Terakhir, Ravens menambahkan receiver veteran.
Setelah memotong JuJu Smith-Schuster dan TY Hilton dan tidak terlibat dalam penawaran untuk penerima agen bebas teratas lainnya, Ravens menyetujui kesepakatan satu tahun senilai $5 juta dengan mantan Kepala Kota Kansas Sammy pada hari Jumat Watkins.
Watkins segera menjadi anggota korps penerima Ravens yang paling berpengalaman dan terampil. Namun, pemain berusia 27 tahun itu mengalami salah satu musim paling tidak produktifnya saat ia berjuang melawan cedera sepanjang tahun 2020 dan hanya melakukan 37 tangkapan untuk jarak 421 yard dan dua gol dalam 10 pertandingan untuk juara AFC Chiefs.
Setelah mengunjungi fasilitas latihan tim awal pekan ini, Watkins memilih untuk menandatangani kontrak dengan Baltimore, di mana ia akan bersatu kembali dengan koordinator ofensif Greg Roman, yang dalam pelanggarannya ia hanya menjalani musim 1.000 yard sementara keduanya di Buffalo, dan permainan akan berhasil. spesialis Keith Williams, yang merupakan pelatih penerima lebar pribadinya.
Bagaimana dia cocok
Menjaga kesehatan sangatlah sulit bagi Watkins, yang belum pernah memainkan 16 pertandingan dalam satu musim sejak tahun rookie-nya pada tahun 2014 dan hanya memainkan lebih dari 10 pertandingan dua kali dalam lima tahun terakhir. Jika sehat, Watkins akan memberi Ravens pelari rute yang berkualitas dan target yang dapat diandalkan di area perantara. Watkins tidak terlalu menjadi ancaman pada tahap karirnya saat ini. Dia berada di peringkat ke-64 dari 78 pemain dalam yard per rute lari musim lalu, dan dia rata-rata mencatatkan rekor terendah dalam karirnya 11,4 yard per penerimaan. Namun, dia dapat menempati posisi “penerima X” dan mengurangi tekanan dari Marquise Brown dan Mark Andrews. Dia juga memiliki kemampuan untuk melakukan tangkapan yang diperebutkan dan telah menunjukkan kecenderungan untuk meningkatkan permainannya di postseason. Watkins juga menjadi pemain playoff, dan Ravens tidak memiliki target yang dapat diandalkan dalam dua tahun terakhir.
dampak tahun 2021
Sulit membayangkan Ravens memasuki musim tanpa menambahkan penerima agen bebas. Kepergian agen bebas Willie Snead IV (Las Vegas Raiders), Chris Moore (Houston Texans) dan Dez Bryant meninggalkan tim tanpa ada veteran di korps penerima. Watkins harus memiliki peran kepemimpinan langsung, dan dia juga tidak boleh menghalangi Ravens untuk mendapatkan lebih banyak peluang untuk penerima tahun kedua Devin Duvernay dan James Proche, yang keduanya berusaha bekerja lebih banyak di slot tersebut. The Ravens memiliki banyak snap yang tersedia bagi penerima yang bisa membuka dan menangkap bola.
Dampak konsep
The Ravens telah memilih enam penerima dalam tiga draf terakhir, dan penambahan Watkins seharusnya tidak menghalangi mereka untuk mengambil penerima lain dari kelas yang sangat dalam pada posisi tersebut. Lima penerima teratas The Ravens adalah Brown, Watkins, Duvernay, Proche dan Miles Boykin, jadi masih ada ruang untuk satu lagi. Karena ini dianggap sebagai salah satu draf yang lebih baik dan diterima lebih mendalam dalam beberapa tahun terakhir, sepertinya peluang yang terlewatkan jika tim tidak mengambil satu pun.
Pembaruan batas
Pemotongan gaji baru-baru ini yang dilakukan oleh gelandang bertahan veteran Calais Campbell dan Brandon Williams meninggalkan Ravens dengan ruang batas gaji sekitar $18 juta. Kesepakatan Watkins akan sedikit menguranginya, namun Baltimore masih memiliki ruang untuk membuat satu atau dua tambahan sederhana dalam agen bebas.
Pandangan
Itu bukanlah tambahan besar di luar musim yang diharapkan oleh para penggemar Ravens. Seruan untuk no hukum. Penerima nomor satu di Baltimore telah menjadi acara tahunan di luar musim, namun Watkins bukanlah orang tersebut. Jumlahnya yang sederhana saat menangkap umpan dari Patrick Mahomes dan bermain dalam serangan tinggi Kansas City Chiefs tentu membuat Anda bertanya-tanya angka seperti apa yang akan dia berikan kepada Ravens yang sedang berlari-lari. Namun, Watkins jelas merupakan salah satu opsi terbaik yang tersedia, dan mungkin bersatu kembali dengan Roman dan Keith Williams akan memberinya energi. Jika dia tetap sehat, dia bisa menjadi salah satu rekrutan offseason terbaik yang tidak terdeteksi radar. Jika cederanya terus berlanjut, para pengambil keputusan utama Ravens akan menghadapi kritik yang pantas karena tidak lebih agresif di pasar receiver lebar agen bebas tingkat tinggi.
(Foto: Rob Carr / Getty Images)