Ini adalah postingan menyenangkan yang kami lakukan di sini setiap tahun. Jika Anda penggemar tim lain, kemungkinan besar penulis lagu Anda akan memproduksi salah satunya minggu ini.
Tapi ini juga merupakan latihan yang agak tidak masuk akal.
Itu sebabnya saya ingin mengeluarkan salah satu GIF favorit saya setiap kali kami melakukannya…
Mengulangi pesan yang saya sampaikan tahun lalu kali ini: Memproyeksikan seperti apa tim NHL dalam delapan bulan ke depan – terutama di lingkungan yang terkena dampak pandemi dan berkapitalisasi rendah – sangatlah sulit. Pergantian roster selalu tinggi, terutama dengan tim seperti Leafs, yang memiliki banyak uang dalam jumlah pemain inti yang kecil dan pemain pendukung yang lancar.
Namun, ini merupakan eksperimen pemikiran yang berguna yang menyoroti bagaimana kantor depan Toronto harus terus membangun tim ini dan merencanakan masa depan jangka menengahnya. Tidak diragukan lagi Leafs memiliki papan tulis dengan variasi ini di suatu tempat di kantor di 40 Bay Street.
Untuk beberapa aturan dasar: Saya tidak akan menukar pemain yang terikat kontrak hingga 2024-25. Saya akan menandatangani ulang setiap agen bebas terbatas dan agen bebas tidak terbatas yang signifikan kemungkinan besar akan kembali.
Namun tidak akan ada penandatanganan agen bebas dari organisasi lain. Dan tidak ada perdagangan, jadi senjata besar ada di sini sepanjang proyeksi ini.
Metode Anda mungkin berbeda-beda.
Sebelum kita mendalaminya, izinkan saya menjelaskannya: Ini lebih dari apa pun yang dimaksudkan sebagai tindakan menebak-nebak. Kami menggunakan tebakan terbaik kami dan membiarkan bagian kosong untuk diisi.
Lalu kita semua bisa berteriak tentang bagaimana saya salah memasangkan D ketiga pada tahun 2024-2025 di komentar. (Kita semua tahu itu adalah Martin Marincin.)
Ini dia…
Daun Maple 2022-23
Perkiraan Batas Gaji NHL: $82,5 juta. Peningkatan satu juta adalah taruhan yang aman karena pendapatan NHL masih kecil kemungkinannya untuk pulih ke level normal musim ini.
Agen Gratis Utama Tanpa Batas di Musim Panas 2022: Jack Campbell, Ilya Mikheyev, Jason Spezza dan Kirill Semyonov.
Proyeksi daftar pemain yang tersisa, termasuk perkiraan kontrak RFA/UFA:
Ruang kepala yang diproyeksikan tentang: Negatif $2,78 juta.
Potongan grid yang dibutuhkan: TIDAK.
Prospek: Jack Campbell adalah nama besar di sini.
Saya membaca situasinya adalah bahwa Leafs akan menemukan cara untuk mempertahankannya karena ini merupakan pengaturan yang menguntungkan pemain dan tim. Namun mendapatkan nomor yang cocok untuk kedua belah pihak mungkin tidak mudah, terutama jika ia terus bermain sebaik ini sepanjang pertandingan.
Saya mengontrak Campbell dengan kontrak berdurasi empat atau lima tahun hanya dengan $5 juta, tapi dia pasti bisa mendorong AAV itu ke utara jika dia menampilkan performa kaliber Vezina.
Keputusan-keputusan lain yang harus diambil oleh Leafs tidak terlalu menarik dan tidak terlalu sulit. Mengontrak ulang Spezza, untuk minimum liga. Kirimkan penawaran yang memenuhi syarat ke RFA. Sebagian besar membawa kembali geng tersebut, kecuali seseorang seperti Mikheyev, yang mungkin akan mencari lebih banyak peluang (dan uang) di tempat lain.
Masalah dengan menjalankan kembali daftar yang sama, dengan asumsi Leafs bahkan ingin melakukannya, adalah bahwa mereka sudah melampaui batas saat dibangun — pada dasarnya berkat kenaikan besar yang harus dibayar Campbell. Namun, Leafs akan memiliki beberapa opsi untuk diterapkan.
Keluarkan beberapa kombinasi Mrazek, Ritchie dan/atau Dermott dan Anda sudah sampai di sana. Dan Anda juga akan membuka lubang bagi pemain muda seperti Joseph Woll, Nick Robertson dan Kristians Rubins, antara lain.
Yang masih harus dilihat adalah (a) apakah Leafs dapat mencapai kesepakatan dengan Campbell dan (b) seberapa sukses Leafs 2021-22. Jika tim tahun ini sukses di babak playoff, kemungkinan besar mereka akan mencoba mendapatkan pemain serupa kembali.
Jika tidak… ya, jelas akan terjadi perubahan yang lebih besar.
Daun Maple 2023-24
Perkiraan Batas Gaji NHL: $83,5 juta. Angka tersebut bisa naik sedikit jika pendapatan terkait hoki pulih lebih besar, namun perkiraan tersebut cukup konservatif mengingat utang sponsor para pemain.
Agen Gratis Utama Tanpa Batas di Musim Panas 2023: Alexander Kerfoot, Justin Holl, Jason Spezza (lagi), Ondrej Kase, David Kampf, Michael Bunting, Wayne Simmonds dan Nick Ritchie.
Proyeksi daftar pemain yang tersisa, termasuk perkiraan kontrak RFA/UFA:
Ruang kepala yang diproyeksikan tentang: $4,7 juta.
Potongan grid yang dibutuhkan: Setidaknya satu penyerang enam besar dan lebih banyak opsi kedalaman di depan.
Prospek: Ada kemungkinan hingga tujuh penyerang mendapatkan hak bebas tidak terbatas dalam satu tahun, dengan asumsi tidak ada lagi perpanjangan yang diberikan sebelum musim panas 2023.
Menggantikan Holl di lini belakang, dengan asumsi dia masih ada saat ini, seharusnya bisa dilakukan mengingat akan datangnya gerakan pemuda, namun di lini depan proposisi itu lebih sulit.
Robertson dan Rodion Amirov keduanya akan berusia 22 tahun pada musim gugur itu. Akankah mereka siap untuk masuk ke dalam daftar kontrak entry-level mereka? Dan, jika demikian, seberapa tinggi susunan pemain yang bisa mereka mainkan?
Apakah ada orang lain di organisasi ini, seperti Alex Steeves, yang mengawali tahun ini dengan baik di musim pertamanya bersama Marlies, yang mungkin sudah siap sejauh itu di masa depan?
The Leafs tentu saja dapat menggunakan kontributor murah mengingat batasannya tidak bertambah banyak dan fakta bahwa mereka harus membayar lebih banyak kepada pemain seperti Sandin di beberapa titik.
Sangat sulit membayangkan Mrazek bertahan di posisi ini jika Campbell mendapatkan perpanjangan kontrak baru yang besar. Mengikat semua ruang dalam menjaga gawang tidak akan masuk akal jika mereka harus mengganti begitu banyak pemain pendukung di depan.
Dan Anda bertanya-tanya bagaimana mereka bisa mempertahankan pemain seperti Kase, Bunting dan Kampf, jika ketiganya terus bermain bagus?
Apakah tawar-menawar menghasilkan pembelian? Atau mungkin, mungkin saja, Leafs telah beralih dari gaji yang lebih besar saat ini.
Daun Maple 2024-2025
Perkiraan Batas Gaji NHL: $85,5 juta. Sangat sulit untuk memprediksi batasan sebesar itu sebelumnya, namun menurut saya peningkatan sebesar $2 juta masuk akal mengingat aliran pendapatan baru dan fakta bahwa (mudah-mudahan) hal ini akan memakan waktu beberapa tahun sebelum dampak COVID-19 terjadi.
Agen Gratis Utama Tanpa Batas di Musim Panas 2024: Hanya seorang pria bernama Auston Matthews. Oh dan pemain kedalaman kecil yang bagus bernama William Nylander. Dan Jake Muzzin, TJ Brodie dan Petr Mrazek.
Mungkin lebih mudah bagi saya untuk mendaftar di bawah kontrak sejauh ini: Hanya John Tavares, Mitch Marner dan Morgan Rielly.
Proyeksi daftar pemain yang tersisa, termasuk perkiraan kontrak RFA/UFA:
Ruang kepala yang diproyeksikan tentang: $13,3 juta.
Potongan grid yang dibutuhkan: Lebih banyak pengalaman, di seluruh rentang. Meski sulit dibayangkan, Timothy Liljegren dan Rasmus Sandin akan berusia 25 dan 24 tahun saat ini.
Prospek: Masa depan kita sangat jauh di sini. Kami mungkin bisa berteleportasi ke tempat berbeda sekarang. Atau punya mobil terbang. Mungkin kita hidup di Blade Runner, dengan android di antara kita?
John Tavares akan berusia 34 tahun untuk memulai musim ini dan di tahun terakhir dari kontrak tujuh tahunnya. Sulit membayangkan dia bernilai $11 juta pada saat itu, yang bisa menjadi situasi sulit yang harus dihadapi oleh kantor depan.
Auston Matthews akan berusia 27 tahun dan membutuhkan kontrak yang mungkin paling menguntungkan di liga. William Nylander akan berusia 28 tahun dan menunggu UFA yang didambakan.
Mungkin saja saya terlalu merendah terhadap keduanya dalam proyeksi kesepakatan ini, meski sulit untuk mengetahui seperti apa lanskap UFA sejauh ini. Mungkin dalam beberapa tahun batasannya akan meroket dan GM akan berebut uang untuk memperebutkan pemain top seperti Matthews dan Nylander? Atau akankah para pemain dengan keahlian mereka mungkin mencapai puncaknya dengan kesuksesan blockbuster serupa dengan apa yang kita lihat saat ini ketika tim terus membayar pemain muda mereka dengan porsi yang lebih besar?
Beberapa hal yang menentukan berapa gaji Matthews dan Nylander akan tergantung pada cara mereka bermain selama tiga musim ke depan. Apakah mereka terus membaik? Apakah mereka sukses di postseason? Apakah Leafs mengosongkan ruang batas dengan memindahkan orang lain dengan gaji besar?
Saya ingin tahu apa yang menurut kalian merupakan angka bagus dalam kontrak delapan tahun untuk keduanya ketika saatnya tiba. Apakah istilah ini membantu Leafs menjaga AAV tetap rendah? Atau akankah mustahil untuk mempertahankan empat inti bersama-sama selama satu tahun terakhir sebelum Tavares dan Marner membutuhkan kontrak baru?
Di tempat lain dalam daftar, saya membayar Sandin sebagai pemain bertahan empat besar, tetapi masih menjadi pemain bertahan yang menandatangani kontrak sebagai RFA. Liljegren, sementara itu, sejauh ini sebagian besar bermain di menit-menit ketiga dan belum membayar banyak. Dermott pergi sebagai UFA.
Daftar lainnya diisi oleh prospek yang bermain pada kontrak entry-level atau kesepakatan RFA di mana mereka tidak memiliki arbitrase atau banyak pengaruh. Jika Leafs ingin mempertahankan Matthews dan Nylander pada saat ini, mereka akan membutuhkan suntikan bakat dari draft 2017 hingga 2022, itulah sebabnya saya memasukkan beberapa kandidat di sini. (Halo, Topi Niemela.)
Namun, sulit mengetahui secara pasti siapa yang akan siap dalam tiga tahun. Dan peran apa yang siap mereka ambil.
Tapi itu akan menjadi cerita untuk hari lain. Sebenarnya akhir minggu ini…
Kesimpulan keseluruhan
Jika front office Leafs menginginkannya, mereka dapat menahan daftar Leafs yang sangat mirip hingga tahun 2023. Namun pada titik tertentu, pembatasan gaji dan pemain yang menua akan menyebabkan perubahan yang lebih mendasar pada komposisi skuad.
Salah satu hal yang menurut saya disoroti oleh praktik ini adalah betapa mudanya inti Leafs dan seberapa banyak inti tersebut telah terkunci selama proses ini. Kita berbicara tiga tahun kemudian dan Matthews dan Nylander keduanya masih masuk akal untuk mendapatkan gaji, mengingat mereka masih jauh dari usia 30 tahun.
Itu satu hal positif yang saya lihat di sini.
Tapi banyak juga yang menunggangi generasi berikutnya. Pemain yang direkrut setelah Matthews pada tahun 2016 harus mulai mengisi kekosongan dengan biaya yang lebih sedikit. Misalnya, jika Sandin dan Liljegren bisa masuk ke empat besar di tahun-tahun mendatang, hal itu mungkin memungkinkan Toronto untuk mengeluarkan Muzzin dan/atau Brodie dan memberikan ruang bagi penambahan di tempat lain.
Sementara itu, jika salah satu penjaga gawang muda mengambil tindakan, hal itu berpotensi membuka jalur di mana Leafs dapat mendedikasikan lebih sedikit ruang bermain untuk posisi cadangan.
Dan, yang terpenting, jika beberapa prospek dapat maju ke posisi mereka sebagai NHLer penuh waktu dalam dua tahun ke depan, itu berarti berkurangnya ketergantungan pada pemegang tawar-menawar UFA untuk mengisi slot-slot penting di sekitar inti.
The Leafs hanya memiliki dua kontrak entry-level di lineup hampir setiap malam hari ini – Sandin dan Liljegren – tetapi menambah jumlah itu akan sangat penting untuk kesuksesan mereka di tahun-tahun mendatang.
Namun, penting untuk diingat bahwa ini hanyalah ilustrasi kasar tentang potensi susunan pemain dan keputusan batas yang harus diambil oleh Leafs. Kami belum melakukan perdagangan atau menandatangani agen bebas apa pun dari luar organisasi, yang tidak realistis karena kedua jalur tersebut kemungkinan akan membentuk daftar tersebut di tahun-tahun mendatang.
Anda menambahkan elemen-elemen tersebut, dan wajar untuk mengatakan bahwa Leafs akan memiliki lebih banyak wajah asing daripada yang tercantum di atas.
(Foto teratas: John E. Sokolowski / USA TODAY Sports)