The Oilers menyelesaikan 10 pertandingan kedua mereka dengan kemenangan 3-2 Sabtu malam di Las Vegas. Mereka masih salah satu tim terbaik di NHL.
Tentu saja, mereka telah mengambil langkah mundur sejak 10 pertandingan pertama mereka, ketika mereka hanya kalah sekali. Oilers telah menang enam dari 10 sejak itu. Namun, peregangan itu termasuk perjalanan lima pertandingan yang buruk, kemudian diikuti dengan serangkaian cedera – terutama di sisi kiri garis biru mereka. Mungkin skor 6-4 tidak terlalu buruk.
Ukuran sampel sekarang bertambah. The Oilers telah mencapai tanda seperempat musim ini. Masih banyak lagi yang kami pikir kami ketahui tentang tim ini, dan bahkan lebih banyak lagi yang telah kami ketahui.
Apa yang saya pikirkan: Philip Broberg adalah pemain bertahan NHL.
Menitnya bertambah di setiap pertandingan hingga dia cukup dipercaya untuk memimpin tim di waktu es (23:34) di Las Vegas. Itu hanya kontes NHL keempatnya. “Sungguh menyenangkan melihat pemain muda seperti itu tidak bingung,” pelatih Oilers
Broberg bahkan tidak melakukan skate lima lawan lima selama 74 menit, tetapi pengembalian awalnya solid. Dia memimpin Oilers dengan persentase 58,2 Corsi dalam kapasitas itu, menurut Natural Stat Trick. Tiba-tiba, sepertinya GM Ken Holland dan petinggi Oilers mengambil keputusan bagus dengan memilihnya di posisi kedelapan pada tahun 2019.
Broberg memainkan 13 pertandingan di AHL Bakersfield dan membuat 10 assist sebelum bergabung dengan Oilers. Pelatih Condors Jay Woodcroft mengatakan ada dua poin utama yang dia dan stafnya tekankan untuk Broberg. Yang pertama adalah membiarkan dia berlari kembali sehingga dia bisa melakukan permainan yang lebih efektif dan menghindari pukulan yang tidak perlu. Yang kedua adalah dia menjadi lebih keras di sekitar cat biru.
Woodcroft secara konsisten mengungguli Broberg melawan pemain top lawannya.
“Apa yang saya tidak sadari tentang dia adalah seberapa besar dia seorang gamer,” kata Woodcroft. “Dalam pertandingan yang sulit, dia tampak meningkat, bukannya menyusut.”
Sulit untuk mengatakan dengan pasti bahwa Broberg akan bertahan bersama Oilers ketika Darnell Nurse dan Duncan Keith kembali dari cedera. Organisasi tidak ingin dia bermain dengan hemat di pasangan terbawah, dan di situlah dia kemungkinan akan diberi tahu betapa pemain sayap kiri Nurse dan Keith dihargai oleh manajemen dan staf pelatih.
Untuk mempertahankan Broberg dalam daftar ketika semua pemain bertahan sehat, dia kemungkinan harus mengurangi menit bermain Nurse dan Keith, dan seseorang (pemain biru atau penyerang) kemungkinan harus dikeluarkan untuk membersihkan tempat. Itu tugas yang sulit.
Namun jika Broberg terus mempertahankannya, Holland dan Tippett mungkin tidak punya pilihan.
Yang saya tahu: Philip Broberg berpotensi menyebabkan lebih banyak masalah manajemen.
Mari kita langsung ke intinya: The Oilers tidak dapat memasukkan Broberg dan Dylan Holloway dalam daftar pada saat yang sama tanpa dikenakan penalti batasan gaji. Saya menulis tentang ini menjelang musim.
The Oilers sedang dalam masa pemulihan cedera jangka panjang, jadi mereka harus memiliki pemain dengan potensi bonus (seperti mereka yang berada di kontrak entry-level) pada daftar malam pembukaan agar bonus mereka tidak dihitung berdasarkan batas. Ini disebut kumpulan LTIR bonus kinerja. Mereka tidak bisa memasukkan Holloway ke dalam daftar karena cedera pergelangan tangannya. Sekarang Oilers bisa mengeluarkan tambahan $516.667 — bonus tahunan rata-rata Holloway di atas ELC-nya — jika dia dan Broberg sama-sama berada di tim. (Itu jika Evan Bouchard bergabung dengan klub, dan itu hanyalah sebuah kepastian.)
Mari kita mulai dengan mengatakan ini: Ini adalah masalah yang bagus untuk dimiliki. Anda lebih suka Broberg bermain bagus dan membuat pick lebih sulit daripada melakukan yang terbaik di pintu putar.
Dan kemudian ada status Holloway yang perlu disebutkan. Kami masih tiga minggu lagi untuk kembali paling cepat. Hal ini berdasarkan timeline yang diberikan saat pertama kali dia menjalani operasi. Garis waktu tersebut juga dinilai optimis. Holloway menjalani operasi pada pertengahan September dan dilanjutkan di Edmonton pada awal Oktober. Namun, dia bahkan tidak ikut latihan dengan mengenakan jersey non-kontak. Setelah lolos, dia akan menghabiskan waktu bersama AHL Bakersfield, dan dia harus tampil bagus di sana agar bisa dipromosikan ke klub besar.
Jadi semua ini tidak jelas. Namun perlu diperhatikan.
Apa yang saya pikirkan: Ryan McLeod tidak akan kembali ke anak di bawah umur dalam waktu dekat.
Sepertinya setiap kali Tippett tampil di depan mikrofon akhir-akhir ini, terutama setelah pertandingan, dia menyebutkan betapa senangnya dia dengan McLeod. Dan dengan alasan yang bagus.
McLeod telah memainkan 10 pertandingan terakhir dengan Oilers sejak dipanggil kembali setelah Devin Shore mengalami cedera tubuh bagian bawah. Selama waktu itu ia dipromosikan ke posisi tengah lini ketiga dan mencetak tiga gol indah – hattrick pertamanya di NHL.
Tugas tujuh pertandingannya di Bakersfield, di mana ia mencetak satu gol dan lima poin dalam tujuh pertandingan, membantunya dengan baik setelah memulai musim bersama Oilers.
“Mandat kami ketika dia dikirim kepada kami adalah untuk membantu membangunnya kembali, membangun kepercayaan diri menyerang dalam permainannya, tanpa mengorbankan detail pertahanannya,” kata Woodcroft. “Dia turun dan bermain banyak menit. Dia melakukan pekerjaan yang diperlukan untuk mendapatkan hak untuk merasa percaya diri.
“Dia salah satu dari orang-orang yang sangat kami banggakan.”
Perbedaan dalam permainan McLeod akhir-akhir ini adalah seberapa banyak dia terlibat dalam pertarungan puck. Woodcroft membuat McLeod fokus untuk mencapai area yang lebih keras dan “menangani keping di cat biru.”
“Ada berbagai cara untuk mengukur fisik,” kata Woodcroft. “Jenis fisik Ryan berbeda dengan merek fisik Zack Kassian.”
Masuk secara ofensif adalah satu hal. Menjadi pemain yang lebih lengkap adalah hal lain. McLeod sedang melakukannya sekarang.
Yang saya tahu: Meskipun McLeod saat ini adalah Oiler dan penyerang sembilan besar, itu tidak berarti peningkatan tidak akan dilakukan sebelum batas waktu perdagangan.
McLeod telah bermain lebih dari 10 menit dalam enam pertandingan berturut-turut dan tujuh dari delapan pertandingan terakhir. Namun, waktu es rata-ratanya turun menjadi hanya 09:48. Sebuah pusat lini ketiga yang lebih mapan dilaporkan ada dalam daftar keinginan.
Selain itu, memperoleh sembilan penyerang depan lainnya – mungkin setinggi enam besar – adalah sesuatu yang masih ingin dilakukan Oilers saat mereka mengejar kemungkinan perebutan Piala Stanley. Namun, ruang untuk shell akan menjadi langka.
Apa yang saya pikirkan: Leon Draisaitl berpeluang nyata mencetak 50 gol dalam 50 pertandingan.
Meskipun Draisaitl ditahan imbang tanpa gol pada hari Sabtu di Las Vegas – keempat kalinya dia ditahan imbang tanpa gol musim ini – produksi ofensifnya sungguh luar biasa. Dia memiliki 20 gol dan 40 poin dalam 20 pertandingan.
Draisaitl mencetak 10 gol dalam 10 pertandingan pertamanya. Ditto untuk blok kedua dari 10 game. Dia konsisten; dia bahkan belum mencetak hat-trick. Antara kehebatannya dalam permainan kekuatan, di mana ia mencetak 10 gol, dan kemampuannya untuk memusatkan lini pertahanannya sendiri dan bermain bersama McDavid, ada alasan untuk berpikir bahwa ia mungkin akan melakukan apa yang belum pernah dilakukan siapa pun dalam tiga dekade.
Yang saya tahu: Itu akan sampai ke kawat. Selalu begitu, kecuali Anda Wayne Gretzky.
Apa yang saya pikirkan: Meskipun tertinggal empat poin di belakang Draisaitl dalam perlombaan mencetak gol, Connor McDavid tetap menjadi pemain terbaik di dunia.
Yang saya tahu: Connor McDavid tetap menjadi pemain terbaik di dunia.
Saya mengungkit tujuan Rangers terakhir kali. Dia menindaklanjutinya dengan sesuatu yang hampir sama bagusnya melawan Jets pada 18 November. Kecuali cedera, McDavid ditakdirkan untuk bermain hoki di Mount Rushmore ketika karirnya berakhir.
Inilah tujuan McDavid. Tidak sebagus Rangers, IMO, tapi cukup, cukup dekat. https://t.co/D4BVHHtusT
— Daniel Nugent-Bowman (@DNBsports) 19 November 2021
Apa yang saya pikirkan: The Oilers mempunyai penjagaan gol musim biasa yang cukup baik, dengan atau tanpa Mike Smith.
Smith, dugaan no. Kiper nomor satu yang memasuki musim ini memiliki dua awal yang solid sebelum mengalami cedera pada penampilan ketiganya. Netminder berusia 39 tahun itu tidak bermain lagi sejak saat itu, dan Tippett mengatakan pada 19 November bahwa dia “dalam kondisi terbaiknya dari minggu ke minggu”. Itu tidak ideal.
Sebagai gantinya, Oilers mendapatkan hasil antara baik dan sangat baik dalam mencetak gol. Mikko Koskinen jauh dari sempurna, namun ia menampilkan beberapa penampilan terbaiknya – 30 Oktober di Vancouver, 14 November di St. Louis. Louis dan hari Sabtu di Vegas – disimpan ketika Oilers benar-benar membutuhkannya. Hal yang sama berlaku untuk Stuart Skinner, terutama melawan Jets pekan lalu.
The Oilers sering mengungguli lawannya ketika tujuan mereka tidak sesuai. Salah satu hal tersebut tidak selalu terjadi, tetapi Oilers akan memenangkan banyak pertandingan — atau cukup banyak — dengan resep itu.
Yang saya tahu: Itu bukanlah resep yang cukup bagus untuk babak playoff.
Tidak akan pernah, terutama pada tahun ini. Oilers berusaha melakukan segala yang mereka bisa untuk menang. Penguatan lipatan tetap menjadi area fokus menjelang tenggat waktu.
(Foto dari