“Terakhir kali dia men-tweet, dia merugikan NBA satu miliar dolar.”
Pelatih kepala LA Clippers Tyronn Lue menghabiskan saat-saat sebelum latihan pada hari Senin dengan memberi selamat kepada point guard kontrak dua arah yang baru Xavier Moon dan bersiap untuk mengawasi fase berikutnya dalam kembalinya Paul George beraksi. Lue memuji penyerang Semi Ojeleye yang baru-baru ini dibebaskan karena menjadi “seorang veteran sejati” selama waktu singkatnya bersama tim, kemudian melanjutkan dengan mengatakan bahwa dia tahu Amir Coffey akan melihat kontraknya untuk sementara waktu berubah.
Namun sebelum dia dapat memulai latihan, Lue mengajukan pertanyaan tentang tweet dari presiden operasi bola basket Philadelphia 76ers Daryl Morey mengenai komentar Lue tentang kemampuan 76ers All-Stars Joel Embiid dan James Harden dalam menghasilkan lemparan bebas. Inilah yang ditweet Morey:
.@LAClippers pelanggaran akan menempati peringkat ke-30 tanpa lemparan bebas
Katakan lagi dengan saya – pemain dirugikan karena tim lain tidak bisa menghentikan mereka…
h/st/enam https://t.co/Mw9hNJLKbf— Daryl MorΞy 🗽🏀 (@dmorey) 26 Maret 2022
Pertanyaan kepada Lue adalah: “Saya tidak yakin apakah Anda melihat ini, tetapi Daryl Morey mentweet, saya pikir itu semacam tanggapan terhadap komentar tentang berapa kali Embiid dan Harden melakukan tembakan bebas. Dan mengatakan sesuatu seperti, ‘Jika Clippers tidak bermain menyerang, mereka akan berada di urutan ke-30 di liga, atau semacamnya.’
Lue: “Seperti apa, kita tidak melakukan lemparan bebas?”
“Ya, aku tidak tahu apakah…”
Lue: “Oh, maksudku, mereka mendapatkannya karena-…”
Konteks. Komentar asli Lue diambil di luar konteks. Karena itu sebabnya kita ada di sini, mari kita kembali ke minggu lalu.
Permainan terbesar dalam pertandingan 76ers-Clippers Jumat malam adalah serangan Philly yang berada di peringkat ke-14 dalam efisiensi untuk musim ini melawan pertahanan Clippers yang berada di peringkat kedelapan. Dalam hal percobaan lemparan bebas, 76ers berada di urutan kedua setelah Rockets, tim Morey sebelumnya. Sejak batas waktu perdagangan, 76ers menjadi yang pertama dalam tingkat percobaan lemparan bebas. Memasuki pertandingan hari Jumat, Clippers menduduki peringkat pertama dalam upaya lemparan bebas yang diperbolehkan; itu menjadi prioritas mereka sepanjang musim.
Sementara kita di sini, Clippers berada di urutan ke-26 dalam efisiensi ofensif musim ini, dan ke-29 dalam upaya lemparan bebas. Dan bahkan ketika Clippers berada di urutan ketiga dalam efisiensi ofensif musim lalu, mereka berada di urutan ke-27 dalam upaya lemparan bebas. Jika ada tim yang memahami bahwa lemparan bebas bukanlah segalanya untuk menyerang, itu adalah Lue’s Clippers.
Inilah pertanyaan yang diajukan Lue dalam ketersediaan media sebelum pertandingan: “Ketika Anda menghadapi orang-orang seperti Embiid dan James, yang bisa mencapai garis lemparan bebas semaksimal mungkin dan memberikan tekanan pada pertahanan Anda, bagaimana Anda menghentikan orang-orang yang melakukan zonasi apa yang ada? tugas mereka daripada menjadi frustrasi ketika segala sesuatunya tidak berjalan sesuai keinginan dalam hal lemparan bebas?”
Tanggapan Lue: “Kami tidak punya pilihan. Embiid tidak. 1 di liga dari garis lemparan bebas, dan James no. 3. Saya pikir mereka berkata, jika Anda menghilangkan lemparan bebas mereka, tidak satupun dari mereka akan berada di 10 besar dalam hal mencetak gol.”
Beberapa media memotong klip itu dan menikmati sisa Jumat malam itu. Hanya sebanyak itu yang dapat ditampung dalam grafik splash. Dan ya, Embiid memasuki pertandingan hari Jumat menjelang NBA dalam lemparan bebas yang dilakukan (9,7) dan percobaan (11,8) per game. Harden berada di urutan ketiga dalam lemparan bebas yang dilakukan (7,3) dan percobaan (8,4) per game.
Embiid menempati peringkat kedua dalam poin per game dengan 29,8, tetapi memasuki pertandingan hari Jumat di peringkat 10 dalam jumlah gol lapangan yang dibuat per game (9,4). Harden memasuki pertandingan hari Jumat dengan peringkat ke-25 dalam poin per game (22,5) dan peringkat ke-58 dalam jumlah gol yang dibuat per game (6,5).
Poin dasar Lue adalah bahwa Clippers perlu memotong sumber utama mencetak gol untuk Embiid dan terutama Harden. Namun, Lue belum selesai sampai disitu. Jadi, inilah tanggapan selanjutnya terhadap Embiid dan Harden:
“Itu hanya memberi tahu Anda berapa banyak yang mereka dapatkan di garis lemparan bebas. Jadi kita hanya perlu melakukan pekerjaan yang baik untuk menarik kembali tangan kita, memastikan kita bermain, tidak membiarkan mereka mendapatkan bonus dan melakukan sapuan. Dan mereka akan mendapat telepon karena siapa mereka. Namun kami harus memastikan bahwa kami melakukan bagian kami.”
Clippers telah mengalahkan 76ers musim ini, kemenangan comeback di Philadelphia pada bulan Januari setelah tim Doc Rivers memimpin dengan 24 poin di babak kedua. 76ers mengakuisisi Harden tiga minggu setelah itu. Ketika saya menindaklanjuti dengan menanyakan apa yang dilakukan 76ers secara berbeda dengan Harden, mengacu pada kritik Kevin Durant terhadap 76ers yang tidak melakukan upaya kedua untuk bertahan, Lue menampiknya.
“Saya tidak terlalu memperhatikannya, jadi saya tidak tahu semua itu,” kata Lue. “Tapi saya tahu itu adalah perlindungan yang kuat. Dan jika Anda menambahkan James, yang merupakan pemain MVP, dan Embiid, yang berada di posisi teratas untuk MVP tahun ini, itu adalah kombinasi yang sulit. Karena sekarang, jika ada yang duduk di bangku cadangan, Anda punya pemain lain yang bisa mengambil alih dan mencetak bola. Dan kemudian ketika James keluar, sekarang Embiid masuk, dia menarik bola basketnya. Jadi itu menyulitkannya. Doc melakukan pekerjaan yang baik dalam mengatur menit bermain mereka, sehingga masing-masing dari mereka memiliki unitnya sendiri.”
Harga sekitar. Sebelum pertandingan. Dan selama pertandingan, Clippers menahan persentase field goal Embiid (9-dari-19) dan Harden (7-dari-15) di bawah 50 persen, tetapi Embiid membuat 7-dari-8 lemparan bebas untuk menghasilkan 27 poin. sementara Harden melakukan 11 lemparan bebas untuk menghasilkan 29 poin. Clippers tertinggal dua digit pada waktu 41:40 terakhir pertandingan, sehingga kekalahan kandang 122-97 bisa jadi lebih buruk.
“Kami kalah malam ini,” kata Lue usai pertandingan. “Itu tim yang bagus di sana, jangan mengambil apa pun dari mereka, mereka bermain bagus. Dan mengingat apa yang terjadi di Philly, mereka berpikir bahwa mereka ingin datang dan membuktikan suatu hal. Mereka bermain bagus, kami tidak memainkan permainan terbaik kami.”
Itu seharusnya menjadi akhir dari semuanya. Tapi Morey mengutip-tweet sebuah artikel dari Eurohoops.net tentang lemparan bebas, sebuah tweet yang menggunakan kutipan Lue sebagai judul utama. Lue tidak pernah mengkritik Embiid atau Harden, namun Morey menanggapi kutipan di luar konteks seolah-olah Lue benar-benar melakukan penggalian: “Pemain dilanggar karena tim lain tidak dapat menghentikan mereka.”
Lue akhirnya menanggapi Morey dalam dua bagian: satu yang membahas apa yang dikatakan Lue pada hari Jumat sebelum pertandingan tentang Embiid dan Harden, dan satu lagi yang secara khusus membahas pemikirannya tentang Morey.
Bagian I: “…Bukan itu – dikatakan bahwa, jika Anda terus melakukan pelanggaran terhadap orang-orang itu, mereka akan mendapat skor 50. Kami ingin membuat mereka melakukan field goal dan bukan melakukan free-throw karena mereka pintar di lini depan. Tetapi…”
Lalu datanglah Bagian II: “Menanggapi Daryl Morey, maksud saya, apakah dia benar-benar harus men-tweet sesuatu saat ini? Terakhir kali dia men-tweet, dia merugikan NBA satu miliar dolar. Jadi menurut saya dia tidak perlu terlalu banyak men-tweet, dan hanya mengkhawatirkan timnya sendiri. Terima kasih.”
Tweet yang dimaksud Lue tentu saja muncul pada Oktober 2019, saat Morey masih bersama Rockets. Dia mentweet dukungannya terhadap pengunjuk rasa di Hong Kong, dengan mengatakan: “Berjuang untuk kebebasan, berdiri bersama Hong Kong.” Respons pemerintah Tiongkok sangat cepat dan menimbulkan konsekuensi finansial yang serius. Los Angeles Lakers dan Brooklyn Nets berada di Tiongkok pada saat Morey menulis tweet tersebut, sehingga memicu kekhawatiran mengenai para pemain di luar negeri. Komisaris NBA Adam Silver mengatakan dua tahun lalu bahwa liga bisa saja kalah $400 juta karena pembekuan pemerintah Cina.
Morey akan menghapus tweet itu dan kemudian menjelaskan niatnya.
1/ Saya tidak bermaksud agar tweet saya menyinggung penggemar Rockets dan teman-teman saya di Tiongkok. Saya hanya mengungkapkan satu pemikiran, berdasarkan satu penafsiran, atas satu peristiwa yang rumit. Sejak tweet itu, saya punya banyak kesempatan untuk mendengar dan mempertimbangkan perspektif lain.
— Daryl MorΞy 🗽🏀 (@dmorey) 7 Oktober 2019
Morey belum secara terbuka menanggapi pukulan Lue. Sementara itu, Lue tidak tampak menyesal segera setelah kritik pedasnya dan tidak berusaha melunakkan pukulannya pada hari-hari setelahnya.
Morey’s 76ers dan Lue’s Clippers tidak akan saling berhadapan lagi kecuali kedua tim memenangkan konferensi masing-masing dan bertemu di Final NBA. Jangan berharap Lue akan menghidupkan kembali konflik khusus ini.
(Foto: Jason Miller/Getty Images)