CINCINNATI – Di malam hari, John Brannen merebahkan dirinya ke dalam ekspektasi dan menghirup pelembab keraguan. Di pagi hari, dia makan semangkuk hipotetis potongan baja dan mencucinya dengan Diet Mountain Dew sedingin es.
Untuk offseason kedua berturut-turut, Brannen menambahkan tujuh pemain baru ke program bola basket putra Bearcats, menggantikan lebih dari separuh daftar pemain. Itu adalah cara untuk bertahan hidup tahun lalu, kerusakan tambahan yang datang dengan pergantian pelatih dan portal transfer yang berapi-api. Memasuki offseason yang dipersingkat dengan serangkaian kepergian mendadak, Brannen berhasil menarik beberapa mahasiswa baru yang terabaikan dan transfer yang ingin naik satu atau dua tingkat. Itu menghasilkan 20 kemenangan dan satu bagian dari gelar musim reguler American Athletic Conference.
Renovasi tahun ini lebih disengaja dan penuh perhitungan. Brannen mungkin tidak berharap untuk mengisi tujuh tempat lagi, meskipun ia mendapat keuntungan dari landasan yang lebih panjang, dengan budaya dan filosofi kepelatihannya yang menjaganya. Ada saat-saat ketidakpastian dari luar, terutama ketika transfer NKU Jalen Tate memilih Arkansas. Namun pada akhirnya, UC merekrut lima mahasiswa baru yang menjanjikan dan beberapa transfer yang didambakan, termasuk perjalanan antarbenua ke raksasa Rusia. Victor Lakhin awal minggu ini. Program ini menduduki peringkat teratas dalam program kelas rekrutmen dengan rating tertinggi sejak tahun 2014. Munculkan Diet Dew yang meriah.
Tetapi bahkan dengan 13 beasiswa penuh – dan jadwal non-konferensi yang padat dan bersembunyi di balik bayang-bayang pandemi – daftar tersebut masih belum selesai. Keith Williams dan Chris Vogt keduanya menyatakan lebih awal untuk draft NBA dan menandatangani kontrak dengan agen bersertifikat NCAA, sehingga membuka opsi untuk kembali ke musim senior mereka. Saya memperkirakan Vogt akan kembali dan masih condong ke arah Williams yang akan kembali. Namun belum ada yang pasti, dan kami mungkin belum mendapatkan jawaban akhir hingga saat ini awal Agustus.
Lalu ada pemain pindahan dari Michigan, David DeJulius, yang harus absen selama satu tahun di rumah kecuali dia bisa mendapatkan surat pernyataan untuk memenuhi syarat segera. DeJulius dan staf Cincinnati penuh harapan, dan Bearcats mengalahkan Vogt pada jam kesebelas tahun lalu, tetapi pesimisme apa pun yang ditimbulkan oleh Jim Harbaugh dari penggemar UC dapat dimengerti pada saat ini.
Brannen membenci pertanyaan spekulatif — “Anda berada di tempat yang Anda tuju” — yang membuatnya sulit dan bodoh untuk mencoba menghalangi keputusan roster yang masih ada. Jadi untuk tujuan melihat grafik kedalaman tim yang terlalu dini untuk musim mendatang, saya bekerja dari perspektif skenario kasus terbaik untuk Bearcats: dengan asumsi Williams dan Vogt kembali dan DeJulius memenuhi syarat. Itu tidak berarti saya tahu atau mengharapkan hal itu terjadi. Kakiku hanya berjalan di udara.
Terlepas dari itu, prospek tersebut tentunya akan terlihat sangat berbeda dengan dimulainya musim bola basket perguruan tinggi yang insya Allah akan datang pada awal November sesuai rencana. Satu-satunya pertemuan yang dilakukan kelompok ini adalah melalui panggilan Zoom. Faktanya, terakhir kali Bearcats berada di ruangan yang sama adalah pada 13 Maret, setelah tim tersebut terbang pulang dari Turnamen AAC yang dibatalkan di Dallas, hanya untuk mengetahui bahwa Turnamen NCAA juga telah dibatalkan.
Sebut saja ini versi 1.0. Saya akan berupaya memperbarui ini beberapa kali lagi seiring kita mempelajari lebih lanjut. Untuk referensi singkat, ini adalah grafik kedalaman yang saya buat dalam pratinjau offseason saya dari pertengahan Maret, seminggu setelah musim lalu dipersingkat:
1. Mika Adams-Woods, Mike Saunders Jr.
2. Keith Williams, Mason Madsen
3. Zach Harvey, Gabe Madsen
4. Mamoudou Diarra, Jeremiah Davenport, Tari Eason
5. Chris Vogt
Dan di sinilah saya sekarang, pertengahan Juni, dengan 13 beasiswa telah terisi (permulaan yang diproyeksikan dicetak miring):
1. David DeJuliusMika Adams-Woods, Mike Saunders Jr.
2. Keith Williamsoleh Mason Madsen
3. Zach HarveyYeremia Davenport, Gabe Madsen
4. Rapolas IvanauskasMamoudou Diarra, Tari Eason
5. Chris VogtVictor Lakhin
Singkatnya, grafik kedalaman sebenarnya dan rotasi dalam game jelas lebih bernuansa daripada susunan lima posisi tradisional. Gaya Brannen membanggakan keserbagunaannya. DeJulius, Adams-Woods, Saunders Jr. dan Mason Madsen semuanya bisa bermain dengan atau tanpa bola. Williams dan Harvey agak bisa dipertukarkan di posisi dua dan tiga – sama dengan Davenport di posisi tiga dan empat dan Diarra di posisi empat dan lima. Jadi pemain tidak dimaksudkan untuk dibatasi pada posisi di mana mereka terdaftar. Faktanya, mungkin lebih akurat jika mengelompokkannya seperti ini (tanpa urutan tertentu):
Pengendali/Kombinasi Bola: DeJulius, Adams-Woods, Saunders Jr., Mason Madsen
Penjaga/Sayap: Williams, Harvey, Davenport, Eason, Gabe Madsen
Tempatkan pemain: Ivanauskas, Vogt, Diarra, Lakhin
Dalam iterasi backcourt ini, Williams, Harvey, DeJulius dan Adams-Woods akan bermain banyak menit dan membawa beban berat untuk mencetak gol. Di antara mahasiswa baru yang masuk, Gabe Madsen kemungkinan akan mendapat kesempatan untuk melakukan peregangan yang signifikan, terutama sebagai peningkatan dalam mencetak gol dan tembakan. Tapi tembakan luar dan pertahanan Mason juga bisa memberinya tempat dalam rotasi seiring berjalannya musim, mirip dengan cara adaptasi Adams-Woods yang mengangkatnya ke grafik kedalaman tahun lalu. (Dan tentu saja, hasil yang berbeda pada Williams dan/atau DeJulius akan sangat mengubah perhitungan ini.)
Di lapangan depan, angka Ivanauskas menjadi faktor besar di keempatnya, seseorang yang Brannen dapat melakukan pelanggaran serupa dengan Drew McDonald di Northern Kentucky. Diarra mengambil banyak menit bermain Vogt selama dua minggu terakhir 2019-20, tetapi dia juga lebih nyaman memainkan empat menit, sesuatu yang dimungkinkan oleh kemampuan Trevon Scott untuk meluncur dan memainkan lima menit. Ivanauskas punya memperjelas bahwa dia lebih suka memainkan empat pemain, meskipun dia dan Diarra benar-benar bisa bermain bersama, entah itu karena Diarra menjadi lebih nyaman di lima atau beberapa perubahan skema. Meski begitu, saat ini saya masih memberikan anggukan kepada Vogt sebagai starter. Permainannya terkadang menurun, tapi dia cukup dikalahkan, dan benar-benar membawa tim lebih awal.
Davenport harus menjadi pemain pengganti yang fleksibel, dan Eason adalah favorit untuk menjadi prospek mahasiswa baru yang paling siap kuliah, dengan keduanya tampaknya mampu dalam tiga atau bermain empat. Apa pun yang terjadi, ini memberi Bearcats papan monster serbaguna yang terdiri dari lima pemain pos. Jika semua orang dalam kondisi sehat dan siap sedia, hal ini tampaknya akan membuat Lakhin menjadi calon kandidat kaos merah, meskipun keputusan tersebut juga masih jauh dari harapan dan bergantung pada sejumlah variabel yang berbeda.
Sebagian besar akan terjadi dalam beberapa bulan ke depan. Namun dengan semua bagian yang ada – setidaknya untuk saat ini – langkah selanjutnya adalah menyatukannya. Ketika program sepak bola kembali diterapkan di kampus, harapannya adalah jika semuanya berjalan dengan baik, bola basket tidak akan ketinggalan jauh.
Pembaruan Sepak Bola
Sebagai sebelumnya dilaporkan oleh Atletik, Pemain sepak bola Bearcats mulai berdatangan kembali ke kampus pada 8 Juni untuk latihan sukarela. Di luar itu cukup sepi.
Sejumlah program terkemuka di Amerika telah memilih untuk merilis rincian rencana kembali ke kampus mereka, serta rincian jumlah tes positif COVID-19 yang ditemukan (jika ada), namun Universitas Cincinnati memilih untuk tetap tinggal. diam mengenai masalah ini. Direktur atletik John Cunningham memang menjadi tuan rumah balai kota terpencil dengan donatur terpilih dan pemegang tiket musiman pada tanggal 22 Mei di negara bagian departemen tersebut, namun tidak ada rilis resmi mengenai protokol atau kontinjensi COVID-19, dan tidak ada pembaruan resmi apa pun mengenai hal ini. proses pengembalian.
Berdasarkan apa yang dapat saya kumpulkan, sepertinya sejauh ini prosesnya cukup lancar bagi Bearcats. Setiap pemain diberikan tes COVID-19 setelah kembali dan harus menyelesaikan serangkaian tes medis dan kebugaran sebelum diizinkan untuk berpartisipasi dalam sesi latihan sukarela. Mereka kembali secara bertahap, dan sebagian besar atlet penerima beasiswa berhasil kembali ke kampus.
NCAA secara resmi menyetujui model pramusim enam minggu pada hari Rabu. Berdasarkan proposal tersebut, jika pertandingan pertama diterima pada 5 September, program diperbolehkan melakukan delapan jam latihan beban, pengondisian, dan ulasan film per minggu mulai 13 Juli (“kegiatan masuk musim panas”). Setelah itu, delapan jam latihan beban, enam jam walk-through, enam jam review film dan pertemuan per minggu hingga 6 Agustus (“pertemuan dan walkthrough”), diikuti dengan periode pelatihan pramusim tradisional selama 29 hari, yang tetap utuh. .
Dengan pembukaan musim Bearcats dijadwalkan pada 3 September di kandang melawan Austin Peay, itu akan mendorong jadwal di semua jendela tersebut dua hari sebelumnya, dari 11 Juli.
ICYMI
Saya menulis tentang bisbol Bearcats, Stadion Marge Schott, dan era baru pemberdayaan atlet perguruan tinggi itu UC terpaksa memperhitungkan warisan Schott.
(Foto teratas Zach Harvey: John Minchillo/Associated Press)