The Blues mengumumkan daftar 52 pemain mereka di kamp pelatihan pada hari Senin, dan ada beberapa perbedaan dari apa yang mungkin Anda perkirakan awal musim panas ini.
Pavel Buchnevich dan Brandon Saad sekarang menjadi Blues, dan Vince Dunn tidak. Kami pikir Robert Thomas akan bersama tim, namun agen bebas terbatas tetap tidak ditandatangani. Dan meskipun kami tidak mengira Vladimir Tarasenko akan berada di sana lama setelah permintaan perdagangannya, dia masih berada di St. Louis. Louis.
Namun, Thomas bisa saja direkrut kembali dan Tarasenko diperdagangkan kapan saja, jadi kami akan memantau perkembangannya.
Ini bukan satu-satunya alur cerita yang harus diperhatikan di kubu Blues.
Pekan lalu, klub mengumumkan bahwa veteran NHL James Neal dan Michael Frolik akan menghadiri uji coba profesional (PTO). Dengan delapan pertandingan eksibisi tahun ini, Neal dan Frolik akan menerima tambahan pemain, tetapi dengan ketidakpastian kontrak Thomas dan Oskar Sundqvist diperkirakan akan melewatkan beberapa minggu pertama musim reguler, mereka juga akan mendapatkan opsi mendalam.
Sundqvist menjalani operasi pada lutut kirinya pada bulan Maret dan enam minggu kemudian menjalani operasi pada kedua pinggulnya, yang telah mengganggunya selama bertahun-tahun. Waktu pemulihan pada pinggulnya adalah empat hingga enam bulan, lebih singkat dibandingkan rehabilitasi lututnya. Dia mulai bermain skating dan bercerita pada bulan Agustus Atletik bahwa dia tidak akan siap untuk berkemah dan mungkin melewatkan beberapa minggu pertama musim ini.
Bolduc, pilihan putaran pertama The Blues musim panas ini, tidak berpartisipasi dalam NHL Prospect Tournament di Traverse City, Mich., yang diselesaikan klub pada hari Senin dengan rekor 1-1-1, karena cedera tubuh bagian bawah.
Sementara itu, beberapa prospek Blues yang berkompetisi di Traverse City akan mendapat kesempatan untuk memperjuangkan tempat mereka. Scott Perunovich dan Jake Neighbors khususnya memberikan kesan yang baik di turnamen tersebut setelah menghabiskan musim panas di St. Petersburg. Louis menghabiskan waktu untuk mempersiapkan perkemahan.
Jadi meskipun kita mungkin mengira sebagian besar pemain The Blues sudah siap, ada beberapa pemain yang bergerak menuju latihan on-ice pertama mereka pada hari Kamis di Centene Ice Community Center. Pertandingan pramusim pertama mereka dijadwalkan pada pukul 19:00 Sabtu melawan Minnesota di Enterprise Center, dan hanya ada 3 1/2 minggu tersisa sebelum mereka membuka musim reguler pada 16 Oktober di Colorado.
Mari kita lihat lebih dekat pada grid…
(Pemain yang diharapkan menjadi roster lock diberi warna biru, mereka yang memperebutkan tempat diberi warna oranye, pemain jarak jauh diberi warna merah dan pemain yang cedera diberi warna hijau.)
Ke depan (31)
Kunci: Pertanyaan terbesarnya bukanlah siapa yang akan masuk sembilan besar The Blues. Mungkin “Bisakah Tarasenko memulai musim di baris ketiga?” Saat ini, Buchnevich, Saad, Ryan O’Reilly, David Perron dan Brayden Schenn akan mengambil lima dari enam tempat teratas. Akankah pelatih Blues Craig Berube menempatkan Tarasenko atau Jordan Kyrou, yang menjalani musim cemerlang pada 2020-21, dalam peran penting terakhir? Ini akan menjadi Catch-22 dengan Tarasenko karena dia harus bermain untuk berproduksi.
Saya memiliki 11 pemain yang diwarnai dengan warna biru, dan jika Thomas direkrut sebelum kamp dimulai, itu akan menjadi 12. Semua itu tidak mengejutkan. Sumber mengatakan The Blues berupaya untuk memperdagangkan Zach Sanford, namun tidak ada kesepakatan yang terwujud, ia menjadi RFA musim panas ini dan kembali menandatangani kontrak satu tahun senilai $2 juta. Kyle Clifford diperkirakan akan masuk dalam daftar tersebut, sebagian karena gajinya yang tersisa sebesar $1 juta di tahun terakhir kontraknya, tetapi dia tidak bisa masuk dalam daftar secara teratur.
Pertempuran: Sebagai Thomas tetap tidak ditandatangani dan jika The Blues membawa 14 pemain depan di awal musim, mungkin ada tiga tempat yang tersedia di depan. Dari pilihan tersebut, penggemar mungkin paling ingin melihat Klim Kostin, setelah ia meraih gelar juara KHL bersama Avangard musim lalu. Dakota Joshua adalah favorit lainnya, setelah penampilan mengesankan musim lalu. Dan Mackenzie MacEachern terikat kontrak satu arah ($900,000 cap hit), jadi dia bisa bertahan karena alasan itu.
Saya menempatkan Bure di antara para pemain yang berjuang untuk mendapatkan tempat karena saya mendengar The Blues ingin melihatnya lebih lama. Mereka tidak akan rugi apa-apa. Dia akan mendapatkan banyak pengalaman di perkemahan, dan jika dia belum siap, mereka dapat mengirimnya kembali ke hoki junior. Sementara itu, Neal dan Frolik terdaftar sebagai pemain jarak jauh. Bersama-sama mereka memiliki 1.600 pertandingan liga tetapi karier mereka berada di ujung tanduk dan The Blues memiliki pemain-pemain dengan masa depan di sini yang dapat berpatroli di enam terbawah.
Pembela (15)
Kunci: Jika rosternya tetap utuh hingga awal musim, tujuh tempat bertahan teratas bisa diperebutkan. Colton Parayko, Justin Faulk dan Torey Krug berada di urutan no. 1-3, dan veteran Marco Scandella bisa default ke no. 4 menjadi. Kita mungkin berpikir Armstrong tertarik untuk mendatangkan bek lain suatu saat nanti, namun untuk saat ini sepertinya The Blues akan melengkapi skuad dengan Niko Mikkola, Jake Walman (yang memainkan total 60 pertandingan) dan Robert Bortuzzo.
Pertempuran: Setelah menyaksikan Perunovich bermain di Traverse City, di mana ia menjadi kapten The Blues, Anda tidak bisa mengabaikannya. Dalam aksi permainan pertamanya dalam 18 bulan, ia mencetak lima poin (satu gol, empat assist) dalam tiga pertandingan. Konon, dengan operasi bahu Perunovich, klub bisa memulainya dengan afiliasi AHL-nya, Springfield (Mass.) Thunderbirds. Steven Santini akan menjadi pilihan yang mendalam dan Tyler Tucker, meski masih mentah, akan banyak memperhatikannya.
Sasaran (6)
Kunci: Setelah Jordan Binnington menandatangani kontrak enam tahun senilai $36 juta pada bulan Maret, The Blues resmi menjadi timnya. Dia memiliki performa playoff yang mengecewakan di gelembung Edmonton pada tahun 2020 dan tidak konsisten selama musim reguler 2020-21 (18-14-8, 2,65 GAA, persentase penyelamatan 0,910), tetapi dia lebih terlihat seperti dirinya sendiri menjelang akhir musim. . Ville Husso akan menjadi cadangan, dan setelah tahun rookie yang penuh gejolak (9-6-1, 3.20, .893), dia akan memiliki gagasan yang lebih baik tentang apa yang diharapkan.
Pertempuran: Mungkin tidak ada kekhawatiran yang lebih besar dalam daftar pemain The Blues selain kehilangan Binnington karena cedera jangka panjang. Husso belum pernah melihat perpanjangan waktu di net, dan mengikutinya di grafik kedalaman adalah Joel Hofer, pemain pilihan putaran keempat tahun 2018 yang belum pernah memainkan pertandingan NHL dan hanya tampil dalam 11 pertandingan AHL. Charlie Lindgren, 27, memainkan 24 pertandingan bersama Montreal selama rentang lima tahun (2015-20), tapi dia tertinggal di belakang Hofer. Dengan kata lain, semoga Binnington tetap sehat.
(Foto: David Berding / USA Today)