Berita itu sendiri sama sekali tidak mengejutkan.
Pada Jumat malam, Orioles mengumumkan bahwa mereka telah membuka tempat di daftar 40 orang mereka untuk Wade LeBlanc yang kidal dengan menempatkan pemain veteran baseman pertama Chris Davis dalam daftar cedera 60 hari karena cedera punggung bawah.
Itu berarti Davis, yang bulan ini berusia 35 tahun, tidak akan bisa bermain untuk klub tersebut setidaknya hingga akhir Mei.
Dan tentu saja hal ini menimbulkan pertanyaan: Apakah dia akan bermain untuk Orioles lagi?
Jawaban jujurnya: Saya tidak tahu.
Saya merasa Davis mungkin menyebutnya sebagai karier musim dingin ini setelah masalah lutut membuatnya absen pada musim 2020 yang terpotong di klub. Tapi dia bersikeras di luar musim ini bahwa dia tidak ingin karirnya berakhir dengan ketidakefektifan dan cedera.
Dia menghabiskan masa rehabilitasi di luar musim, kemudian menyatakan dirinya sehat sepenuhnya ketika dia tiba di kamp pada bulan Februari. Dan dia menggoda bahwa dia telah menyesuaikan posisi memukulnya dan itu akan terlihat jelas oleh semua orang.
Nah, penampilan musim seminya luar biasa, ia kalah dalam dua pukulan di pertandingan pembuka Liga Pomelo pada 28 Februari. Kami diberitahu bahwa punggungnya tegang. Bahwa dia mendapat perawatan. Bahwa dia berkonsultasi dengan dokter lain. Bahwa dia tidak kembali melakukan aktivitas bisbol. Ada kemungkinan untuk ditempatkan pada IL 60 hari.
Dan sekarang hal itu menjadi kenyataan. Davis telah absen tanpa batas waktu. Hanya itu yang kami ketahui.
Akan ada beberapa orang skeptis yang mengatakan ini adalah tipuan. Ini adalah versi punggung bawah dari kesalahan tempat parkir Ubaldo Jiménez.
Davis dan Orioles sedang bermain-main dengan tidak mengizinkannya bermain bisbol. Tidak mungkin dia kembali untuk dua pukulan pegas hanya untuk efek. Tidak ada hal buruk yang terjadi di sini.
Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa Davis berusaha serius untuk bermain lagi musim ini. Namun karena kami tidak tahu sejauh mana cederanya atau pola pikirnya, kami juga tidak tahu apa artinya ini ke depan.
Akankah Davis terus menjalani rehabilitasi dan kembali pada bulan Juni? Akankah dia bertahan di IL sepanjang tahun dan mencoba melakukan upaya lain untuk kembali pada tahun 2022, tahun terakhir dari kontrak tujuh tahun senilai $161 juta yang membawa bencana? Akankah dia menyetujui semacam perjanjian penyelesaian/layanan dan berhenti bermain game?
Saya telah berspekulasi tentang semua ini sebelumnya. Saya benar, dan saya salah. Saya tidak tahu kapan atau bagaimana semua ini akan terjadi.
Namun karena Davis tidak akan mengambil tempat dalam daftar pemain selama dua bulan, dia dan Orioles tidak perlu melakukan panggilan sekarang.
Mirip diturunkan; LeBlanc menambahkan; membersihkan rotasi
Dengan waktu kurang dari seminggu sebelum Hari Pembukaan, rotasi Orioles masih belum jelas. Sekarang sedikit lebih jelas.
Pada Jumat malam, Orioles mengumumkan bahwa mereka memilih infielder Richie Martin dan Jahmai Jones dan pemain kidal Keegan Akin ke Triple-A Norfolk dan menugaskan kembali pemain kidal Fernando Abad dan infielder/outfielder Chris Shaw ke kamp Twin Lakes.
Satu-satunya yang tampaknya mendapat tempat dalam daftar 26 pemain ketika pertandingan eksibisi dimulai adalah Akin, yang membuat enam kali menjadi starter untuk Orioles tahun lalu.
Tapi Akin, yang berusia 26 tahun pada Hari Pembukaan, telah berjuang keras pada musim semi ini, membiarkan 10 perolehan run dalam 15 pukulan dan tujuh walk dalam sembilan inning. Dia melepaskan enam perolehan run dalam 2 1/3 inning pada hari Kamis, dan itu cukup bagi petinggi Orioles untuk mengeluarkannya.
Dengan keluarnya Akin pada awalnya, Anda harus berasumsi bahwa Orioles akan menambahkan setidaknya satu pemain kidal lagi ke rotasi untuk bergabung dengan John Means. Pilihan yang paling jelas adalah Bruce Zimmermann, penduduk asli Baltimore, yang melakukan debutnya pada bulan September dan telah melakukan sembilan inning tanpa gol bulan ini.
Jika Zimmermann masuk ke slot Akin, rotasi Orioles akan terlihat seperti ini: Means, Dean Kremer, Matt Harvey, Zimmermann dan Jorge López, yang melakukan lima inning tanpa gol pada hari Jumat dan menurunkan ERA musim seminya menjadi 2,75.
Kartu liarnya adalah LeBlanc, yang menyetujui kesepakatan liga utama dengan Orioles pada hari Jumat setelah melakukan pilihannya untuk tidak ikut serta pada hari Rabu dan menjadi agen bebas pada hari Kamis.
Pada dasarnya, Orioles menambahkannya ke dalam 40 pemain tersebut, tetapi menyusun kontraknya sehingga dia akan mendapat satu gaji sebagai pemain liga besar (dilaporkan $700.000) dan gaji lainnya jika dia berada di Triple A atau di lokasi alternatif.
LeBlanc, 36, bisa menjadi starter atau swingman kelima atau menjadi starter keenam jika klub ingin menempuh jalur tersebut dengan rotasi. Tapi saat ini, saya membayangkan Zimmermann dan López mengisi rotasi lima orang.
Demo Akin juga membuat Orioles lebih mungkin mempertahankan salah satu atau kedua pilihan Aturan 5 mereka, Tyler Wells dan Mac Sceroler, sebagai pereda menengah/panjang.
Hardy, Devereaux, Angel bergabung dengan O’s Hall
Saya telah mendengar para penggemar mengeluh selama sekitar satu dekade terakhir bahwa Hall of Fame Orioles telah dipermudah dengan adanya pelantikan setiap tahun. Saya setuju. Jadi saya ikut serta ketika mereka beralih ke setiap tiga tahun.
Dan semen kelas 2021 yang berubah menjadi pintar.
Diumumkan pada hari Jumat bahwa mantan shortstop JJ Hardy dan mantan pemain luar Mike Devereaux dan penyiar lama play-by-play Joe Angel (dinamai sebagai pemenang Herb Armstrong Award untuk personel non-perilaku) selama upacara pra-pertandingan di lapangan pada bulan Agustus. 7. Tim juga akan memberikan penghargaan kepada mendiang superfan Mo Gaba dengan Penghargaan Kontribusi Penggemar Bill Hagy.
Hardy, yang bermain shortstop Gold Glove dan menjadi perekat tim playoff Orioles dari tahun 2012 hingga 2016, adalah salah satu orang terbaik dan rekan satu tim paling dihormati yang pernah saya liput. Devereaux dicintai karena permainan defensifnya yang cepat dan kuat untuk “Mengapa Tidak?” klub dan juga merupakan bagian dari tim Orioles tahun 1996 yang melaju ke Seri Kejuaraan Liga Amerika. Angel adalah salah satu penyiar terbaik dalam sejarah klub dan Gaba, yang meninggal karena kanker pada bulan Juli di usia 14 tahun, merupakan inspirasi bagi semua orang.
Saya masih ingin melihat Orioles mendatangkan dua pemain/pelatih lama: Terry Crowley dan mendiang Andy Etchebarren. Saya akan terus menabuh genderang untuk mereka.
Tapi bagaimanapun juga, ini adalah kelas yang sangat bagus dan pantas untuk ditunggu.
(Foto Davis: Mark Brown/Getty Images)