Kami sangat ingin mendengar komentar Jonathan Drouin tentang perekrutan Dominique Ducharme, yang pernah menjadi pelatihnya di Halifax Mooseheads, sebagai pelatih kepala Canadiens.
Namun yang harus diingat bukanlah apa yang dia pikirkan tentang tindakan CEO Marc Bergevin, melainkan dampak yang tampaknya ditimbulkannya terhadap dirinya.
Drouin tidak terbiasa menghindar, dia menyebut apa pun dan komentarnya sering kali relevan dan informatif. Namun bukan dari situ ia mau angkat tangan dan leluasa mengungkapkan apa yang dianggapnya bisa diterima atau tidak dari tim. Brendan Gallagher melakukannya. Paul Byron melakukannya. Tapi itu sebenarnya bukan secangkir teh Drouin.
Mungkin dia tersinggung oleh kenyataan bahwa Ducharme dari Kanada tidak memberikan performa yang lebih baik di pertandingan pertamanya sebagai pelatih tim, namun Drouin mengambil waktu yang jarang pada hari Kamis untuk mencaci-maki rekan satu timnya dan dirinya sendiri setelah skor 6-3 di tangan tim. Jet Winnipeg.
Tampaknya sudah tersiar kabar di antara orang-orang di sekitar tim bahwa kita harus berhenti mengasihani diri sendiri. Dapat dikatakan bahwa para pemain kurang percaya diri, namun menyalahkan kurangnya kepercayaan diri tidak berarti meminta pertanggungjawaban mereka.
Dan ini adalah hal pertama yang ingin diselesaikan Drouin selama intervensi yang panjang.
“Cukup, percayalah. Kami merasa baik, kami tidak merasa baik… kami teruskan! Kami menembak diri kami sendiri. Mereka tidak mengalahkan kami, kami mengalahkan diri kami sendiri. »
Jelas bahwa tim yang hanya memenangkan dua dari sembilan pertandingan terakhirnya akan memiliki mental yang rapuh. Namun ada hal-hal dalam penampilannya yang, sampai batas tertentu, tidak ada hubungannya dengan kepercayaan diri. Hal yang sebenarnya hanya mempengaruhi tingkat konsentrasi dan menginjak pedal gas.
Agak disesalkan Drouin, menggunakan gol kedua Jets sebagai contoh, yang menyebabkan keruntuhan Canadiens.
“Jika Anda membiarkan pemain dengan bakat ofensif seperti Scheifele, Wheeler, Connor, Ehlers memasuki garis biru tanpa tekanan, saat itulah pertahanan menjadi sulit,” jelas Drouin. Tapi Anda tidak bisa menyalahkan pemain bertahan jika penyerang Anda tidak kembali dengan kecepatan 100mph atau memberikan tekanan pada mereka. Sulit untuk menjaga garis biru ketika Anda memiliki pemain bertalenta seperti itu.
“Masalah terbesar kami hari ini adalah memiliki pemain yang berada di belakang untuk membantu para pemain bertahan mempertahankan garis biru dan memberikan tekanan kepada mereka sehingga mereka tidak mudah masuk ke zona tersebut. »
Mari kita lihat gol terkenal Kyle Connor yang dibicarakan Drouin dalam serangkaian bingkai beku.
Dylan DeMelo menyerahkan puck tersebut kepada rekannya Sami Niku yang mengeluarkan puck tersebut dari zonanya dengan semua rekan satu timnya di depannya dan tidak ada tekanan pada forecheck dari Artturi Lehkonen dan Tyler Toffoli.
Niku bergabung dengan Nik Ehlers di sepanjang papan, meluncur ke garis biru ofensif. Dua penyerang Jets lainnya berada di sisi lain dan pertahanan CH melakukan kecurangan di pihak mereka. Duo Chiarot-Weber berkompromi untuk mendorong Stastny dan Connor karena Paul Byron berada dalam posisi untuk menjaga Ehlers. Kecuali Byron baru saja berbalik dan, meski terlihat, dia selangkah di belakang Ehlers. Yang terakhir baru saja mendapat garis biru.
Semua orang bergegas ke pembawa keping. Jika dia mau, Ehlers dapat mengambil satu atau dua langkah ekstra dan menembak ke gawang, namun rekan satu timnya tidak akan berada di sana untuk memulihkan rebound jika ada. Menghadapi bangku Jets, Toffoli tidak menggerakkan kakinya.
Ehlers memikat dua lawan ke arahnya saat rekan satu timnya melepaskan diri dari belakang para pemain Kanada. Dalam urutan ini, operan backhand dari Ehlers ke Stastny akan menjadi permainan kuncinya, karena lolos dari jeratan Chiarot dan Byron yang sedikit kewalahan. Tik.
Byron berusaha mati-matian untuk mencoba melawan Stastny, tetapi pusat Jets memiliki semua kebebasan yang dia butuhkan. Lehkonen datang terlambat. Tak.
Kelima pemain Jets akan menyentuh keping dalam kurun waktu delapan detik tanpa ada satupun yang langsung didorong oleh pemain Kanada. Bukan Connor yang mendapati dirinya sendirian untuk mengalahkan Carey Price dalam gerakannya. Kemudian.
“Anda lihat pada babak kedua, mereka mulai membuat kami stres, mereka memiliki terlalu banyak ruang di zona netral untuk bermain skate dan bermain, dan mereka memotong kami,” kata Drouin. Mereka mempunyai pemain-pemain yang terampil. Jika Anda melihat 6 teratas mereka, itu mungkin salah satu dari 6 teratas terbaik di liga. »
Fakta bahwa Drouin membiarkan dirinya membicarakan hal-hal seperti tekanan punggung adalah perkembangan yang menarik.
Belum lama ini Drouin bisa dibilang salah satu rebounder bertahan terburuk di liga. Namun dia melakukan perubahan dalam permainannya yang memberinya kedewasaan dan rasa tanggung jawab yang lebih besar. Kami tidak akan pernah bingung membedakannya dengan Mark Stone, tetapi dia memahami bahwa lebih banyak perhatian pada aspek permainan ini akan meningkatkan kinerjanya secara keseluruhan.
Selain itu, pelatih yang paling dekat dengannya dalam kariernya, kini memimpin pemain Kanada itu. Drouin tahu dia memiliki gaya bermain yang bagus – jangan tersinggung oleh penggemar yang tidak akan pernah berhenti menjadi korbannya – dan dia tahu dia akan didukung oleh Ducharme. Yang terakhir mencatat hampir 18 menit pada hari Kamis, waktu es tertinggi kedua musim ini dalam pertandingan yang tidak memerlukan perpanjangan waktu.
Oleh karena itu, Drouin tahu bahwa dia memiliki kebebasan, dan dia tampak merasa lebih nyaman mengungkapkan pikirannya.
Sebelum mengatakan bahwa Drouin sebaiknya bercermin (dia berada di atas es untuk tiga gol Jets), kita akan mengingat dua hal. Mengenai gol Blake Wheeler, dia nyaris tidak melangkah ke atas es untuk menggantikan Corey Perry, yang perlahan mundur ke bangku cadangan setelah wajahnya terkena pukulan di zona ofensif. Drouin tidak ada hubungannya dalam game ini. Ia pun hadir karena gol kosongnya di gawang.
Tapi Drouin tidak melupakan dirinya sendiri dalam semua ini. Permainan kekuatan mungkin bisa mencetak gol, tapi eksekusinya sekali lagi menyedihkan.
“Kami sangat buruk saat ini,” katanya. Apa pun kesatuannya, kita tidak menciptakan apa pun. Saya seorang pemain yang kuat. Saya harus menjadi lebih baik, saya harus bermain. Saya perlu membuat entri zona yang lebih baik. Puck ada di tongkat saya dan di (Suzuki), kami harus membuat entri yang lebih baik. Di sinilah hal itu terjadi, dan itu salah kami. Ini bukan karena pelatihnya, ini bukan karena sistemnya, itu tergantung pada para pemain untuk memainkan permainan yang tepat, dan untuk memastikan kami mendapatkan kembali peluangnya. Kami tidak memenangkan banyak pertempuran. Ketika ada puck yang lepas – dan ini merupakan masalah besar bagi kami – Anda harus mengotori hidung Anda dan melakukan permainan yang tepat pada waktu yang tepat. »
Bukankah Bergevin memberitahu mereka beberapa hari yang lalu bahwa untuk menjadi tim papan atas, mereka harus setuju untuk melakukan hal-hal yang tidak menyenangkan?
Alex Burrows, orang baru yang bertanggung jawab atas serangan lima orang, memiliki pekerjaan yang cocok untuknya.
Ducharme jelas mengandalkan gagasan untuk membuat para pemain bertanggung jawab. Dia menyatukan trio Phillip Danault, yang dulu sangat diperlukan dan masih berharga jika Ducharme berhasil menghidupkannya kembali. Dia juga memilih untuk melihat apa yang bisa diberikan Byron sebagai opsi di posisi center, karena rookie Jake Evans, yang pantas melewatkan satu pertandingan, saat ini tidak memiliki persaingan langsung untuk posisi center keempat.
Dan Ducharme memutuskan untuk mengembalikan jaring ke Carey Price dalam perspektif di mana, baginya dan juga bagi seluruh tim, pergantian pelatih harus menjadi peluang untuk awal yang baru. Beginilah cara pelatih baru memperkenalkan dirinya pada hari sebelumnya.
Price merespons dengan kebobolan lima gol dalam 29 tembakan. Dia terhenti saat permainan berlangsung.
Kita bisa bicara tentang awal yang baru, tapi faktanya orang Kanada itu sudah pergi. Roketnya ada di orbit. Musim dipersingkat, jadwalnya tidak bisa dimaafkan, dan Price – seperti anggota tim lainnya – harus menemukan cara untuk melakukan koreksi secepat mungkin dalam konteks yang tidak memungkinkan.
“Kami tidak punya pilihan,” kata Price singkat.
“Kita harus mencari solusi dengan menonton video, dan itu harus dilakukan dengan cepat,” tambah Drouin yang lebih bersemangat. Kami adalah pemain dari NHL. Inilah saatnya untuk berdiri dan melakukan hal-hal yang seharusnya kita lakukan. »
Selama dua puluh menit, kami percaya bahwa Hab sedang dibawa oleh semacam semangat baru. Namun mempercayai bahwa obat mujarab dapat diterapkan dalam waktu 24 jam hanyalah sebuah ilusi.
Daftar masalah yang mengganggunya secara bertahap mulai terungkap. Ketidakdisiplinan, tim khusus, cakupan pertahanan, keraguan … Segala sesuatu yang diidentifikasi Bergevin setelah mempromosikan Ducharme dan setelah menantang para pemainnya muncul kembali melawan Jets.
Kebiasaan buruk yang sama.
“Kata-kata yang menjelaskannya,” komentar pelatih baru itu. Kebiasaan diciptakan, dan terkadang butuh waktu. Dan menghilangkannya membutuhkan waktu. (…) Ada hal-hal yang memerlukan waktu, namun di sini kita harus mempercepatnya. Inilah kenyataannya. »
Ini menjadi perlombaan melawan waktu. Dan orang Kanada itu perlu memperbaiki roketnya tape dalam hoki.
(Foto: Jonathan Kozub/NHLI melalui Getty Images)