Minggu lalu saya menggunakan nikel untuk memilih permainan yang akan dilemparkan ke hadapan pembaca yang menyarankan lebih baik melempar koin. Saya menunjukkannya kepada mereka. Nikel unggul 5-0; Saya berusia 2-3 tahun.
Tadinya saya akan melakukan triknya, tapi saya harus mengujinya lagi, bukan? Sayangnya, nikel itu entah bagaimana hilang dari meja saya. (Kemungkinan salah satu putra saya adalah seorang pencuri.) Akhir pekan ini saya akan menghadapi semester. Ayolah, George Washington!
Carolina Selatan di Virginia (-12), 15.00 ET (ABC): Carolina Selatan kesulitan mencetak gol, kesulitan membuat angka 3 (28,8 persen) dan sangat bergantung pada rebound ofensif. Virginia sejauh ini merupakan tim dengan pertahanan terbaik di negara ini, menahan lawan dengan 74,2 poin per 100 kepemilikan (yang terdekat berikutnya adalah Arkansas dengan 79,7), dan merupakan tim rebound pertahanan terbaik yang pernah dilatih Tony Bennett. Virginia memiliki perjuangannya sendiri. Carolina Selatan mengizinkan lawannya untuk menembakkan banyak angka 3 — dengan tingkat 3 poin sebesar 41,6 persen — dan Virginia bahkan menjadi yang terburuk dalam angka 3 (25,4 persen). Ini akan menjadi jelek dan skornya rendah. Itu adalah poin yang banyak untuk menutupi pelanggaran yang belum mencapai 60 poin sejak pertengahan November, tetapi melawan dua lawan terberat Carolina Selatan — Wichita State dan Houston — Gamecocks masing-masing kalah 23 dan 20. Kuartal itu mengatakan Virginia. Pilihannya: Virginia
Xavier di TCU (-2), 5 sore (ESPN2): Xavier unggul 0-1 di laga tandang dengan kekalahan dari runner-up ACC Wake Forest. Musketeers mencatatkan skor 3-9 di laga tandang tahun lalu. TCU mungkin tim terburuk di 12 Besar dan belum benar-benar mengalahkan siapa pun (mungkin UC Irvine?), tetapi dua kekalahannya (dari Clemson dan USC) adalah dengan gabungan empat poin. Kelemahan terbesarnya adalah pertahanan 3 poin — lawan DI menembak 36,2 persen — tetapi Xavier adalah tim penembak yang buruk dan kemungkinan besar tidak akan memanfaatkannya. Kabar baik bagi Musketeers adalah kuartal ini memilih mereka, dan… Pilihannya: TCU
Davidson di Loyola-Chicago (-3), 15.00 (ESPN+): Davidson diharapkan menjadi salah satu dari 10 tim terbaik di Atlantik, tetapi memulai dengan skor 5-5 yang mengecewakan. Loyola-Chicago baru saja menang melawan Vanderbilt dan tampak seperti pesaing di Lembah Missouri lagi. Salah satu masalah bagi Davidson adalah pertahanan dalam negeri, yang menjadi perhatian bintang besar Loyola-Chicago, Cameron Krutwig. Ramblers punya masalah lain. Mereka banyak melepaskan angka 3 (8,3 per game), dan pelatih Davidson Bob McKillop menggunakan garis 3 angka sebaik pelatih mana pun di Amerika. Koin itu bertuliskan Davidson. Saya rasa salah satu masalah saya adalah saya terlalu sering memilih favorit, jadi saya mengubahnya di sini! Semoga kekuatan Steph Curry menyertai Wildcats. Pilihannya: Davidson
Yale di Clemson (-3), 4 sore (Jaringan ACC): Clemson berada 1-4 melawan tim 100 teratas KenPom.com dan juga kalah di kandang dari peringkat 103 South Carolina seminggu yang lalu. Yale berada di peringkat ke-79, dan meskipun Bulldog hanya meraih satu kemenangan dalam 100 besar (Vermont di kandang sendiri), mereka bersaing dalam kekalahan di Oklahoma State dan Penn State. Kedua tim tersebut kemungkinan besar adalah tim Turnamen NCAA. Clemson jauh dari tim turnamen. Kedua tim ini beruntung 3 poin. Bulldog adalah penembak yang lebih baik dan mempertahankan garis 3 poin dengan lebih baik. Mereka juga punya waktu 11 hari untuk mempersiapkan pertandingan ini. Kuartal memilih Clemson. Pilihannya: Yale
Negara Bagian New Mexico vs. Negara Bagian Mississippi (-5½) di Jackson, Miss., 3 sore (Jaringan SEC): Negara Bagian New Mexico memiliki skor 2-9-1 melawan penyebaran dan garisnya telah naik setengah poin, yang berarti uangnya (semoga uang pintar) ada di Negara Bagian Mississippi. Aggies telah memainkan pertandingan besar yang sulit di masa lalu, tetapi tidak tahun ini. Mereka kalah 30 poin di Arizona dan kalah sembilan poin di Washington State. Kerugian apa pun bagi Negara Bagian Washington bukanlah hal yang baik. Negara Bagian Mississippi juga menang dengan delapan poin atau lebih melawan setiap lawan di luar 100 besar KenPom. Negara Bagian New Mexico adalah No. 101. Quarterback memilih Negara Bagian New Mexico. Saya yakin nikel adalah koin yang jauh lebih cerdas. Pilihannya: Negara Bagian Mississippi
(Foto Desmond Bane TCU: Kevin Jairaj/USA Today Sports)