The Pirates telah meyakinkan staf operasi bisbol mereka bahwa tidak satupun dari mereka akan dipecat hingga 31 Mei, meskipun klub sedang menjajaki kemungkinan pemotongan gaji untuk beberapa karyawan tingkat atas.
Manajer umum Ben Cherington dan presiden Travis Williams menyampaikan berita tersebut kepada sekitar 150 karyawan tim selama panggilan konferensi Selasa pagi.
The Pirates termasuk di antara setidaknya 20 klub yang berkomitmen untuk mempertahankan karyawannya selama pandemi COVID-19. Namun, rencana Pirates masih dalam proses karena sifat krisis ini yang berubah dengan cepat.
Langkah tim dalam beberapa bulan mendatang dapat berubah tergantung pada apakah seluruh musim 2020 dibatalkan, dipersingkat secara dramatis, atau dimainkan tanpa penonton. Masing-masing skenario tersebut akan memiliki dampak berbeda dan signifikan terhadap pendapatan Pirates tahun ini.
“Hal yang membuat situasi ini begitu sulit adalah tidak ada seorang pun yang benar-benar mengetahui dengan pasti apa prospek jangka pendek dan jangka panjang ke depan,” kata Williams dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap hal ini tidak perlu dilakukan, namun hal ini menjadi perlu karena krisis ini terus mempengaruhi operasi kami. Kami akan selalu memikirkan kepentingan terbaik bagi karyawan dan organisasi kami, dan terus melakukan segala yang kami bisa untuk mendukung komunitas kami.”
Pengumuman The Pirates muncul beberapa hari setelah komisaris Rob Manfred memutuskan untuk menangguhkan Kontrak Seragam Karyawan pada 1 Mei. Langkah MLB ini akan memungkinkan klub untuk memberhentikan dan/atau mengurangi gaji staf yang tidak bermain.
Manfred juga baru-baru ini mengumumkan bahwa staf senior di kantor komisaris akan menerima pemotongan gaji sebesar 35 persen. Pirates bisa mengambil langkah serupa.
“Kami sedang menjajaki serangkaian pengurangan gaji berjenjang untuk karyawan dengan kompensasi tinggi di bidang bisbol dan operasi bisnis, serta jenis penyesuaian personel lainnya,” kata Williams.
Williams tidak merinci seberapa besar pemotongan gaji tersebut, siapa yang mungkin terkena dampaknya, dan pilihan lain apa yang mungkin ada.
Selama panggilan konferensi dengan wartawan Selasa sore, manajer Derek Shelton mengatakan dia memahami kebutuhan tim untuk menyesuaikan diri dengan dampak ekonomi dari pandemi ini. Shelton, yang debut manajerialnya tertunda karena krisis, hampir pasti akan terkena dampak jika Pirates memotong gajinya.
“Saya berasumsi itu akan terjadi,” kata Shelton. “Saya sangat senang melakukan hal itu sehingga kami dapat mempertahankan dan bergerak maju.”
Pada hari Senin, dua penggemar New York yang menginginkan pengembalian uang segera atas deposit tiket mereka menggugat Manfred, MLB dan seluruh 30 klub di Pengadilan Distrik AS di Los Angeles.
Fans telah menerima pengembalian uang untuk pertandingan latihan musim semi yang dibatalkan setelah 12 Maret. Namun, MLB belum secara resmi membatalkan pertandingan musim reguler apa pun – pertandingan tersebut malah terdaftar sebagai “ditunda” – hingga ditentukan apakah sebagian musim dapat dimainkan akhir tahun ini.
The Pirates tidak memiliki kebijakan pengembalian uang secara umum saat ini, tetapi mereka mengakomodasi penggemar yang menginginkan uang mereka kembali berdasarkan kasus per kasus.
Chicago White Sox mengatakan mereka akan membayar pemegang tiket musiman mereka bunga deposito sebesar 5 persen untuk tiket tahun 2020 jika uang tunai tersebut digunakan untuk rencana tahun 2021. The Pirates belum mengambil langkah itu, meskipun tim sedang mempertimbangkan beberapa opsi — termasuk memperluas insentif tahun depan dalam program “Bucs Back”, yang menurunkan harga konsesi hari pertandingan dan item lainnya untuk pemegang tiket musiman.
(Cerita ini telah diedit untuk memasukkan detail dari Williams dan Shelton.)
(Foto: Carmen Mandato / Getty Images)