CINCINNATI – Hampir setiap hari, Zac Taylor menerima laporan tentang kesepakatan senilai $60 juta untuk Cordy Glenn. Hampir setiap hari hasilnya sama. Dia masih dalam protokol gegar otak. Selama 35 hari berturut-turut.
“Sejujurnya, setiap hari saya mencari kabar terbarunya,” kata Taylor. “Saya datang setiap hari dan itu setiap hari.”
Kutipan itu berasal dari 10 hari yang lalu. Dia sejak itu ditanyai tentang situasi kelompok sayap kiri di setiap konferensi pers. Jawabannya tetap “sehari-hari”. Ini mungkin terdengar samar-samar, tetapi ini untuk alasan yang bagus. Mencoba menjelaskan apa yang terjadi pada Glenn sama seperti mencoba menjelaskan cara kerja otaknya.
Versi sederhananya adalah Glenn melaporkan sendiri gegar otaknya setelah pertandingan pramusim melawan Washington dan tetap bergejala. Dia tidak diperbolehkan berbicara kepada media saat berada dalam protokol, namun dia mengatakan kepada orang lain bahwa cahaya dan kebisingan memperburuk masalah. Ini adalah gejala gegar otak standar.
Dunia gegar otak sama menakutkan dan tidak dapat diprediksi serta terdokumentasi dengan baik.
Apa yang kita tahu adalah bahwa dalam 85 persen gegar otak yang diderita di NFL, para pemain kembali bermain dalam waktu 14 hari, menurut Vernon Williams, ahli saraf olahraga dan direktur Pusat Neurologi Olahraga dan Pengobatan Nyeri di Cedars-Sinai Kerlan-Jobe Institut di Los Angeles.
Kami juga tahu bahwa sebagian besar pemain melewatkan setidaknya satu minggu.
Ketika gegar otak berlangsung lebih lama, seperti yang terjadi pada Glenn, biasanya ada keadaan lain yang terlibat. Hal ini termasuk kemungkinan memburuknya permasalahan yang sudah ada.
Sumber tidak dapat menjelaskan secara rinci, namun tidak ada pengetahuan tentang masalah spesifik Glenn yang sebelumnya terjadi di Cincinnati, dan pakar nasional di bidang ini menggunakan kata “langka” ketika mendiskusikan situasinya. Glenn memang mencari opini kedua, yang sejalan dengan opini pertama.
Intinya adalah, ini rumit dan melampaui batas standar gegar otak.
Minggu ini, Glenn berusia 30 tahun dan mengambil langkah untuk kembali bermain saat latihan, berpartisipasi dalam latihan peregangan aerobik dan gerak kaki di lapangan rehabilitasi untuk pertama kalinya di bagian yang dibuka untuk media. Pelatihannya baru-baru ini ditingkatkan mengikuti aturan protokol yang ditentukan oleh dua minggu pertama tanpa aktivitas fisik atau mental.
Ini semua adalah tanda-tanda bahwa Glenn mungkin semakin dekat untuk keluar dari dunia lain.
Pertanyaan yang mengundang bisikan kepada BenggalaNamun, itu tidak akan terjadi jika Glenn bisa kembali. Sebaliknya, ini adalah: Haruskah dia?
“Kami khawatir ketika ada perkembangan yang durasi atau tingkat keparahannya lebih besar,” kata Dr. Williams mengatakan tentang pendekatan umum terhadap skenario seperti yang dilakukan Glenn. “Kedua hal tersebut mengkhawatirkan dan Anda akan berkata, ‘Kita harus memikirkan apakah kembali ke olahraga tabrakan adalah tindakan yang benar.’
Memahami kehidupan dalam protokol gegar otak berperan dalam situasi Glenn karena hal itu dapat membuat marah dan menegangkan.
Setiap hari mencakup gelombang pertemuan dengan dokter dan informasi terkini tentang kondisinya. Ada tes pensil dan sesi menghafal. Mengikuti segala sesuatu saat menghadapi trauma otak bisa menjadi hal yang kabur.
“Saya tidak tahu, saya telah melihat banyak orang,” kata cornerback Tony McRae, yang melewatkan dua pertandingan Desember lalu karena gegar otak. “Aku mungkin sudah bersama… Entahlah, mereka harus memastikan kamu baik-baik saja, jadi aku sudah bicara dengan banyak orang.”
Seorang pelatih atletik secara khusus ditugaskan untuk bekerja dengan para pemain setiap hari dalam protokol, dan ahli saraf independen akan menemui pemain tersebut dua kali sebelum dia kembali bermain. Bengals membiarkan para dokter tersebut membuat keputusan terakhir dan tidak pernah tidak setuju dengan diagnosisnya, tidak peduli seberapa penting pemainnya atau seberapa besar panggungnya (lihat Green, AJ, Playoffs 2014).
Semua percakapan ini saling terkait karena pemain sedang menghadapi gejalanya dan tidak tahu kapan gejala itu akan muncul kembali. Ini bisa berupa sesuatu yang sederhana seperti masuk ke ruangan atau menyalakan radio mobil atau bahkan melakukan percakapan normal.
“Awalnya agak sulit, Anda berpikir Anda normal, lalu seseorang mungkin memainkan musik atau sesuatu dan itu mengaktifkan keseluruhan Anda – itu otak Anda, Anda tidak tahu apa yang memicunya,” kata Dre Kirkpatrick, yang juga melewatkan dua pertandingan Desember lalu karena gegar otak. “Ini semacam kabut. Bagiku, pikiranmu agak kacau. Proses berpikir Anda, percakapan Anda, Anda berada di mana-mana. Tidak sesegar biasanya. Sama sulitnya untuk tidur di malam hari. Sakit kepala. Aku tidak pernah mengalami sakit kepala parah, tapi sepertinya kamu merasa tidak enak badan.”
Kurang tidur adalah salah satu tanda terburuk dan berkontribusi pada hal yang dapat memperburuk hidup: kecemasan.
Konsekuensi gegar otak di masa depan jelas menakutkan. Bertatap muka dengan kenyataan paling mengejutkan dalam sepak bola atau masalah tak terduga lainnya yang muncul sehubungan dengan hal tersebut bisa sangat menegangkan. Atau setidaknya kirimkan seseorang untuk mencari jawaban.
Keselamatan Shawn Williams mulai mengenakan kerah Q, perangkat eksperimental yang pertama kali dipakai Luke Kuechly dua tahun lalu. Di luar Williams dan Kuechly, ini belum digunakan secara luas di NFL.
“Ini berbeda untuk setiap orang,” kata Williams. “Kamu tidak melakukan apa pun. Anda tidak pergi ke pertemuan. Aneh rasanya tidak melakukan apa pun.”
Dikeluarkan dari rutinitas normal dan tidak diizinkan menghadiri rapat adalah hal yang aneh, tentu saja. Ini juga merupakan bagian dari tantangan perbandingan bagi Glenn.
Tidak bisa bertahan dalam performa sepakbola selama dua minggu adalah satu hal. Tetapi ketika larangan berpartisipasi dalam sepak bola apa pun diperpanjang hingga lebih dari sebulan untuk gelandang ofensif seberat 345 pon, berapa banyak permainan tingkat tinggi yang secara realistis dapat diharapkan ketika dia dibebaskan? Hal ini semakin mengkhawatirkan.
Kekhawatiran utamanya lebih dari sekadar bagaimana Bengals menangani tekel kiri saat dia bermain lagi. Ini tentang 50 tahun kehidupan Glenn ke depan.
Jika sejumlah masalah dan/atau gejala yang disebabkan oleh gegar otak ini cukup parah hingga bertahan selama ini, wajar jika ia mempertanyakan apakah ia harus mencoba kembali ke sepak bola.
Glenn — di tahun keempat dari lima tahun kesepakatan senilai $60 juta yang dimulai di Buffalo — telah menghasilkan banyak uang dalam permainan ini. Ini seharusnya bukan soal uang, tapi kalaupun iya, penghasilan Glenn seharusnya bisa meningkatkannya.
Ini tentang tingkat kenyamanan dan keinginan Glenn untuk bermain seimbang melawan risiko memperburuk masalah serius yang telah mengambil alih hidupnya selama sebulan terakhir.
Ini semua adalah percakapan yang berkelanjutan dengan Glenn seiring berkembangnya situasi ini. Itu tidak mudah. Menganggap hal ini sebagai salah satu pemain yang berjuang untuk kembali dari gegar otak standar adalah penyederhanaan yang berlebihan dan salah arah.
“Apa yang kami katakan dalam ruang gegar otak adalah ketika Anda melihat satu gegar otak, Anda telah melihat satu gegar otak,” kata Dr. kata Williams. “Mereka dapat sangat bervariasi dari satu orang ke orang lain dan bahkan dalam diri seseorang mereka bisa sangat bervariasi.”
Situasi Glenn tentu sangat berbeda. Berapa lama hal ini akan berlanjut tidak diketahui.
Yang kami tahu hanyalah Taylor akan memeriksa laporan setiap hari untuk melihat pembaruan terkini, berharap melaporkan status selain “hari-hari”.
(Foto: David Kohl / USA Hari Ini)