Kesepakatan telah dicapai untuk mengadakan musim Major League Baseball pada tahun 2020, seperti yang kita ketahui sekarang.
Namun, bagaimana musim 60 pertandingan yang terpotong ini akan berlangsung masih menjadi fokus. Jadi tidak mungkin untuk memprediksi secara spesifik bagaimana liga akan terpengaruh dengan kehilangan 63 persen dari jadwal normalnya. Atau apakah musim akan diselesaikan berdasarkan kekhawatiran COVID-19 yang sedang berlangsung.
Namun untuk saat ini, Orioles akan kembali ke Camden Yards untuk latihan musim semi yang dipersingkat sekitar 1 Juli dan kemudian membuka musim pada 23 atau 24 Juli di stadion kosong melawan rival AL East dan lima tim di NL East. Ini akan menjadi sesuatu yang belum pernah kita alami sebelumnya.
Berikut ini beberapa pertanyaan menarik saat Orioles sekali lagi bersiap untuk musim 2020:
Apakah musim 60 pertandingan merugikan Orioles?
Jawaban mudahnya adalah ya. Hanya karena musim ini, seperti musim lalu, harus lebih mementingkan perkembangan daripada kemenangan. Dan lebih sedikit permainan berarti lebih sedikit pengembangan. Dan itu hanya di sisi liga besar. Tidak akan ada pertandingan liga kecil afiliasi resmi, meskipun prospek terpilih akan menjadi bagian dari grup tambahan yang terdiri dari sekitar 30 pemain tambahan yang akan berlatih dan berpartisipasi dalam permainan intraskuad. Fokus utama Orioles pada tahun 2020 adalah untuk Austin Hays, Anthony Santander, John Means, Hunter Harvey dan sejenisnya untuk membangun tahun 2019 mereka dengan musim produktif dan penuh lainnya di turnamen utama, dan itu tidak akan terjadi. Prospek teratas di bawah umur yang lebih rendah, seperti Adley Rutschman, DL Hall dan Grayson Rodriguez, juga tidak akan mendapatkan waktu pengembangan yang signifikan. Jadi itu mungkin hal terbesar yang bisa diambil di sini. Lebih sedikit permainan, lebih sedikit langkah maju untuk kader Orioles muda. Tentu saja, Orioles sebagai sebuah organisasi sedang bersiap menghadapi tahun yang sulit di klasemen dan di ambang perubahan, jadi dalam hal ini, menghilangkan hampir dua pertiga dari potensi kecemasan memiliki titik terang.
Bukankah lebih sedikit pertandingan berarti lebih banyak ketidakpastian, yang dapat menyebabkan satu atau dua tim kejutan memasuki postseason?
Mantan manajer Orioles Buck Showalter pernah mengatakan bahwa musim dengan 162 pertandingan menghilangkan peluang “Cinderella” untuk lolos ke postseason. Showalter berasumsi bahwa tidak ada pesaing yang cepat ketika begitu banyak permainan dimainkan; mereka yang mencapai postseason telah mendapatkannya. Ini tidak akan sama untuk sprint 60 pertandingan. Klub inferior bisa tetap bertahan selama dua bulan dan memasuki postseason tahun ini. Sebaliknya, tim yang hebat bisa saja gagal dan benar-benar menghilangkan peluangnya untuk lolos ke babak playoff tahun 2020. Pertimbangkan bahwa pada tanggal 4 Juni 2019 — sekitar 60 pertandingan — juara dunia Washington Nationals memiliki rekor 27-33, rekor terburuk ketiga di Liga Nasional. Sementara itu, Chicago Cubs dan Philadelphia Phillies memimpin divisi masing-masing pada tanggal tersebut dan akhirnya gagal lolos ke babak playoff. Tahun ini, beberapa tim yang tidak kami duga mungkin akan menari di bulan Oktober.
Jadi maksudmu ada peluang bagi Orioles?
Menurut saya segala sesuatu mungkin terjadi tahun ini, dan saya kira itu berarti Orioles dapat mengejutkan dunia. Tapi, secara realistis, mereka akan memiliki jadwal yang brutal dengan dua pertiganya akan melawan musuh AL-East. Tahun lalu, Orioles (54-108, persentase kemenangan 0,333) lebih buruk melawan divisi mereka (24-52, 0,316) dibandingkan melawan divisi utama lainnya (30-56, 0,349). Bagian dari rekor divisi yang suram itu adalah karena mereka kalah 17 dari 19 dari New York Yankees, tetapi Orioles gagal mencatatkan rekor kemenangan melawan musuh AL East mana pun atau di bulan mana pun di tahun 2019 (selain rekor 2 -1 di bulan Maret). Dari sembilan lawan Orioles pada tahun 2020, hanya dua — Toronto Blue Jays dan Miami Marlins — yang memiliki rekor di bawah 0,500 pada tahun 2019. Lebih buruk lagi, di antara enam pemimpin teratas Orioles dalam WAR pada tahun 2019, hanya dua kembali untuk tahun ini: Center dan infielder Hanser Alberto. Jadi, meski dalam musim yang dipersingkat, roster ini tidak terlihat seperti pesaing playoff.
Seberapa besar perubahan jadwal dengan ekspansi dan grup taksi?
Rincian ini masih dikerjakan, tetapi pada awalnya Orioles diperkirakan memiliki empat pemain lebih banyak dari 26 pemain asli yang tersedia untuk memulai musim. Saya membayangkan beberapa pemain tambahan akan menjadi pelempar karena tidak ada yang akan sepenuhnya berbaring saat musim dimulai. Sedangkan untuk regu taksi beranggotakan 30 orang atau lebih – total 60 pemain per tim akan diperbolehkan antara roster aktif dan regu taksi – tebakan terbaiknya adalah akan terdiri dari 40 pemain roster yang berpotensi dipanggil ke tim. untuk membantu pada tahun 2020. Tambahan lainnya kemungkinan besar adalah beberapa prospek utama organisasi – misalnya Rutschman, Hall, Rodriguez, dll. – yang tidak akan dipromosikan menjadi perusahaan besar tahun ini, tetapi merupakan investasi besar dan landasan, dan harus terus berkembang sesuai amanat organisasi. Mungkin juga beberapa draft pick tahun 2020 akan dikirim ke kamp tim taksi.
Apakah ada kemungkinan bahwa prospek teratas seperti Ryan Mountcastle atau Keegan Akin masuk daftar hari pembukaan setelah tiga bulan musim ini hilang?
Ya. Terutama dalam kasus Mountcastle. Secara realistis, Orioles harus memutuskan cara terbaik untuk mengembangkan pemain mereka tahun ini, sehingga mereka yang berada di posisi tersebut memiliki peluang bagus untuk bermain di liga besar pada tahun 2020. Alternatifnya adalah mereka tidak akan bermain sama sekali – kecuali pertempuran di kamp – dan itu tidak cocok untuk orang-orang yang berada di jurang liga besar. Mountcastle, pemain sudut/kiri berusia 23 tahun, dan Akin, pemain kidal berusia 25 tahun, termasuk dalam daftar 40 pemain dan bermain di Triple-A Norfolk tahun lalu. Keduanya diizinkan kembali ke Norfolk pada bulan Maret, dan tampaknya jam tugas mereka tidak akan dimulai setidaknya untuk sebagian tahun 2020. Saya yakin itu masih menjadi pertimbangan, dan saya kira Orioles bisa menunggu sekitar satu bulan setelah musim dimulai untuk tujuan waktu servis/arbitrase. Tapi itu juga berarti orang-orang itu akan kehilangan pengalaman bermain yang berharga. Dengan absennya Trey Mancini musim ini karena perjuangannya melawan kanker usus besar, masuk akal jika Mountcastle berada di turnamen utama di mana dia bisa DH, menjadi starter pertama atau bermain di kiri selama dua bulan. Saya mendapatkan argumen bahwa dia memiliki beberapa pekerjaan yang bisa dia lakukan di Triple A, baik secara defensif maupun dengan disiplinnya, namun tidak menghadapi pertandingan langsung dalam pertandingan penting tahun ini tampaknya kontraproduktif terhadap pertumbuhannya secara keseluruhan.
Di mana “kamp taksi” ini akan diadakan?
Itu belum diputuskan, tapi artinya harus berjarak sekitar 100 mil dari tim liga utama untuk tujuan perjalanan yang aman. Dengan kemungkinan itu, keluarga Orioles beruntung karena mereka memiliki tiga pilihan: Bowie, Aberdeen atau Frederick, yang semuanya bisa menjadi markas bagi kelompok taksi tersebut. Klub lain yang tidak memiliki fasilitas terdekat kemungkinan besar harus didirikan di taman amatir, seperti perguruan tinggi. Pada tahap ini masih belum jelas apakah organisasi akan dapat mengangkut tim taksi mereka secara regional untuk memfasilitasi pertandingan melawan klub lain. Jika tidak, setidaknya mereka bisa melakukan simulasi/intrasquad game agar para pemain bisa menghadapi live action.
Apakah ada Orioles yang statusnya berubah sejak lockout?
Yang paling jelas adalah Mancini, yang menjalani operasi pada bulan Maret dan tidak akan bermain musim ini meskipun ada pandemi saat ini. Sejauh ini, belum ada laporan lain tentang Orioles yang meminta absen musim ini karena masalah kesehatan pribadi atau keluarga. Di sisi lain, baik pemain pereda Evan Phillips (siku) dan pemain luar DJ Stewart (pergelangan kaki) diperkirakan akan memulai musim 2020 dengan daftar cedera, tetapi keduanya sekarang harus cukup sehat untuk mendapatkan kesempatan melawan tim liga besar pada detik ini. pelatihan musim semi.
Apakah batas waktu perdagangan tanggal 31 Agustus berdampak pada Orioles?
Menurutku tidak juga. Dadu dijatuhkan ketika musim tidak dimulai tepat waktu, artinya Orioles yang seharusnya bisa meningkatkan nilai perdagangannya tidak mendapatkan peluang. Musim dingin lalu, klub menjual pemain bebas transfer teratasnya, Jonathan Villar, yang saya anggap sebagai penurunan gaji pada saat itu, tetapi sekarang tampak menjanjikan di musim yang kalah ini. Dua chip perdagangan sah lainnya yang akan dikirim pada bulan Maret adalah Mancini, yang berstatus bebas transfer setelah musim 2022, dan pereda Mychal Gives, yang berstatus bebas transfer setelah 2021. Tentu saja Mancini tidak akan dijual tahun ini. Gives bisa meningkatkan nilainya dengan empat bulan yang kuat, tetapi tim kemungkinan akan tetap tertarik padanya karena kurangnya senjata bantuan berkualitas yang tersedia. Namun, Gives mungkin tidak mendapatkan apa yang diinginkan Orioles dalam kesepakatan apa pun, terutama jika ia memulai dengan lambat. Jadi, menurut saya aktivitas Orioles apa pun pada batas waktu perdagangan baru akan menjadi kecil – jika memang ada.
(Foto: Mark Wilson/Getty Images)