu melawan Vancouver ketika Detroit harus menang tanpa Larkin saat dia bermain. skorsing satu pertandingan untuk mengalahkan Lightning Mathieu Joseph. Pertandingan hari Selasa juga imbang 0-0 setelah dua periode, mengharuskan setiap pemain penuh untuk menjaga garis.
Namun lini depan Detroit tampil di kuarter ketiga, dan Raymond adalah bagian besar darinya.
Yang mengejutkan setelahnya adalah betapa dewasanya Raymond menangani semuanya. Permainannya berakhir lebih awal setelah dia menerima pukulan keras dari belakang papan (yang membuat Larkin dan Bertuzzi bergegas membelanya), tetapi di sanalah dia, beberapa saat setelah pertandingan berakhir, dalam konferensi pers pasca pertandingan, dan berbicara tentang pencapaian besar pertamanya. , angin puyuhnya selama lima minggu terakhir dan kepercayaan dirinya meningkat dalam tiga pertandingan dalam karirnya.
Dia senang, pastinya. Tapi dia jelas tidak terlalu terburu-buru.
“Saya rasa saya telah berbicara tentang dia dan (sesama rookie Moritz) Seider seperti ini: Saya pikir mereka berdua memiliki kombinasi yang baik antara kepercayaan diri, namun orang yang sangat tenang dan rasa hormat serta dorongan batin yang sangat baik,” kata Blashill. “Mereka bukan orang yang berhak, tapi mereka tetap punya kepercayaan diri, dan menurut saya itu penting. … Saya pikir dia pasti memiliki kedewasaan melebihi usianya, dan itu pasti akan membantunya saat dia melewati cobaan dan kesengsaraan yang akan dia hadapi.”
Bagian terakhir itu adalah kuncinya karena cobaan itu akan datang bagi Raymond. Jadwal Detroit akan segera menjadi lebih ketat, tim lain pasti akan mengujinya secara fisik, dan Sayap Merah akan menantangnya secara internal untuk terus berkembang juga – Blashill mencatat pada hari Selasa betapa pentingnya bagi Raymond untuk lebih banyak menggerakkan kakinya dan tidak mendapatkan terjebak untuk tidak memikirkan permainannya. tanpa skating.
Semua ini masih menantinya.
Namun pada malam momen besar pertamanya di NHL, Raymond sepertinya tidak kehilangan momen tersebut.
Ditanya tentang sebulan terakhirnya, dia memberikan inventarisasi yang tepat tentang semua waktu singkat yang dia miliki — tantangan di kamp pelatihan, volume beban kerja pramusim, kesenangan dalam masuk tim dan memulai musim.
Semua ini telah membuat perjalanan besar.
“Saat Anda berada di dalamnya,” kata Raymond, “Anda tidak punya waktu untuk berhenti dan memikirkannya. Anda hanya perlu terus maju dan berusaha melakukan yang terbaik setiap hari.”
Pada hari Selasa, itulah yang dia lakukan.
(Foto: Gregory Shamus/Getty Images)