Salah satu minggu terberat dan paling membingungkan dalam sejarah franchise telah berakhir dan tampaknya Ravens akhirnya memiliki permainan untuk dimainkan. Atau apakah mereka?
Untuk saat ini, NFL mengatakan pertunjukan harus dilanjutkan dan pertandingan Ravens-Steelers yang dua kali ditunda tetap sesuai jadwal untuk dimulai di Heinz Field pada hari Selasa pukul 8 malam. Itu terlepas dari kenyataan bahwa Ravens menjalani hari Minggu kedelapan berturut-turut dengan setidaknya satu tes positif COVID-19 dalam organisasi mereka.
Menurut sumber, seorang pemain dan dua anggota organisasi lainnya dinyatakan positif COVID-19 pada hari Minggu. Atletikkebijakannya adalah untuk tidak mengungkapkan mereka yang dites positif sampai tim atau pemain tersebut secara terbuka mengakuinya. Saat Ravens menghapus tiga pemain yang dites positif COVID-19 selama akhir pekan dari daftar 53 pemain, mereka secara resmi akan memiliki 23 pemain di daftar Cadangan/COVID-19.
Mereka jelas mengalami salah satu wabah COVID-19 terbesar dalam olahraga profesional.
Tetap saja, kecuali ada tes positif dari kedua sisi selama 24 jam ke depan, artinya Ravens, atau setidaknya yang tersisa dari mereka, dan Steelers yang tak terkalahkan akan bermain Selasa malam.
Pertanyaan tetap ada dan jawaban sulit didapat – Ravens belum memiliki ketersediaan media sejak Senin lalu dan pembuat keputusan tim telah bungkam di luar beberapa pernyataan yang disiapkan oleh pelatih kepala John Harbaugh.
Inilah upaya kami untuk menjawab beberapa pertanyaan tersebut.
Mengapa liga begitu bertekad untuk memainkan permainan ini?
Saat NFL menavigasi pandemi, liga hampir melewati 12 minggu musim ini dan belum membatalkan satu pertandingan pun. Juga tidak dipaksa untuk memundurkan jadwal playoff dan memasang Minggu ke-18, di mana PHK musim reguler dapat dilakukan. Ini jelas merupakan pilihan terakhir dan bukan rencana yang ingin diterapkan NFL. Awal musim ini, NFL memperjelas bahwa hanya masalah kesehatan dan keselamatan dan bukan masalah kompetitif yang akan menyebabkan penundaan. Dengan kata lain, bahwa Ravens harus sangat bergantung pada cadangan dan panggilan skuad latihan melawan tim terbaik di liga bukanlah alasan untuk penundaan. Selama liga yakin penyebaran COVID-19 telah terkendali dan Ravens tidak berisiko dan Steelers tidak berisiko, permainan akan dimainkan. Namun, hingga Ravens memiliki beberapa hari tanpa tes positif, sulit untuk yakin sepenuhnya bahwa virus tersebut telah terkandung.
Bagaimana hal itu terjadi?
Hal yang membuat frustrasi dan mengganggu Ravens adalah bahwa organisasi tersebut telah menginvestasikan begitu banyak uang dan waktu untuk mencoba mencegah wabah. Para pemain dan pelatih telah dikejutkan sejak Hari 1 kamp pelatihan tentang langkah-langkah keamanan yang diterapkan di dalam gedung. Dari 1 Agustus hingga 1 November, Ravens tidak memiliki satu pun tes positif COVID-19. Tetapi wabah tersebut menimbulkan banyak pertanyaan tentang apakah Ravens mengikuti protokol. Banyak pertanyaan difokuskan pada kekuatan dan pengondisian pelatih Steve Saunders, yang saat ini menjalani skorsing karena “perilaku seputar kasus COVID-19 baru-baru ini yang memengaruhi pemain dan staf di Ravens.” Seperti yang pertama kali dilaporkan oleh NFL Network, Saunders acuh tak acuh tentang mengenakan topeng dan pelacak kedekatannya. Ada juga laporan bahwa Saunders tidak melaporkan gejala COVID-19 dan tetap berada di gedung minggu lalu, tetapi hal ini dibantah oleh dua sumber. Staf kekuatan dan pengondisian mempertahankan kontak dengan kemungkinan kelompok pemain terbesar di gedung, sehingga Anda dapat melihat bagaimana potensi pelanggaran protokol di tingkat itu bisa sangat menghancurkan. The Ravens dan liga belum mengomentari temuan mereka terkait pelacakan kontak dan dugaan penyebab penyebarannya. Saunders telah keluar dari gedung sejak 19 November karena virus terus menyebar melalui kekuatan dan pengondisian dan staf pelatihan atletik, bersama dengan banyak anggota staf pendukung lainnya. Fokusnya adalah pada Saunders karena Ravens telah mendisiplinkannya, tetapi melacak masuknya virus ke dalam organisasi adalah tugas yang berat. Beberapa tim bahkan mempertanyakan apakah ada beberapa titik masuk virus ke dalam tim.
Apakah Ravens hampir menghentikan wabah?
Kepala Petugas Medis NFL Dr. Allen Sills mengatakan kepada Jaringan NFL Rabu lalu bahwa liga optimis mereka telah mengidentifikasi penyebab wabah di fasilitas Ravens dan dia merasa tim “beberapa hari lagi berada di luar jendela itu.” kerentanan.” Empat hari kemudian, Ravens tidak pernah mengalami hari tanpa tes positif. Tetap saja, pendapat para ahli medis liga adalah bahwa Ravens sangat dekat untuk berada di sisi lain dari tes positif harian. Itulah salah satu alasan mereka terus memberi lampu hijau pada pertandingan hari Selasa. Tentu saja, setiap hari dengan tes positif memperkuat ketidakpastian virus. Sampai mereka menjalani hari-hari tanpa tes positif, kecemasan akan tetap ada pada Ravens, yang para pemain dan pelatihnya melakukan panggilan video dengan Sills pada Minggu sore. Panggilan itu kadang-kadang tegang, menurut sumber, dengan beberapa Ravens, termasuk Mark Andrews yang ketat, menantang Sills tentang protokol dan khususnya kurangnya hasil tes langsung pada pagi permainan.
Apakah ada pemain di daftar Cadangan/Covid-19 yang cocok untuk bermain?
Ini adalah pemahaman saya bahwa empat dari hampir dua lusin pemain yang terdaftar di Ravens ada di dalamnya sebagai “kontak dekat” dan bukan karena mereka dinyatakan positif. Kontak dekat harus diisolasi setidaknya selama lima hari, jam yang dimulai saat kontak dilakukan dengan seseorang yang dites positif. Menurut sumber, tekel hidung Brandon Williams, tekel defensif Broderick Washington, gelandang luar Jaylon Ferguson dan gelandang ofensif DJ Fluker telah terdaftar sebagai kontak dekat, yang berarti mereka dapat diaktifkan pada waktunya untuk bermain Selasa malam. Namun, Williams masih menghadapi keseleo pergelangan kaki yang tinggi, jadi dia mungkin tidak bisa bermain meski sudah bebas. Menjalankan kembali Trace McSorley, yang masuk dalam daftar Cadangan / COVID-19 pada 19 November, juga bisa keluar dari daftar dan bermain dengan asumsi dia datang melalui protokol, tetapi tidak jelas apakah dia akan membuat rencana tim.
Apakah Ravens memiliki cukup pemain untuk memasukkan daftar lengkap?
Ya. The Ravens dapat mendandani 48 pemain untuk permainan tersebut, dengan asumsi mereka memiliki delapan linemen ofensif aktif dan mereka akan melakukannya. Ketika tiga pemain yang dites positif selama akhir pekan dikeluarkan, Ravens akan memiliki 36 pemain dalam daftar mereka, termasuk pick Davontae Harris dan Tire Phillips yang baru-baru ini dibebaskan, yang ditunjuk untuk kembali dari cadangan cedera minggu lalu. Jika empat pemain “kontak dekat” diaktifkan, Ravens akan memiliki ruang untuk memanggil sebanyak delapan pemain regu latihan untuk melengkapi daftar hari pertandingan mereka. Mengingat kekalahan di posisi masing-masing, berlari kembali Tyler Huntley, berlari kembali Ty’Son Williams, ujung yang ketat Luke Willson, Sean Culkin dan Eric Tomlinson, gelandang ofensif RJ Prince, tekel defensif Aaron Crawford, gelandang luar Aaron Adeoye dan Chauncey Rivers dan a pemotong panjang. Nick Moore adalah kandidat yang paling mungkin dipromosikan.
Mengapa Ravens berlatih Senin lalu?
Itulah pertanyaan yang harus dijawab oleh liga dan Ravens. Kurang dari 24 jam sebelumnya, Ravens kalah dalam pertandingan perpanjangan waktu melawan Tennessee Titans dan mereka mengetahui bahwa quarterback Mark Ingram dan JK Dobbins dan beberapa anggota staf yang berada di sela-sela pertandingan Titans dinyatakan positif COVID-19. Pada saat itu, Ravens tampaknya ragu akan berani membuka fasilitas mereka untuk jalan-jalan hari Senin sehari setelah mengetahui beberapa tes positif. Para pemain juga berada di gedung keesokan paginya, sebelum ditutup ketika organisasi mengetahui lebih banyak tes positif. Keputusan untuk membuka kembali gedung tersebut tampaknya dibuat sehubungan dengan liga tersebut, jadi tidak jelas apakah NFL atau Ravens layak mendapat perhatian lebih. Either way, bahkan jika itu adalah langkah-langkah “bertopeng”, seperti yang dicatat Harbaugh seminggu yang lalu, mudah untuk mempertanyakan logika membuat para pemain kembali ke gedung dan bersama-sama kurang dari 24 jam setelah hasil tes positif.
Akankah Ravens mendapatkan kembali sebagian besar pemain mereka tepat waktu untuk pertandingan melawan Dallas?
Pemain yang dites positif harus dikarantina dan menjauh dari tim setidaknya selama 10 hari, jadi hanya dengan menghitung, siapa pun yang dites positif sebelum 28 November dapat memenuhi syarat untuk kembali dan menghadapi Dallas pada 7 Desember. Itu termasuk quarterback Lamar. Jackson, Dobbins, Ingram, bek sayap Patrick Ricard, pusat Patrick Mekari dan Matt Skura, gelandang luar Pernell McPhee dan Jihad Ward, gelandang bertahan interior Calais Campbell dan Justin Madubuike dan penerima lebar Morgan Cox. Namun, dalam beberapa kasus tersebut, para pemain tersebut bahkan tidak berlatih bersama tim selama dua minggu sebelum bermain dalam pertandingan tersebut. Harbaugh dan stafnya akan menghadapi keputusan sulit.
Apakah Ravens menghadapi disiplin liga?
Liga sedang meninjau dan menyelidiki bagaimana protokol diikuti oleh tim, dan jika ditemukan pelanggaran, Anda dapat mengharapkan Ravens menghadapi denda yang besar dan / atau kehilangan satu atau dua draft pick. The New Orleans Saints, Las Vegas Raiders, Tennessee Titans, dan New England Patriots termasuk di antara tim yang didenda atau dibatalkan draft pick tahun ini karena pelanggaran protokol COVID-19. The Ravens mungkin tidak dianggap sebagai pelanggar berulang seperti Saints dan Raiders, tetapi jika penyelidikan mengungkapkan beberapa pelanggaran protokol dan pola perilaku lalai, organisasi akan bermasalah dalam beberapa hal. Situasi tersebut membuat liga kehilangan keuntungannya di pertandingan Thanksgiving sebelumnya, jadi akan ada banyak pengawasan terhadap keputusan komisaris Roger Goodell.
(Foto: Patrick Smith/Getty Images)