INDIANAPOLIS — Jacksonville resmi memiliki situasi quarterback.
Jaguar tidak memiliki gelandang awal saat ini. Sebaliknya, mereka memiliki dua kandidat awal di quarterback yaitu veteran Nick Foles, yang melewatkan sebagian besar musim lalu karena cedera bahu, dan pemain muda Gardner Minshew, yang memimpin tim dengan unggul 6-6 dalam 12 startnya.
Berbicara di NFL Scouting Combine pada hari Selasa, manajer umum Dave Caldwell dan pelatih Doug Marrone mendukung kata-kata pemilik Shad Khan, yang dua minggu lalu mengatakan situasi Foles-Minshew adalah “kekayaan yang memalukan bagi kami dalam cara yang baik.” Tim tampaknya nyaman membiarkan situasi berjalan selama kamp pelatihan di bawah pengawasan koordinator ofensif Jay Gruden dan pelatih quarterback Ben McAdoo.
“Keduanya berada dalam situasi di mana mereka berdua telah membuktikan dengan cara mereka sendiri bahwa mereka bisa menjadi quarterback yang baik di NFL,” kata Caldwell. “Jelas Nick memiliki pekerjaan yang jauh lebih besar dibandingkan Gardner. … Kita akan melihat apa yang diberikan Gruden dengan pelanggaran kita — (dan) Pelatih McAdoo — dan mulai dari sana.”
Jaguar memiliki lebih banyak kejelasan mengenai beberapa masalah personel lainnya, setelah menolak opsi untuk melakukan tekel defensif Marcell Dareus, yang menghemat sekitar $20 juta, dan opsi pada gelandang Jake Ryan, yang menghemat sekitar $5 juta.
Caldwell mengatakan Jaguar tertarik mendatangkan kembali Dareus, jelas dengan harga yang lebih murah. Ryan hanya bermain dua pertandingan musim lalu setelah pulih dari cedera ACL pada 2018, namun ia kemudian mengalami cedera hamstring.
Pertanyaan besar bagi Jacksonville adalah apakah uang yang dihemat untuk Dareus dan Ryan akan dialihkan ke pemain bertahan berusia 24 tahun Yannick Ngakoue, yang dilaporkan menginginkan $22 juta per tahun, total yang akan menjadikannya pemain dengan bayaran tertinggi di liga. . membuat. pada posisinya.
Caldwell, yang memiliki opsi untuk menggunakan label waralaba, tidak akan berkomitmen pada hasil seperti itu.
“Masih ada proses yang harus dimainkan,” ujarnya. “Saya pikir Anda tahu bagaimana perasaan kami terhadapnya. Kami menginginkan dia di sini, dan kami akan mencoba membawanya ke sini dan mempertahankannya di sini. Saya pikir saya akan meninggalkannya di sana.”
Ada juga ketidakpastian mengenai gelandang bertahan Pro Bowl Calais Campbell, yang memenangkan Penghargaan Walter Payton di liga, yang mengakui keunggulan pemain di lapangan dan memberikan dampak pada komunitasnya. Campbell, 33, membukukan 6,5 karung musim lalu. Dia membebani Jaguar $17,5 juta dari batas gaji, tetapi akan menghemat $15 juta setelah dia dibebaskan.
“Kami menyukai Calais. Dia pemain yang luar biasa dan pemimpin yang luar biasa,” kata Caldwell. “Kami melihat apa yang dia lakukan dengan Penghargaan Walter Payton. Dia diakui di liga sebagai salah satu pemimpin, tidak hanya di tim kami, tetapi juga di NFL. Saya masih berpikir dia juga memiliki banyak pertandingan sepak bola di depannya.”
Nama lain dalam daftar itu adalah quarterback AJ Bouye, yang dijadwalkan menghasilkan $13 juta tetapi dapat menghemat Jacksonville $11,4 juta jika dia dibebaskan.
“AJ mengalami tahun yang menyenangkan tahun lalu,” kata Caldwell. “Kami akan menjajaki pilihan kami dengannya. Dia masih memiliki banyak sepak bola yang tersisa dalam dirinya. Sekali lagi, dia adalah pemain lain yang sangat kami sukai di sini sebagai pribadi. Tentu saja Anda tahu batasan gaji dan sebagainya.”
Dengan semua yang terjadi, Caldwell dan Marrone masih mendapat mandat untuk menang dari Khan, yang membawa keduanya kembali pada tahun 2020 meskipun ada rumor bahwa salah satu atau keduanya mungkin akan hilang.
Keputusan quarterback mungkin menjadi yang paling penting bagi kesuksesan tim musim depan.
Foles, tentu saja, dijadwalkan mendapat jaminan $15,1 juta pada tahun 2020, sementara Minshew dijadwalkan mendapat $585.000. Caldwell mengatakan kesuksesan Minshew di tahun 2019 tidak serta merta menjadikannya favorit di tahun 2020.
“Saya tidak akan mengatakan itu memberinya dukungan. Saya pikir setiap tahun adalah tahun baru,” kata Caldwell. “Anda berharap setiap pemain mengambil lompatan, dan itu bukan hanya Gardner, tapi Nick juga.”
Marrone memberi kesan bahwa Gruden dan McAdoo sangat cocok untuk tugas menilai dan mengembangkan gelandang awal Jaguar tahun 2020.
“Jika Anda melihat Jay dan kemampuannya bermain dan apa yang dia lakukan di Cincinnati,” Marrone memulai, “dan kemudian Anda melihat Ben dan apa yang dia lakukan ketika dia berada di Green Bay dan kemudian dia dipekerjakan di New York – saya’ Saya berbicara tentang bekerja dengan quarterback dan tentu saja dengan Jay dengan koordinasi – itulah hal-hal yang muncul, dan orang-orang itu sangat cocok.
“Komunikasi sangat bagus. Saya gembira dengan apa yang telah kami lakukan dan ke mana tujuan kami. Ada energi di kantor kami.”
Menariknya, energi itu perlu dibawa ke jalan karena Jacksonville memainkan 10 pertandingan tandang musim depan karena pertandingan berturut-turut di London.
“Saya memahami tantangan bisnis akhir dari apa yang harus mereka lakukan,” kata Marrone. “Saya pikir ini membuka basis penggemar bagi kami. Kami diterima dengan sangat baik di sana. Saya pikir bagi para penggemar yang mampu pergi ke sana, ini akan menjadi perjalanan yang luar biasa.
“Bagi mereka yang tidak bisa, mudah-mudahan tujuan saya adalah memenangkan pertandingan dan kami bisa membantu mereka di akhir tahun dan mendapatkan pertandingan kandang.”
Kunci terbesarnya adalah membuat keputusan yang tepat tentang siapa yang harus menjadi quarterback awal.
(Foto teratas Gardner Minshew: David Rosenblum / Icon Sportswire via Getty Images)