Lebih dari seminggu yang lalu, Red Sox berpisah dengan Alex Cora. Meskipun tim tidak bisa menunda perekrutan manajer baru dengan pelatihan musim semi yang akan datang, sejauh ini hanya ada sedikit daya tarik.
Mengenai pengejaran kepala petugas bisbol Chaim Bloom, yang mereka pekerjakan pada akhir Oktober, Red Sox tetap bungkam tentang proses mereka dan kandidat potensial untuk menggantikan Cora.
Perubahan lain dalam kekacauan ini adalah Astros dan Mets juga mencari manajer baru sebagai bagian dari dampak penyelidikan MLB terhadap pencurian tanda.
“Pasar berubah ketika Anda memasukkan dua tim lagi,” kata presiden Red Sox Sam Kennedy pekan lalu. “Ini menciptakan rasa urgensi yang lebih besar untuk memulai pembicaraan, belum lagi fakta bahwa kami akan berangkat dari sini untuk pelatihan musim semi dalam beberapa minggu.”
Astros dilaporkan telah mewawancarai beberapa kandidat, termasuk mantan manajer MLB Buck Showalter, Dusty Baker dan John Gibbons, pelatih Will Venable dan Joe Espada dan analis ESPN Eduardo Perez. Mets memulai diskusi secara internal dengan pelatih kontrol kualitas mereka Luis Rojas dan pelatih bangku cadangan Hensley Meulens.
Kennedy mengatakan Red Sox tidak ingin mengambil keputusan terburu-buru, tetapi ingin memiliki pemimpin baru pada awal pelatihan musim semi.
“Idealnya, kami menginginkannya,” kata Kennedy. “Tetapi Chaim mengatakan (Kamis) malam bahwa dia tidak ingin menetapkan tenggat waktu yang sewenang-wenang dan dibuat-buat yang mungkin tidak dapat dicapai. Kami lebih suka melakukannya dengan benar.”
Mengenai kandidat, kami memiliki gambaran yang lebih baik tentang siapa yang mungkin dipertimbangkan Red Sox dalam seminggu setelah pencarian mereka. Meskipun tim tersebut mengatakan akan mempertimbangkan kandidat internal dan eksternal, tampaknya hal tersebut setidaknya dimulai secara internal.
“Adalah adil untuk mengatakan bahwa Anda secara alami cenderung melihat ke dalam organisasi Anda,” kata Kennedy. “Itu adalah latihan Red Sox dengan manajer dan pemain: talenta lokal. Wajar jika Anda mengenal orang-orang Anda lebih baik daripada orang luar. Jadi, saya tahu banyak sekali pembahasan soal calon internal. Cukup adil untuk mengatakan ini adalah tempat yang baik untuk memulai.”
Jadi, mari kita rangking kandidat yang paling mungkin cocok sebagai manajer baru Red Sox saat ini, dari kelompok internal dan eksternal:
INTERN
1. Pelatih bangku cadangan Ron Roenicke
Pada titik ini, Roenicke harus dianggap sebagai kandidat teratas untuk pekerjaan tersebut. Ia memiliki pengalaman melatih selama dua dekade dan empat musim sebagai manajer Milwaukee Brewers dari tahun 2011 hingga 2015. Dari semua staf, Roenicke sejauh ini memiliki pengalaman paling banyak, dan juga melatih di setiap level liga kecil. Salah satu karakteristik yang menurut Kennedy akan dicari Red Sox pada manajer mereka berikutnya adalah “seseorang yang cocok dengan budaya tim ini.” Menjadi pelatih bangku cadangan selama dua musim terakhir, Roenicke mengetahui kepribadian dan jadwal para pemain. Jika Red Sox ingin melakukan transisi mulus dari Cora, Roenicke adalah jembatan yang kokoh. Tentu saja, setiap perekrutan internal akan bergantung pada mereka untuk menghindari hukuman serius ketika penyelidikan MLB terhadap Red Sox dirilis.
2. Pelatih base ketiga Carlos Febles
Seperti Roenicke, Febles sangat mengenal para pemain dan staf, karena telah bersama tim selama dua tahun terakhir. Namun dia juga melangkah lebih jauh lagi dengan beberapa bagian penting dalam rosternya. Febles naik melalui sistem Red Sox sebagai manajer di setiap level kecuali Triple A, yang bertepatan dengan perkembangan banyak pemain, termasuk Andrew Benintendi, Mookie Betts, Jackie Bradley Jr., Michael Chavis dan Rafael Devers. Bagian penting lainnya dari resume Febles adalah dia bilingual. Salah satu kekuatan terbesar Cora sebagai seorang manajer adalah kemampuannya berkomunikasi secara efektif dengan timnya, dan sebagian dari itu berkaitan dengan kemampuan berkomunikasi dengan pemain berbahasa Spanyol dalam bahasa ibu mereka. Meskipun Febles tidak memiliki pekerjaan manajerial di liga besar dalam resumenya, dia memiliki banyak pengalaman jika Red Sox memilih untuk mempertahankan pekerjaan itu di perusahaannya.
3. Asisten/pelatih khusus Jason Varitek
Jika Red Sox menyerahkan proses perekrutan manajerial kepada penggemar, Varitek mungkin sudah ada. Selama Akhir Pekan Musim Dingin, kepemilikan Red Sox bersama Bloom dan manajer umum Brian O’Halloran mengadakan pertemuan balai kota dengan para penggemar. Beberapa kali sepanjang sesi berdurasi satu jam tersebut, para fans meneriakkan saran mereka terhadap Varitek sebagai manajer selanjutnya. Varitek telah bekerja dengan Red Sox sejak 2012, setelah pensiun. Meskipun pada awalnya ia menjabat sebagai penasihat di kantor depan, selama dua tahun terakhir ia telah mengambil lebih banyak peran sebagai pelatih sebagai penangkap dan pereda tim. Varitek dihormati di tim, dan dia jelas tahu apa yang diperlukan untuk sukses di Boston, setelah menghabiskan seluruh 15 tahun karir bermainnya di kota tersebut. Meski belum memiliki pengalaman manajemen, begitu pula Cora saat mengambil alih pada 2018.
LUAR
1. Pelatih bangku cadangan Mets Hensley Meulens
Sementara Meulens sedang dipertimbangkan untuk pekerjaan Mets, Red Sox juga dilaporkan tertarik padanya. Meulens adalah penduduk asli Curaçao dan mengelola Belanda di World Baseball Classic pada tahun 2013 dan 2017. Kedua tim tersebut termasuk Xander Bogaerts, yang berasal dari dekat Aruba. Sebelum bergabung dengan staf Mets di luar musim ini, Meulens menjabat sebagai pelatih bangku cadangan dan pelatih memukul untuk San Francisco Giants dari 2010 hingga 2019, memenangkan tiga Seri Dunia di bawah manajer Bruce Bochy. Meulens diwawancarai untuk pembukaan manajerial Yankees pada tahun 2017 sebelum pekerjaan itu diberikan kepada Aaron Boone.
2. Pelatih bangku cadangan Rays Matt Quatraro
Quatraro menerima banyak minat di liga musim dingin ini untuk peluang manajerial lainnya dan merupakan finalis untuk pekerjaan di Pittsburgh dan San Francisco. Dengan ikatan Bloom dengan Tampa, masuk akal jika Red Sox tertarik pada Quatraro, tapi Atletikkata Ken Rosenthal dilaporkan akhir pekan lalu, Rays mungkin tidak ingin memberikan izin kepada Quatraro untuk melakukan wawancara selarut ini di musim dingin, terutama kepada rival divisi dan mereka yang sudah kehilangan Bloom.
Setelah konferensi pers minggu lalu dengan pemilik, Bloom ditanya apakah dia diizinkan untuk menghubungi personel liga utama Rays, namun dia menolak menjelaskan secara spesifik.
“Saya rasa terkadang keterbatasan tersebut memang terjadi di industri,” katanya. “Terkadang ini adalah pembatasan yang sulit. Terkadang ini adalah pedoman. Sekali lagi, saya pikir setiap situasi berbeda.”
3. Mantan manajer Giants Bruce Bochy
Bochy mengundurkan diri dari menangani Giants pada akhir musim lalu setelah 13 tahun. Meskipun saat itu disebut pensiun, dia kemudian menyatakan bahwa dia bersedia kembali mengemudi dan ingin mengambil cuti sekitar satu tahun. Dengan Red Sox, Mets dan Astros mencari manajer di akhir musim, spekulasi muncul tentang apakah Bochy akan menyesuaikan garis waktu tersebut. Tapi jika Rosenthal memperhatikan minggu lalu, Bochy sepertinya tidak akan berubah pikiran.
Apa pun yang terjadi, kemungkinan Red Sox setidaknya telah menghubungi manajer juara Seri Dunia tiga kali itu untuk mengukur minatnya.
(Foto Febles: Omar Rawlings/Getty Images)