“Saya belum pernah menang di Nou Camp, ini saatnya saya menang,” kata pelatih Real Madrid Carlo Ancelotti menjelang pertandingan klasik La Liga hari Minggu.
Momen besar Ancelotti terjadi 24 jam kemudian, dengan skor 2-1 yang menguntungkan timnya tidak benar-benar mencerminkan dominasi mereka atas tim Barcelona yang sekali lagi hanya terlihat seperti sebelumnya.
Pencapaian terbaik Ancelotti dalam lima kunjungan selama hampir dua dekade masing-masing sama dengan AC Milan (2006) dan Paris Saint-Germain (2013) – namun hasil yang lebih baik selalu datang kemarin, dan kemenangan tidak lebih dari kegagalannya. perolehan tim.
Madrid menurunkan XI penyerang – pemain sayap Lucas Vazquez berada di bek kanan, dengan pemain muda Brasil Vinicius Junior dan Rodrygo mengapit Karim Benzema di lini depan – tetapi memulai pertandingan dengan sikap hati-hati, seolah-olah mereka yakin bahwa momen mereka akan tiba.
Barcelona memulai kedua babak dengan penuh adrenalin dan energi, didukung oleh penonton yang datang ke Nou Camp yang sangat menginginkan sesuatu untuk menghibur setelah banyak kemunduran di dalam dan di luar lapangan. Namun, tidak butuh waktu lama untuk meledak – dan dua gol Madrid tercipta sesuai prediksi pelatih mereka.
“Cara tercepat untuk mencetak gol lawan adalah melalui serangan balik,” adalah kalimat lain dari konferensi pers Ancelotti pada Sabtu sore yang tampaknya cukup mudah ditebak.
Vinicius mengawali pergerakan yang menghasilkan gol pembuka penentu David Alaba yang menjadi man of the match pada menit ke-32. Pemain Brasil yang sedang dalam performa terbaiknya terus-menerus menjadi siksaan bagi Barcelona. Mengisolasi Vinicius melawan bek kanan Oscar Mingueza adalah bagian yang jelas dari rencana Ancelotti, dan itu berhasil dengan baik sehingga Ronald Koeman menarik Mingueza di babak kedua. Sayangnya bagi Koeman, pergantian taktis tersebut tidak mengubah keadaan sama sekali.
Rencana permainan manajer Barcelona tidak berhasil.
Madrid senang bertahan dan mengarahkan serangan mereka ke tengah. Barca tidak dapat menemukan celah melalui dinding kaos putih, yang akan memenangkan bola kembali dan meneruskannya dengan cepat. Banyak yang telah dikatakan dan ditulis tentang kelemahan taktis Koeman, jadi mungkin tantangan untuk melatihnya tidak terlalu besar, namun Ancelotti mencapainya dengan mudah.
IKHTISAR | @David_Alaba Dan @Lucasvazquez91 meraih kemenangan untuk @realmadrian di Camp Nou! 🔥
🎬 #Klasik pic.twitter.com/va7pqHKROG
— LaLiga Inggris (@LaLigaEN) 24 Oktober 2021
“Kami memainkan permainan yang cerdas,” kata pelatih asal Italia itu setelahnya, tanpa terbawa suasana. “Kami sangat bagus di lini belakang dan berbahaya dalam serangan balik. Inilah yang kami rencanakan. Kami seharusnya bisa menguasai bola dengan lebih baik di awal, tapi setelah kami melaju, kami lebih memegang kendali. Para pemain terbiasa memainkan sistem ini, terutama tiga pemain tengah.”
Kemenangan klasik di liga pertama tetap merupakan hasil besar bagi Ancelotti, dan dia juga membutuhkannya. Semua kebisingan di sekitar Barcelona telah membantu mengalihkan fokus dari masalahnya sendiri sejak ia kembali ke klub dari Everton pada musim panas. Madrid telah mencetak gol dengan menyenangkan di minggu-minggu awal musim ini, dengan Benzema dan Vinicius dalam performa yang sangat baik, tetapi mereka juga kebobolan gol dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Kekalahan berturut-turut dari Sheriff Tiraspol dan Espanyol sebelum jeda internasional bulan ini menimbulkan keluhan keras pertama di Bernabeu.
Ancelotti bereaksi tegas atas kemunduran tersebut. Setelah sebelumnya bereksperimen dengan 4-4-2 dan bahkan 4-2-4, ia mengatakan tim kini akan bermain 4-3-3 dengan trio lini tengah berpengalaman Casemiro, Toni Kroos dan Luka Modric dalam peran lama mereka.
Di Shakhtar Donetsk pada pertengahan pekan, formasinya lebih seperti 4-5-1 saat timnya bertahan dan mencoba melakukan serangan balik dengan kecepatan penyerang sayap muda Brasil mereka. Itu bekerja dengan sangat baik, dengan Vinicius (dua kali) dan Rodrygo mencetak gol dalam kemenangan 5-0. (Meski terbantu oleh Shakhtar yang mencetak gol bunuh diri lebih awal dan kemudian harus mengejar permainan.)
Tidak jelas apakah Ancelotti akan lebih berhati-hati untuk El Clasico – mungkin memainkan gelandang Fede Valverde sebagai pemain sayap tambahan atau Nacho Fernandez yang lebih defensif sebagai bek kanan. Tapi dia menunjuk tim yang tidak berubah dan tetap berpegang pada rencana, yang lagi-lagi berhasil, satu-satunya masalah kecil adalah bahwa kemenangan seharusnya bisa diraih dengan lebih banyak gol.
Ancelotti kalah 2-1 dalam kedua kunjungannya ke Nou Camp dalam dua tahun pertamanya sebagai pelatih Madrid pada 2013-15, namun kekalahan tersebut terjadi saat melawan tim-tim yang masih dalam performa terbaiknya – dengan Xavi dan Andres Iniesta memimpin lini tengah, dan Lionel Messi dalam performa yang menentukan di lini depan. Dia mencoba beberapa ide yang tidak biasa – seperti memainkan bek tengah Sergio Ramos di luar posisinya di lini tengah – namun tidak berhasil. Kali ini tidak perlu melakukan trik seperti itu, cukup andalkan apa yang paling mungkin berhasil.
Barcelona sudah jauh tertinggal sejak saat itu. Sekarang hanya satu kemenangan kandang dalam sembilan pertandingan Klasik terakhir di Nou Camp, home run terburuk mereka dalam sejarah pertandingan. Yang lebih penting bagi Koeman sekarang adalah mereka kalah dalam “pertandingan besar” keempat musim ini – menyusul kekalahan dari Bayern Munich dan Benfica di Eropa, dan pertandingan La Liga di Atletico Madrid awal bulan ini.
Terlepas dari semua pembicaraan pra-pertandingan mengenai clasico pertama pasca-Messi yang menjadi momen bagi anak-anak lokal seperti Ansu Fati dan Gavi untuk maju dan menunjukkan tidak hanya potensi mereka tetapi juga nilai mereka saat ini, tidak ada banyak pengaruh yang dipertaruhkan. Sebaliknya, pemain terbaik Barcelona adalah Sergio Busquets, seorang veteran berusia 33 tahun yang terkadang terlihat sendirian dalam menjaga tim ini tetap bersatu.
Sikap apatis umum di sekitar klub terlihat dari jumlah penonton sebanyak 86.422 penonton – jumlah penonton terbesar Barcelona musim ini sejauh ini, namun tetap menjadi yang terendah untuk laga klasik La Liga sejak 1988. Hasilnya membuat Barcelona turun ke posisi kesembilan, target realistis mereka sekarang adalah tidak menantang . untuk gelar, tetapi untuk finis di empat besar.
Tapi Madrid jelas bukan tim penakluk Eropa seperti saat pertama kali Ancelotti memimpin.
Mantan pemain galakto Eden Hazard dan Gareth Bale tidak cukup fit untuk bermain pada hari Minggu, sementara Benzema yang berusia 33 tahun tidak mencapai performa terbaiknya baru-baru ini. Kroos dan Modric yang berusia 30-an melakukan cukup banyak hal di lini tengah untuk memastikan tim mereka memenangkan pertandingan, namun tim Madrid beberapa tahun yang lalu bisa saja menghukum kelemahan yang jelas di tim Barcelona ini dengan ‘skor besar.
Kemenangan pertama Ancelotti di Nou Camp sebagai pelatih sudah lama terjadi. Reaksi yang muncul akan berupa kegembiraan bercampur rasa lega, dan tiga poin membuat Madrid berada di puncak klasemen La Liga selama beberapa jam sampai Real Sociedad terus unggul dengan poin mereka atas Atletico.
Hal ini tidak boleh dianggap sebagai bukti bahwa mereka mampu bersaing di posisi teratas musim ini, namun ini merupakan langkah besar ke arah yang benar.
(Foto: Lluis Gene/AFP melalui Getty Images)