Kasus pengadilan selama bertahun-tahun dengan NFL. Sebuah topik hangat, topik emosional. Lebih dari $1 miliar berpotensi dipertaruhkan. Jika menurut Anda ini adalah St. Gugatan relokasi Louis, akan menjadi tebakan yang bagus.
Namun ada kasus lain, kali ini dengan NFL sebagai penggugat, yang sesuai dengan tuntutan tersebut. Sejak 2012, NFL telah mengajukan tuntutan hukum kepada sekelompok perusahaan asuransi untuk menanggung penyelesaian gegar otak dan litigasi terkait. Sepanjang waktu, dan sekitar 800 pengajuan, tidak jelas berapa banyak yang dicari NFL. Sampai sekarang.
Dalam pengajuan pengadilan bulan ini, perusahaan asuransi mengungkapkan bahwa NFL menginginkan 10 angka dari penyedia layanannya.
“Pihak-pihak NFL diduga bertanggung jawab… (atas) penyembunyian dan penafsiran yang salah mengenai dugaan risiko sepak bola,” tulis perusahaan asuransi dalam mosi pengadilan. “Tuduhan inilah yang menjadi dasar penyelesaian, yang mana pihak-pihak NFL kini meminta ganti rugi lebih dari satu miliar dolar.”
Ini adalah pertama kalinya jumlah atau kisarannya terungkap.
“Saya belum pernah melihat angka $1 miliar sebelumnya,” Lynda Bennett, ketua Praktek Pemulihan Asuransi di Lowenstein Sandler LLP, menulis dalam email. “Laporan singkatnya menyatakan bahwa ada ‘dana penyelesaian yang tidak terbatas’… dan itu adalah dana penyelesaian 65 tahun. Hal ini berarti bahwa angka tersebut akan terus meningkat dan tidak ada ukuran obyektif yang dapat melacak di mana penyelesaian tersebut akan berakhir.”
Liga telah membayar $935 juta kepada mantan pemainnya, menurut pengajuan perusahaan asuransi.
Pensiunan pemain pertama kali menggugat NFL pada tahun 2011, menuduh liga menyembunyikan bahaya gegar otak. Liga tersebut untuk sementara menggugat perusahaan asuransi pada tahun 2012 untuk memaksakan pertanggungan, namun kasus tersebut ditunda sementara tuntutan hukum terhadap pensiunan berlanjut.
NFL akhirnya menyelesaikan masalah dengan para pensiunan pada tahun 2015, menciptakan dana penyelesaian tak terbatas. NFL dan para pensiunan menyelesaikan masalah sebelum ditemukan, yang berarti liga tidak perlu menjawab pertanyaan tentang apa yang mereka ketahui tentang bahaya pukulan di kepala.
Ketika para pemain menetap, hal itu menyebabkan kasus asuransi dilanjutkan. Liga sejak itu telah menyelesaikan kontrak dengan 29 perusahaan asuransi, menyisakan empat perusahaan asuransi. Hal ini mungkin berarti bahwa sebagian dari cakupan miliaran dolar yang dicari liga telah terjamin.
“Asumsi saya adalah bahwa hasil asuransi dari pelunasan awal akan digunakan untuk angka $935 juta itu,” tulis Bennett. “Tampaknya NFL juga akan membutuhkan setiap dolar dari perlindungan asuransinya mengingat sifat dana penyelesaian yang terbuka.”
Namun empat perusahaan yang bertahan – Zurich Insurance Group, TIG Insurance Company, The North River Insurance Company dan United States Fire Insurance Company – mendekati ambang batas yang telah menjadi tujuan banyak orang dalam perdebatan mengenai masalah ini: membuat NFL tidak ikut campur. deposisi untuk menjawab pertanyaan tentang apa yang diketahuinya dan kapan mengenai risiko pukulan di kepala.
“Para pihak mulai melakukan penemuan tertulis dan dokumen secara substantif pada tahun 2017, menghasilkan lebih dari 3 juta halaman dokumen,” tulis perusahaan asuransi tersebut. “Sampai saat ini, TIG telah mencatat deposisi atau panggilan pengadilan untuk deposisi sekitar 20 orang, termasuk mantan dan personel partai NFL saat ini, tim NFL, dan telah memberi tahu pihak NFL tentang niatnya untuk memakzulkan berbagai anggota NFL untuk melakukan hal tersebut. menundukkan kepalanya. komite cedera. Para pihak telah bertemu dan menyepakati logistik dan penjadwalan untuk deposisi ini, yang kemungkinan akan dimulai pada awal tahun 2022.”
Bisakah deposisi benar-benar memakan waktu berbulan-bulan setelah satu dekade tuntutan hukum? NFL telah berjuang mati-matian untuk menghindari penemuan pribadi, pertama dalam kasus pensiunan, dan sekarang dalam kasus asuransi. Terdapat lebih dari selusin sengketa penemuan yang telah diajukan banding ke arbitrator khusus dan pengadilan yang lebih tinggi. Jadi kemungkinan besar liga akan melakukan segala daya untuk menghindari kemunduran.
Faktanya, NFL mendekati salah satu argumen perusahaan asuransi dalam upaya untuk menetapkan bahwa kasus tersebut adalah tentang cedera dan bukan menutup-nutupi, sehingga meniadakan perlunya penemuan apa yang diketahui liga tentang risiko cedera kepala. Perusahaan asuransi Zurich telah memisahkan diri dari tiga operator lainnya untuk mempertahankan bahwa setiap kali seorang pemain terkena serangan, polisnya akan aktif (karena alasan asuransi teknis, hal ini akan melindungi Zurich dari perlindungan).
Mengikuti argumen perusahaan asuransi yang memisahkan diri, NFL secara efektif mengatakan tidak ada alasan untuk penemuan karena kasus tersebut hanya mengenai cedera kepala. Tiga perusahaan asuransi lainnya berpendapat bahwa kasusnya bukan tentang jumlah cedera kepala, tetapi apakah NFL menanggung bahaya sepak bola (yang akan membatalkan kebijakan tersebut).
“Asumsi Zurich yang salah bahwa dampak terhadap pemain yang terlibat dalam olahraga kontak sepak bola profesional merupakan ‘kejadian’ yang tidak masuk akal,” bantah ketiga perusahaan asuransi tersebut dalam dokumen pengadilan. “Pukulan yang dilakukan penggugat saat bermain sepak bola tidak dapat dianggap sebagai ‘insiden’ karena bukan merupakan suatu kebetulan; mereka (dan masih menjadi bagian dari permainan saat ini) adalah bagian yang normal dan diharapkan.”
Apa langkah selanjutnya dalam kasus yang sudah berjalan lama ini? Akankah NFL, yang tidak menanggapi komentar, pada akhirnya menyetujui pernyataan tersebut? Dengan empat dari 33 perusahaan asuransi yang tersisa, kemungkinan besar liga akan mencoba menyelesaikan kuartet tersebut sebelum akhirnya terjadi.
(Foto: Kim Klement / USA Today)