KEBUN MIAMI, Florida — Saat matahari terbenam di Florida Selatan dan bayangan membayangi Stadion Hard Rock Minggu malam, Tua Tagovailoa Dan Patrick Mahomes berbagi momen singkat bersama di lapangan sebelum quarterback berpisah menyusul kemenangan 33-27 Kansas City atas Miami.
“Tua akan belajar lebih banyak lagi, terus menjadi lebih baik dan lebih baik lagi,” kata Mahomes. “Ini adalah masa depan yang cerah bagi Lumba-lumba Miamisemoga saja tidak terlalu terang.”
Bahkan MVP Super Bowl yang berkuasa menyadari segala sesuatunya tampak baik bagi Dolphins, yang berjuang keras setelah kalah. Ketua untuk mencetak 30 poin berturut-turut.
Tagovailoa berbakat dan dia memberikan gambaran sekilas tentang alasan Miami merekrutnya dengan pilihan kelima pada bulan April, tetapi sampai dia dikelilingi dengan senjata yang tepat – kata seorang pemain dengan keterampilan yang mirip dengan Kansas City Bukit Tyreekbisa dibilang pemain tercepat NFL, atau Travis Kelceyang memiliki delapan tangkapan tertinggi dalam permainan untuk jarak 136 yard — Miami tidak akan mengungkap potensinya. Tagovailoa sebenarnya tampil mengagumkan mengingat betapa terkurasnya persenjataannya memasuki pertandingan.
The Dolphins tidak diperkuat tiga bek terbaik mereka – Myles Gaskin Dan Matt Breida (cadangan/COVID-19), dan Salvon Ahmed (cedera bahu) – dan no. 2 penerima lebar, Preston Williamsyang berada di cadangan cedera karena cedera kaki.
Untuk penerima lebar DeVante Parker dan Jakeem Grant absen karena cedera kaki dan cedera otot Mike Gesicki mengalami cedera bahu pada hari Minggu, Tagovailoa menyelesaikan permainan dengan bekerja dengan Lynn Bowden Jr dan Malcolm Perry — pemula yang menyelesaikan musim kuliah terakhir mereka sebagai quarterback — serta Antonio Callaway, yang dikeluarkan dari skuad latihan hanya sebulan yang lalu dan hanya melakukan dua tangkapan untuk jarak 20 yard dalam empat pertandingan, dan Mack Hollins.
“Ini adalah sesuatu yang kami bicarakan setiap minggu,” kata pelatih Dolphins Brian Flores. “Semua orang harus bersiap untuk berangkat. Saya pikir para penerima muda itu – Malcolm, Lynn, Callaway, Mack – semua orang itu maju, turun tangan dan membantu membuat beberapa permainan di sana pada akhirnya dan menggerakkan bola. Kami sangat membutuhkannya secara umum. Itulah yang harus Anda lakukan di liga ini.”
.@Tua pada @MikeGesicki LAGI. #FinsUp
📺: #KCvsMIA di CBS
📱: Aplikasi NFL // Aplikasi Yahoo Sports: https://t.co/tvMsTDEOAi pic.twitter.com/8o4DQ2sGSF– NFL (@NFL) 13 Desember 2020
Meski pilihannya terbatas, Tagovailoa mengatakan hal itu tidak mempengaruhi pola pikir atau kepercayaan dirinya, terutama di laga nanti.
“Saya sangat percaya diri dengan pemain apa pun yang saya mainkan,” kata Tagovailoa. “Saya mendapatkan banyak repetisi dengan banyak pemain karena sebagai permulaan, mereka melakukan satu repetisi yang sulit, dan terkadang mereka bekerja keras. Jadi, untuk menentukan waktu, mereka melakukan satu repetisi, dua repetisi di sini, dan kemudian saya bersama orang-orang lainnya. Saya pikir mereka melakukan pekerjaan yang baik dalam meningkatkan permainan ini karena banyak pemain yang terjatuh, tapi maksud saya, bagaimanapun juga, tidak pernah ada perasaan yang baik ketika Anda kalah, tidak peduli siapa yang ada di sana.
Untuk minggu kedua berturut-turut, koordinator ofensif Chan Gailey menambah kecepatan di babak kedua, menyerukan lebih banyak pelanggaran tanpa kubah. Peningkatan permainan memungkinkan Tagovailoa bekerja dengan kecepatan yang lebih cepat namun lebih nyaman saat Dolphins bermain dari belakang.
Tagovailoa menyelesaikan 28 dari 48 operan (58,3 persen) untuk jarak 316 yard dan dua gol dengan satu intersepsi, yang pertama dalam karirnya. Tagovailoa juga melakukan enam pukulan sejauh 24 yard, termasuk touchdown run pada quarterback di garis gawang. Umpan touchdownnya dilemparkan ke Gesicki dari dalam 30 Miami sebelum dia pergi karena cedera bahu pada kuarter keempat. Tagovailoa menikmati perubahan kecepatan, saat ia menyelesaikan 19 dari 28 lemparannya (67,8 persen) sejauh 220 yard di babak kedua.
“Perbedaan terbesar adalah eksekusi,” kata Tagovailoa. “Itulah perbedaan terbesar. Saya tidak tahu bagaimana mengatakannya dengan cara lain. Kami punya banyak peluang dalam menyerang, dan saya tidak bisa memanfaatkan permainan itu dengan para pemain kami, dan itulah hasilnya. Kami kekurangan waktu, dan kami berada dalam posisi yang buruk. Anda tidak bisa memenangkan pertandingan dengan melakukan hal itu. …
“Sangat menyakitkan untuk gagal. Saya pikir pertahanan memberi kami banyak peluang – tapi secara ofensif kami tidak mengeksekusi dengan cara yang seharusnya, dan saya tahu sebagian besar hal itu bergantung pada kepemimpinan saya dengan orang-orang ini. … Tidak mengambil apa yang diberikan pertahanan kepada saya, hanya kesalahan pemula yang biasa, dan Anda tidak dapat melakukan itu melawan tim kaliber Super Bowl seperti Chiefs.”
Pertahanan Miami memperpanjang rekor takeaway terbaik NFL menjadi 19 pertandingan dan memaksa empat turnover untuk memberi peluang bagi Dolphins. Mahomes melempar sejauh 393 yard dan dua touchdown, tetapi tiga intersepsinya (dibuat oleh Eric Rowe, Byron Jones Dan Xavien Howard) mencapai karir yang tinggi. Pilihan satu tangan Howard yang luar biasa pada lemparan yang ditujukan untuk Hill meningkat Total musim Howard adalah sembilan intersepsi, terbanyak di NFL.
“Saya merasa senang dengan hal itu, kawan,” kata Howard. “Saya hanya akan terus mendapatkan bola untuk menyerang dan meletakkan bola di tangan mereka dan melakukan permainan.”
Andy Reid, pelatih Chiefs, mengatakan: “(Howard) adalah salah satu tendangan sudut terbaik di dunia Liga Sepak Bola Nasional. Tangkapan yang dia hasilkan sangat fenomenal.”
XAVIEN BAGAIMANA.
INT kesembilannya musim ini mungkin yang terbaik 😱 #FinsUp
📺: #KCvsMIA di CBS
📱: Aplikasi NFL // Aplikasi Yahoo Sports: https://t.co/tvMsTDEOAi pic.twitter.com/THRV5cJxxn– NFL (@NFL) 13 Desember 2020
Mahomes dipecat tiga kali, termasuk satu kali karena kehilangan jarak 30 yard pada kuarter pertama ketika dia dijegal oleh gelandang di depan zona akhir Kansas City. Jerome Baker.
“Saya pikir kami memiliki tim yang tangguh. Kami tidak akan menyerah,” kata Flores. “Kami mempersiapkan diri dengan cara yang benar, namun kami tidak cukup bermain. … Omsetnya bagus. Saya pikir kami bermain bagus dalam waktu cepat. (The Chiefs adalah penyerang yang bagus, jadi mereka memindahkannya, kadang-kadang menggerakkan bola, terutama drive terakhir). Saya pikir para pemain bermain keras. Saya pikir kami mengeksekusinya secara cepat lagi, tapi melawan tim seperti itu – satu misalignment, satu miskomunikasi, dan mereka mengambil keuntungan. Itulah yang terjadi hari ini.”
Luka yang ditimbulkan sendiri tidak membantu Lumba-lumba. Michael Hardman mengembalikan tendangan untuk touchdown. penendang Jason Sanders gagal dalam upaya mencetak gol, hanya kegagalan keduanya musim ini. Menjelang akhir kuarter keempat, Mahomes menemukan Hill di posisi keempat dan 1 untuk memperpanjang perjalanan Kansas City dan menghabiskan sebagian besar waktu yang tersisa.
Meski melakukan kesalahan, Miami nyaris bangkit dari kesulitan dalam game. Hal itu membuat para Chief berkeringat hingga detik-detik terakhir. Dolphins yang tidak memiliki awak jelas memiliki bakat yang sama tetapi tidak kalah, sebuah bukti budaya yang telah dibangun Flores dalam waktu kurang dari dua tahun di Miami.
Jawabannya bisa datang di offseason, karena Dolphins memiliki empat pilihan dalam dua putaran pertama draft, termasuk pilihan teratas Houston, yang diperkirakan masuk 10 besar. Miami juga berada pada posisi yang baik untuk kembali menjadi pelamar aktif dalam hak pilihan bebas.
Tagovailoa puas dengan pemeran pendukungnya, tetapi orang hanya bisa membayangkan dia akan membuka potensinya dengan pemain yang lebih berpengalaman dan berbakat. Kemajuan terlihat pada Minggu ke-14, dan pada titik ini merupakan langkah ke arah yang benar. Tiga minggu terakhir musim reguler seharusnya menjadi tempat perkembangan Tagovailoa saat mereka bersaing untuk mendapatkan tempat playoff.
The Dolphins (8-5) masih menjadi bagian dari perlombaan playoff AFC yang memanas. Mereka tetap berjuang untuk salah satu dari tiga tempat wild card terakhir, dengan perampok, kuda jantan muda Dan gagak memperebutkan posisi dengan tiga pertandingan tersisa.
“Mereka tim sepak bola yang bagus,” kata Reid tentang Dolphins. “Tim kaliber playoff.”
(Foto: Jasen Vinlove / USA Today)