The Saints tidak akan diperkuat penendang Wil Lutz sepanjang musim 2021. Lutz mengumumkan Selasa pagi bahwa dia tidak akan kembali musim ini setelah mengalami kemunduran dalam pemulihan cedera pangkal paha yang mengganggunya sejak sebelum kamp pelatihan dimulai pada bulan Juli.
Cedera Lutz hanya memungkinkan dia untuk berlatih sekali selama kamp pelatihan, memaksa para Orang Suci untuk menempatkan Lutz di cadangan cedera setelah musim dimulai. The Saints telah melakukan juggling kickers sejak saat itu. Namun para Orang Suci menunjuk Lutz untuk kembali dari cadangan cedera minggu lalu. Namun, kemunduran tersebut mengakhiri musim Lutz.
New Orleans telah melepaskan veteran Aldrick Rosas dan Cody Parkey, serta mantan Cowboy Brett Maher, sebelum dan selama musim setelah mereka semua tidak konsisten. Brian Johnson melakukan debutnya bersama Saints di Minggu 7 saat tim menang di Seattle. Johnson melakukan kedua upaya field goal pada hari Senin, termasuk field goal dari jarak 33 yard dengan sisa waktu 1:56 dalam permainan untuk memastikan kemenangan bagi New Orleans.
Lutz pertama kali tiba di New Orleans pada tahun 2016 dan telah menjadi karya yang dapat diandalkan. Pro Bowler 2019 telah melakukan 86,6 persen percobaan field goal selama karirnya.
“Tahun 2021 secara pribadi dipenuhi dengan kesulitan, namun dengan kesulitan datanglah tantangan yang menarik,” kata Lutz melalui Twitter. “Sayangnya, saya mengalami kemunduran selama proses rehabilitasi yang memaksa saya untuk mengalihkan fokus saya menjadi 100% sehat untuk jangka panjang dan menghentikannya untuk musim ini.
“Saya tidak menginginkan apa pun selain (selain) berada di luar sana bersama rekan satu tim saya untuk membantu kami memenangkan pertandingan, dan saya tidak sabar untuk melakukan hal itu ketika saya sehat!”
(Foto oleh Robin Alam/Icon Sportswire melalui Getty Images)
Bagaimana para Saint menangani ketidakhadiran Lutz?
Larry Holder, penulis senior New Orleans: The Saints bahkan berharap saat kembali ke kamp pelatihan bahwa cedera Lutz hanya akan membuatnya absen seminggu. Jelas, mereka sudah melewati jangka waktu tersebut. Merupakan tantangan bagi para Orang Suci untuk menemukan penendang yang andal karena Rosas, Parkey, dan Maher tidak menjadi jawabannya.
Pelatih Sean Payton mengakui bahwa masalah menendang pada hari pertandingan bercampur dengan keterampilan playmaking, terutama setelah tim kalah di Minggu ke-4 dari Giants.
Siapa Brian Johnson?
Wadah: The Saints mengambil Johnson dari regu latihan Beruang selama minggu perpisahan tim di Minggu 6. Asumsinya adalah bahwa Lutz akan kembali meskipun peraturan liga mengharuskan Johnson untuk tetap berada di daftar selama tiga minggu.
Namun sejauh ini, itu bagus untuk Johnson. Setidaknya dia mencetak gol dari jarak 33 yard untuk mendorong New Orleans meraih kemenangan Senin malam. Mantan penendang Virginia Tech ini mengkonversi 76 persen usahanya di perguruan tinggi. Namun mengenal Payton, kesabarannya akan berkurang jika Johnson mulai kesulitan.