Selasa sore, UEFA merilis pernyataan 828 kata yang mengonfirmasi bahwa EURO 2020 akan ditunda hingga 2021 untuk memungkinkan penutupan kompetisi domestik di seluruh benua menyusul merebaknya virus corona. Dalam pernyataan itu, kata “perempuan” hanya disebutkan dua kali – tanpa ada keputusan mengenai Euro tahun depan di Inggris.
Pernyataan tersebut menyimpulkan: “Keputusan mengenai tanggal kompetisi UEFA lainnya, baik klub atau tim nasional untuk pria atau wanita, akan dibuat dan diumumkan pada waktunya.”
Pengumuman pemindahan Euro putra disarankan tanggalnya dari 11 Juni hingga 11 Juli, yang akan tumpang tindih dengan Euro putri, yang saat ini dijadwalkan antara 7 Juli dan 1 Agustus. Namun hanya ada sedikit jaminan yang diberikan kepada para penggemar olahraga putri. kapan keputusan akan diambil tentang hal itu dan kapan turnamen di Inggris kemungkinan besar akan diadakan.
Penggemar olahraga wanita sering merasa bahwa mereka harus hidup di bawah bayang-bayang kaum pria, karena olahraga ini masih mengejar ketertinggalan dalam hal investasi, penyiaran, dan pemasaran. Namun fakta bahwa UEFA mengadakan pertemuan dan hanya bisa memberikan informasi terkini tentang kompetisi putra membuat banyak orang frustrasi.
Kemungkinan besar Euro Wanita akan dipindahkan ke tahun 2022. Beberapa suporter telah menyerukan untuk memanfaatkan momentum yang dihasilkan oleh kompetisi putra dan menunda turnamen putri selama beberapa minggu, yang mencerminkan permainan Olimpik dan Paralimpiade, yang diikuti hanya beberapa minggu setelah Paralimpiade.
London 2012 menyaksikan minat yang besar terhadap Paralimpiade setelah perjuangan awal untuk mendapatkan tiket setelah Olimpiade mencengkeram negara dan menyatukan negara setelah penampilan luar biasa dan rekor perolehan medali oleh Tim GB. Namun perbedaannya delapan tahun yang lalu adalah bahwa kedua acara tersebut diadakan di dalam dan sekitar kota yang sama dan ada keinginan di antara para penggemar untuk melanjutkan faktor perasaan senang yang dihasilkan oleh Olimpiade dengan pindah beberapa minggu kemudian ke Para-watching atletik. Ada kesempatan mengunjungi Olympic Stadium untuk mencicipi suasana yang diciptakan oleh Jessica Ennis-Hill dan Usain Bolt.
Ada yang namanya terlalu banyak sepak bola dan, setelah musim domestik yang panjang dan melelahkan serta Kejuaraan Eropa yang dijadwalkan ulang untuk putra, berapa banyak energi dan sumber daya keuangan yang tersisa bagi para penggemar untuk menonton sepak bola selama tiga setengah minggu lagi? Seberapa besar peluang yang ada untuk membangun persaingan selama turnamen putra? Dan seberapa besar keinginan produser TV untuk melakukan hal ini selama siaran langsung?
Euro Wanita membutuhkan ruang dan persiapannya sendiri sebelum turnamen dimulai. Langkah yang masuk akal saat ini adalah memindahkan kompetisi putri kembali ke tahun 2022 dan mengizinkan negara dan pemain yang memenuhi syarat untuk mengadakan olahraga musim panas mereka sendiri. Dengan pria Piala Dunia yang baru akan berlangsung pada akhir tahun di Qatar, sepak bola wanita akan berjalan bebas dengan persaingan yang sangat sedikit. Pada hari Selasa juga diumumkan bahwa Copa America 2020 juga akan dipindahkan ke 2021, membuat kalender putra menjadi sangat penuh dan mengulangi perjuangan yang dihadapi Piala Dunia tahun lalu melalui waktu yang sama dengan Piala Emas dan tahun lalu yang akan dimainkan. Copa America tahun ini, dengan ketiga finalnya di hari yang sama.
Terdapat kerumitan dalam kemungkinan pergerakan kompetisi putri, namun kualifikasi Piala Dunia akan dimulai pada September tahun depan. Memindahkan turnamen ke tahun 2022 kemungkinan besar akan a FIFA jendela pada bulan Juni yang telah disisihkan untuk kualifikasi 2023. Tiba-tiba, pertandingan bisa menjadi penuh sesak karena FIFA mencari jendela terpisah untuk pertandingan tersebut.
Perpindahan ke tahun 2022 juga berarti empat kompetisi besar berturut-turut, dengan Piala Dunia pada tahun 2023 (tuan rumah belum dikonfirmasi), Olimpiade Paris pada tahun 2024 dan Euro Wanita lainnya pada tahun 2025. Tiba-tiba kalender sepak bola wanita tercipta. kemungkinan kelelahan yang sangat nyata.
Ketidakpastian mengenai apa yang akan terjadi pada Euro Wanita menjadi kekhawatiran para penggemar dan juga menjadi tantangan bagi FA Inggris. Sebagai permulaan, implikasi biaya dari pemindahan sebuah turnamen besar tentu saja signifikan. Pemasaran turnamen pada dasarnya dimulai dari awal dan mereka harus mencari anggaran tambahan untuk membiayai tim yang ingin menyelenggarakan turnamen tersebut. Ada juga kekhawatiran bahwa Lionesses hanya memainkan sedikit pertandingan kompetitif di kompetisi ini, dengan hanya beberapa pertandingan kualifikasi Piala Dunia, sebagian besar melawan tim yang lebih rendah, yang merupakan satu-satunya persiapan penting mereka. Namun ada masalah lain bagi asosiasi tersebut, dan itu adalah masa depan Phil Neville.
Bos Inggris itu saat ini terikat kontrak hingga akhir musim panas 2021 bertepatan dengan selesainya Euro domestik. Meskipun pekerjaan Neville selalu aman meski performanya buruk sejak Piala Dunia tahun lalu, Atletik memahami belum ada diskusi mengenai perpanjangan, meskipun kedua belah pihak tampak nyaman dengan pengaturan saat ini. Namun para penggemar akan sangat penasaran untuk mengetahui siapa yang akan memimpin Inggris di turnamen terbesar dalam sejarah mereka dalam waktu dekat, dan beberapa orang tidak terkesan dengan hasil yang diraih Neville akhir-akhir ini. Para penggemar telah menantikan turnamen wanita yang akan diselenggarakan di Inggris sejak tahun 2005, ketika Euro diadakan di barat laut negara tersebut. The Lionesses tersingkir di babak grup 15 tahun lalu – mereka tidak boleh mengulangi kekecewaan itu dan siapa pun yang mereka pimpin di kandang sendiri Euro akan berada di bawah tekanan untuk mewujudkannya.
Namun turnamen ini bukan hanya tentang Inggris. Kualifikasi UEFA akan berakhir pada akhir bulan Oktober dan federasi-federasi yang berhasil lolos ke turnamen tersebut ingin mengetahui rencana UEFA sesegera mungkin untuk memastikan mereka dapat mengisi kesenjangan yang mungkin terjadi jika ada langkah yang diambil, dan merencanakan partisipasi negara mereka – baik itu beberapa minggu atau satu tahun lebih lambat dari yang dijadwalkan.
Fans dan federasi pasti menginginkan kejelasan lebih awal, tetapi pada akhirnya, dengan semakin dekatnya Euro 2020, dapat dimengerti bahwa prioritas UEFA adalah mengambil keputusan di awal kompetisi putra. Namun para penggemar sepak bola wanita berhak mendapatkan yang lebih baik daripada dibiarkan dalam kegelapan, jadi UEFA disarankan untuk segera mengambil keputusan tentang apa yang ingin mereka lakukan dengan Inggris 2021, atau apa pun, untuk meyakinkan para penggemar bahwa mereka peduli.
(Foto: Gambar Adam Davy/PA melalui Getty Images)