Setelah Biru Jay permainan di Rogers Center, ketika saya menghadirinya secara rutin pada tahun 2018-19, mereka menggunakan peniup daun untuk membantu membersihkan, dan semua serpihan sampah dari semua celah di bawah kursi dan di antara lorong, secara teori, membuat pembersihan lebih banyak efisien.
Proses itu dimulai segera setelah para penggemar membersihkan stadion, namun tidak sebelum para reporter melakukannya. Biasanya kami berada di kotak pers mencoba untuk mengajukan berita sesuai dengan irama yang dilakukan oleh banyak orang. Izinkan saya memberi tahu Anda, peniup daun termasuk dalam daftar suara yang tidak ingin Anda dengar saat mencoba mengajukan tenggat waktu.
Namun, harus saya akui, setelah lebih dari setahun mengerjakan cerita-cerita pasca pertandingan dari ruang tamu saya, dengan hanya dengungan membosankan dari komputer, TV, dan lemari es saya, pemikiran tentang penembakan daun-daun itu terdengar cukup manis sekarang.
Suara, pemandangan, aroma Rogers Center akan diterima ketika Blue Jays akhirnya kembali bermain di rumah pada 30 Juli setelah 670 hari lagi.
Pandemi ini merupakan masa yang sangat sulit bagi banyak dari kita. Kita semua tahu alasannya, dan kita semua pernah mengalami tantangan masing-masing, meskipun saya menyadari bahwa banyak orang lain yang mengalami kesedihan dan trauma yang jauh lebih besar daripada saya. Saya dapat bekerja dengan nyaman dari rumah, tidak seperti kebanyakan pekerja garis depan lainnya. Saya bisa mengabaikan kengerian COVID-19 yang sebenarnya dan mencoba menonton Netflix jika saya mau, tidak seperti petugas layanan kesehatan. Orang-orang kehilangan orang yang dicintai. Orang-orang menjadi sangat sakit. Masyarakat kehilangan pekerjaan dan mata pencaharian. Dan daftarnya terus bertambah.
Sementara itu, saya menulis tentang baseball. Meskipun tim berada jauh dan saya tidak dapat melakukan pekerjaan saya sesuai standar yang saya inginkan, saya mencoba untuk menjaga situasi saya dalam perspektif.
Tetapi, seperti yang dikatakan Drew Fairservice ketika kami membicarakan hal ini di podcast Spin Rate kamiSaya juga bukan robot, dan tidak apa-apa jika saya merasa merana, seperti yang dikatakan oleh psikolog organisasi Adam Grant. Waktu New York, dan tidak berkembang. Saya merindukan hari-hari ketika saya pergi ke Rogers Center; Saya rindu mendengarkan podcast dalam perjalanan kereta bawah tanah ke Union Station; Saya rindu berbagi tawa dengan rekan-rekan wartawan di ruang pers. Dan yang paling penting, saya merindukan percakapan dengan seorang pemain yang tidak sabar untuk saya bagikan kepada Anda semua, para pembaca, di cerita saya berikutnya.
Jadi, ketika saya mendengar kabar bahwa Blue Jays akan kembali, saya senang karena menurut saya karya saya akan mulai terlihat serupa seperti sebelumnya. Paling tidak, kembali ke kasarnya dan memahami detail halus hanya bisa Anda lakukan saat Anda duduk di stadion. Mudah-mudahan dengan adanya protokol keselamatan saya bisa kembali melakukan wawancara tatap muka dan ini juga akan membantu memperkaya cerita saya.
Namun saya sudah menjadi warga Toronto lebih lama dibandingkan menjadi reporter dan saya bisa menghargai arti kembalinya tim ke kota ini. Bahkan pada suatu malam di bulan Agustus, ada keriuhan yang berbeda di pusat kota sebelum pertandingan Blue Jays, karena Front Street dipenuhi oleh penggemar berseragam Blue Jays yang berjalan ke kubah sebelum lemparan pertama. Blue Jays bermain di jantung kota kami dan permainan tersebut memberikan ritme familiar yang sudah lama kami rindukan. Kembalinya Blue Jays ke kota adalah tanda kembalinya keadaan normal yang sangat dirindukan.
Dan tentu saja, saya adalah penggemar olahraga sebelum menjadi reporter dan saya menghargai arti kembalinya Blue Jays ke Toronto bagi para penggemar setianya. Blue Jays ini adalah tim muda yang menarik dan sangat berbeda dari tim yang terakhir bermain di sini pada tahun 2019. Fans pasti ingin melihat apa yang bisa dilakukan orang-orang ini dari dekat. Untuk menyaksikan rutinitas pra-kelelawar mereka dan mengabadikan momen-momen kecil di lapangan, Anda hanya dapat melihatnya saat Anda berada di kasarnya.
Namun ada juga lapisan yang lebih dalam untuk penggemar yang kembali. Beberapa minggu yang lalu, ketika saya menelepon dan bertanya kepada penggemar untuk memberi tahu saya apa yang paling mereka rindukan saat menghadiri pertandingan Blue Jays di Rogers Center, tanggapan yang luar biasa adalah bahwa para penggemar merindukan bagaimana permainan menyatukan orang-orang, baik orang tua dan anak-anak, saudara kandung, keluarga besar atau teman, baru dan lama. . Pertandingan akan terlihat berbeda ketika diadakan kembali dengan pengurangan kapasitas menjadi 15.000, pembatasan sosial, penggunaan masker, dan protokol keselamatan lainnya, namun senang mengetahui bahwa kita akan memiliki kesempatan untuk berkumpul kembali dalam waktu dekat.
Saya, misalnya, sangat bersemangat untuk mengadakan permainan Blue Jays kembali di kota – dengan peniup daun itu dan sebagainya.
Lebih banyak reaksi saat kembali ke Toronto
George Springer menandatangani kontrak dengan Blue Jays meskipun ada ketidakpastian apakah tim tersebut akan bermain di Toronto musim ini. Pada tanggal 30 Juli, dia akan tampil untuk pertama kalinya sebagai anggota Blue Jays di Rogers Center bersama banyak rekan satu timnya seperti Marcus Semien Dan Robbie Ray. Dia mengatakan dukungan penonton yang akan mereka terima pada hari itu dan seterusnya bisa menjadi keunggulan kompetitif bagi klub.
“Itu adalah segalanya, para penggemar, penonton, kebisingan, reaksi, hingga permainan besar, lemparan besar, hingga hits besar – para pemain menyukainya dan akhirnya bisa pulang dan menikmatinya,” kata Springer. “Secara keseluruhan rasanya luar biasa, tapi pulang ke rumah, melakukan apa yang disebut rumah bagi kami, itu akan menjadi hal yang luar biasa.”
Manajer umum Ross Atkins setuju bahwa pembuat perbedaan terbesar bagi klub adalah dukungan penonton tuan rumah dari komunitas lokal.
“Kami sama sekali tidak merasa mengalami hal yang buruk, saya merasa sangat didukung di Buffalo dan merasa senang dengan dukungan yang kami dapatkan di Dunedin. Namun kami belum memiliki Toronto dan belum memiliki Kanada yang mendukung kami secara lokal dan mendukung kami secara langsung. Dan ini merupakan dorongan energi yang luar biasa bagi para pemain kami. Dan sepertinya itu (dampaknya) yang paling besar,” ujarnya. “Tetapi kembali ke stadion yang kami kenal dan pernah masuki serta kami telah bekerja keras untuk memastikan lingkungannya sesuai dengan tingkat performa tertinggi tentu akan menjadi keuntungan tambahan. Dan aspek nyata lainnya dari berada di kota yang hebat.”
Namun meski ada banyak perayaan atas kembalinya tim, perpindahan seluruh organisasi, termasuk para pemain dan keluarganya, adalah pekerjaan yang besar dan rumit.
Pada hari Senin, pelempar awal Ross Stripling berkata setelah pertandingannya melawan Sox Merah, di mana dia menyerah enam kali lari dan tidak bisa keluar dari inning pertama, bahwa dia berada dalam “ruang mental yang aneh” karena istri dan putranya yang berusia 5 bulan tidak pergi ke Toronto saat tim melakukannya. Situasi Stripling adalah pilihan pribadi, antara dia dan istrinya, di mana mereka sepakat bahwa lebih baik dia kembali ke rumah, tetapi ini adalah pengingat bahwa situasi Blue Jays dalam menangani perbatasan AS-Kanada selama pandemi adalah situasi yang tidak bisa dielakkan. unik bagi mereka dan tetap memiliki tantangan tersendiri.
“Berbicara tentang bisbol, sangat bersemangat,” kata Stripling. “Jelas kami ingin pergi ke Toronto, kami ingin bermain di Rogers Center, rasanya kami akan bermain sangat baik di sana, tapi secara pribadi anak saya berusia 5 bulan hari ini dan kemungkinan besar saya tidak akan melihatnya sampai dia berumur 7 bulan, jadi itu sangat membebani saya, tidak diragukan lagi. Tapi begitu saya tiba di Toronto, pada dasarnya, saya berkemas, beberapa hari ke depan sudah berakhir, dan begitu kami tiba di Toronto, segalanya akan menjadi lebih baik.”
Penting
• Nate PearsonCedera pangkal paha yang dideritanya sejak latihan musim semi telah dikesampingkan sebagai cedera olahraga, kata Atkins Selasa. Dalam jangka pendek klub dapat mengelolanya secara konservatif dan dalam jangka panjang Toronto dapat mencari prosedur atau cara lain untuk menghadapinya. Dalam jangka panjang, Blue Jays masih menganggap Pearson sebagai starter, tetapi dalam waktu dekat, Pearson akan berperan sebagai pemberi bantuan selama sisa musim ini. Dia melempar lagi dan harus pindah ke bullpen dan latihan memukul langsung dalam seminggu atau lebih, kata Atkins.
• Dengan asumsi Pearson bisa tetap sehat dan menemukan strike zone, dia bisa menjadi pereda dampak di akhir musim untuk bullpen Blue Jays. Ketika ditanya bagaimana lengannya dapat membantu tim, manajer Charlie Montoyo berkata, “Kami melihatnya tahun lalu di babak playoff ketika dia keluar dari bullpen dengan kecepatan 98-100 mil per jam, jadi dia pasti bisa mencapainya, itu akan sangat bagus. .”
• Dengan semakin dekatnya batas waktu perdagangan pada akhir minggu depan, Atkins mengatakan fokus tim tetap pada peningkatan pencegahan lari – seperti memukul dan bertahan – namun juga akan terbuka untuk penambahan pelanggaran. Meskipun, 10 hari setelah tanggal 30 Juli, rasanya kita masih harus menunggu untuk melihat pergerakan pasar, menurut GM Toronto. “Saya pikir pasarnya belum terdefinisi dengan jelas. Saya pikir masih banyak yang harus dipelajari tentang tim dan apa yang akan kami lakukan, siapa yang akan tersedia dan seberapa tersedia mereka. Harga, seperti yang Anda tahu, cenderung terbentuk mendekati tenggat waktu sebenarnya. Namun rasanya ada peluang, di semua (bidang), dan mungkin kurang begitu di kategori titik awal.”
• Catatan lain pada tanggal 30 Juli, yang akan menjadi hari sibuk dengan kedatangan Blue Jays di Toronto dan batas waktu perdagangan. Operasi bisnis tim sangat terfokus pada kepindahan ke Toronto dan semua hal yang diperlukan, sementara staf pendukung tim juga membantu pemain dan keluarga mereka dalam kepindahan tersebut. Sisi operasi bisbol juga sangat fokus, tetapi pada tenggat waktu perdagangan dan itu termasuk Atkins. “Saya akan hampir sepenuhnya fokus pada tenggat waktu perdagangan,” katanya tentang bagaimana ia akan menyeimbangkan hari yang sibuk.
• Corey Dickerson berada di lapangan pada hari Senin, berlari dan memukul. Dia merasa baik-baik saja pada hari Selasa dan Atkins mengatakan langkah selanjutnya untuknya adalah tugas rehabilitasi anak di bawah umur. Kapan dia tersedia untuk klub MLB akan bergantung pada berapa banyak pukulan yang dia butuhkan, tetapi kembalinya dia semakin dekat.
• Blue Jay menandatangani draft pick putaran pertama 2021 mereka, Gunnar Hoglund, minggu lalu. Bisbol Amerika Carlos Collazo melaporkan dia menandatangani untuk $3,247,500, yaitu $111,500 di bawah slot untuk pilihan No. 19. Hoglund menjalani operasi Tommy John pada bulan Mei. Dalam panggilan video dengan media Toronto pekan ini, dia mengatakan pemulihannya berjalan baik. Dia memiliki jangkauan gerak penuh pada sikunya dan memperkuat bahunya. Dia mengatakan dia berharap bisa berhenti dalam waktu empat bulan dan secara keseluruhan pemulihannya diperkirakan memakan waktu 12-15 bulan. Hoglund akan menjalani rehabilitasi di kompleks pengembangan pemain tim di Dunedin, yang nyaman karena dia berasal dari Hudson, Florida, yang berjarak sekitar satu jam ke utara.
(Foto oleh Nate Pearson: Carmen Mandato/Getty Images)