Saat kami merinci 10 game Bruins teratas tahun 2010-an, kami pasti punya favorit. Tapi siapa yang tahu lebih baik daripada mereka yang pernah menjalaninya? Jadi kami memutuskan untuk menemui ahlinya untuk meminta pendapat mereka. Pemain hoki sama seperti kebanyakan atlet profesional karena mereka memiliki kemampuan luar biasa untuk mengingat hampir setiap detail dari hampir setiap pertandingan yang mereka ikuti selama karier mereka.
Jadi kami tidak terkejut ketika bertanya kepada Patrice Bergeron, Zdeno Chara, dan David Krejci tentang pertandingan musim reguler mereka yang paling berkesan, dan semuanya dengan cepat memberikan jawaban yang sama. Beberapa permainan menonjol.
Satu-satunya masalah? Mereka semua mengalami dekade yang salah.
Kami akan tetap mengizinkannya: Bruins vs. Dallas Stars, 1 November 2008.
Pada Sabtu malam itu, Bruins mengalahkan Stars 5-1 di TD Garden dalam permainan yang memiliki segalanya: pertarungan susunan pemain, serangan sengit, gol-gol yang menjadi sorotan, dan penyelamatan liar. Semua orang yang terlibat menyukai setiap detiknya. Sayang sekali lebih banyak yang tidak hadir untuk menyaksikannya, karena hanya ada 14.576 orang yang hadir.
Selain tanggalnya, Patrice Bergeron mengingatnya dengan baik.
“Itu adalah permainan yang gila, tapi sangat menyenangkan untuk menjadi bagiannya,” katanya.
Jack Edwards, penyiar permainan demi permainan Bruins selama 15 musim, menggambarkan permainan itu dengan cara yang sama.
“Di antara permainan paling liar dan pengalaman membangun tim paling banyak yang pernah saya lihat – semuanya dalam satu,” kata Edwards.
Sebanyak 36 penalti selama 146 menit diberikan, termasuk lima penalti perilaku tidak sportif, dan tujuh pelanggaran 10 menit. Oh, dan enam jurusan pertarungan. Dari awal hingga akhir, dalam segala hal, permainan ini tidak mengecewakan.
Ini dimulai lebih awal
Pada shift pertama, bek Bruins Aaron Ward dan kapten Stars Brenden Morrow mengatur suasana. Keduanya berlomba untuk mendapatkan penembak 50/50 ketika Ward mengubur lawannya di papan sudut di ujung Bruins. Morrow adalah tipe pemain yang akan mencoba melemahkan lawan dengan gaya permainan dan fisiknya yang tiada henti di setiap area es. Dia selalu menjadi sosok yang lawannya tidak suka lawannya, tapi pasti akan diterima di tim mereka. Dia bukan pemain kotor.
Rekan satu tim tidak terlalu banyak
Meskipun Morrow jujur dan dihormati karena gaya permainannya, rekan satu timnya Steve Ott dan Sean Avery berperan sebagai penjahat dalam permainan ini. Faktanya, tidak ada satupun pemain yang menyelesaikan permainan karena kejenakaan mereka. Avery mendapat penalti 21 menit, sementara Ott melakukan servis 18 menit. Ott berlari tetapi tidak pernah menjawab bel karena dia ditantang oleh banyak pemain Bruins, termasuk Milan Lucic, Shane Hnidy, Zdeno Chara dan Shawn Thornton. Setidaknya Avery akhirnya menjatuhkan sarung tangan dengan Andrew Ference dari Bruins (lebih lanjut tentang itu nanti).
Pasangan yang mengesankan
Bukan rahasia lagi David Krejci sangat menikmati bermain bersama Blake Wheeler. Mereka menjadi pasangan yang solid dan Krejci tidak senang ketika Bruins menukar Wheeler ke Atlanta Thrashers pada 18 Februari 2011, bersama dengan pemain bertahan Mark Stuart, untuk penyerang Rich Peverley. Namun Bruins tidak memenangkan Piala Stanley musim itu. tanpa mendapatkan Peverley (dan juga Chris Kelly, dari Ottawa untuk pemilihan putaran kedua): Baris ketiga Boston yang terdiri dari Kelly, Peverley dan Michael Ryder berperan penting dalam kejuaraan tim. Selain itu, lini Milan Lucic, Krejci, dan Nathan Horton mendominasi musim itu. Namun, dalam pertandingan melawan Stars ini, chemistry antara Krejci dan Wheeler terlihat jelas. Marco Sturm bermain di sisi kiri garis itu dalam pertandingan ini dan dia mencetak beberapa gol. Trio ini bermain bagus dan terbawa ke pertandingan Bruins berikutnya ketika Wheeler mencetak hattrick dengan bantuan Krejci dan Sturm. Sayangnya, ia mengalami cedera lutut akhir musim pada 18 Desember.
Kessel, Kessel, Kessel
Pelatih Claude Julien menyesuaikan kombinasi lininya dan meminta Lucic bermain dengan Marc Savard di tengah dan Phil Kessel di kanan. Dia mencetak gol melawan Stars dan mulai menunjukkan tanda-tanda menjadi pemain dua arah, tapi dia tidak pernah menemukan bagian itu dari permainannya secara konsisten. Meskipun penggemar Bruins dengan cepat belajar untuk tidak menyukai Kessel setelah dia ditukar ke Toronto pada musim berikutnya, mantan pemain pilihan putaran pertama (No. 5 secara keseluruhan) oleh Boston telah menghasilkan selama waktunya di sini. Dalam tiga musim, ia mencetak 66 gol dan 60 assist dengan 126 poin dalam 222 pertandingan. Dia baru berusia 21 tahun ketika dia ditukar ke Maple Leafs pada tahun 2010 untuk pick putaran pertama Toronto (Tyler Seguin) dan pick putaran kedua (Jared Knight) pada tahun 2010, bersama dengan pick putaran pertama Leafs (Dougie Hamilton) di 2011.
Kembali ke permainan
Babak pertama dimulai dan diakhiri dengan intens. Ketika bel berbunyi untuk 20 menit pembukaan, Ott menyelesaikan pukulan telat pada Petteri Nokelainen dari Bruins. Rekan satu timnya bereaksi dengan cepat ketika Stuart menarik Ott dan Ward berselisih dengan Avery. Para wasit menyatakan tidak ada penalti dan suasana pun ditetapkan untuk memulai babak kedua.
Ott melakukannya lagi
Kurang dari satu menit memasuki babak kedua, Ott menembak Stephane Yelle dari Bruins. Itu adalah pukulan telak, dan jika itu terjadi pada pertandingan hari ini, tidak ada keraguan bahwa Ott akan diskors. Namun, Ott tidak menerima penalti, namun Thornton menerima hukuman minor ganda karena melakukan tindakan kasar setelah membantu Yelle. Itu tidak berjalan baik dengan keluarga Bruins. Ott sebenarnya tetap berada di atas es untuk pertarungan berikutnya dan tidak membantu perjuangannya ketika dia dengan sengaja melakukan kontak dengan penjaga gawang Tim Thomas setelah peluit berbunyi. Setelah pertarungan berikutnya, wasit Chris Rooney akhirnya memanggil Ott karena melakukan hook.
Hanya lima menit memasuki babak kedua, Ott kembali menyerang Stuart, dan ketika Hnidy melepaskan sarung tangannya untuk membela rekannya, Ott menerima tantangan tersebut. Dia bahkan mundur dari Lucic saat dia meluncur ke bangku cadangan setelah peluit berbunyi.
Thomas si tangki
Thomas tidak hanya menampilkan 35 penyelamatan yang mengesankan dalam kemenangan tersebut, ia juga benar-benar dikejutkan oleh James Neal dari The Stars pada menit 6:51 di babak kedua. Untungnya, Thomas baik-baik saja dan tetap bertahan dalam permainan. Sampai Thomas dilantik ke dalam Hall of Fame Hoki AS tahun lalu dan membahas permasalahannya, hanya sedikit yang mengetahui sejauh mana gegar otak yang ia alami selama kariernya. Bahkan jika dia tetap bertahan dalam permainan, pukulan Neal bisa mengakibatkan salah satu cedera kepala. Thomas kemudian memenangkan trofi Vezina pertamanya dari dua trofi di musim 2008-09. Dia mencatatkan rekor 36-11-7, rata-rata 2,10 gol, dan persentase penyelamatan 0,933. Dia juga mencatatkan lima penutupan dalam 55 pertandingan.
Badai merupakan faktor penting
Meskipun sebagian besar penggemar Bruins masih merasa tidak senang dengan perdagangan Joe Thornton, Sturm memberikan pengaruh selama lima musimnya di Boston. Bagaimanapun, dia mencetak gol kemenangan perpanjangan waktu melawan Flyers di Winter Classic 2010 di Fenway Park. Dia dihormati oleh rekan satu timnya di dalam dan di luar es.
Kembali ke kembang api
Dengan Bruins unggul 3-1 lima menit memasuki babak ketiga, Ference Ott menerobos dengan tendangan es terbuka yang bersih di lingkaran tengah. Hal ini mendapat tepuk tangan meriah dari para penggemar dan bangku cadangan Bruins. Avery menanggapi pukulan tersebut dan menantang Ference, yang dengan cepat menerima dan melepaskan sarung tangannya. Setelah pertarungan, Ference melambai ke penonton saat dia meluncur menuju penalti kill.
Yang lain menjawab bel
Saat Ott berlari para pemain tanpa respon saat ditantang, Krys Barch dari Stars terpaksa melepaskan sarung tangan dengan Thornton pada menit 9:31 babak ketiga. Sebagian besar orang akan berpikir bahwa hal itu akan menenangkan keadaan setelah dua petinju kelas berat saling berhadapan. Ya, bukan itu masalahnya dan Ott melanjutkan kejenakaannya. Terakhir, dia diberi pelanggaran selama 10 menit pada menit 11:37 kuarter ketiga.
Pertarungan garis yang terkenal
Saat Ott berdiri di terowongan menonton pertandingan dari belakang bangku cadangan Stars, Avery juga tidak mau berhenti. Pada tahap selanjutnya, dia membutakan dirinya sendiri dan menyerang Lucic dari belakang. Dari semua orang, Savard-lah yang datang untuk membela Lucic dan Avery dengan cepat melompat dan mulai melayangkan pukulan. Perkelahian garis terjadi, melibatkan semua orang di atas es kecuali Thomas dan penjaga gawang Dallas Marty Turco. Jika dipikir-pikir lagi, tampaknya Thomas sangat bersedia ketika dia berdiri di dekat garis biru dan melihat ke bawah ke seberang es. Itu adalah hoki kuno dan kemenangan memperkuat chemistry Bruins musim itu.
(Foto: Steve Babineau / NHLI melalui Getty Images)