NEW YORK — Brent Pry tidak berpikir untuk memainkan peran besar pada hari Rabu, menyerahkan tugas kepelatihan Pinstripe Bowl kepada staf sementara sebelum sepenuhnya mengambil alih sebagai pelatih kepala Virginia Tech.
Yang ingin dia lakukan hanyalah tampil di ESPN untuk wawancara singkat, momen PR yang bebas dan mudah untuk berbicara tentang betapa bersemangatnya dia terhadap program yang akan dia pimpin.
Tapi saat Pry memuji “merek pertahanan hebat” yang akan dimainkan Hokies di arlojinya, Maryland, seolah diberi isyarat, mengambil satu halaman dari buku pedoman Nick Castellanos dan merusak momen itu dengan touchdown dari jarak 70 yard – lapor Pry melihat ke bawah dengan matanya sebelum memotong komentarnya saat penyiar mengumumkan drama besar itu.
“Kami akan memainkan gaya pertahanan yang hebat”
— Maryland Terrapin (@umterps) 29 Desember 2021
Itu adalah hari seperti itu bagi para hoki, yang hampir tidak melakukan apa-apa saat kalah 54-10 dari Pinstripe Bowl dari Maryland.
Pertandingan tersebut bukan hanya kekalahan terburuk mereka dalam hampir empat dekade, bukan hanya kekalahan bowling terburuk yang pernah mereka alami, tetapi juga kekalahan bowling terburuk yang pernah dialami ACC, mengambil perbedaan yang meragukan dari rivalnya UVa, yang telah kalah dua kali dengan selisih 42 poin – melawan Angkatan Laut di Military Bowl 2017 dan ke Illinois di MicronPC.com Bowl 1999.
Hal ini tidak terjadi pada Pry, yang hanya mengalami kerusakan tambahan dalam kekalahan yang buruk tersebut, meskipun hal ini menggarisbawahi upaya pembangunan kembali yang harus dia lakukan jika Hoki ingin maju (dan mungkin mengarah pada tweet pembersih langit-langit pada Kamis pagi) :
— Brent Pry (@PelatihPryVT) 30 Desember 2021
Berikut lima pemikiran sehari setelah permainan bowling:
1. Itu bukanlah ukuran yang adil untuk tim ini.
Virginia Tech tentu saja bukan satu-satunya tim di musim bowling yang kekurangan tenaga. Di antara meningkatnya tren opt-out dan protokol COVID-19, banyak program yang tidak memiliki daftar lengkap di postseason.
Tapi hal itu dilakukan secara ekstrim. Ambil delapan starter dan beberapa kontributor lain dari tim mana pun dan Anda akan melihat penurunan. Lakukan sekitar ini tim, yang kedalamannya telah lama menjadi masalah, dan Anda mendapatkan apa yang Anda lihat pada hari Rabu.
Hal ini tidak membenarkan hasilnya. Itu sama jeleknya dengan skor kotak, dan ada beberapa upaya yang terkadang terlihat setengah hati, tapi ini adalah tim Hokies yang sangat tidak berpengalaman dan kekurangan bakat dalam permainan ini. Ingat pepatah bahwa Jimmies dan Joes lebih penting daripada X dan O? Tech mencatatkan 61 pemain yang berpartisipasi dalam permainan tersebut. Dua puluh sembilan dari mereka adalah mahasiswa baru atau walk-on.
Tentu saja, tambahan satu tahun kelayakan meningkatkan jumlah tersebut, karena hoki memiliki dua kelas mahasiswa baru dalam daftar, namun jumlah tersebut masih banyak untuk kalangan muda. Dan para pemain muda dalam program sepak bola tidak berkembang secara fisik seperti para veteran. Beberapa dominasi fisik yang Anda lihat dalam pertandingan dari Maryland itu dapat dikaitkan dengan hal itu.
Ini jelas bukan cara yang JC Price inginkan untuk mengakhiri tugas kepelatihannya sementara, yang ditandai dengan tag “kekalahan mangkuk terburuk di ACC”, meskipun Knute Rockne bisa saja berada di pinggir lapangan dan menurut saya hasilnya tidak akan terlalu berarti. pernah lebih baik.
2. Rasanya quarterback awal tidak ada dalam tim tahun depan.
Mengingat usianya (lima tahun keluar dari sekolah menengah), riwayat cedera (kedua lutut robek, dengan cedera Lisfranc juga di masa lalunya) dan transisi kepelatihan, saya berasumsi mungkin itu yang terjadi pada quarterback Connor Blumrick. Mengapa kembali lagi ketika pada dasarnya Anda sedang mengikuti audisi untuk staf baru lagi dan mungkin harus menghadapi perjuangan berat bahkan untuk melihat lapangan?
Tapi Blumrick, setelah melakukan 9-dari-15 sejauh 110 yard dengan touchdown yang cepat, kemudian mengatakan bahwa dia bermaksud untuk kembali lagi tahun depan. Tapi sepertinya itu tidak berarti dia akan siap untuk memulai.
Rabu adalah kesempatan bagus bagi Blumrick dan mahasiswa baru Tahj Bullock untuk mengambil foto. Blumrick belum memulai kuliahnya selama lima tahun dan Bullock belum pernah bermain dalam pertandingan kampus sampai Pinstripe Bowl. Sulit untuk menarik kesimpulan tegas tentang permainan mereka mengingat pemeran pendukungnya, namun tidak ada yang menginspirasi keyakinan bahwa dia adalah pembuat perbedaan jangka pendek yang siap mengubah alur pelanggaran ini.
Baik Blumrick dan Bullock mempunyai beberapa titik terang, Blumrick dengan beberapa larinya dan umpan dalam ke Jaden Payoute dan Bullock, seperti yang dikatakan Price setelahnya, tampak seperti “gelandang perguruan tinggi yang fungsional.” yang mungkin tampak seperti pujian samar, tetapi merupakan sesuatu , karena dia belum pernah bermain.
Dengan pembinaan yang tepat dan sedikit imajinasi, rasanya ada peran Blumrick dalam menyerang. Tingginya 6 kaki 5, 215 pon dan bisa bergerak. Tempatkan dia di situasi yang tepat, mungkin sebagai H-back atau pemain belakang dengan kecepatan seperti awal tahun ini, dan dia bisa memberikan nilai. Namun kepergiannya meninggalkan banyak hal yang diinginkan. Bullock membutuhkan bumbu, dan selalu berlebihan untuk berpikir dia akan mengambil kendali bahkan tahun depan sebagai mahasiswa baru yang mengenakan seragam merah.
Itulah mengapa pengejaran Tech terhadap seorang quarterback (atau dua) di jendela transfer akan menjadi sangat penting di luar musim ini. Dibutuhkan seseorang yang bisa membuat perbedaan di quarterback dan melakukannya sekarang. Tak satu pun dari opsi pada hari Rabu tampaknya memenuhi persyaratan tersebut.
Bisakah hal itu berubah dengan adanya pelatihan, pengondisian, dan skema baru di luar musim? Mungkin saja, meskipun saya berani menentang transformasi besar-besaran. Dan jika Anda Pry, Anda tidak bisa mengandalkannya. Meningkatkan bakat di quarterback adalah suatu keharusan.
3. Akan sangat menyenangkan melihat staf pelatih ini mendekati permainan seolah-olah tidak ada ruginya.
Itu adalah daftar pemain yang habis dengan quarterback yang jarang bermain dan staf pelatih yang keluar tanpa jaminan tentang hari esok. Namun, di luar tendangan yang salah (dan kita akan membahasnya sebentar lagi), rencana permainannya terasa begitu…konvensional.
Mungkin hanya ada banyak hal yang dapat Anda lakukan dengan grup yang kompak, hanya berharap untuk meningkatkan dan membatalkan permainan reguler tanpa menjadi terlalu mewah, tapi sepertinya rencana permainan yang sangat vanilla dalam permainan yang mengharuskan Anda mengeluarkan semuanya. untuk memberimu kesempatan.
Koordinator ofensif Brad Cornelsen tentu saja tidak akan memenangkan kontes popularitas apa pun dalam perjalanannya keluar dari Blacksburg, meskipun serangan tengah-tengah Tech tidak berbuat banyak untuk meninggalkan kenangan abadi yang baik bagi para penggemar Hokies di perpisahannya. . Tech menindaklanjuti bagian paling menariknya hari itu, tendangan palsu yang sukses dan tangkapan menyelam dari Payoute sejauh 42 yard, dengan tiga putaran berturut-turut, dua oleh quarterback, tepat di depan garis. Sungguh menyedihkan.
Koordinator pertahanan Justin Hamilton sangat disukai, meskipun pasukannya hampir tidak memberikan tekanan pada Taulia Tagovailoa sepanjang hari saat gelandang itu mengalahkan Hokies, dengan Tech tidak berbuat banyak untuk mengubah rencana permainannya untuk mengejarnya.
Mungkin tidak ada bedanya. Ada kesenjangan bakat dalam game ini yang sulit diatasi. Namun jika Anda terjatuh seperti itu, para penggemar setidaknya akan senang melihat Anda mengayun ke bawah, dibandingkan hanya sekedar – dan seringkali tidak – melakukan serangan dan pertahanan normal.
4. Anda selalu dapat mengharapkan masalah pada tim khusus saat Teknologi bermain di game unggulan.
Tim khusus Hokies tidak serta merta membedakan diri mereka di Pinstripe Bowl, tendangan balik dari jarak 92 yard yang terlalu mudah untuk mencetak touchdown di beberapa menit pertama yang menentukan suasana sore itu.
Namun Tech dengan gagah berani melakukan tendangan di awal permainan, dengan pemain Peter Moore menyelipkannya dan berlari delapan yard untuk melakukan down pertama pada pukulan keempat dan ke-4 dari 23 Hokies. (Permainan tersebut sebenarnya tampak seperti seharusnya terjadi) mendapatkan lebih dari itu jika tembok pemblokir bisa menangani satu bek Maryland.)
.@moorepete18 dengan beberapa roda di ujung palsu 👀
📺 @ESPN » https://t.co/TZU9lxtmLy
Q2 – 12:41 (🦃 0, 🔴 7) pic.twitter.com/r7kpdGZ34y
– Sepak Bola Teknologi Virginia (@HokiesFB) 29 Desember 2021
Hokies sepertinya selalu siap menghadapi momen seperti itu di bawah asuhan pelatih tim khusus James Shibest. Ada jump pass palsu yang berhasil melawan Clemson di pertandingan perebutan gelar ACC 2016 dan tendangan palsu di Camping World Bowl 2017, ketika Tech menyelinapkan gelandang cadangan Chase Mummau ke lapangan. Beberapa minggu yang lalu di Miami, tim hoki melakukan tendangan kejutan yang membuat mereka sedikit terkejut.
Tidak semua trik Shibest berhasil. Moore telah membuktikan dirinya sebagai pelari yang jauh lebih baik daripada pengumpan, berdasarkan umpan tidak lengkap yang dia lakukan pada tendangan palsu melawan Richmond awal tahun ini.
Namun lebih sering daripada tidak, mereka melakukannya. Dan akan menarik untuk melihat apakah tim khusus Hoki terus konsisten tajam dan agresif dengan triknya dengan Stu Holt mengambil alih unit di bawah pengawasan Pry.
5. Pembangunan kembali ini sepertinya bukan perbaikan yang cepat.
Hari Rabu bukanlah gambaran umum tentang seperti apa Hokies 2022 nanti, karena ada pengembangan di luar musim dan kemungkinan transfer yang akan dilakukan yang dapat mengubah susunan pemain.
Namun pandangan yang didapat oleh penggemar Teknologi mungkin tidak terlalu jauh berbeda.
Hokies mengatakan beberapa veteran di lapangan di Yankee Stadium, seperti gelandang ofensif Luke Tenuta dan Brock Hoffman dan running back Raheem Blackshear, berkata. Kehilangan mereka, ditambah pemain yang menolak sebelumnya, sangatlah banyak. Namun akhir musim ini, baik dengan atau tanpa Justin Fuente, terasa seperti membalik halaman, dengan begitu banyak senior yang meninggalkan program.
Yang tersisa adalah banyak pekerjaan yang sedang berjalan. Ya, Hokies bisa mendatangkan transfer, tapi hanya sebanyak itu — dan mereka tampaknya tidak terburu-buru menambah prospek di saat-saat penting. Posisi quarterback merupakan posisi yang perlu dibenahi, begitu pula lini serang, lini pertahanan, dan penerima. Kelas perekrutan linemen yang besar di kedua sisi membantu dalam jangka panjang, tetapi orang-orang itu akan membutuhkan waktu untuk berkembang dan tumbuh. Dalam jangka pendek, tim ini memiliki banyak lubang yang harus ditutup.
Yang menguntungkan Tech adalah jadwal tahun depan tidak menampilkan banyak pemain dunia. Non-konferensi mencakup pertandingan di Old Dominion dan Liberty (ya, keduanya tandang di sekolah Kelompok 5 negara bagian), dengan West Virginia di kandang dan lawan FCS, Wofford. Permainan ACC adalah kumpulan tim Pesisir biasa-biasa saja, Boston College dan NC State yang bertindak sebagai lawan crossover. Namun roster ini membutuhkan peningkatan bakat yang signifikan untuk bersaing dengannya.
Ketika Fuente mengambil alih pada tahun 2016, Hokies, meskipun biasa-biasa saja, memiliki skuad yang cukup bagus, dengan pemain seperti Isaiah Ford, Wyatt Teller, Tremaine Edmunds, Tim Settle dan lainnya muncul di lineup. Mereka hanya membutuhkan waktu dari perspektif baru dan pembuat perbedaan di quarterback. Fuente, suka atau tidak, memberikan bagian pertama dan Jerod Evans yang kedua, membawa Tech dari tujuh kemenangan menjadi 10 dan satu-satunya gelar Divisi Pesisir dalam dekade terakhir.
Menambahkan quarterback mirip Evans ke daftar ini — jika ada yang layak di portal — sepertinya kali ini tidak akan membuat perbedaan seperti itu. Ada terlalu banyak tanda tanya di tempat lain.
Jadi saya sarankan untuk mendengarkannya, penggemar teknologi. Saya tidak yakin seperti apa era Pry setelah dia mengudara, tapi pendakian awal akan bergelombang.
(Foto Connor Blumrick: Rich Graessle / Icon Sportswire melalui Getty Images)