Statistik dan keanehan tidak terlalu berarti bagi Pep Guardiola, namun ia melihat nilai dari rekor terbaru yang dipecahkan oleh tim brilian Manchester City.
Kemenangan 4-0 hari Minggu melawan Newcastle United, di mana mereka bahkan tidak dalam kondisi terbaiknya, berarti mereka menetapkan standar tinggi baru untuk kompetisi ‘Kemenangan Liga Premier dalam satu tahun kalender’ yang tidak terlalu tercemar.
Pada akhirnya, hal itu tidak berarti apa-apa dan akan lebih kecil lagi jika Chelsea atau Liverpool akhirnya mengangkat gelar juara pada bulan Mei, namun Guardiola dan para pemainnya akan menghargai semua kerja keras yang telah dilakukan di tahun 2021 yang luar biasa ini – dan mereka mungkin akan terhibur dengan kenyataan bahwa hal tersebut tampaknya tidak berarti apa-apa. menjadi pertanda baik untuk tahun 2022.
Bagaimanapun, mereka berada di posisi kesembilan pada pertengahan Desember 2020. Dan jika rasanya mereka tidak terlalu bagus di St James’ Park, maka ada baiknya mengingat kemenangan 1-0 mereka di Southampton sebelum Natal tahun lalu, ketika mereka berjuang dan berjuang untuk meraih kemenangan hanya untuk memberi mereka sesuatu untuk diri mereka sendiri. bergantung pada. setelah dua hasil imbang yang mengecewakan.
Sejak saat itu, mereka tidak dapat dikenali lagi, itulah sebabnya bisnis sepanjang tahun kalender ini benar-benar berarti.
City tidak hanya meraih gelar juara dan mencapai final Liga Champions antara bulan Januari dan Mei, namun mereka juga berada dalam posisi yang lebih baik lagi di bulan Desember.
Guardiola ingin menegaskan bahwa tim yang telah memenangkan gelar Liga Premier selalu finis satu mil di atas musim berikutnya, dan dia pasti sangat senang – mungkin sedikit sombong – masih bisa mengatakan itu setelah Liverpool tidak mempertahankan gelar mereka. standar tinggi musim lalu.
Hanya satu tim yang berhasil mempertahankan gelarnya sejak Manchester United melakukannya pada tahun 2009, dan itu adalah City. Karena mereka telah memenangkan tiga dari empat pertandingan terakhir, Anda dapat membalikkan keadaan dan mengatakan bahwa satu-satunya saat mereka tidak menang setidaknya adalah tetap finis di urutan kedua alih-alih keluar dari empat besar seperti yang dilakukan kebanyakan pemain lainnya. .
Ini adalah pola psikologis di mana orang bersantai setelah sukses, dan telah terlihat berkali-kali dalam sejarah Liga Premier, apalagi liga dan olahraga lainnya.
Hanya pemain-pemain hebat yang kembali lagi dan lagi – dan itulah perusahaan yang pantas untuk dimiliki oleh tim City ini.
Terlebih lagi jika Anda mempertimbangkan bahwa beberapa pemain mereka sangat ingin meninggalkan klub di musim panas, atau setidaknya terbuka untuk itu. Tidak adanya pemain yang melakukan hal tersebut dan City tidak mendapatkan striker yang mereka inginkan (atau bahkan cadangan) bisa menjadi resep bencana.
Kita bisa saja duduk di sini setelah hasil imbang di Newcastle – seperti yang terjadi pada November 2019 yang pada dasarnya mengakhiri harapan gelar yang tersisa – berbicara tentang ketidakharmonisan di kubu dan para pemain yang lolos dari genggaman City.
Mereka mungkin merasa lelah, marah, tidak tertarik, dan sejumlah pikiran serta perasaan negatif yang berarti Anda tidak melakukan sprint lima yard yang diminta Guardiola, bahwa Anda harus keluar malam beberapa malam lebih lama dari yang seharusnya.
Jika pada saat ini tahun lalu tidak ada jaminan bahwa City akan bangkit, tentu saja tidak ada jaminan pada bulan Agustus setelah lebih banyak trofi ditambahkan ke kabinet.
Namun kenyataannya mereka terlihat sangat lapar – keinginan untuk menang diimbangi dengan kemampuan teknis luar biasa yang dimiliki para pemain dan bakat luar biasa yang dimiliki Guardiola dalam membentuk tim.
Itulah yang membedakan mereka dan itulah sebabnya semua statistik dan catatan mulai menumpuk.
Mentalitas dan hasrat juara mereka tidak hanya diakui dengan mencatat kemenangan terbanyak dalam satu tahun kalender, kini menjadi kepastian sejarah yang tak terbantahkan bahwa mereka melakukannya dengan penuh gaya: tim terakhir yang mencetak lebih banyak gol dari 106 gol City di liga — Ruben Dias , Joao Cancelo, Riyad Mahrez dan Raheem Sterling menambahkan empat pemain di Newcastle — dalam satu tahun kalender adalah Arsenal. Pada tahun 1963.
TUJUAN YANG APA!! 🤩
João Cancelo dua kali lipat #MCFCmemimpin dengan pukulan sensasional ☄️
📺 Lihat #NEWMCI langsung di Sky Sports PL pic.twitter.com/JtqRGhBVbg
— Liga Premier Sky Sports (@SkySportsPL) 19 Desember 2021
Jika City mencetak tujuh gol lagi dalam dua pertandingan berikutnya – melawan Leicester City dan Brentford, jika pertandingan ini berlanjut – maka mereka akan memecahkan rekor itu juga.
Setelah memenangkan delapan pertandingan liga terakhirnya, mereka berada di puncak klasemen saat Natal – dan tanda-tandanya menunjukkan bahwa itu juga merupakan hal yang baik, karena mereka telah berada di posisi ini dua kali sebelumnya dan memenangkan gelar.
Sekali lagi, kerja keras di balik fakta mewah inilah yang akan memberikan dorongan paling besar bagi City. Mereka pernah berada di Tottenham Hotspur, Chelsea, Liverpool, Manchester United dan Leicester, dan beberapa stadion Premier League yang lebih sulit seperti Villa Park dan sekarang St James’.
Oh, dan mereka memenangkan lebih banyak pertandingan tandang dalam satu tahun kalender dibandingkan siapa pun, karena semua alasan di atas.
Perjalanan masih panjang dan bahkan jika City terus bermain seperti sebelumnya, terdapat bahaya yang sangat nyata bahwa Liverpool dapat menyamai mereka dan mengklaim gelar berkat pantulan yang tidak menguntungkan atau keputusan wasit yang cerdik. Marginnya mungkin mencerminkan betapa hebatnya kedua belah pihak.
Tapi ada banyak alasan, ketika kita melihat kembali tahun sepak bola berikutnya, bagi City untuk merasa sangat bangga dengan apa yang telah mereka capai – dan sangat bersemangat dengan apa yang mungkin terjadi selanjutnya.
(Foto: Stu Forster/Getty Images)