Setelah kehilangan yang mengejutkan Mike McCarthy menepis rumor tersebut dimulai Akankah Dallas Cowboy memecat McCarthy?
ARLINGTON, Texas – Jerry Jones tampak sakit. Seperti koboi pemilik dan manajer umum berjalan keluar dari ruang ganti dan menuju sekelompok wartawan Minggu sore, dia tampak terkejut.
Musim Dallas tidak seharusnya berakhir seperti ini. Ada terlalu banyak bakat, kesehatan ideal, dan staf pelatih yang berpengalaman. Ada pembicaraan di dalam dan di luar The Star tentang aspirasi Super Bowl. Itu dibicarakan sebagai grup khusus dengan kemampuan untuk membawa Cowboys kembali ke pertandingan kejuaraan konferensi untuk pertama kalinya sejak 1995. Sebaliknya, musim Cowboys berakhir di babak wild card, 23-17, setelah itu San Fransisco 49ers di depan 93.470 orang di dalam Stadion AT&T.
“Sangat kecewa,” kata Jones. “Saya kecewa dengan pendukung kami. Mereka pantas memenangkan pertandingan malam ini, dan mereka pantas jika kami terus maju. Jadi itu cukup mengecewakan.”
Kapan terakhir kali Jones kecewa setelah kalah?
“Saya tidak ingat,” katanya.
San Francisco, unggulan keenam NFC, bukanlah pertandingan ideal bagi unggulan ketiga Cowboys. 49ers, yang memasuki postseason setelah memenangkan tujuh dari sembilan pertandingan sebelumnya, dibangun untuk menjalankan sepakbola dan menghentikan laju di level elit. Dallas dibangun untuk melempar bola dan menghentikan pengumpan lawan yang mencoba mengimbanginya. Tapi permainan mungkin tidak terlalu berarti dengan cara Cowboys memulai hari Minggu. Itu Los Angeles Ram atau Kardinal Arizona akan berada dalam posisi yang baik untuk maju dalam situasi yang sama.
49ers berbaris di lapangan pada penguasaan bola pembuka mereka dan mencetak touchdown, kemudian menambahkan gol lapangan pada tiga penguasaan bola berikutnya. Secara ofensif, Cowboys memulai seperti saat mereka bermain sebagai seseorang yang tidak disebutkan namanya WashingtonNew York atau Filadelfiatertinggal 10-0 sebelum mereka mengetahui apa yang akan menimpa mereka, 16-7 pada babak pertama dan 23-7 pada akhir kuarter ketiga.
Sejujurnya, sebagai gelandang 49ers Jimmy Garoppolo lebih akurat, game ini bisa saja menjadi sebuah ledakan besar. Setelah skor pertama Dallas, Garoppolo menurunkan penerima lebar Brandon Aiyuk pada pemutaran pertama seri berikutnya. Penyelesaiannya menghasilkan keuntungan 37 yard, tetapi lemparan yang layak akan menghasilkan touchdown. 49ers menyelesaikannya dengan gol lapangan. San Francisco memimpin 23-10 dengan waktu bermain kurang dari 10 menit ketika Garoppolo mencoba melakukan lemparan buruk di dekat garis samping Cowboys yang dicegat oleh cornerback. Anthony Brown. Dallas mencetak touchdown keduanya lima permainan kemudian, membuat skor menjadi 23-17.
Cowboys memiliki peluang terbaik mereka untuk memenangkan permainan ketika mereka mendapatkan bola kembali di garis 16 yard dengan waktu tersisa 2:51 dan ketiga timeout. Lebih penting lagi, 49ers tidak diperkuat dua bek terbaik mereka, edge rusher Nick Bosa (gegar otak) dan gelandang Fred Warner (lajang).
Atap Prescottyang menyelesaikan hanya 23 dari 43 operan untuk jarak 254 yard, satu touchdown, satu intersepsi, dan rating pengoper 69,3, Cowboys tampaknya berada di posisi yang bagus setelah menyelesaikan 38 yard hingga akhir yang ketat. Dalton Schultz. Namun perjalanannya terhenti karena empat permainan berikutnya adalah satu karung dan tiga operan tidak lengkap. Pelanggaran Cowboys jauh dari titik kuat lagi, menempatkan Prescott dalam beberapa situasi sulit, termasuk dalam penguasaan bola.
“Tidak cukup baik,” kata Prescott. “Sesederhana itu. Saya sangat bangga dengan pekerjaan saya dan bertanggung jawab atas kehilangan ini. Saya harus bermain lebih baik untuk membantu tim ini menang dan mengatasi beberapa hal yang kami lakukan.”
Dallas sebenarnya memiliki satu peluang lagi dengan sisa waktu 32 detik, berlari sejauh 80 yard untuk meraih kemenangan. Namun dengan waktu tersisa 14 detik dan bola berada di posisi ke-41 San Francisco, Prescott berlari dan meluncur untuk mendapatkan jarak 17 yard. Tapi tanpa batas waktu, waktu terus berjalan, dan Cowboys tidak bisa melanjutkan permainan lagi.
Para ofisial melakukan pekerjaan yang buruk dalam melihat bola. Seorang pejabat bahkan bertemu dengan Prescott ketika dia berada di tengah. Dallas mungkin seharusnya bisa melakukan tendangan dengan waktu tersisa satu detik, yang berarti satu permainan lagi dari garis 24 yard 49ers. Namun, ketika hal tersebut tidak terjadi, wasit memutuskan pertandingan telah usai. Fans yang marah kemudian melemparkan botol dan benda lain ke dalam lapangan.
Di momen janggal usai pertandingan, Prescott awalnya kecewa saat ditanya soal fans yang melemparkan benda ke arah pemain Cowboys. Namun ketika kemudian diberi tahu bahwa para penggemar sebenarnya mengincar wasit yang meninggalkan lapangan, Prescott menjawab: “Kredit untuk mereka. Penghargaan untuk mereka.”
Prescott kemudian diberi kesempatan untuk menjelaskan tanggapannya.
“Jika mereka tidak melemparkannya kepada kami dan para penggemar merasakan hal yang sama seperti kami, dan jika itu adalah alasan mereka melakukannya, maka ya,” kata Prescott. “Saya pikir itu sebabnya wasit segera bangkit dan keluar. Jadi, maksud saya, ya, saya pikir semua orang kecewa dengan apa yang terjadi, dan seperti yang saya katakan, saya yakin penggemar akan sama jika kita melakukan hal yang sama.”
Para ofisial telah menjadi topik hangat di kalangan Cowboys sepanjang musim. Dallas adalah NFLTim yang paling banyak mendapat penalti selama musim reguler. Pelatih kepala Mike McCarthy dan beberapa pemain mengeluh sepanjang musim tentang wasit setelah kekalahan. Cowboys ditandai 14 kali untuk jarak 89 yard pada hari Minggu.
Usai pertandingan, pembinaan kembali menjadi topik besar. Tapi apakah itu ofisial, atau apakah Cowboys adalah tim yang tidak disiplin?
Mereka jelas terlihat seperti pada suatu hari Minggu. Mereka juga tampak tidak siap. Dan hal-hal itu akhirnya menimpa McCarthy.
Jones ditanyai setelah pertandingan tentang kemungkinan pergantian pelatih kepala.
“Saya bahkan tidak ingin membahas hal seperti itu pada saat ini,” jawabnya. “Tidak ada diskusi tentang apa pun. Saya tidak akan membahas pembinaan, persiapan, dan hal-hal tersebut. Itu tidak ada di atas meja.”
McCarthy ditanya apakah dia memiliki kekhawatiran tentang masa depannya di Dallas.
“Saya tidak khawatir,” kata McCarthy. “Saya bangga berdiri di sini hari ini. Saya bangga dengan tim sepak bola saya.”
McCarthy kemungkinan akan kembali untuk musim ketiganya bersama Cowboys, tetapi pasti ada beberapa perubahan pada stafnya. Koordinator ofensif Kellen Moore dan koordinator pertahanan Dan Quinn adalah kandidat pelatih kepala yang populer di liga. Pelatih lain pada akhirnya mungkin akan diganti. Daftar pemainnya tentu juga tidak akan terlihat sama, dengan beberapa pemain kunci yang berstatus bebas agen.
Dan itulah yang paling mengecewakan Jones.
“Ketika Anda mengumpulkan kombinasi pemain ini, Anda harus sukses,” katanya, “karena kita semua tahu bagaimana hal itu terjadi di NFL, semuanya diatur untuk mengambil yang terbaik dan menambah yang membutuhkan. peningkatan. Dan dari segi personel, saya pikir kami memiliki salah satu (tim) terbaik.”
(Foto teratas Dak Prescott: Tom Pennington/Getty Images)