PEORIA, Arizona — Emilio Pagán berada di gundukan September lalu ketika Padres, yang sudah dilanda konfrontasi viral antara Manny Machado dan Fernando Tatis Jr., kehilangan keunggulan dua angka dalam kekalahan paling terkenal mereka di musim kecelakaan kereta api. Dia berada di gundukan 11 hari kemudian ketika Padres, yang sudah tersingkir dari pertarungan playoff, kehilangan keunggulan tiga kali melawan Dodgers. Dengan sedikit yang tersisa untuk dimainkan selain kebanggaan, San Diego melompati Max Scherzer sebanyak enam putaran, namun masih mengalami kekalahan yang memalukan.
Bagi Pagán, ini adalah akhir yang menakjubkan dari bulan terburuk dalam karirnya. Ia memasuki bulan September dengan ERA 3,31. Dia menyelesaikan dengan ERA 4,91, setelah melepaskan tujuh home run selama delapan inning. Tiga dari home run tersebut terjadi saat kekalahan di Stadion Dodger, mendorong Pagán bertanya kepada rekan satu tim dan pelatih apakah mereka memperhatikan dia melempar lemparan. Tak satu pun dari mereka melakukannya. Pagán berjanji untuk menggali lebih dalam.
“Meskipun komentar ini menggelikan, saya terlalu baik untuk itu,” katanya usai pertandingan. “Saya tahu jenis bakat apa yang bisa saya miliki. Sayangnya bagi organisasi San Diego Padres, saya belum menjadi apa yang saya bisa. Itu akan berubah jika saya tetap berada di sini. Aku akan baik baik saja. Saya tidak tahu apakah saya sudah begitu marah terhadap penampilan individu saya di lapangan bisbol dalam waktu yang lama. Aku akan baik baik saja. Saya terlalu peduli dengan permainan ini untuk tidak menjadi lebih baik.
“Saya harus memanfaatkan malam ini sebagai hal yang positif, sama buruknya dengan kejadian buruk yang saya alami.”
Para Padres memang menahannya. Pada bulan November, kedua belah pihak menghindari arbitrase gaji dengan menyetujui kesepakatan senilai $2,3 juta untuk tahun 2022. Awal bulan ini, setelah bisbol keluar dari lockdown selama 99 hari, Pagán pergi dengan peran yang tidak pasti di Kompleks Olahraga Peoria.
Peran itu masih bisa menjadi penting. Bagian belakang bullpen Padres berantakan, dan Pagán, meskipun mengalami keruntuhan musim panas lalu dan meskipun ERA 4,75 selama dua musim bersama San Diego, adalah salah satu opsi untuk peluang inning kesembilan. Pemain lainnya, Drew Pomeranz, mungkin akan absen sepanjang bulan April karena ia terus menjalani rehabilitasi setelah operasi tendon fleksor. Robert Suarez, yang menyelamatkan 42 pertandingan di Jepang tahun lalu, belum pernah bermain di turnamen besar. Dinelson Lamet memiliki kemampuan yang lebih dekat, tetapi ketahanan dan kecepatannya masih diragukan.
Sementara itu, manajer baru Padres Bob Melvin sebelumnya bekerja dengan Pagán, dengan nilai A pada tahun 2018. Tahun berikutnya, Pagán membukukan ERA 2,31 dan 20 penyelamatan untuk Rays. Setidaknya ada beberapa sejarah di sini.
“Itu tergantung pada seberapa baik dia bermain,” kata Melvin ketika ditanya tentang peran Pagán. “Dia melempar bola dengan sangat baik sekarang.
“Anda melihat karier obat pereda, dan itu bisa terjadi di mana saja. Anda dapat memiliki tahun yang sangat baik dan kemudian, tergantung pada seberapa banyak Anda digunakan pada tahun tertentu, tahun berikutnya mungkin tidak akan terlihat sama. Sulit sekali mencari obat pereda dengan rekam jejak yang sama selama lima, enam tahun berturut-turut. Jadi, saya tahu dia ingin melompat kembali.”
Pagán, pada bagiannya, yakin dia telah menemukan beberapa jawaban.
“Tentu saja saya berharap saya tidak mengalami kesulitan seperti yang saya alami pada bulan September,” kata Pagán. “Tetapi tanpa hasil dari bulan September saya mungkin tidak akan melakukan penyesuaian tersebut dan tahun ini akan lebih memusingkan. Jadi, saya sangat bersemangat untuk melihat apa dampak dari perubahan ini.”
Dalam percakapan baru-baru ini dengan AtletikPagán menguraikan offseason yang mencakup perbaikan mekanis, bekerja dengan salah satu pelatih kampusnya, dan memasukkan lapangan baru.
Wawancara ini telah sedikit diedit agar panjang dan jelasnya.
Menurut Anda, apa yang salah pada musim lalu, dan bagaimana cara Anda mengatasinya?
Saya selalu menjadi orang yang bisa mendapatkan kontak yang buruk dan meleset di zona dengan fastball saya. Dan sepertinya jika fastball saya terlalu banyak berada di zona tersebut tahun lalu, para pemukul bisa mencapainya. Sekarang, sebagian darinya adalah para pemukul juga melakukan penyesuaian, dari situlah permainan itu berasal. Ketika saya pertama kali datang ke jurusan, saya seperti salah satu dari sedikit yang mencoba untuk mencapai posisi teratas zona. Sekarang sepertinya banyak cowok yang mencoba untuk melempar ke puncak zona. Jadi saya harus jujur pada diri saya sendiri: Apakah saya mencapai puncak zona dan apakah saya menggoyahkan garis serangan ke bola? Dan setelah saya melakukan itu, maka hal itu akan melihat pengiriman saya, mekanik saya menuruni bukit, apakah saya bisa mendapatkan postur yang lebih baik untuk mungkin menyembunyikan bola sedikit lebih banyak. Dan saya pikir apa yang saya lakukan, ketika saya sedang bekerja menuruni bukit, dada saya seperti jatuh ke depan melewati jari-jari kaki saya. Jadi ujung depan saya akan jatuh, dan satu-satunya cara tubuh saya memperbaiki dirinya sendiri setelah dilepaskan adalah dengan membuka terlalu cepat. Saya baik-baik saja dengan rotasi; Saya pikir Anda harus memiliki rotasi untuk melempar kecepatan tinggi dan menjadi pelempar yang efektif. Tapi itu harus terjadi pada waktu yang tepat. Sebagian besar offseason ini berusaha menjaga postur tubuh saya pada posisi yang lebih netral, terutama dada saya. Menjaga dadaku tetap tegak akan membuat lengan sarung tanganku, bagian depanku, lebih tinggi. Ini pada dasarnya akan memungkinkan saya untuk menstabilkan diri dan kemudian mengarahkan bola ke puncak zona.
Walaupun tahun lalu velo bilang bagus, tapi yang paling menonjol adalah game di LA, kan? Saya melaju dengan kecepatan 96 hingga 98 (mph) dan sepertinya BP. Jadi velonya ada, tapi late life di lapangan tidak ada. Dan saya pikir itu karena saya mengayun terlalu cepat dan alih-alih tangan saya berada di belakang kepala atau di belakang tubuh saya saat saya bekerja menuruni bukit, tangan saya sudah keluar dan para pemukul dapat melihatnya sebelum saya melepaskannya. Jadi itulah tujuan offseason, untuk kembali ke penyampaian yang terasa seperti saya. Salah satu pelatih saya di perguruan tinggi (Jason Burke, sekarang kepala pelatih bisbol di Lander University) melapisi video saya dari tahun lalu dengan tahun 2019, yang merupakan tahun terbaik saya di liga-liga besar. Dan kemudian dari tahun lalu, kuliah melalui liga kecil. Dan jelas bahwa mekanik saya berbeda tahun lalu. Jadi saya hanya mencoba untuk kembali ke penyampaian yang terasa seperti saya, terasa atletis dan memungkinkan saya mengarahkan bola ke puncak zona alih-alih membiarkannya sampai di sana.
Seberapa cepat Anda dan pelatih Anda sampai pada kesimpulan ini?
Sejujurnya, cukup cepat. Dia jelas sering melihatku. Dan dia adalah orang yang berpikiran cemerlang. Jadi ketika kami melihatnya di video, cukup jelas apa yang harus saya lakukan. Dan karena itu adalah sesuatu yang tampaknya telah saya lakukan sepanjang karier saya hingga beberapa musim terakhir, penyesuaiannya relatif mudah. Sekarang, karena saya telah melakukan apa yang saya lakukan tahun lalu selama beberapa waktu, itu akan menjadi sebuah proses, ketika saya menarik sarung tangan pitch ke samping dan ke bawah, mengingatkan diri sendiri, “Oke, pertahankan postur tubuh Anda dalam waktu lama. ” Karena itu akan menjadi kebiasaan yang harus saya hentikan. Saya sedang mengerjakannya, saya merasa sangat nyaman dengan posisi saya saat ini, dan nilai tambah terbesar yang pernah saya lihat adalah hal ini sangat membantu kecepatan saya. Lemparan pemotong-slider saya yang lebih dalam pada tahun 2019 telah berubah menjadi lemparan bola kecil yang menyapu selama dua musim terakhir. Sekali lagi, ia memiliki lebih banyak kedalaman, yang memainkan fastball saya jauh lebih baik.
Secara umum, tidak peduli dengan siapa Anda bekerja, akan lebih mudah untuk mengenali hal-hal tertentu dan mengerjakannya di luar musim dibandingkan saat musim panas.
Sangat. Bahkan setelah musim yang bagus, Anda melihat apa yang bisa Anda lakukan dengan lebih baik. Dan hingga September saya menjalani musim yang bagus. Dan ternyata bulan September mempermudah keinginan untuk melakukan beberapa perubahan, hanya karena saya yakin saya bisa menjadi pelempar berkaliber. Siapa saya di bulan September, ketika saya merasa tim paling membutuhkan saya, hal itu membuat saya frustrasi. Tapi pada saat yang sama saya tidak akan mengubahnya karena saya pikir saya sudah lebih baik sekarang.
Selama pertandingan di LA itu, Anda bertanya kepada beberapa orang di ruang istirahat apakah mereka melihat Anda memiringkan lemparan Anda. Apa yang Anda jelaskan sebelumnya dengan postur dan rotasi Anda, apakah Anda akan menganggap kemiringan itu masuk akal?
Bagi saya, ketika saya memikirkan tentang memiringkan, itu adalah sesuatu yang Anda lakukan sebelum melakukan gerakan pertama yang memungkinkan mereka mengetahui nada apa yang akan datang. Jadi saya tidak tahu apakah saya harus mengatakan saya memberi tip, kecuali saya merasa seperti saya baru saja menunjukkan bola kepada mereka lebih awal. Dan ketika pemukul memiliki lebih banyak waktu untuk melihatnya pada level ini, mereka akan memberi tahu Anda. Dan tentu saja mereka memberi tahu saya malam itu. Sungguh luar biasa betapa bagusnya lagu-lagu hits tersebut, terutama jika Anda memberi mereka lebih banyak informasi. Jadi ini adalah penyesuaian yang harus saya lakukan, saya merasa telah melakukannya, dan musim semi ini dan memasuki musim ini akan memberi tahu saya apakah saya melakukan penyesuaian yang benar. Tapi saya merasa nyaman dengan keberadaan saya saat ini.
Bagaimana rasanya bertemu kembali dengan Bob Melvin?
Oh ya, BoMel orangnya. Saya tahu sebagian besar pria yang Anda ajak bicara mungkin mengatakan hal ini, tapi dia pria yang sangat tenang dan percaya diri. Dia tidak pernah panik. Ia tidak berpikir terlalu jauh ke depan atau melihat ke masa lalu. Ini seperti, “Kami akan melakukan yang terbaik hari ini, dan kemudian kami akan menghadapinya besok, besok.” Jadi senang bisa bersamanya lagi.
Bob bilang kamu sedang mengerjakan splitter. Bagaimana kejadiannya dan bagaimana kelanjutannya?
Ini dimulai pertama kali saya bermain BoMel. Saya melemparkan beberapa di tahun ’18, tetapi saya tidak merasa nyaman dalam prosesnya. Saya baru saja mengambilnya satu hari sebelum pertandingan dan kemudian melemparkannya malam itu. Setiap kali Anda melempar lemparan baru, otot-otot dan benda-benda berbeda mulai menyerang lengan Anda, sehingga lengan saya mulai beraksi terhadap saya. Bukan cedera atau apa pun, tapi saya tidak ingin melalui proses itu di musim ini dan berpotensi menempatkan diri saya pada risiko cedera serius. Jadi saya mematikannya dan tidak mengambilnya lagi sampai musim sepi ini. Ketika saya pertama kali berdagang di sini, saya langsung mulai berbicara dengan Kirby Yates tentang hal itu. Saya hanya berpikir itu adalah sesuatu yang menambah persenjataan saya, bukan? Saat ini fastball saya dibawa dan bola pemecah saya bergerak ke kiri, menjauh ke kanan. Jadi perpecahannya, aksi yang saya cari ke kanan, menjauh ke kiri. Itu adalah sebuah proses, tapi itu adalah sesuatu yang saya berkomitmen, hanya karena saya pikir itu bisa membuat saya lebih sukses, hanya menambahkan kerutan lain yang harus jujur dan dicari oleh para pemukul.
Kapan Anda mulai mengerjakan splitter di luar musim?
Saya mulai melempar dengan cukup cepat di luar musim ini. Saya memiliki banyak tujuan yang ingin saya capai, salah satunya adalah splitter, jadi saya tahu saya mungkin memerlukan lebih banyak waktu daripada yang saya berikan pada diri saya sendiri di masa lalu. Jadi saya akan melemparkan pembagi ikan mungkin lima atau enam kali sehari ke dalam tangkapan selama beberapa minggu pertama, dan kemudian saya meningkat menjadi, misalnya, 10 hingga 12. Dan kemudian 10 hingga 12 kali di tanah datar, beberapa kali ke bawah. bukit Terlibat saja dalam prosesnya. Saat itu awal Januari ketika saya mulai menghadapi pemukul, dan beberapa kali pertama saya menghadapi pemukul, saya mungkin melemparkannya tiga atau empat kali. Dan seiring berjalannya waktu, saya semakin melemparkannya untuk mencoba membuat lengan saya nyaman dengan bagaimana rasanya bangkit kembali setelah jalan-jalan. Saya senang dengan keberadaannya, dan saya berharap ini terus berkembang.
Sudahkah Anda berbicara dengan Yu Darvish tentang splitternya?
Sebenarnya aku melakukannya. Ia mengatakan, membuangnya di Arizona berbeda dengan membuangnya di tempat lain. Nasihat yang dia berikan kepada saya untuk latihan musim semi adalah, “Jangan terlalu terjebak dalam aksi, dan rasakan bagaimana rasanya dari tangan Anda dan perhatikan belokannya. Tindakan terhadap hal ini akan berbeda di Arizona dibandingkan di tempat lain.” Dia mengatakan lebih sulit di sini untuk mendapatkan tarikan yang Anda cari. Saya juga akan berbicara dengan Luis García karena saya tahu dia memiliki karier yang bagus.
(Foto: Orlando Ramirez / USA Hari Ini)