Bahkan saat remaja, yang diminati Mbwana Ally Samatta hanyalah mencetak gol. Inilah sebabnya, kata pemilik klub pertamanya, African Lyon Atletikmereka menjulukinya “Samagoal”.
“Itu nama panggilan yang pas, bukan? Kami memberikannya kepadanya karena dia sering mencetak gol,” kata Rahim Kangezi tentang striker berusia 27 tahun yang akan menandatangani kontrak. Vila Aston.
“Senang rasanya melihat dia melakukannya dengan baik karena dia adalah pria yang sangat rendah hati dan berasal dari keluarga baik-baik. Saudaranya juga bermain untuk Lyon Afrika sebagai kapten. Dia masih bermain sekarang. Tapi ‘Samagoal’ selalu bersemangat. Bahkan saat masih kecil dia ingin bermain di Inggris. Itu adalah mimpinya.”
Impian itu akan menjadi kenyataan bagi seorang striker yang sedang berada di puncak kariernya – dan orang yang telah memperhatikannya dengan cermat yakin bahwa ia mempunyai potensi untuk menjadi seorang striker. Liga Primer bintang.
Dalam 79 pertandingan untuk Genk selama satu setengah musim terakhir, Samatta mencetak 42 gol dan membuat delapan assist. Pramuka di seluruh negeri telah merekomendasikan dia ke klub masing-masing selama beberapa waktu.
Villa akan membayar sekitar £10,5 juta untuk jasanya, mereka kini tinggal menunggu izin kerja dan siap mengumumkan kesepakatannya.
Ada kegembiraan yang tulus seputar penandatanganan ini, bukan hanya karena Villa telah memainkan tiga pertandingan terakhir mereka tanpa striker yang dikenal dan sangat ingin memperkuat lini depan mereka sejak awal bulan – tetapi juga karena Samatta dikenal luas sebagai pria yang mampu. mengubah nasib klub.
Mantan gelandang Villa Aaron Tshibola bermain melawan Samatta di Liga Jupiler musim ini dan menilai dia tinggi. Dia juga menyaksikan dari pinggir lapangan saat pemain internasional Tanzania itu mencetak hat-trick melawan timnya Waasland Beveren di awal musim.
“Dia adalah striker kuat yang akan menjadi aset besar bagi Villa,” kata Tshibola. Atletik.
“Saya telah bermain melawannya dua kali, sekali di level internasional untuk Kongo dan juga di liga di Belgia. Dia adalah pemain sejati, pemimpin, cepat, dan mencetak banyak gol. Dia akan menambahkan kekuatan di bagian atas dan kekuatan kepalanya gila. Dia pasti memiliki akurasi judul sebesar 99 persen!”
Dominasi udara tersebut merupakan nilai tambah yang besar bagi tim yang belum mencetak gol dalam 23 pertandingan liga mereka sejauh musim ini.
14 dari 42 gol Samatta sejak awal 2018-19 tercipta dengan kepalanya dan tingkat penyelesaian tersebut akan menjadi pertanda baik karena pemain termahal musim panas lalu, Wesley, absen karena cedera selama sisa musim ini dan Jonathan Kodjia akan bergabung dengan Al-Gharafa. di Qatar.
Dengan absennya Wesley, Villa menurunkan pemain sayap Anwar El Ghazi dalam serangan dan serangan balik Brighton & Hove Albion beralih ke Indiana Vassilev, striker Amerika berusia 18 tahun yang melakukan debutnya di Liga Premier untuk mendapatkan bantuan dari bangku cadangan, dalam hasil imbang 1-1 kemarin saat mereka mengejar gol penyeimbang.
“Dia akan menawarkan sesuatu yang berbeda kepada penyerang Villa lainnya,” kata Tshibola tentang Samatta. “Dia sedikit lebih dinamis, dia akan lebih banyak mendapat ruang dan memberikan lebih banyak opsi kepada gelandang kreatif. Orang-orang yang mengenalnya dari Genk juga mengatakan kepada saya bahwa dia adalah pria yang sangat top, jadi dia akan beradaptasi dengan mudah.”
Mantan pencari bakat Liga Premier yang kini fokus pada sepak bola Afrika juga setuju bahwa Villa mendapatkan striker yang bisa membuat perbedaan nyata, meski dia membutuhkan waktu untuk beradaptasi.
“Dia tajam, punya pergerakan hebat dan akan lebih menjadi ancaman gawang ketika bola dimainkan dari atas dibandingkan ketika dia membelakangi gawang,” ujarnya. Atletik.
“Anda bisa melihat alasannya Jack Grealish akan menghargainya karena dia akan berada di belakang pemain bertahan dan memberinya opsi lain untuk memberikan umpan. Dia benar-benar segelintir orang.
“Yang saya pertanyakan adalah sisi fisiknya. Mungkin perlu beberapa saat baginya untuk mulai bekerja, yang tidak ideal untuk Aston Villa dalam situasi mereka saat ini. Meski begitu, dia mempunyai potensi untuk menjadi striker reguler begitu dia menemukan kakinya.”
Villa tetap berada di posisi tiga terbawah setelah bermain imbang dengan Brighton, di mana Grealish menyamakan kedudukan pada menit ke-75 untuk membatalkannya Leandro Trossardpembuka.
Trossard adalah rekan setim Samatta dan pernah menjadi kapten di Genk musim lalu, dan pemain sayap Brighton itu berkata: “Dia cepat dan sangat bagus dengan kakinya, jadi saya penasaran untuk melihat bagaimana perkembangannya ketika dia bergabung dengan Aston Villa. Saya pikir dia akan beradaptasi dengan baik di Premier League karena kualitasnya, tapi dia harus membuktikannya ketika dia tiba di sini.”
Samatta, yang merupakan pencetak gol terbanyak Belgia musim lalu dengan 20 gol liga, juga menjadi pemain Afrika Timur pertama yang memenangkan penghargaan bergengsi Sepatu Ebony untuk pemain terbaik asal Afrika atau Afrika di papan atas Belgia. Tieleman AndaMichy Batshuayi, Romelu Lukaku, Marouane Fellaini dan Vincent Kompany termasuk di antara mereka yang memenangkan penghargaan tersebut sebelum pindah ke Premier League.
Selama empat tahun bermain di negara tersebut, Samatta berkembang menjadi penyerang yang ditakuti dengan naluri predator di kotak penalti dan kemampuan untuk mengubah permainan di saat-saat penting. Sebagai kapten negaranya – ia mencetak 18 gol untuk Tanzania dalam 51 pertandingan – dan terkadang untuk klubnya, ia juga seorang pemimpin yang tidak takut untuk mengutarakan pendapatnya baik di dalam maupun di luar lapangan.
“Impian utamanya adalah bermain untuk klub-klub terbesar di dunia, klub yang kita cintai, klub yang memiliki sejarah di sepak bola Eropa,” kata Samatta dalam wawancara dengan BBC Sport Africa pada tahun 2018.
Ini adalah mimpi yang sangat ingin dia capai selama beberapa waktu, bahkan pada langkah awal di lapangan sepak bola saat tumbuh di Dar es Salaam, kota terbesar di Tanzania.
Ayahnya, Mzee, seorang pensiunan polisi, memberikan pengaruh besar pada minat awalnya terhadap sepak bola ketika ia bergabung dengan klub lokal African Lyon saat remaja.
African Lyon bangga menjadi klub di komunitas. Mereka membantu melindungi populasi gajah Tanzania dengan meningkatkan kesadaran dan mendorong tindakan keras terhadap perburuan liar. Mereka juga memberikan pendidikan kepada generasi muda untuk membantu mencegah perdagangan manusia dan memperingatkan masyarakat tentang bahaya meminum air kotor.
Masalah-masalah tersebut mungkin tampak sangat jauh bagi Samatta, yang menggunakan julukan ‘Samagoal’ yang diciptakan di klub sebagai akun Instagram yang memiliki 1,2 juta pengikut, namun ia tetap mengaitkan pendidikannya dalam tindakan sehari-hari.
“Kalau melihat postingan Instagram saya, saya mencoba memberikan nasehat kepada anak muda tentang kehidupan dan bagaimana caranya sukses,” ujarnya tahun lalu.
Samatta menyumbangkan uang untuk pembangunan masjid di Mbagala, pinggiran Dar Es Salaam tempat dia dibesarkan. Ia juga menjalankan sebuah yayasan, bersama bintang pop Tanzania Ali Kiba, untuk membantu mendukung layanan pendidikan di kampung halamannya.
Kepindahan ke Genk pada tahun 2016 – ketika ia menjadi pesepakbola ketiga dari negaranya yang bermain untuk klub Eropa – membantu mendanainya dan Samatta selalu ingin berkontribusi sejak saat itu.
Setelah Lyon dari Afrika, ia menghabiskan satu musim lagi di Tanzania bersama Simba SC, tetapi fondasinya benar-benar diletakkan di TP Mazembe di Republik Demokratik Kongo, yang ia bantu memenangkan Liga Champions Afrika 2015 dengan mencetak gol di kedua leg skor final.
Jurnalis olahraga Tanzania Juma Ayo telah mengikuti dan mencatat karirnya dengan cermat Atletik: “Dia brilian di TP Mazembe, pencetak gol terbanyak di Liga Champions CAF, dan performanya di depan gawang membuatnya pindah ke Genk.
“Ada banyak klub yang tertarik padanya, tapi saat dia pindah ke Genk kami semua puas. Kami menonton semua pertandingannya di televisi di kantor di Dar Es Salaam.
“Saya ingat ketika dia mencetak gol ke gawang Liverpool dalam liga juara (di Anfield pada bulan November). Malam yang luar biasa. Setiap warga Tanzania telah menunggu untuk melihat ke mana dia akan pergi selanjutnya, jadi kami semua sangat antusias melihatnya bermain untuk Aston Villa.
“Kami akan mengibarkan bendera nasional sebelum setiap pertandingan yang dia mainkan untuk Aston Villa. Akan ada banyak pendukung baru untuk klub ini, itu sudah pasti.”
Ketika Samatta tiba, dia akan melihat satu wajah familiar dalam diri gelandang Marvelous Nakamba, yang mengenalnya sejak dia berada di Belgia bersama Club Brugge.
Villa berharap hal ini dapat mempercepat proses penyelesaian, karena setelah hasil terbaru ini, yang hanya membuat dua kemenangan dalam 10 pertandingan liga, seorang striker yang dapat mereka andalkan sangat dibutuhkan.
(Foto: Peter De Voecht / Photonews via Getty Images)