Pembuat kesepakatan yang kejam yang tidak meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat dan selalu mendapatkan apa yang diinginkannya, atau seseorang yang tidak memiliki visi yang jelas dan cenderung menjatuhkan banyak hal yang dia putar pada saat tertentu?
Pandangan terhadap Fabio Paratici sangat berbeda, dan direktur pelaksana sepak bola Tottenham yang baru akan menyadari betapa pentingnya beberapa hari ke depan bagi reputasinya di klub.
Masih banyak skeptisisme di kalangan pendukung. Tindakan besar pertama Paratici setelah bergabung pada musim panas adalah mendorong penunjukan Nuno Espirito Santo sebagai pelatih kepala baru Spurs. Nuno, bisa dikatakan adil, bekerja dengan sangat buruk. Faktanya, ia dianggap sebagai salah satu penunjukan pemain terburuk dan paling membingungkan yang pernah dilakukan oleh klub papan atas di era Premier League. Setidaknya Paratici segera memperbaiki kesalahannya dengan mendatangkan Antonio Conte sebagai penggantinya di bulan November.
Dalam empat bulan antara penunjukan ini, bisnis transfer Paratici beragam.
Masih terlalu dini untuk membuat penilaian pasti, namun dari mereka yang datang pada musim panas, belum ada yang bisa digolongkan sebagai kesuksesan yang wajar tanpa pengecualian.
Cristian Romero sepertinya akan tetap tampil, namun karena cedera, ia hanya tampil tujuh kali di Premier League. Pape Matar Sarr, yang baru berusia 18 tahun saat menandatangani kontrak, tampil mengesankan setelah segera dipinjamkan kembali ke Metz, namun ini lebih merupakan penandatanganan untuk masa depan. Dari yang lain, sepertinya Bryan Gil masih jauh dari siap dan Pierluigi Gollini belum tampil cukup baik. Emerson Royal tampil solid, namun fakta bahwa prioritas Spurs bulan ini adalah menggantikannya bukanlah sebuah dukungan besar.
Rasanya sudah lama sekali para penggemar meneriakkan “Fabio! Fabio!” dikagumi oleh Paratici ketika ia tiba di Selhurst Park pada awal September untuk pertandingan melawan Crystal Palace setelah memulai musim dengan tiga kemenangan liga berturut-turut. Tottenham kalah 3-0 hari itu karena era Nuno dengan cepat berantakan.
Dan kemudian ada jendela yang akan ditutup dalam waktu kurang dari lima hari dan di mana Spurs belum melakukan penandatanganan.
Penting untuk dikatakan pada saat ini bahwa segalanya dapat berubah pada batas waktu pukul 23:00 GMT pada hari Senin. Menghakimi Paratici sekarang akan seperti keluar dari Stadion King Power setelah 94 menit pada Rabu lalu. Dan kita tidak boleh melupakan reputasi luar biasa yang telah dibangun Paratici di Italia, terutama bersama Juventus. Ada alasan mengapa dia dipercaya untuk mengawasi pembangunan kembali Tottenham yang krusial dan sangat rumit ini.
Kita juga tidak boleh melupakan tantangan yang dihadapi Paratici. Bahkan di musim panas, bisnis Spurs sebagian besar terfokus pada pertukaran dan pinjaman. Tiga dari lima kedatangan mereka – Gollini, Gil dan Romero – termasuk dalam kategori ini. Dan anggaran mereka untuk jendela musim dingin ini, dijelaskan kepada Conte ketika dia ditunjuk, akan selalu kecil.
Tottenham bukanlah klub yang akan keluar dan menindas lawannya secara finansial – terutama di tengah kemerosotan ekonomi akibat pandemi. Itulah salah satu alasan Paratici merasa cocok, dengan kegemarannya meminjam, menukar, dan transfer bebas saat berada di Juventus.
Apa yang juga diketahui Spurs ketika mereka merekrut Paratici adalah kebiasaannya memutar banyak piring di udara sekaligus selama jendela transfer.
Pada dasarnya, cara dia bekerja adalah dengan memiliki banyak target untuk memastikan bahwa jika ada yang gagal, ada opsi cadangan. Cara bekerja seperti ini memerlukan buku kontak yang besar, untuk memastikan Anda bisa mendapatkan beberapa transaksi sekaligus, dan juga banyak usaha untuk tidak berkedip dan menekan tombol terlalu cepat. Anda juga harus sangat berhati-hati agar tidak menunggu terlalu lama, dan ternyata target Anda tiba-tiba berpindah ke tempat lain atau tidak tersedia lagi.
Ini adalah keseimbangan yang sangat rumit, terutama di akhir jendela transfer.
Inilah tahapan yang kita jalani saat ini.
Kesepakatan Adama Traore dengan Wolves adalah yang paling maju selama beberapa waktu, pembicaraan sedang mengalami kemajuan dengan Fiorentina mengenai gelandang Sofyan Amrabat, dan tawaran telah masuk untuk pemain sayap Porto Luis Diaz. Dua hal pertama tampaknya paling mungkin terjadi karena Porto, dan Diaz sendiri, mengeluarkan lebih banyak uang, tetapi peluang lain mungkin terbuka dalam beberapa hari ke depan, dengan Spurs memiliki beberapa pemain dalam daftar target mereka.
Hal ini bisa terlihat seperti uji tuntas atau pendekatan yang serampangan dan tidak disengaja, bergantung pada sudut pandang Anda. Kenyataannya adalah hal yang biasa terjadi pada klub-klub Premier League ketika mereka membutuhkan bala bantuan yang kuat.
Tottenham juga bisa mendapatkan keuntungan dari fakta bahwa selama pemain yang direkrut memiliki sikap yang benar, Conte akan merasa dia bisa membentuk mereka menjadi sesuatu yang efektif. Dia mungkin kurang terikat dengan profil pemain yang jelas dibandingkan pendahulunya Mauricio Pochettino dan Jose Mourinho. Pochettino khususnya sering dianggap sangat teliti dalam menentukan apa yang diinginkannya; Mourinho diketahui sempat mengkhawatirkan fisik beberapa calon targetnya.
Namun operasi Spurs saat ini menghadapi tantangan lain. Untuk mendatangkan pemain yang mereka inginkan bulan ini, ada batasan dimana klub harus memberikan ruang dalam skuadnya dengan melakukan penjualan, dan itu terbukti menjadi masalah.
Mari kita ambil contoh Tanguy Ndombele. Paris Saint-Germain ingin meminjamnya tetapi ingin menjual salah satu gelandang yang tidak mereka inginkan terlebih dahulu, oleh karena itu disarankan untuk melakukan kesepakatan pertukaran. Namun opsi yang paling masuk akal adalah gaji besar yang tidak mampu dibayar oleh Tottenham.
Kesulitan yang mereka alami dalam mencoba mendapatkan Ndombele, serta Giovani Lo Celso dan Dele Alli, adalah pengingat bahwa Spurs sebagian bergantung pada belas kasihan klub lain saat mereka mencoba meraih kesuksesan di bursa transfer kali ini. Dan semakin lama mereka tidak memindahkan pemainnya ke padang rumput baru, hal ini semakin sering terjadi.
Bicaralah dengan mereka yang terlibat dalam perekrutan pemain sepak bola bulan ini dan mereka semua akan memberi tahu Anda betapa sulitnya jendela ini, betapa lambatnya hal ini. Para pendukungnya tidak akan bersimpati terhadap pandangan tersebut, dan berharap Paratici memiliki sesuatu untuk ditunjukkan selama berjam-jam yang ia habiskan di telepon, headphone terpasang saat berjalan-jalan di mana pun ia berada.
Harapannya adalah dia akan menyelesaikannya pada akhir jendela transfer – dan Spurs akan menyelesaikan dua atau tiga perekrutan.
Namun saat kita memasuki era Lucas Moura/Steven Bergwijn, Paratici perlu menunjukkan nilai dari pendekatannya yang berisiko tinggi dan semoga memberikan imbalan yang tinggi.
(Foto: Simon Stacpoole / Onkant / Onkant melalui Getty Images)