Sulit untuk mendapatkan banyak manfaat dari dua kemenangan besar di awal pramusim, tetapi ada beberapa pemain Oilers yang patut diwaspadai.
Tentu, menyenangkan melihat Connor McDavid memainkan semua Harlem Globetrotters di jajaran tim lapis kedua tim ekspansi. Namun, para pemain yang benar-benar menarik untuk dipantau adalah – dan akan terus berada – di peringkat terbawah.
Di situlah perebutan pekerjaan terjadi. Tiga baris teratas sudah diperbaiki. Tujuannya juga. Kecuali ada sesuatu yang tidak terduga, pertahanannya juga cukup terkunci.
Itu menyisakan tiga hingga lima posisi penyerang untuk diperebutkan — tergantung pada apakah Oilers memilih untuk mempertahankan pemain bertahan kedelapan dan pada ketersediaan Josh Archibald yang tidak divaksinasi. Status Archibald dengan tim menjadi semakin dipertanyakan pada hari Rabu ketika pelatih Oilers Dave Tippett mengungkapkan bahwa dia sekarang untuk sementara tidak memenuhi syarat untuk vaksinasi dan “merasa dia tidak seharusnya melakukannya.” Archibald menjalani tes dan pemeriksaan darah, kata Tippett, dan harus menjalani tes COVID-19 setiap hari sebagai pemain yang tidak divaksinasi. Archibald secara konsisten dinyatakan negatif virus corona.
Karena kondisi Archibald saat ini, Tippett mengatakan Archibald tidak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan vaksinasi COVID-19 untuk sementara waktu, bahkan jika dia memutuskan ingin disuntik. https://t.co/aGij8YAKYc
— Daniel Nugent-Bowman (@DNBsports) 29 September 2021
Secara realistis, ada tujuh orang yang bergabung.
“Anda mencari hal-hal kecil yang tidak berwujud yang mereka bawa ke lapangan hijau,” kata Tippett.
Berdasarkan kamp pelatihan dan porsi awal jadwal pameran, berikut ini siapa yang unggul dan siapa yang tertinggal dalam upaya masuk tim.
1. Pantai Devin
Devin Shore menandatangani kontrak dua tahun di offseason dan memanfaatkan kekuatannya dalam latihan dan permainan. Jika memungkinkan, dia menjadi bagian dari tandem penyerang pembunuh penalti pertama di seluruh papan pada hari Selasa.
Dia adalah bagian dari skuad NHL pada hari Senin di sayap kiri. Dia bermain sebagai center di kedua pertandingan. Fleksibilitasnya sangat bermanfaat baginya di mata staf pelatih. Pengaturan yang bagus pada gol Brendan Perlini melawan Kraken adalah hal yang paling menarik.
Garis itu, dengan Kyle Turris di sayap kanan, sejauh ini efektif.
“Shoresy adalah pemain lain yang bermain bagus,” kata Tippett. “Mereka adalah orang-orang veteran. Mereka menyukai kehidupan di NHL. Mereka suka bermain di NHL. Mereka tahu bahwa mereka harus memenangkan pekerjaan. Jika Anda memiliki gambaran seperti apa kehidupan di NHL, itu layak untuk diperjuangkan. Mereka sekarang berjuang untuk mendapatkan pekerjaan.”
Pensilnya habis — dan nama Shore mulai ditulis.
2. Ryan McLeod
Ryan McLeod belum benar-benar melompat, tapi dia melakukannya dengan baik. Kinerja hari Selasa tidak sebaik kinerja hari Minggu, meskipun Tippett mengkategorikannya “solid”.
The Oilers membutuhkan center lini keempat di belakang Derek Ryan, dan tampaknya McLeod — yang menyelesaikan musim di Edmonton dan bermain di babak playoff — memiliki jalur yang tepat.
Staf pelatih menyukai kecepatannya. Dia memusatkan baris keempat dalam latihan Senin dengan daftar kaliber NHL. Dia digunakan dalam pembunuhan penalti dalam permainan eksibisi.
McLeod bukanlah kunci untuk masuk tim, tapi tugasnya tetap kalah.
3.Kyle Turris
Turris terlihat lebih baik daripada yang dia lakukan musim lalu. Ini adalah awal yang baik. Dua assist pada hari Selasa hanya menambah persamaan.
Dia adalah pemain sayap kanan pada tahap karirnya saat ini, tetapi Turris juga bisa mengisi posisi tengah. Tippett menyebutkan minggu lalu bahwa Turris dapat menghadapi sisi kuatnya saat bermain dengan pemain kidal seperti McLeod atau Shore. Ini memberinya keunggulan dalam kompetisi ini.
Tanda lain: Gajinya $1,65 juta untuk musim ini. Mengirimnya ke anak di bawah umur berarti sebagian dari kontrak Turris tetap ada, meskipun hanya $525.000.
Tambahkan semuanya, dan Turris sedang tren ke arah yang benar.
4.Brendan Perlini
Dua gol pada hari Selasa. Tiga gol dalam dua pertandingan. Itu adalah awal pramusim yang bagus seperti yang diharapkan Perlini.
“Saya datang untuk memainkan gaya permainan saya,” kata Perlini.
“Dia tampak seperti pemain yang lapar,” kata Tippett.
Oilers tampaknya memiliki sedikit serangan ofensif melalui tiga lini teratas mereka, tetapi tim NHL tidak akan pernah merasa cukup. Perlini adalah pemain yang mencetak banyak gol dalam kariernya – dia mencetak 46 gol dalam 239 pertandingan – dan bisa menjadi aset jika dia bisa mencetak beberapa gol dari dalam atau sebagai pengisi posisi sembilan besar.
Dia yakin musim lalu di Swiss membantu menyempurnakan permainannya, terutama saat bermain jauh dari puck. Dia juga menghabiskan waktu untuk penalti kill di sana. Meskipun dia tidak mungkin mendapatkan menit PK untuk Oilers, dia harus menunjukkan bahwa dia bisa membawa elemen lain ke dalam permainannya. Lagi pula, dia tidak akan mencetak gol dengan kecepatan seperti ini tanpa batas waktu.
5.Tyler Benson
Tyler Benson adalah salah satu yang menonjol di minggu pertama kamp berkat upaya luar biasa dalam latihan dan latihan. Pemilihan putaran kedua tahun 2016 mendukung hal itu dengan pertandingan efektif di Calgary pada hari Minggu. Dia dianggap tidak berguna, meski dia melewatkan peluang emas di akhir pertandingan.
Performa hari Selasa tidak sebaik itu. Oilers kalah 6-4 pada 7:34. Benson berada di atas es pada jarak lima lawan lima. Seperti halnya McLeod, Tippett menyebutnya “solid”, tetapi penampilannya tidak terlalu mencolok.
Sisi positifnya, staf pelatih menggunakan dia 2:13 pada penalti membunuh melawan Kraken – penyerang ketiga di belakang Shore dan Sceviour. Oilers memiliki banyak penyerang yang mampu bermain di PK, jadi Benson mungkin tidak perlu memikul tanggung jawab itu untuk masuk daftar. Lagi pula, tidak ada salahnya.
“Dia bisa menjadi pencetak 50 gol dan dia akan berada di tim,” kata Tippett ketika ditanya apakah Benson perlu menjadi bagian dari rotasi PK untuk memecahkan daftar tersebut.
Hanya firasat, tapi menurut saya Benson tidak mencapai angka 50 di The Show musim ini.
6. Ahli Colton
Berada di kamp dalam tawaran uji coba tidaklah ideal, tetapi itu tidak berarti Colton Sceviour menuju ke hulu tanpa dayung. Faktanya, dia melakukan tugasnya dengan baik melalui dua pertandingan.
“Anda ingin membuat pernyataan. Anda ingin orang-orang melihat Anda dan terpesona dalam beberapa aspek,” katanya. “Jika Anda melakukan terlalu banyak dan membalikkan pukulan, itu akan merugikan Anda. Itu garis yang bagus. Anda tentu tidak ingin terlalu aman, namun Anda juga tidak ingin mendapat masalah. Menyeimbangkan garis itu mungkin merupakan salah satu hal yang lebih sulit.”
Sceviour bergabung dengan Shore di lini depan pada hari Senin sebagai PK pilihan. Dia adalah penyerang kidal yang memiliki 500 pertandingan di resume NHL-nya dengan kemampuan memainkan ketiga posisi tersebut. Ini bukanlah hal yang remeh.
“Permainan saya sederhana,” katanya. “Saya berusaha menjadi pemain yang dapat diandalkan dan seseorang yang tidak banyak menyerah dan mencoba menciptakan sesuatu dengan bermain dengan cara yang benar.”
Peluang masuk tim dan mendapatkan kontrak meningkat drastis jika Archibald tidak bermain untuk Oilers musim ini. Sceviour bisa menjadi pengganti Archibald jika terus tampil bagus.
7. Cooper Marody
Cooper Marody tidak menjadi bagian dari skuad utama pada hari Senin dan tidak bermain pada hari Selasa. Dari semua pemain di sini, dia satu-satunya yang tidak memiliki peluang — atau hampir tidak memiliki peluang — untuk bermain melawan tim khusus mana pun di level NHL musim ini. Dia juga yang tertua dari trio AHL bersama Benson dan McLeod, yang akan berusia 25 tahun pada bulan Desember.
Meski begitu, masih terlalu dini untuk menghitung juara bertahan AHL. Marody juga kuat melawan Calgary. Umpannya kepada Benson untuk mendapatkan peluang Tingkat A adalah permainan yang luar biasa.
Marody diperkirakan akan bermain di Winnipeg pada hari Rabu, memberinya kesempatan terbaru untuk mengganti sahamnya. Masih ada waktu tersisa.
(Foto Devin Shore dan Brendan Perlini: Codie McLachlan/Getty Images)