Inilah pertanyaan yang saya dengar di kotak pers Fenway Park akhir pekan ini: Jika ada peringkat kekuatan dari pemukul Red Sox saat ini, siapa yang akan menjadi yang kelima?
Tiga teratas sudah jelas (walaupun kami mungkin tidak setuju dengan urutan persisnya). TIDAK. 4 juga tampak cukup jelas (meskipun kita dapat memperdebatkan apakah dia berada di tempat yang tepat dalam barisan). Tapi pencarian ancaman ofensif kelima yang andal dan masuk akal ada di musim ini. Itu Christian Vázquez selama beberapa minggu, tapi dia memudar. Christian Arroyo melakukan hal yang mengejutkan dengan itu, tetapi itu seharusnya bukan pekerjaannya. Sebelum pertandingan hari Minggu dihujani – tanggal draf: 17:10 7 Juni – lineup Alex Cora mengungkapkan pemikirannya saat ini. Dia memiliki Danny Santana di urutan kelima di belakang Rafael Devers, dan akhir-akhir ini sudah menjadi norma. Di jantung ordo, Cora kalah dengan Santana melawan pelempar tangan kanan dan Hunter Renfroe melawan pelempar kidal.
Ini adalah satu orang yang hampir tidak menghabiskan seminggu di liga besar musim ini, dan satu lagi yang memiliki 0,485 OPS di bulan pertama. Namun, mengingat ketidakkonsistenan setiap alternatif, sulit untuk memperdebatkan pilihan tersebut. Cora sedang mencoba menemukan opsi yang andal — atau setidaknya tangan yang panas — untuk menyediakan produksi sebagai tiga kandidat MVP potensial miliknya.
Jadi, jika ada peringkat kekuatan pemukul Red Sox saat ini, siapa yang akan menjadi yang kelima? Nah, mari kita coba untuk mengetahuinya. Sebelum Red Sox memulai seri empat pertandingan besar melawan Astros, mari kita coba beberapa peringkat kekuatan ofensif Red Sox (bukan peringkat kekuatan, tetapi peringkat kekuatan kepentingan dan dampak). Kesenjangan antara sepertiga atas dan dua pertiga terbawah adalah signifikan. Daftar teratas sangat mengesankan, tetapi ada sedikit konsistensi di luar itu.
1.Rafael Devers— Selama 15 hari terakhir, Devers telah memimpin Red Sox dalam hampir semua hal, dan persentase slugging musimnya sekarang lebih tinggi daripada dua orang berikutnya dalam daftar. Selain itu, statistik yang diharapkannya pada dasarnya sama dengan statistik sebenarnya, artinya kualitas kontaknya cocok dengan kualitas hasilnya. Tingkat penampilan batter per piringnya adalah yang terbaik keempat di jurusan.
2. JD Martinez— Dia peringkat ketujuh di jurusan di wRC + (yang hanya sedikit lebih baik dari orang berikutnya dalam daftar ini, yang menempati peringkat kesembilan). Jika kita menilai statistik musim saja, Martinez akan berada di urutan teratas daftar ini, tetapi Devers sangat bagus dan sangat panas.
3. Xander Bogaerts— Tanpa memeriksa angka, saya mungkin telah menempatkan Bogaerts di posisi teratas, tetapi dia hanya mencetak 0,216 selama 10 pertandingan terakhirnya, dan dia hanya mencetak satu pukulan di kandang pendek ini. Jelas bahwa jajaran Red Sox dibangun di sekitar tiga pemukul teratas ini, dan saat ini Bogaerts adalah yang terlemah di antara mereka. Tetapi jika dia memiliki 10 pukulan di Houston, apakah ada yang akan terkejut?
4.Alex Verdugo— Red Sox memiliki Big 3 atau Big 4, tergantung apakah Anda menempatkan Verdugo dengan Devers, Martinez, dan Bogaerts. Satu hal yang perlu diperhatikan adalah perpecahan Verdugo yang mengejutkan. Pemukul kidal memiliki 0,889 OPS melawan orang kidal, tetapi hanya 0,628 melawan orang kidal, jauh lebih dramatis daripada perpecahan kariernya hingga saat ini. Perpecahan vLHP itu pada dasarnya identik dengan Marwin Gonzalez.
5. Pemburu Renfroe— Selama beberapa minggu, Renfroe mungkin menjadi yang kedua terakhir dalam daftar ini, tetapi dalam sebulan terakhir dia mengalahkan Martinez (.879 OPS vs. .800 OPS) dan dia tidak hanya berpesta dengan orang kidal. Empat dari lima homernya bulan ini melawan orang kidal.
6. Danny Santana— Sejak dipanggil akhir pekan lalu, Santana diperlakukan sebagai pemain yang sangat diunggulkan. Dia memimpin. Dia dipukul kedua. Minggu seharusnya menjadi penampilan keduanya di lima lubang. Masalahnya adalah, dia 1-untuk-8 dengan lima strikeout dalam dua game pertamanya sejak itu. Tetapi dengan tidak ada orang lain yang membuat kasus yang kuat untuk kelelawar besar, Santana mendapat kesempatan.
7. Kike Hernandez— Cora bertahan dengan Hernandez di posisi terdepan, sebagian karena memaksimalkan dampak dari 4 Besar dan memperpanjang pukulan beruntun. Tetapi dari 27 pemukul liga utama dengan setidaknya 100 penampilan piring di posisi terdepan, Hernandez menempati peringkat ke-20 dalam persentase on-base (0,314) dan ke-18 di wRC + (105). Dia sangat bersemangat dalam beberapa pertandingan pertamanya setelah cedera, tetapi selama satu setengah minggu terakhir dia hanya mencapai 0,167 dengan dua kali berjalan dan tidak ada pukulan ekstra-base.
8. Bobby Dalbec— Persentase slugging-nya masih sangat bagus — 6 persen teratas di liga — tetapi Dalbec belum keluar dari pola produksi pesta-atau-kelaparannya. Dia melakukan satu peregangan dua minggu yang luar biasa bulan ini (empat homers, 1.103 OPS) yang diakhiri dengan sepasang peregangan empat pertandingan yang berat dan tanpa pukulan.
9. Christian Vazquez— 1.333 OPS dalam tujuh game pertama membuat Vázquez naik urutan, tetapi dia hanya mencapai 0,211 dengan satu home run sejak saat itu. Dia melakukan beberapa peregangan yang baik — termasuk rata-rata 0,300 selama tiga minggu awal bulan ini — tetapi dampaknya kurang dari yang diharapkan.
10. Kevin Plawecki— Sebenarnya, Plawecki cukup bagus di piring, semua hal dipertimbangkan. Dia mendapatkan pukulan dalam 10 dari 14 startnya, termasuk lima dari enam pukulan terakhirnya. Dia dan Hernández memiliki OPS yang sama, dan hanya 4 Besar yang memiliki rata-rata pukulan lebih tinggi. Dia telah mencapai urutan kedelapan lebih banyak daripada dia mencapai urutan kesembilan akhir-akhir ini, yang merupakan… sesuatu.
11. Christian Arroyo— Tiga minggu memasuki musim, Arroyo terikat untuk permainan ganda terbanyak ketiga di jurusan. Dia memiliki satu lebih banyak dari Ronald Acuña Jr., dua lebih banyak dari Mike Trout dan tiga lebih banyak dari Mookie Betts. Dia memukul 0,364. Tapi dia belum menggandakan sejak saat itu dan hanya memiliki empat single dalam 32 pukulan terakhirnya.
12.Marwin Gonzales— Dari 1 Mei hingga 14 Mei, dia memiliki enam ganda dan 0,756 OPS. Dari 15 Mei hingga 30 Mei, dia turun ke 0,220 OPS dengan hanya dua pukulan dalam 26 pukulan. Dan ini setelah mencapai hanya 0,186 pada bulan April. Dia seorang pemukul tombol, tetapi OPS-nya hampir 100 poin lebih tinggi melawan orang kidal daripada orang kanan.
(Foto oleh Rafael Devers: Mitchell Leff / Getty Images)